“抽签之法也简单。” 他将箭矢放回托盘，微笑道，“由本皇子亲自将这三支箭矢，倒插于这金杯之中。”
他指了指矮几上一个沉重的、镶嵌着宝石的纯金酒杯。
“箭尾朝上，翎羽没入杯中。然后，由三位首领，依次上前，各抽一支。谁抽中了翎羽根部缠绕有‘金日’纹路的箭矢，”
指了指箭杆尾部那极其细微、需仔细辨认才能看清的、用金线勾勒出的一个微小太阳图案，“谁便是此次进军的先锋！长生天在上，童叟无欺，公平至极。诸位以为如何？”
阿鲁台立刻抚掌赞叹，脸上堆满了由衷的钦佩：
“妙！妙啊！皇子殿下心思缜密，此法既显公平，又合我草原敬奉长生天的规矩！用这象征勇士的鹰羽箭矢来决定，更是贴切无比！好！就这么办！”
他看向哈拉六和马哈木，眼神带着催促。
“行！看着是挺公平！快点抽吧！”
马哈木早已等得不耐烦，他对那细微的纹路毫无兴趣，只想着赶紧出结果好决定谁去冲锋。
哈拉六的目光却死死盯住了那三支箭矢和那个金杯。
皮儿·马黑麻的解释看似天衣无缝，强调箭矢“分毫不差”，强调由他亲自倒插，强调金杯的华贵…但这反而加重了他的疑虑！
越是强调“公平”，越可能是在掩盖某种精巧的操纵！
那金杯底部是否有夹层？倒插的动作是否暗藏手法？
或者…那三支看似一样的箭矢，在翎羽的柔韧度、插入杯底后的状态是否真有极其细微的、足以被操控的差别？
毕竟，最终决定性的标记，是那需要凑近才能看清的“金日”纹路！谁又能保证，在倒插和抽取的过程中，这位笑容可掬的皇子，或者他身边那位看似恭敬的忽歹达，不会做点什么手脚？
尤其是阿鲁台那过分热切的附和，以及他与皮儿·马黑麻之间那若有若无的默契感，让哈拉六心中的警铃大作。
他几乎可以肯定，这抽签就是一场针对瓦剌部或者他哈拉少部的阴谋！
目的就是要让他们其中一方去承受明军最猛烈的第一波反击！
“哈拉六首领？” 皮儿·马黑麻温和的声音再次响起，带着一丝恰到好处的询问，“你对这抽签之法，可还有疑问？长生天的旨意，就在眼前了。”
他的笑容依旧和煦，但那双深邃的眼眸中，却清晰地映出哈拉六沉思的面容，带着一种不容回避的压力。
帐内所有人的目光，都集中在了哈拉六身上。
空气仿佛凝固了，只剩下炭火燃烧的噼啪声和帐外呼啸的风声。是顺从这看似公平的“天意”，还是冒着引起怀疑甚至冲突的风险提出异议？
哈拉六的额角，渗出了一丝不易察觉的冷汗。
皮儿·马黑麻亲手将三支雪鹰羽箭倒插入沉重的金杯，只露出洁白的翎羽末端。
帐内气氛凝重，连粗豪的马哈木也下意识地屏住了呼吸。
阿鲁台眼中闪过一丝难以捕捉的精光，哈拉六则全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的猎豹。
“马哈木首领，请。” 马黑麻优雅地转向马哈木伸手示意。
马哈木大步上前，蒲扇般的大手没有丝毫犹豫，直接探向金杯，随意地抽出了一支箭矢！
他拿在手里，粗大的手指笨拙地捻动着箭杆，眯着眼凑近了翎羽根部，似乎很费力地辨认着那细微的金线纹路。
“他娘的！这破线也太细了！” 马哈木嘟囔着，突然，他猛地瞪大了铜铃般的眼睛，脸上瞬间“涌起”狂喜之色，将箭矢高高举起，兴奋地吼道：“金日！是金日纹！哈哈哈！长生天眷顾我瓦剌！先锋和头功是老子的啦！哈哈哈！”
他挥舞着箭矢，状若疯癫，仿佛中了天大的彩头。
阿鲁台立刻抚掌大笑，脸上堆满了“由衷”的祝贺：
“恭喜马哈木首领！贺喜马哈木首领！长生天果然眷顾勇者！此番先锋，非瓦剌勇士莫属！定能旗开得胜，扬我联军之威！”
他话语热切，眼神深处却是一片冰冷的算计。
皮儿·马黑麻也微笑着点头，眼中闪过一丝不易察觉的满意：
“恭喜马哈木首领。长生天既已垂示，先锋之责，就托付给瓦剌的勇士们了。望首领不负众望，为联军打开胜利之门。” 他的语气温和，却带着不容置疑的命令意味。
哈拉六默默上前，随意抽取了剩下的两支箭矢之一，看也没看就递还给侍从。
结果已在意料之中，毫无悬念。他脸上适时地露出一丝“遗憾”和“不甘”，对着马哈木拱了拱手：“恭喜马哈木首领。瓦剌勇士勇冠草原，定能马到成功。”
他的声音平静，目光却在阿鲁台和皮儿·马黑麻之间飞快地扫过，捕捉到了那一瞬间两人眼神交汇中更深层次的默契。
果然！
阿鲁台这头阴险的毒蛇，联合帖木儿的皇子，第一个要铲除的就是势力最大、对他威胁也最大的瓦剌部！等瓦剌被明军消耗得差不多了，下一个，恐怕就是他哈拉少部了！这先锋，就是去送死，去当炮灰的！
会议草草结束。
众人各自带着复杂的心情返回自己的营区。
瓦剌部大帐。
厚重的毡帘落下，隔绝了外界的喧嚣。
刚才还狂喜兴奋、状若疯癫的马哈木，脸上的笑容瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片沉凝如水的阴沉。
能当上草原最大势力首领的人，怎么可能是脑子里只有肌肉的莽夫？
他知道阿鲁台这个阴险小人一定会搞些小动作，所以他早在决定和帖木儿汗国联手的时候，他就留好了退路。
也就是说，马哈木从一开始就没有想过要和明军对抗！
也不知道马黑麻和阿鲁台达成了什么交易，反正不是什么好事。
他眼中闪烁着草原狼王般狡黠而凶狠的光芒，哪里还有半分莽夫的样子？
“脱欢！” 马哈木低沉地唤了一声。
“父汗！”
一个身材同样魁梧、面容与马哈木有七分相似，却多了几分精悍之气的青年应声从帐后闪出，正是马哈木的长子脱欢。
“都准备好了？”
马哈木的声音压得极低，带着一种冰冷的决断。
脱欢用力点头，眼中闪烁着与他父亲如出一辙的狠厉光芒：
“父汗放心！一切按计划行事！儿郎们早已分批调换完毕！”
“精锐的三万铁骑，只留了五千真正能打的老底子充门面，其余两万五千人，连同最好的战马，早在会师前十天，就由巴图尔叔叔带着，分批悄悄北撤，去了我们选定的新牧场！”
“现在营地里剩下的两万人，三成是老弱病残，七成是些空有力气、战技生疏的新丁！”
“好马也都换成了从各部搜罗来的下等马和驽马！为了不引起阿鲁台和帖木儿人的怀疑，我们忍痛留下了五千真正的精锐混杂其中，由悍将阿木尔统领，负责维持营盘表面的气势，也…也做好了断后的准备！”
马哈木眼中闪过一丝痛色。
五千精锐啊！
都是跟随他多年的百战勇士！但为了部落的存续，为了未来能卷土重来，这代价，他必须付出！他深吸一口气，继续问道：“替身呢？”
“也准备好了！” 脱欢低声道，“找了两个身形、声音与父汗和儿臣极其相似的奴隶，已经训练了月余，足以在远处蒙混过关。他们的家人都被严密控制着，不敢不尽心。我们定好的撤离时间，是联军主力与明军前锋接战、最混乱的黎明前！路线已经探明，避开联军主要营盘和哨探路线，直插北方的荒原！”