亥初的椒房殿飘着细雪，柳如烟踏过汉白玉台阶时，鞋底碾过的沉水香灰里混着极淡的苦艾味。崔尚宫候在廊下，鬓间东珠晃出冷光——那是李婉儿坠井时的旧物，此刻正像皇后剜来刺人的眼。 “柳姑娘让本宫好等。”皇后的声音从暖阁渗出，鎏金香炉炸开火星，将她腕间新换的翡翠镯映得泛青，“战将军昨夜与陛下密谈，连本宫的人都被挡在书房外三尺——柳姑娘可知，这椒房殿的炭火，比冷宫的冰还难暖？” 柳如烟垂眸避开那东珠：“娘娘说笑了。战将军不过是向陛下禀明，三日前御膳房的毒雾里，为何会有南疆醒神露的芒硝味。”她指尖划过杯沿暗纹，太医院掌院的私章变形纹在釉面发烫，“倒是崔尚宫的发簪，与李姐姐坠井前戴的那对，真是一模一样呢。” 皇后指尖骤然掐入掌心：“李婉儿？她倒是个蠢的，以为往银盏里藏银针就能救人——”她忽然盯着柳如烟的袖口，那里绣着半片沙枣叶，正是战王府暗纹，“却不知，有些人借破解毒计，实则是要将计就计，让所有用蛊的眼线，都变成陛下案头的活靶子。” 茶盏搁在案头的声响里，芒硝味混着沉水香涌上来。柳如烟看着十二盏垂着狼首纹灯穗的羊角灯，忽然轻笑：“娘娘腕上的翡翠镯，倒比三日前更青了。战将军说，北疆狼卫的抗毒体质，最怕南疆醒神露的引子——可巧，这茶汤里的芒硝，正是引子的头一味。” 皇后猛地捏紧茶托，并蒂莲纹在掌心凹出红痕：“柳姑娘倒会给本宫下毒？”她盯着柳如烟指尖的银针，针尖正泛着靛蓝——那是沙蚕蛊遇药的反应，“不过本宫更好奇，战王府的暗卫，为何能截获南疆细作的金箔暗号？难不成，柳姑娘的银针，既能救人，也能杀人？” 柳如烟将银针插入案头《千金方》，针尖正对着“沙蚕蛊”朱砂圈注：“娘娘耳后的金箔，可是照着战王府后园的沙枣树剪的？今早暗卫截获的密信说，用北疆地标做停手暗号的细作，都该——”她忽然凑近，压低声音，“被剜去刻着蛊纹的指尖。” 殿角铜漏第七滴落水时，皇后忽然甩袖，翡翠镯裂纹里漏出金粉：“本宫让崔尚宫备了胡麻饼。”食盒底的狼首暗扣在柳如烟掌心硌出印子，“北疆的胡麻饼，该配南疆的硝粉才对味——就像战将军的狼首银扣，配陛下的沙枣叶暗纹，真是天造地设。” “谢娘娘赏赐。”柳如烟指尖划过暗扣上的银丝，那是南疆操控双生蛊的引信，“不过战将军昨夜说，棋盘上的楚河若是渗了硝粉，烧起来可不分敌我——比如娘娘茶盏里的芒硝，若混着暖阁的火星，怕是能炸穿这十二盏狼首灯穗。” 殿外突然传来三长两短的马蹄声，皇后睫毛剧烈颤动：“三级急报？莫不是南疆的蛊虫，等不及端午宴的蜜饯了？”她忽然抓起鎏金酒壶，孔雀河纹在灯影里扭曲，“柳姑娘亲自调制的蜜饯，本宫想掺点天山雪参——听说雪参长在见血封喉树下，吸足了毒汁才够甜？” 柳如烟望着皇后腕间与雪参双生纹相似的刻痕，忽然笑出声：“娘娘记性倒好。三日前在御膳房，李姐姐的银针验出毒雾时，娘娘可是亲手摔了那套银盏——如今用这刻着孔雀河纹的酒壶，可是想让陛下的血，顺着河道流到南疆细作的蛊坛里？” 皇后猛然将酒壶砸在案上，孔雀河纹碎成齑粉：“放肆！你当本宫不知你与萧战霆的勾当？那食盒底的狼首暗扣，分明是他当年送给暗卫的信物——”她忽然指着柳如烟的狼首银簪，“你们想借端午宴引蛇出洞，却不知本宫早就在胡麻饼里掺了硝粉，只等皇帝掌心的血珠落下，烧了这满朝的蝼蚁！” 柳如烟后退半步，食盒在手中稳如磐石：“所以娘娘用金箔贴沙枣树做幌子，让所有眼线蛰伏，实则是要等三日后南疆运蛊的车队？”她摸出袖中沙枣叶，叶脉刀痕映出“南疆三日后运蛊入京”，“可惜您漏了一样——战将军从南疆带回的银扣，早就在蛊虫卵上刻了双生纹，等您的硝粉引燃时，最先爆的可是您藏在崔尚宫发簪里的东珠蛊。” 殿内突然死寂，唯有铜漏滴答作响。皇后盯着柳如烟手中的沙枣叶，忽然发出尖笑：“好个柳如烟，好个战王府！你们以为破了暗号就能赢？”她猛地扯开衣襟，胸口赫然纹着沙蚕蛊的图腾，“看见没？这是南疆蛊主亲自下的双生蛊，皇帝若死，本宫这条命，就当给你们的阴谋陪葬！” 柳如烟的银针“当啷”落地：“你竟用自己做蛊引？” “不然如何让萧战霆的狼卫放松警惕？”皇后擦去唇角的血，翡翠镯彻底裂开，“告诉战将军，端午宴的蜜饯，本宫要亲自看着他喂给皇帝——就像当年他看着李婉儿坠井那样，看着最甜的蜜，泡着最毒的血，烂在金銮殿的地砖缝里。” 冻雨砸在窗纸上时，柳如烟转身离去，食盒里的胡麻饼散发着刺喉的硝粉味。她摸着狼首银簪，忽然明白皇后为何留着李婉儿的东珠——那不是纪念，是警告，是用死人的血，泡着活人阴谋的毒引子。 椒房殿内，皇后盯着地上的碎酒壶，指尖抚过胸口蛊纹。崔尚宫默默捡起东珠发簪，簪头映出皇后扭曲的脸：“娘娘，那柳如烟——” “随她去。”皇后忽然盯着暖阁外的雨幕，“三日后的端午宴，当真是个好时候呢……雪参熬的蜜饯，见血封喉泡的酒，再加上皇帝掌心的血，足够让整个北疆的狼，都困在这盘棋里，永世不得超生。” 铜漏第十二滴落水时，柳如烟在街角接过青狼的沙枣叶。叶尖缺口处，染着极淡的血色——那是暗卫被剜去指尖的信号。她忽然握紧叶片，狼首银簪在雨中泛着冷光：原来从李婉儿坠井那日起，这盘棋就没有真正的赢家，只有前赴后继的棋子，带着各自的毒，葬在椒房殿的沉水香里。