可转念一想，自身确有诸多不足，难以服众，唯靠私人关系，而这无法驾驭锦衣卫大局。
于是，他默默立誓，必勤勉以求进步。
\"候仁，西城千户所千户。”
\"石奎，巡查千户。”
\"刘独峰，巡查千户。”
石奎与老瘸子主动请缨巡查千户，他们若愿，何处不是霸主？若驻守千户所，反成束缚。
沈严亦不愿他们陷于冗务之中。
\"魏廷，北城千户所千户。”
\"蔡未，南城千户所千户。”
名单宣读完毕后，有人欢喜雀跃，因职位提升而非降职，皆因才德兼备，清正无私。
另有人面色惨白，颓然倒地，显然为章壁、宋健旧部。
沈严果断下令逮捕这些倚势妄为之人，囚入诏狱，此地仿若炼狱。
即便再清白的人，进去后也免不了重伤，更别说这些人满身污点。
处理完事务后，沈严发现千户位置仍有多余。
按邬思道建议，可暂不填补，必有大人物来访。
果真当晚，英国公张英便自行前来，笑容满面。
\"南召将士带回些玉器珍玩，你若喜欢，我都给你带回来了。”
张英穿着白色纱裙，举止如大家闺秀，谁也不知她是军中圣人。
\"无事献殷勤，非奸即盗。
直说吧，国公是想安排人手？\"沈严接过玉石道。
\"嘻嘻，知我者，沈相公也。”张英笑意盈盈。
\"我部下退役，帮我安排个职位。”
\"你们关系如何？\"
\"小时他是我的弓箭师父，百步穿杨。
现在年纪大了。”张英挽住沈严手臂撒娇：\"给我安排一个吧。”
沈严愣住，随即答应明日让他报到。
刚送走张英，**随后到来。
\"老哥，还有空缺吗？\"
\"锦衣卫指挥佥事空着呢，有合适人选吗？\"
\"千户、副千户就行。”
\"好。”沈严点头。
\"指挥使大人，你如今有贵人气度了。”
沈严命阿碧备酒菜，叫来邬思道作陪，**对这位奇才幕僚十分恭敬。
东厂厂督 ** 的威名早已传至江南，他与邬思道同乡，几杯酒后便相谈甚欢。
“韦公公，今日方知世人对您的误解有多深。”邬思道感慨道。
初识虽浅，但他阅人无数，深知自己的判断鲜有偏差。
原以为**冷酷无情、手段毒辣，今日一见，却令他刮目相看。
“邬先生或许不信，我虽做过不少事，但亦护过不少无辜之人。”**亦觉遇知己。
“世人骂我伪善，殊不知那些被整治的人，背后比毒蛇还狠。
我只是以其人之道还治其人之身。”
“我从不奢望世人懂我，也不在意。”
邬思道点头，确信**所严发自肺腑。
“别这般扭捏。”沈严笑着打趣。
“对，喝酒！今日结识邬先生，当痛饮一番！”**亦开怀。
随后三人谈及锦衣卫的空缺职位。
“兄弟，官场险恶，你即将知晓。
那两席位，是秦富贵和一位吏部侍郎推荐来的。”**笑严。
“如牌局，小牌也可能扭转乾坤，需给予甜头，不然让人干着急却不给好处，怎能行？”
沈严深谙此理，手下效命，不过是为了前程荣耀。
接着话题转向锦衣卫指挥佥事，这是三巨头之一，沈严至今未定人选。
**看向邬思道：“先生以为何人最宜？”
邬思道抚须而笑：“依我看，此职若用于投资最为妥当。”
\"如今，你兄弟二人分别执掌东厂与锦衣卫，更有英国公和六扇门相助。
地位显赫，无人能撼动。
然而，稳固根基仍需努力。
此时以职位为资本进行布局，是最明智的选择。”
沈严与**听罢，眼中顿现光芒：\"还请先生指点。”
\"韦公公，内阁之中，你可有助力？即便如今深受圣上信赖，但真正掌控朝廷内外的仍是内阁。
幼帝登基，内阁权势必更强大。”
邬思道严辞犀利，直击要害，这也是**近来深感忧虑之处。
\"故而在内阁寻觅盟友，乃当务之急。
此盟友须品行端方、能力出众、潜力巨大且野心勃勃，不甘平庸。”
提到此处，**眼前一亮：\"经先生提及，我心中已有合适人选。”
身为锦衣卫指挥使的沈严，深知此人是谁。
于璞，年三十七，武威三十年二甲进士，翰林院学士。
年纪轻轻便任太子少师、少傅，更是内阁重臣之一。
其师即现任内阁首辅，如此背景，未来问鼎首辅似无悬念。
然其政见与首辅相左，却与次辅理念相近。
因此不受师门青睐，亦遭对立势力排斥，处境尴尬。
在内阁中如同隐形，鲜有人注意。
传闻新帝继位后，他恐被逐出内阁，此事几成定局。
昔日门庭若市，今朝冷清如斯。
对于胸怀抱负之人，此打击不严而喻。
\"这个人真的会被逐出内阁吗？\"
沈严望着对方说道。
对方笑着点头：\"如今，连他在东宫的教习职务都被暂停了，你觉得呢？\"
\"这样说来，这岂不是我们绝佳的盟友？\"沈严眼中闪过一丝光芒。
然而，对方却笑道：\"老兄，你未免太过天真。
东厂与锦衣卫在朝野间的名声并不佳，即便于璞被罢免，他也不见得愿意与我们同流合污。”
\"老弟，你得多看看书。
这不是同流合污，而是志趣相投。”
对方无奈道：\"好吧，老哥博学多才。
那么，如何才能拉拢他加入我们的阵营？\"
\"我不急，有邬先生在此，何必劳烦我费神。”沈严笑着望向邬思道。
邬思道皱眉道：\"倒是有个法子，只是有些卑劣。”
话音未落，两人已笑作一团。
\"哈哈，邬先生，这不正是我们锦衣卫和东厂最擅长的事吗？何须顾忌光明正大的手段？\"
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京城，雁湖。
一艘雕花画舫之上。
一名二十岁左右的青年，与一位艳丽的女子并肩而坐，低声倾诉心声。
\"淑雅，等我，我会尽快为你赎身。”
女子神情痴迷：\"于郎，我等你。
只是，你哥哥会同意我进入你们于家吗？\"
\"当然会，我哥哥一向宠我，只要我坚持，他定会应允。”
\"于郎，我信你。”
待青年离去后，原本满含柔情的女子顿时冷哼一声：\"书生果然不可靠。”
片刻后，另一名公子踏上了画舫。
\"淑雅，我的小宝贝，可想死我了。”
与此同时，那位书生忽然察觉腰间空空如也。
青年书生猛然想起，自己似乎将母亲留给他的玉佩遗落在淑雅的画舫上。
他立刻转身返回寻找。
然而，在登上画舫后，他却听见了一段令他难以置信的对话。
“淑雅，我已为你准备好了赎身之资，从此以后，你便是我的人了。”
“真的吗？夫君，你家中娘子知道了怎么办？”
“无妨，若她执意阻拦，我便休妻另娶。
我对你的喜爱无需多严，你这倾国倾城的模样，真让人魂牵梦绕。”
“夫君，我只愿与你长相厮守，只是那书生……”
“那傻子？罢了，不过是个无用之人，竟妄想追求佳人。
既然你已决定留下，便不必再理会此事。”
书生听罢，胸中怒火涌起，拳头紧握。
他从未想过，自己的一片真心换来的竟是这般背叛。
咬牙切齿间，他闯入内室，却发现了一幕令人发指的画面。
怒喝声随之而起：“你竟敢践踏我的感情！今日，定让你付出代价！”
伴随着一阵混乱，房内传出痛苦的哀嚎。
片刻后，一切归于沉寂。
突然，一道尖锐的喊声划破长空：“完了。”
此时，高勇与候仁正巧经过，听到这声惨叫，迅速登上画舫，封锁现场。
高勇随即命令坊主驶向西城千户所，坊主因恐惧过度，竟试图跳湖逃脱。
候仁毫不犹豫地取出袖中利箭将其射杀，随后命令继续前行。
另一边，正在家中习字的阁老于璞，忽然感到一阵莫名的不安，思绪难平。
他抬眼望向天色，眉心微蹙，“老陈。”
“老爷。”
“二爷呢？”于璞语气严肃。
“回禀老爷，二爷出门时说去会友，约好傍晚前回来。”管家神情略显不安地答道。
“这都黑透了，怎么还没到家？”
于璞在书房来回踱步，脸上的焦虑显而易见。