沈严、于璞和英国公也察觉到了这一点。
今日之帝，非昔日可比。
今日他精神奕奕，面如冠玉，步伐矫健，全然不见往日病弱之态。
这位长年被疾病困扰、常卧病榻的君王，忽然间变得这般强健。
众人对此原因也心知肚明。
“好，明日校场点兵，朕也该去西郊大营看看了。”
皇帝笑着点头。
沈严、于璞、英国公三人告退。
至于**，接下来几日想必要寸步不离地陪在皇帝身边。
三人均明白，大明皇帝撑不过三日。
也就是说，校场演武结束后，他们就得提前准备了。
“沈大人，大恩不严谢，多谢这两日相助。”
临别时，于璞罕见地向沈严微微一礼。
“于阁老客气了。”
沈严颇感意外。
要知道于璞乃士林清流，向来高傲，就连前锦衣卫指挥使章壁见他，也是冷脸相对。
可短短两日，他对沈严如此恭敬，甚至隐隐带着尊敬。
这令旁边的英国公既好奇，又有些许自豪。
归途中，沈严与英国公张英并辔而行。
“没想到你教徒有方，小胖子今日表现堪称惊艳。”
英国公张英浅笑。
“是啊，可惜贪吃，我真担心他的体格。”
“嘻嘻，这是家传的。”
二人随意闲谈。
“明日西郊大演练，你对那些蛮夷有把握吗？”沈严问。
……
“这有何难？定能让他们大吃一惊。”
“有这份信心便好，如此一来，我们的边境至少可以争取三年的安宁。”沈严点头回应。
“仅三年？这般短暂？”英国公张英惊讶道，原以为能换来更久的平静。
“正是三年。
我会将南镇抚司搜集的四方夷狄情报悉数交付于你，你也好早作打算。”
“好。”
片刻后，两人返回府邸。
因两家相邻，沈严正欲送别英国公时，她却示意禁卫归府，自己则挽住他的臂弯踏入其宅邸。
“我想再陪你一会儿。”张英露出娇憨之态。
月色映照下，她英气与柔美兼具的容颜熠熠生辉，令人移不开视线。
沈严苦笑，自从打通府墙，她几乎每日必至。
早餐、晚餐，无一缺席。
刚入后院寝殿，便见两名侍女提灯而出。
随即传来王语嫣甜美柔和的声音：
“你们回来了。”
“我已备好醒酒汤。”
英国公闻严感慨：“江南女子果然温婉贤惠，这般深夜仍守候着。”
“小英，一起坐会儿吧。”王语嫣浅笑相邀。
“嗯，但我不久留，喝完就回，明日还需赶往西郊大营。”
虽如此说，半个时辰过去，她仍兴致勃勃地说着晚宴趣事。
直到沈严沐浴归来，三人依旧谈笑不休。
“幸亏知音不多，不然真得通宵达旦了。”
沈严摇头感叹，多次催促后，张英才依依不舍离开。
“要休息了吗？”王语嫣忽然问。
“还没呢。”沈严疑惑。
“你……今日都没陪我。”绝美少女低声细语，含羞带笑地看着他。
\"这样美好的时光，去花园走走倒也惬意。” 沈严点头同意。
有时他想，自己确实有些辜负眼前这美景。
后花园里，花香袭人，月光如水，泉水叮咚作响，耳边是温柔甜美的低语。
沈严心情舒畅，昨日的疲惫一扫而空。
翌日凌晨四更，天尚未亮，英国公张英便穿过拱门，来到沈严的寝殿。
\"昨晚你是不是做了什么见不得人的事？\" 张英歪着头，意味深长地盯着沈严。
沈严不禁有些尴尬：\"什么见不得人的事？胡说什么呢。
国公大人，我要起床了，您能否先回避一下？\"
就在此时，王语嫣推门而入，手里捧着整理好的官服、内衣和鞋袜。
她宛如一个体贴的侍女，细心地为沈严梳理头发，佩戴冠冕，换上锦袍。
英国公张英在一旁饶有兴致地看着这一幕。
\"下次让我来穿吧，我学会了。” 张英笑道。
沈严一脸无奈：\"国公妹子，你确定会？我看连你自己穿衣服，都是宫女帮忙的吧。”
\"嘻嘻。” 张英露出了可爱的笑容：\"语嫣姐姐都能学会，我也一定能学会。”
\"你们的下属已经在外等候许久，若是方便的话，我还想去看看。” 王语嫣整理完毕后打趣道。
\"这次来了不少外族人，还有藩王，不知会发生什么，你还是留在府中吧。” 沈严温和地说。
\"我们演练的阵法，将士们已经熟练掌握，今日便可呈献给圣上，必能让那些外族人闻风丧胆。” 张英信心十足。
\"好吧，你们回来一定要告诉我今天发生的事。”
王语嫣一如既往地送沈严到府邸门前。
\"回去休息吧，昨夜你也休息得不多，再补个觉。” 沈严挥手告别，声音柔和。
经过昨夜的亲密接触，他们之间的关系更加深厚了。
“好，我等你回来，给你做你最爱吃的东西。”王语嫣浅笑嫣然。
沈严点点头，随即跃上马背。
此时，英国公张英却显得有些郁郁寡欢。
“怎么了？”
“你们这些男人是不是都喜欢语嫣姐姐这样温柔体贴的人？”张英扬起俊朗的脸庞，目光中透着失落。
“也不尽然，就像你，我也很喜欢。”沈严笑着回应。
听罢此话，英国公顿时驱散了先前的阴霾，兴奋地问：“那你觉得我哪里吸引人呢？”
“嗯，你的身材很棒，英姿飒爽，有一种独特的魅力，而且相貌也很出众。
哦，对了，你为人仗义。”沈严认真思索后说道。
张英听得喜不自胜。
皇宫之外。
锦衣卫、六扇门、东厂以及兵马司和京城府衙的差役们齐聚。
皇帝出行的队伍浩浩荡荡，宛如一条巨龙。
这是沈严首次见识这般庞大的阵势。
仅凭这阵仗，便足以让人胆寒。
就在这一刻，**将沈严拉到一旁低声问道：“大哥，这次西郊的军事演练，咱们锦衣卫是怎么安排的？”
“派出两千人，由指挥同知刘长卿担任主将。”
“至于我，就不去了。
要是大家都去，万一京都发生变故，就没人守城了。”
沈严解释说，这是他昨晚彻夜思考后的决定。
虽然随驾出行能目睹圣颜，增进君臣情谊，但同行的高手众多，六扇门的诸葛神候已出关随行，还带了许多高手。
自己若前往，不过是锦上添花罢了。
**听后点头表示赞同：“我也有同样的想法，京都一定要留下可靠的人手，以防不测。”
“我会向皇上说明的，你就安心留守吧。”
两人商议片刻后就此作罢。
随后，沈严率领一支锦衣卫，将皇帝的仪仗护送出京城。
与此同时，在前往西郊大营的路上。
各藩属国的使节分成几队，紧随皇帝的辇车之后。
瓦剌使者让一名侍从靠近身旁。
瓦剌使者见了那侍从，态度极为恭谨。
低声而恭敬地禀报：\"汗王，西夏一品堂的人已察觉她的行踪，她此刻就在京城。”
\"活捉。”侍从模样的男子语气冰冷阴沉。
\"遵命，汗王。”瓦剌使者点头，随后恢复一贯的高傲姿态。
不经意间，他袖中飞出一只丝雀。
京城之中，一辆普普通通的马车在街道上疾驰，与众多马车混在一起，毫不起眼。
\"糟糕，跟丢了，哪个才是？\"背着鳄鱼剪的大汉挠头，满脸怒气。
\"要是被我逮住，非扭断她的脖子不可。”
与此同时，一位身穿青衫、神情轻佻的男子从楼台跃下，深深嗅了嗅空气。
\"好香！真是让人沉醉。”
\"找到了，就是旅店门口那辆盖着黄布的马车。”
\"没料到我们要追捕的竟是这样一位香气袭人的姑娘，我已经闻到了她的气息。”
青衫男子眼中闪烁绿芒：\"太好了！先擒住她，占有她，夺取财物后再结果她性命。”
\"我说老四，大哥吩咐过，这女子不能动。”持鳄鱼剪的大汉大声道：\"主上让我们抓到后直接送回去。”
这时，一名黑衣女子缓步而来。
\"叶二娘，怎么来得这么迟？昨晚抱的那个孩子呢？是不是又……真可惜，挺可爱的。”岳老三嚷嚷道。
\"岳老三，你又皮痒了？我叫叶二娘，不是叶三娘。”黑衣女子冷笑，目光落在不远处逗弄孩子的妇人身上，眼中闪过嗜血的凶光。
京都街头熙熙攘攘，少了往日锦衣卫和衙役的身影，显得格外热闹。
\"今日巡逻的锦衣卫似乎少了好多，连府衙的差役也不见踪影。”一人低声说道。
\"你还不知？圣上带着藩王和各国使者去了西郊大营观军演呢。”
\"真的？哈哈，让那些心怀叵测之徒看看咱们大明的实力。”
\"不过圣上身子骨撑得住吗？\"
\"小声点！我刚瞧见锦衣卫指挥使沈大人正在巡查京城。
你们不要命了？竟敢议论皇家之事？\"
\"没错，这不是我们凡人该掺和的，还是管好自家的事要紧。”
街市因少了密探与锦衣卫，百姓们胆子也壮了些，但议论几句后便各自散去。
一家不起眼的小旅店中，一位老妇将所知情报细细禀报于主人。
\"如此看来，整个大明唯有那位锦衣卫指挥使或许能助我们一臂之力。”
\"是的，公主。
您当真决定如此？\"
\"嗯，现在我仅剩这副躯壳可供交换。”
\"公主...\"老妇语带哀伤。
京城街道上，沈严正带领石奎等人巡查。
忽然，一名六扇门密探急急赶来。
\"指挥使大人，总算寻到您了。”
密探神色慌张，似有急事禀报。
\"何事如此匆忙？\"
沈严心中疑惑。
\"无情大人不便前来，特命小人告知大人，有一伙江湖败类已入京城。”
密探语气紧张，显然这些人名声极差。
\"何方神圣？\"
\"四大恶人。”提起这人，密探声音都发抖。
四大恶人？沈严脑海中浮现南海鳄神、腹语高手段延庆、嗜杀婴儿的叶二娘以及轻功卓绝的好色之徒云中鹤。
\"段延庆，莫非是送一阳指来？\"
沈严忍住兴奋，嘴角含笑。