甲板上的裂缝边缘泛着幽蓝微光，颜洛汐的手指刚触到那根嵌入船骨的青铜细管，一股寒意顺着指尖窜上脊背。她没抬头，只低声说：“别靠近。”
轩辕凌脚步一顿，手已按在剑柄上。慕容尘退后半步，目光锁住那道渗光的缝隙。
“是导引管。”她用匕首轻轻撬动管身，液体在管中缓缓流动，像活物般抗拒外力，“它能把咒力传进船体，影响我们的行动节奏。”
舱内传来轻微响动，一名侍女捧着蜡封快步走出。颜洛汐接过，迅速将缺口封死。蜡层刚凝固，微光便暗了下去。
“查全船夹层。”她站起身，声音不高却清晰传开，“所有异样构件全部拆除，换普通木料补上。”
几名护卫领命而去。她转身走向船尾，脚踩过修复过的甲板，每一步都格外谨慎。
回到主桅旁，她从怀中取出《海异志》残卷，翻到记载“灵脉导引”的一页。纸面字迹歪斜，但意思明确：此管若通，则驭者可借水波传令，百里之外亦能操控海怪行止。
“他们不止有哨音。”她合上书，“还有这东西，直接连着船身。”
轩辕凌皱眉：“为何偏偏选在这时候露出来？”
“不是暴露。”慕容尘靠在断裂的绳索架边，语气冷静，“是故意让我们发现。信号已经传完，留着也是累赘。”
颜洛汐点头：“它刚才接收了‘启灵咒’，现在不需要再通过船体传导能量了。”
三人沉默片刻。风从侧舷吹来，带着湿冷气息。破损的帆布垂在支架上，未完全修复。
她走进船舱。小灵仍躺在榻上，呼吸平稳许多。手腕青纹不再剧烈闪烁，只是偶尔跳动一下，像是远距离的回响。
她坐在床沿，掌心覆上孩子额头，温润灵力缓缓输入。系统界面在脑海中浮现：【心灵洞察】恢复倒计时——两时辰。
“够用了。”她在心里默念。
走出舱门时，天色微亮。雾气尚未散尽，海面平静得反常。
轩辕凌迎上来：“要不要趁它还没再动，先发制人？追信号源头。”
“追不了。”她摇头，“我们不知道对方在哪，也不知道有多少艘船、多少根导引管。贸然深入，只会落入圈套。”
慕容尘抱着双臂站在一旁：“撤退会显得虚弱，它可能立刻发动总攻。”
“那就让它觉得我们在逃。”她说，“调头，走东南洋流带。那里水流复杂，适合隐蔽行踪。”
轩辕凌盯着她：“你是认真的？”
“我们现在的状态不适合硬拼。”她目光扫过甲板，“弓箭损毁过半，火油只剩三成，多数人一夜未歇。就算再打一次，也撑不过两个回合。”
她顿了顿：“更重要的是，小灵还在恢复。他每次预警都会消耗本源，不能再让他冒险。”
两人没再反驳。
她抬手示意众人聚集。待所有人围拢，她抽出短刀，在甲板上划出简易海图。
“这是南溟秘岛的大致方位。”刀尖点向东南，“洋流会把我们带向岛屿背侧，那里礁石多，不易被发现。我们可以从那里登陆，再反过来追踪信号来源。”
有人低声问：“要是他们跟着来呢？”
“那就欢迎。”她嘴角微扬，“我已经让人准备浮灯阵和假帆影。等风起时，放出几艘空船顺流漂走，制造逃离假象。”
又有人问：“万一海怪不跟信号动了怎么办？”
“它一定会动。”她说，“它不是野兽，是工具。工具不会自己做决定，只会等命令。只要我们还在它的监视范围内，它就不会停。”
人群渐渐安静下来。原本低迷的士气，因这番部署悄然回升。
她转向系统空间，闭眼启动【物品具现】。意识沉入一片虚白，眼前浮现出可兑换的清单。
防水火折、加固绳索、轻质木板……她选定一批急需物资，确认兑换。
脑海一阵钝痛袭来，像是太阳穴被针扎了一下。系统提示浮现：【本次具现消耗能量较多，下次需完成任务方可补充】。
“又来薅羊毛？”一个懒洋洋的声音在意识里响起，“姐妹，你真是把系统当便利店使啊。”
她没理会，睁开眼时，手中已多了一捆崭新的火折。
“分下去。”她递给身旁侍女，“每人都配两支，藏在贴身处。”
接着下令修补右舷缺口，重新布置了望岗，调整帆位以适应新航向。
晨光渐强，雾气开始流动。船身缓缓调转方向，逆风切入东南洋流。
轩辕凌守在船首，剑仍未归鞘。他时不时回头看向主桅方向，见她正低头校准罗盘，神情专注。
慕容尘在舱内摊开古籍与海图，对照《海异志》中的符咒结构，试图找出破解驭灵术的关键节点。他用朱砂笔在纸上画下几组环形纹路，又一一划去。
“符眼闭合时才能控灵。”他自语，“那要破局，就得让它睁开——或者，直接挖出来。”
船行约半个时辰，风势稳定。浮灯阵已在后方十里处点亮，几艘伪装船随波漂流，帆影摇曳。
突然，船尾了望台传来一声低呼。
颜洛汐立即抬头。
远处海面，一道黑影缓缓沉下，像是某种巨大生物正潜行离去。
“它走了。”轩辕凌走过来，“没追。”
“不是放弃。”她望着那片翻涌的水面，“是回去复命了。”
慕容尘从舱内走出，手里拿着一张写满推演的纸：“我找到了一种可能。如果能在符咒共鸣时反向注入紊乱频率，或许能让海怪短暂失控。”
“怎么做？”她问。
“需要一个信号发射点。”他说，“最好就在船上，离海面近的地方。”
她思索片刻：“把备用铜铃拆下来，接一段导线，连到船底金属架上。我可以借助系统短暂模拟出相似频率。”
轩辕凌皱眉：“风险太大。万一引来更多海怪？”
“总比被动挨打强。”她说，“而且——”
她话未说完，舱内忽然传出一声轻响。
小灵睁开了眼。
他坐起身，动作虽慢却清醒。手腕青纹已趋于平静，只余淡淡微光。
“娘。”他开口，声音仍有些虚，“它刚才……回头看了一眼。”
所有人都静了下来。
“什么？”她快步走进去。
“那大家伙。”他抬手指向船尾方向，“沉下去之前，转了个身。我看不清它的脸，但它……像是在笑。”