辽军大营，宁州城外。
黑云低垂，狂风卷起战旗下的狼纹图腾，寒风凛冽，如刀刃般割裂大地。
宁州城外，辽军大军如潮水般围困，重重营帐宛如吞噬一切的钢铁堡垒，杀气腾腾。
大帐内，拓跋衍负手而立，身披黑色狼纹披风，目光冷厉地凝视着宁州方向，嘴角勾起一抹冷笑。
“萧景玄，上次药山一战，我大意轻敌，败于你之手。”
“这一次，我要让你连尸骨都留不下。”
他曾败在萧然之手，狼狈逃回辽国，皇帝拓跋烈一怒之下削去了他的部分兵权，令他颜面扫地。
这一战，他必须取胜，否则他的地位将不保！
“主帅，”一名副将单膝跪地，沉声道，“宁州军镇粮尽之兆已显，部分守军士气低落，甚至有人尝试突围。”
拓跋衍闻言，眼底闪过一丝狡诈的光芒：“很好，让他们再绝望一些。”
他缓缓转身，目光落在地图上的宁州城，嘴角微微上扬：“围而不攻，让楚文烈明白，他所谓的忠诚，根本换不来援军。大梁的朝廷已经彻底放弃了他们。”
副将沉声问道：“要继续断他们的粮道？”
拓跋衍轻轻摆手，语气冷漠：“不仅断粮，还要让他们知道，城外已无生路。”
他抬手下令：“在东、南、西三面掘壕深埋，使他们无法突围，同时放出‘天都已弃边军’的消息，暗中鼓动城中士卒叛变。我要让楚文烈众叛亲离。”
副将目光一凝，旋即领命而去。
辽军战术一向残忍而务实——不贸然进攻，而是断粮、断水、断援军，逼得守军自乱。
“还有，”拓跋衍沉声道，“让耶律康知道，我不会傻到直接攻城，让他老老实实待在营中，否则……他大可去跟萧景玄算旧账，但别碍了我的事。”
副将微微一怔，眼神复杂。
拓跋衍表面答应了辽皇拓跋烈的命令，允许耶律康前来宁州，但他心里清楚，这个战神不是来“助攻”的，而是来监视他的！
辽皇从未完全信任他，他若是这场战役再败，耶律康便能名正言顺地接替他的位置！
“萧景玄，耶律康……谁都想利用我，但我要让他们明白，北境，终究只属于我拓跋衍！”
他微微一笑，眼底杀机闪动，缓缓举起酒杯，一饮而尽。
宁州城内。
城墙之上，箭塔残破，城下尸骸遍地，数十日不曾埋葬，血与腐肉的气味弥漫在寒风之中。
军帐内，楚文烈沉着脸色，目光凝重，面前的地图上，宁州的防御态势已经岌岌可危。
四周围着数名副将，每个人的神色都透着疲惫与焦虑。
“将军，城内粮草不足七日，”副将张岳沉声道，“再无补给，我们将面临崩溃。”
“城外辽军不断散布消息，说朝廷已放弃我们，军心已经开始动摇。”
“还有——”另一名百夫长咬牙道，“昨日有三名士兵试图趁夜突围，被辽军斩杀后，首级悬挂在城头示众。”
帐内陷入死寂，众人心头沉重。
片刻后，年长的幕僚赵渊轻声道：“我们已经派人向天都求援，可朝廷迟迟没有回音，只怕……摄政皇妃根本不会救我们。”
此言一出，众人皆是愤怒不甘！
“摄政皇妃早已与辽人暗通款曲，否则为何辽军围城半月，天都却不发一兵一卒？”
“如今，若朝廷弃我们，我们当如何？”
千夫长段鸿咬牙道：“将军，兄弟们已连日减少口粮，可若再撑不住，恐怕城破之前，士卒就已乱了！”
楚文烈冷笑一声，忽然猛地一掌拍在桌案上，沉声道：“当今朝堂，尽是鼠辈！”
他的目光如刀般扫过帐内众人，神色凌厉。
昔日战友已逝，忠臣被逼入死境，而那些坐在天都高堂之上的人，却连一点援军都不愿派出。
他深吸一口气，压下心头的怒意，低沉而坚定地道：“既然朝廷不救，那我们只能靠自己。”
张岳皱眉道：“将军，您的意思是？”
楚文烈缓缓闭上眼，掌心微微握紧，仿佛能感受到几十年来紧握长刀的茧痕。
他已经没有选择了，所有的退路，都已被那位摄政皇妃亲手断绝。
“大梁的门，是我们在守。”
他的目光沉了沉，缓缓吐出两个字：“杀马。”
帐内众人神色骤变！
“将军，军马乃战事所需，一旦失去战马，我们再无突围的可能！”张岳急道。
“城在人在，城亡皆亡！”楚文烈的声音冷厉，带着不容置疑的决绝，“没有粮，我们便撑不过十日，等到辽军破城，所有人都会死！杀马充饥，至少还能支撑半个月。”
沉默，沉重得仿佛整个军帐都被笼罩在无形的黑暗之下。
赵渊微微叹息，目光复杂地看着楚文烈，缓缓颔首：“末将明白。”
段鸿咬牙，目光坚定：“末将愿与将军共守此城，战至最后一刻！”
楚文烈点头，但心头仍存一丝疑虑。
“萧景玄……你真的会来吗？”
他望向军帐外的夜色，苍老的双眼中藏着无尽的疲惫和期待。
当年，老皇帝亲口对他说：“若有一日，大梁无人可托，便将北境交给太子。”
可如今，太子已废，朝堂尽是奸佞，宁州危在旦夕。
他不信朝廷，不信摄政皇妃，不信那些在天都翻云覆雨的贵族……
可他仍然愿意信萧景玄一次。
——就算只有一次，也足够了！
漆黑的夜色下。
几道身影悄然穿梭在城墙阴影之中。
玄鸦率领一队暗卫，已经成功潜入城内！
她屏住呼吸，透过破败的屋檐观察着军镇的动向。
城中灯火零落，巡逻士兵的步伐沉重，饥饿与疲惫已经让整座孤城濒临极限。
军营深处，隐约传来马匹悲鸣的声音，她目光微凛，心头一沉。
他们已经开始杀军马充饥了……
她攀上一处残破的了望塔，俯瞰整个军镇，军士们面色苍白，走路虚浮，显然已连日饥饿，士气不振。
如果楚文烈没有足够的粮草，那么殿下率军抵达后，依旧无法改变大局！
她的拳头微微收紧，心中清楚，现在比求援更重要的，是如何将城中粮草耗尽的消息传递出去。
但问题是，辽军封锁四方，如何才能把消息带出这座孤城？