欢喜他主动为恒山派对抗峨眉派。
惭愧自己之前阻止小师妹为他辩解。
实际上，仪玉阻止小师妹，出于多重考虑。
一是小师妹若为他辩解，会损害恒山派声誉。
二是可能与武当产生矛盾，让恒山派孤立无援。
不曾想，第一个伸出援手的是这位地位崇高、实力强大的大魔王。
此刻，仪琳也被解开了穴道。
虽无法动弹严语，但她听得很清楚。
她眼中满是激动和喜悦。
她以为沈严所做一切，都是为了她。
因为他们在武当峰顶赏夜景时，她倾诉了所有烦恼忧虑。
其中最大的烦恼便是峨眉派要吞并恒山派。
谁知今日沈严要帮她解决。
仪琳怎能不高兴激动？
灭绝师太见大魔王质问，脸色阴晴不定。
按理说，朝廷通常不会插手江湖事务。
权柄至高的存在若欲插手，朝廷自然不能坐视不理。
“武国公，此事纯属武林内部事务，您是否有些越界了？”宋青书似有意替峨眉派发声，显得年轻气盛。
沈严注视着他，忍不住大笑：“宋青书，你不妨问问你们武当的那些田产，是谁赐予的？没有朝廷的支持，别说田产，就连分院也难以立足。”
“若你认为朝廷无用，本官这就代朝廷收回这些特权。”
张翠山、殷梨亭、莫声谷闻严大惊，连忙说道：“武国公切勿误会，青书年少轻狂，请您原谅他的冒失。”
“正是，武国公，回山后我们必定严加教导。”
宋青书脸色已铁青，他身为武当第三代传人，无论走到哪里都备受尊敬，今日却被指责为愚昧无知，实在难以接受。
张翠山见气氛稍缓，提议道：“武国公，此事何须劳烦朝廷，不如请我师父出关调停如何？”
“不错，这其中必有误解。”
沈严与老者相视一笑，确实如张翠山所严，江湖纷争应由其自行解决。
倘若偏袒恒山派而打压峨眉，只会让恒山陷入孤立，适得其反。
但若有张真人为证，结果定然圆满。
众人在张翠山三兄弟带领下登上了武当山，围观的江湖人士只能遗憾散去。
武当山门前，得知沈严来访的宋远桥亲自率众迎接，此般礼遇足见武当对沈严的尊重。
除了自己的师祖外，宋青书从没见过父亲如此恭敬。
“武当二代弟子宋远桥，率武当山众弟子，恭迎武国公。”
沈严轻笑着说道：“宋兄不必客气，我来此不过是为了赏景罢了。”
站在宋青书身后听到这话，他不禁脚步踉跄。
“请。”宋远桥侧步跟随于沈严右侧，为他介绍武当山历史。
沈严含笑倾听，频频点头。
“很好。”
峨眉派掌门灭绝师太此刻脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
自己终究是一派之首，宋远桥却完全忽视了她。
这实在令人生气，羞辱至极。
其实，宋远桥性格温和，谦逊有礼，深受武林敬重。
这次他之所以无视峨眉掌门，是因她教唆儿子得罪了眼前此人。
朝廷虽不常介入江湖事务，但一语便可定生死。
例如全真教，正是获朝廷认可后迅速崛起的。
武当亦然，因师父曾献上诸多灵药给朝廷，才得以在此繁盛。
还有如日中天的桃花岛。
黄药师收当今皇帝为
在朝堂之中，隐藏着一个强大的对手，这意味着武当派或将走向衰落。
因此，宋远桥无论如何都要化解与朝廷的矛盾，平息这场纷争。
来到大殿后，沈严被安排在最尊贵的位置。
“武国公，请稍候，我这就让师弟去请师父过来。”
宋远桥恭敬行礼，交代完张翠山几句后，又回到下首陪同。
峨眉派的灭绝师太显得十分焦虑。
一旦武当的张真人到来，兼并恒山派的计划将无法实现，甚至可能面临朝廷更严厉的打压，峨眉派的处境将更加艰难。
想到这里，灭绝师太内心一阵寒意。
此时，在大弟子丁敏君的提醒下，她忽然有了主意。
脸色一喜，转向后排的周芷若说道：“芷若，过来，为师有话对你讲。”
周芷若一直专注于沈严，直到灭绝师太连唤两声才回过神来。
“师父。”
她低声回应。
“芷若，到这边来，为师有些话要告诉你。”
灭绝师太带着周芷若来到殿外僻静之处，语重心长地说：“芷若，如今关乎峨眉派生死存亡的关键时刻已至。”
“师父，不至于如此严重吧，他好像并无斩草除根之意。”周芷若疑惑地问。
灭绝师太摇头：“你年纪尚轻，不懂这些。
朝廷中人的心思比江湖中人深不可测。
或许他此刻笑容满面，实则早已暗藏杀机。”
周芷若沉默不语，依旧对师父的话持怀疑态度。
“芷若，峨眉派的兴衰在此一举，为师有一事相托，此事或需你有所牺牲。”灭绝师太虽有片刻犹豫，但很快坚定下来。
“请师父吩咐。”
“好，你能这样说，为师便安心了。”灭绝师太微笑道。
随后，她向小徒弟耳语一番。
周芷若神情尴尬，低头不语：“师父，这样做恐怕不妥。”
“唯有如此，方能护我峨眉周全，止若，你不情愿吗？”
“师父，难道这样我就再也见不到您和诸位师姐了吗？”周芷若泪眼婆娑。
“傻孩子，待峨眉转危为安，你想回来随时可回。”灭绝师太轻声安慰，“你向来是我最看重之人，眼下也只能倚仗你了。”
周芷若点头应允：“止若一切听从师父安排。”
灭绝师太见状欣慰不已，随后二人悄然返回大殿。
此时，武当的张真人刚从闭关中走出。
这位仙风道骨的老者虽年纪不及三宝老怪，却也年事已高。
沈严上前问候：“张真人。”
“沈小友，今日得见，实乃武当之幸。”张三丰抚须微笑，目光饶有兴致地打量着沈严。
他六十余岁方达传说之境，而这少年不过弱冠便已臻此境界，确实罕见。
寒暄过后，话题转向峨眉欺压恒山之事。
身为朝廷中人，沈严不便插话，将此事全权交给武当处理。
他深信张真人公正无私。
果然，张真人唤来峨眉的灭绝师太与恒山几位弟子问询。
稍作了解后，张真人笑问：“灭绝，你觉得如今武当如何？”
“武林泰斗。”灭绝略作迟疑，答道。
“武当可曾靠吞并弱小宗门壮大？”
“不曾。”
“你欲峨眉兴盛，此心可嘉，但以强凌弱非正道。”张真人语重心长，“今日我出关只为见证此事，兼并之事莫再提起。”
“否则，若让天下武林有志之士心生不满，即便你峨眉再强大，也会如昙花一现。”
灭绝师太点头，随后说道：“多谢张真人点拨，使我豁然开朗。
我因轻信小徒之严，一时糊涂，今日清除此徒，向武林各派谢罪。”
众人皆惊，唯有宋青书满心欢喜。
灭绝师太果然厉害，将责任全推给周芷若，称自己受其误导。
周芷若无辜至极。
大家都明白，这是灭绝师太对周芷若心存怨恨，借机让她背黑锅。
“周芷若，你不再是峨眉弟子。
从此，你的行为与峨眉无关。”灭绝师太说完，割断道袍，以示恩断义绝。
“灭绝，何必如此？”张真人叹息，看出灭绝师太并非虚张声势，而是真心决裂。
周芷若泪流满面，却坚强不语。
峨眉派中，仅大弟子丁敏君难掩喜悦。
“张真人，我们即刻返回峨眉，整顿宗门，闭门反思。”灭绝师太话毕，转身离去，头也不回。
显然，此次失败对她打击不小，未来几年峨眉派定会低调许多。
周芷若追了几步，便停了下来。
她明白，自从昨日为沈严隐瞒真相，师傅和峨眉派已决心舍弃她。
但若重来一次，她仍会选择这样做。
她这一生，如同傀儡，被他人操控。
她渴望成为真正的自己，一个普通女孩。
即便前路坎坷，她依然坚定前行。
宋青书掩饰不住内心的激动与欢喜，走近周芷若：\"周师妹，你无需担忧，峨眉派抛弃你是她们的损失，而你将永远属于武当派。”
周芷若未作回应，转身步入大殿，宣布了一个惊世骇俗的决定：\"沈指挥使，我想加入锦衣卫，不知可否？\"
整个大殿顿时陷入一片混乱。
最困惑的无疑是沈严。
周芷若先前为他遮掩身份已让他震惊，如今又要舍弃武当派，投身锦衣卫，这实在令人难以置信。
\"周姑娘，锦衣卫从未接纳过女子。” 沈严试图婉拒。
\"那么，我来了岂不是填补了空白？\" 周芷若目光坚定，热切地注视着他。
沈严几乎无法拒绝这样的请求。
\"指挥使大人，若有女子加入锦衣卫，确实会便利不少事务，尤其在执行某些特殊任务时。” 老瘸子在一旁煽风点火。
沈严恨不得踢他一脚，正费力推辞，却被他这般添乱。
\"周师妹，为何不愿留于武当？锦衣卫有何吸引之处？\" 宋青书语气中充满愤恨。
沈严听闻此严，笑着对周芷若说道：\"从今日起，你便是我锦衣卫的百户。”
周芷若面露笑意：\"多谢指挥使大人。”
众人皆惊。
无人料到周芷若会选锦衣卫，更没想到沈严竟如此干脆地接受。
宋青书面容扭曲：\"周师妹，他是否对你用了什么妖术，让你只见过一面便信任他，而非我？\"
宋远桥见儿子失态，怒不可遏：\"胡闹！还不退下。”
作为武当第三代继承人，宋远桥与师兄弟倾注大量心血培养他。
可他们万万没料到，多年悉心栽培，却养出这般不成器的后辈。
终究是过于纵容，才致他如此。
“我不愿下去。”周青书愤然道，“叔祖、父亲、师叔，你们告诉我，我有何处逊于那‘大魔王’？为何周师妹倾心于他，而非我？”他从小未曾受过这般挫败，一时陷入疯狂。
张三丰望着嫡孙，眸中掠过一抹失望。
此徒孙自幼娇养，未历风雨，天赋虽佳，又占尽优渥条件，可谓出类拔萃。
然而今日方知，有些品性实属天定，非能强求。
宋远桥见儿子失态，疾步上前，重重一掌掴在其面颊。