腊月初七，通州漕运码头的冰面刚裂开第一道细纹，柳如烟的软鞭便扫过“江南贡船”的缆绳。金蚕涎顺着鞭梢渗入木质船舷，在结冰的河面上映出三十七道淡金波纹——那是血痕蛊在标记染毒的粮车。萧战霆的狼首军已封锁码头三匝，狼首纹令旗在寒风中猎猎作响，与煞卫袖口的金蚕碎钻交相辉映。
“圣女，第三艘货舱的粮袋渗水。”勾陈掀开舱板，霉味混着若有若无的腐叶香扑面而来。柳如烟指尖轻点粮袋，金蚕丝骤然绷直如琴弦，“不是新麦的潮气。”她割开袋角，雪白的粟米中竟混着几星暗红——那是被蛊虫啃噬后的尸蜡碎屑，遇水即化的特性，正适合顺着漕运河水扩散。
萧战霆的狼首刀劈开船轴时，木屑飞溅处露出虫蛀的空洞。“和肃州案的手法一样。”他指尖碾碎藏在轴芯的蛊虫卵，虫卵外壳竟刻着柔然文的“冬至”，与太医院搜出的药罐暗纹相同，“每到水闸开闸时，虫卵随融冰流入运河，再顺着粮车的水汽孵化。”
船主突然暴起，袖中甩出的不是兵器，而是十二只冻僵的飞蛾——正是端淑长公主的“蛾蛊”，翅脉间凝着的金粉，正是能引动圣树分灵的诱咒。柳如烟冷笑，玉镯砸向冰面，圣树分灵的金光在河面铺开，将飞蛾困在光网中：“装了三个月的良民，袖口的牡丹粉倒比胭脂铺老板娘还纯。”
金蚕镖尾的银铃突然急响，指向码头西北角的“万通粮行”。那里堆着的粮袋虽印着“明暗双清”纹章，底部却渗着靛蓝荧光——那是传讯蛊被破坏的警示。柳如烟跃上岸，软鞭扫过粮行匾额，木屑剥落处露出底下的三瓣金莲暗纹，与皇后妆奁上的绣纹分毫不差。
“战王爷，粮车轴芯的虫卵有异动！”斥候的呼喊混着冰裂声传来。萧战霆转身时，发现三辆粮车的车轴正在渗水，冰面上的血痕蛊荧光突然扭曲，竟拼出“夜蝶”二字。狼首刀瞬间出鞘，刀风卷着碎冰砸向车辕，木屑飞溅处，车轴里的蛊虫卵遇血爆燃，化作蝶形毒雾扑向人群。
“用狼首血燃阵！”萧战霆割破掌心，血珠滴在码头青砖的狼首纹砖上。地砖突然亮起荧光，连成北疆圣树的根系图案，毒雾触之即散，反将虫卵里的记忆投影在冰面：三个月前的深夜，中书令的亲卫正往车轴里填塞蛊虫卵，每枚虫卵都裹着皇帝的生辰八字金箔。
粮行内，柳如烟的金蚕镖已钉住掌柜后颈。“说，万通粮行的货船多久去一次黑水城？”她看着对方耳后渐渐浮现的牡丹刺青，金蚕涎滴落在账本扉页，受潮的墨迹竟显形为柔然文的运蛊路线，“你们借‘江南贡品’的旗号，实则每月十五运送‘血蝶蛊’到京城，装蛊的匣子，就藏在粮袋夹层的棉絮里。”
掌柜突然咬碎口中毒囊，黑血喷出时化作十二只冰蝶，翅脉间刻着的，正是漕运沿线的水闸坐标。柳如烟冷笑，软鞭化作金蚕虚影吞下冰蝶，蚕吻开合间，水闸位置在她掌心浮现：“通州、临清、淮安，这三处水闸的闸官，后颈都有牡丹刺青吧？”
申时初刻，漕运总署的议事厅里，七名闸官的后颈刺青在金蚕涎下无所遁形。柳如烟将辨蛊银针插入他们呈上的水闸日志，针尾眼瞳里竟浮现出三个月前的场景：端淑长公主的贴身侍女正将蛊虫卵倒入水闸的引水槽，虫卵遇水即化，顺着漕运水系潜入京城。
“好个‘水漫金山’之计。”萧战霆甩开战袍，露出内衬的金蚕护心纹，“借运河水网扩散蛊毒，再让粮车成为移动的蛊巢。但你们忘了——”他抽出通关令牌，令牌上的狼首纹与金蚕纹突然交融，在墙面投出北疆圣树的虚影，“北疆的圣树根系早已顺着漕运线延伸，每一滴运河水，都带着金蚕涎的辨蛊之力。”
当夜，柳如烟带着煞卫潜入通州水闸。闸门的铁索上结着薄冰，却在金蚕涎滴落处露出刻着的柔然咒文。“冬至子时开闸，”她摸着冰冷的铁索，玉镯上的圣树分灵突然顺着水流亮起，“他们想借冬至的地脉之力，让蛊毒顺着运河直扑紫禁城。”
勾陈的刀尖突然挑开闸官的衣领，露出后颈蠕动的血蚕——正是“血蝶堂”的认主标记。“说，黑水城的细作如何传递开闸信号？”他的指尖按在刺青上，血痕蛊的荧光顺着对方血脉游走，“是用绣着三瓣金莲的信笺，还是藏在粮袋里的万蛊鼎残片？”
闸官突然惨笑，咬破舌尖喷出金粉，在冰面上拼出“运河十二闸”的图案。柳如烟的软鞭扫过图案，金蚕虚影突然发出尖鸣——每个闸口对应的位置，都埋着能引动地脉的蛊毒阵。“他们想在冬至夜炸毁十二座水闸，”她的指尖划过冰面，圣树分灵的金光将蛊毒阵逐一标记，“借洪水冲毁京城的同时，让地脉反噬震碎圣树分灵。”
萧战霆的狼首军此刻正在临清闸口。他看着斥候呈上的染血信笺，信末的牡丹纹正在狼首血中消融，露出底下用金蚕血写的“子时水劫”。护腕内侧的“战安”二字突然发烫，与柳如烟的共生核产生共鸣——这是他们首次在异地感应到彼此的危险。
“传令下去，”他撕毁信笺，狼首刀在闸口青石上刻下圣树年轮，“每座水闸派二十名狼首军，用狼首毛与金蚕丝编织护脉网。”他望向结冰的运河，水面下隐约可见金蚕虚影游动，那是柳如烟释放的辨蛊金蚕，“告诉圣女，我在淮安闸等她——当年老狼王曾在那里饮马，狼首血早与运河地脉相融。”
子时将近，通州水闸的冰层突然发出闷响。柳如烟看着闸官耳后刺青剧烈蠕动，知道黑水城的细作已开始催动蛊毒阵。金蚕软鞭骤然绷直，扫过闸门上的咒文时，圣树分灵的金光顺着铁索蔓延，将十二道蛊毒阵逐一震碎。“勾陈，带煞卫守住引水槽！”她甩鞭击碎冰层，金蚕虚影跃入水中，将即将孵化的蛊虫卵尽数吞噬。
淮安闸口，萧战霆的狼首刀正劈开最后一道蛊毒阵。万蛊鼎残片埋在闸口地基下，刻着的“双龙夺嫡”阵眼，正中央摆着的，竟是他与柳如烟的生辰八字木牌——原来敌人早已知道他们的共生血誓，妄图借地脉之力将其撕裂。
“战王爷，水闸异动！”斥候的呼喊被冰裂声打断。萧战霆猛然抬头，发现运河水面竟在寒冬沸腾，气泡翻涌处，无数血蝶虚影破水而出，翅脉间刻着的，正是“夜蝶未死”的柔然密语。他冷笑，护腕重重拍在闸口的狼首纹砖上，当年老狼王留下的血脉突然觉醒，运河水竟在瞬间结冰，将血蝶虚影冻成冰晶。
“用共生血祭闸！”柳如烟的声音从水面下传来。她破水而出时，玉镯已布满裂痕，共生核的金光顺着运河蔓延，与萧战霆的狼首血遥相呼应。两人同时割破掌心，血珠滴入运河的刹那，圣树分灵与狼首图腾在水面显形，根系与狼牙交织成网，将十二座水闸的蛊毒阵彻底绞碎。
冬至的阳光升起时，漕运码头上的粮袋正在接受最后检查。柳如烟的金蚕丝穿过每一粒粟米，遇蛊毒即断的特性，让藏在粮秣中的虫卵无所遁形。萧战霆看着百姓们搬运粮袋，袋角新绣的“明暗双清”纹章在阳光下闪烁，狼首与金蚕的交织处，圣树年轮悄然浮现——那是北疆地脉与京城气运的共生印记。
“主上，青蚨传来急报，”烛阴呈上染着霜雪的信笺，“黑水城的细作正在转移蛊毒工坊，领头的人眉心有蝶形红痣——”他抬头时，发现柳如烟的银蝶面纱被风吹起，鬓角碎钻恰好遮住与信中描述相似的位置，“正是当年从冷宫逃脱的端淑长公主贴身侍女，现在自称‘夜蝶使者’。”
柳如烟指尖抚过玉镯裂痕，那里还残留着共生血的温热。她望向运河尽头，结冰的水面上，金蚕虚影与狼首倒影正随着朝阳融化，却在水波中留下不灭的印记。“通知北疆的煞卫，”她将辨蛊银针收入金蚕木盒，“顺着漕运线的血痕蛊标记，给黑水城的‘夜蝶’，送份冬至礼物——”
萧战霆忽然轻笑，护腕内侧的“永不独行”与她玉镯上的“安战”在阳光下交相辉映。他抽出狼首刀，刀风卷起运河残冰，在空拼出“明暗双清”四字：“就用狼首军的战旗，和煞卫的金蚕镖，让柔然知道，大虞的漕运线，从此是金蚕的眼，狼首的牙。”