原本打算去母亲处看看的陆曜，径直回了厢房，满目黑沉，满身戾气，陈稚鱼一看，以为是事情进展不顺利，刚要出声安抚，就听他说：“魏忠带着人离开，遭遇山匪，哑娘死了。”
突闻此言，脑子里一阵轰鸣，陈稚鱼愣了好半晌，陆曜紧紧盯着她的反应，生怕她情绪激动之下有个什么好歹。
但，失神只是一时，陈稚鱼立马回过神来，沉眉思索：“泉水庄子占地极广，哪儿来的山匪？若真有山匪出没，农户和管事，还有安插在这里的看守会一点都不知吗？即便是对主家有怨，又怎会在性命攸关的事上隐瞒不报？夫君，我看来，这并非山匪所为。”
陆曜怔愣不已，回来的路上，也想过此事，但心里更担心的是她，只想她方才是如何欢心，如今人没了，她得知以后又会如何难过，如今她变化的反应，更叫人心有讪讪，为私情失智，也是头一遭了。
陈稚鱼分析过后，等着他的反应，见他沉默，往他面上看了一眼，才听他说：“你分析得有理，那你觉得，会是……娘，做的吗？”
陈稚鱼没想他会这么说，当下哑然地看着他，矢口否认了这个可能。
“你怎会觉得是婆母呢？这事婆母交到你手上自然是信你啊，难不成她还疑心自己的儿子办事阴奉阳违吗？况且，我私心觉得，以婆母的处事，若想致一个人于死地，何必费这个功夫？我倒是觉得……”
陆曜看着她，顺着她的话问：“觉得什么？”
陈稚鱼看他一眼，忧心忡忡地说：“刘氏刺杀婆母，与山匪截杀哑娘，是两件不关联的事，夫君别忘了，送哑娘离开的马车虽没标上陆家名号，但有心之人何愁不能探出，近些日子进来山庄的人，以及……去推断马车之上坐着的人？”
陆曜缓缓沉了口气，见她一门心思扑在这上头，心里暗叹：如此，高下立判。
他的母亲，独断专行，尚未查清事情缘由就急于给人定罪，无论是对崔家还是对她……而她，并非如此。
不因长辈刁难而生反戾之心，不以恶意揣测他人，她待人与事，总是讲理讲证据，善分析的。
这般女子……这般女郎……
陆曜眼眸深邃地看着她，忽而扯出一个笑来，何必说什么贵女贫女之分？人性如何，品质如何，皆看其人罢。
可见，高门贵族未必都能养出麒麟子，寒门亦可出金凤凰。
陈稚鱼越想越心惊，唯恐那下手的人是奔着陆家来的，本以为自己说到这里他会有同感，哪知一抬眼，竟见他看着自己微微笑了起来，一时只觉诡异万分。
“夫君，是我分析得不对吗？”
陆曜摇头，收敛了笑意，轻叹一声，看着她说：“我只是在想，你若生为男儿郎，必能在朝为官，且还是清正廉明的好官。”
陈稚鱼愕然一瞬，但还是虚心接受了他的这般夸赞，含羞垂头喃喃道：“小时跟着舅父，他说得最多的话就是，遇事细致不能武断，善于分析再抽丝剥茧……这些不重要，眼下重要的是那山匪的来路！”
陆曜颔首，与她说：“此事不好叫母亲知道，你也莫透露出去，那哑娘已经没了，我会派人安葬她，就当她是如母亲所想，乱刀砍死了。”
到这一刻，陈稚鱼的心才慢慢平静下来，心里不住悲凉，深缓出了口气，黯然点头。
随后与他说：“也可排除他们刺杀哑娘是为杀人灭口的缘故，我先前就查问过，哑娘是天生的听不见，说不了，更别说写字了…一辈子的苦力农民，不识字的。”
这一点确实重要，给陆曜减去了许多麻烦。
他目光柔和地看着她，伸手抚住她的肩，在她不解看来的目光中，微微一笑，说道：“你好生休息，此事交由我去处理。”
……
说回魏忠带着哑娘离开泉水庄子，因是背着陆夫人，所以十分小心隐蔽，走得较快，也没有派过多的人去护送，谁也不知只是送走一个哑娘，会在路上遭遇埋伏。
暗卫天生的敏锐，让魏忠行至路途中的时候就察觉到了周遭的不对，他的速度慢了下来，就在他举起手中的袖剑时，一只长箭破空而来，狠狠地钉死在了门框上，他下意识地喊，让里头的人趴着，危急关头却忘了里头的人听不见，说不了，许是感觉到了马车晃动，本能地就打开了帘子，往外看来。
也正是她的主动出现，另一只箭矢飞跃而来的时候，准确无误地插进了她的心脏。
魏忠被人缠着，双拳难敌四手，哑娘就死在了他的眼皮子底下，而那些人见目标到了，并不做缠斗，只那较近的人被魏忠拔了身后背着的大刀，一刀劈倒后，余下的人都跑了。
为首的山匪充耳不闻被留下的同伴的呼救声，身边紧紧跟随的副手还在说道：“确定是那陆夫人吗？看着这马车仅有一人，会不会是弄错了？”
为首之人恶狠狠道：“弄错了也撤！等引来了陆家人，你我都得折在这里！”
副手咬牙，愤然道：“方才就说情形不对，陆家的夫人出行，怎么可能坐这样的马车，只有一个人护送？”
另一边的人瞥了他一眼，冷哼一声，道：“对方久不现身，查个庄子能查这么久？怕是发现了不对，所以才寻了这个普通的马车混淆。”
他们逃走以后，被魏忠一刀劈倒的人欲要引刀自尽，好在魏忠未深入追敌，手疾眼快地砍断了那人持刀的手，此刻他被带到了陆曜身边，已经是失血过多，没多少气了。
魏恒看了地上那拦腰被砍的人一眼，一只右手从小臂处生生截断，蹙眉“啧啧”，歪头对着旁边的魏忠，压低了声音道：“你也太虎了，就给人只留一口气，要主子爷怎么问？”
魏忠身上的血迹都未洗干净就跟来了，被他这么一说，火气就上来了：“若非我一刀，这人就跑了，这些人滑不溜手的，打不过就跑，还放冷箭，要不是她听不见，又怎会死？”说罢，负气转过身去，强壮的身子微微抽动。
魏恒察觉不对，掰着他的身体，才发现这身高八尺、五大三粗的汉子竟蹙了眉头，红着眼睛欲哭不哭的。
“你……”
“那老人家的年岁，都可做我娘了，知道我是放她走的，说不了话，只把怀里的馍馍给我。”
魏恒一顿，站直了身子，抿紧了嘴巴不再说话。
他们这些暗卫里，十有八九都是失了父母双亲，被陆家收留养大，有的愿读书，就为陆家做事，有的愿习武，便学成归来，护陆家主子安全。
他们几个运气好，等学成武艺后，一来就分到了主家里。
陆曜站在那人面前，伸手拂开他覆在脸上的发，却见那双阴翳的眼睛死死瞪着自己，他微眯了狭长的眸，眼里都是冰冷的寒光，压了声，问：“谁派你来的？”
那人吐出一口血沫，咧着一口血红的牙齿：“当然是……太子啊！”
话音落下，陆曜抬眸看了他一眼，默了两息，忽地一笑，起身退后了两步，朝身后的人招了招手。
魏恒欲上前，被魏忠抢了先，陆曜站在不远处，阳光从头顶的小窗射下一缕光线，照在他那双无情的眼眸中，只冷声吐出一个指令：“杀。”
魏忠面露凶光，那人激动地道：“是太子！是皇后要我来杀——”
话，断在魏忠的刀下。
“直娘贼！孱弱老妇都不放过，受死吧！”
陆曜转身离去，魏恒连忙跟上，忧心道：“问不出这人的实话，难道那哑娘就白死了吗？”
陆曜未语，问道：“哑娘尸身何在？”
魏恒：“叫魏忠放在马车里带回来了，毕竟是主子爷要保下的人，也不敢将她随地掩埋。”
陆曜松了口气，走在阳光下，站定，指了指后山处，道：“入夜后将人埋在后山去，不可打草惊蛇，莫叫人发现。”
“是。”
……
回到厢房，陈稚鱼依旧在门口等他，两人见了面，他也未隐瞒，直道：“那人没挨刑法就供出了幕后主使，阿鱼猜是何人？”
陈稚鱼想了想，似玩笑，也只能想到这么个人，道：“总不见得，是怀王他们现下就想对陆家动手，所以来了这一手吧？”
陆曜看着她，半晌不语，陈稚鱼滞住，迟疑反问：“难道真叫我蒙对了？”
陆曜沉了沉气，道：“他说是受太子指派，是皇后的命令。”
陈稚鱼“哈”了一声，随即心情沉重复杂起来，眼眸微转，冷冷哼道：“愚蠢！以为这样的栽赃之法，就能离间陆家与太子的关系？”
“你不信？”
“我为何要信？太子与皇后没有任何理由来对陆家出手，况且皇后出身陆家，此事他说任何人都还要费心去查，唯独说皇后和太子，那指向就太明显了。”
谁视皇后与太子为毕生之敌，谁就是那个凶手。
陆曜眸光闪烁，他想说皇后与陆家的关系，并非她想的那般，但眼下并不是说这个的时候，总归她能想到这处，与自己是不谋而合了。
陈稚鱼说：“若为杀一个哑娘，派了这样的人手来，未免大材小用了，匹配上这样的人手，这般心计，若非所图过大，也不会如此剑走偏锋……如此一来，前头发生的所有事情就都说得通了，闹出那样的动静，是为引出主家来人，我与婆母来的这些天，他们怕是早就暗中布局，只待人出现……”
陆曜深以为然，点了点头：“那火把上发现的东西，并非寻常之物，若非豪门贵族，更甚是皇家，寻常人得不到那样强性的迷药和致幻香。”
所有的证据都指向了那人，他有足够的动机，也有足够的理由，陆家是太子最大的帮衬，率先对陆家下手，才是砍掉太子有力臂膀的第一步。
陆曜目光闪烁，对她说道：“想要验证其实不难，母亲这次伤在了肩上，此事只需牢牢地封锁在庄子里，哑娘之死也埋在此处，等我们回了京内，便可得知，是谁这么迫不及待，要对陆家下手了？”
……
时过两日，陆夫人带着儿媳去庄子查账，遭遇歹徒受伤的消息传回京中，正好这日，他们也刚回了陆府。
陆太师与方夫人未在京内，得知消息往回赶也没来得及在这日赶回来，陆曜与陈稚鱼、陆晖夫妇，包括几个姐妹，都在慕青院呆着。
这日阳光刚刚升起，与之而来的是皇后的慰问及一箱补品，随后不过前后脚，贵妃的慰问送至，外加一道口令——
闻尚恩夫人贵体违和，本宫夙夜忧思，夫人乃一品勋戚，沐圣上隆恩，岂容奸佞妄犯？
今特命府中妥为将护，望夫人善自珍摄，宽心调养，待玉体康愈，本宫静候，望夫人入宫一见，以慰吾心。
尚恩夫人，乃是当初陆长风受封太师后，皇帝另外一道圣旨封赏下来的，当时封陆夫人的圣旨，辞藻华丽，通篇溢美之词，当年，也着实羡煞一众夫人了。
此事暂且不表，只说那贵妃口谕，足以给出答案了。
这里头，除了陆曜和陈稚鱼夫妻了解内情外，其他人愤慨的是，那外面的太监走之前还补充了句，关雎宫娘娘甚是挂怀，希望夫人修整好后便进宫一见。
明知人受伤了，若是真贴心，就要人好生静养，哪有急吼吼的宣进宫去见一面的？
陆夫人亦如此想法，只觉这云贵妃，真是越发跋扈了。
……