黑石隘的暗巷，刹那间被狂暴的能量与绝望的嘶吼填满！
萧烬（寒光）背靠着冰冷的石墙，灰白的瞳孔中倒映着扑面而来的刀光剑影。他早已是强弩之末，体内本源重创，经脉寸断，此刻全凭一股不屈的剑意和燃烧残余生命力的秘法支撑着。饶是如此，那环绕在他周身的、无形的、冰冷刺骨的剑意，依旧让那几个筑基初期的黑衣人不敢过分逼近，只能在外围游走，试图消耗他最后的气力。
为首的那名筑基后期修士最为狡猾，他并未急于上前，而是指挥着手下，同时祭出一件网状法器，灵光闪烁，朝着萧烬当头罩下！显然是想先将其困住，再慢慢炮制！
“吼——！”萧烬发出一声困兽般的嘶吼，手中那截三寸断柄骤然爆发出璀璨的、近乎实质的剑芒！那并非灵力催发，而是纯粹的、凝聚到极致的剑意显化！
“嗤啦！”
剑芒横扫，凌厉无比！那件网状法器发出一声哀鸣，灵光瞬间黯淡，竟被硬生生撕开了一道口子！同时，两个靠得最近的筑基初期修士躲闪不及，护体灵光如同纸糊般破碎，胸前被划开深可见骨的伤口，惨叫着倒飞出去！
但萧烬也付出了巨大的代价！强行催发剑意，让他本就衰败的脏腑如同被撕裂般剧痛，嘴角溢出的鲜_血_更多，脸色也变得更加灰败，身体摇摇欲坠！
“他不行了！一起上！夺宝！”为首的筑基后期修士眼中贪婪更盛，见萧烬已是油尽灯枯，终于不再犹豫，亲自出手！他手中出现一柄漆黑的骨刺，散发着阴森的煞_气，化作一道毒蛇般的乌光，直刺萧烬心口！
其他还能动的黑衣人也再次扑上，各种法术、法器带着凛冽的杀_机，封死了萧烬所有的退路！
绝境！
萧烬灰白的瞳孔中闪过一丝惨烈的决绝！他似乎打算燃烧最后的生命，与这些人同归于尽！
客栈二楼，窗边。
范无臼静静地看着这一幕，手指无意识地敲击着窗棂。
救，还是不救？
理智告诉他，多一事不如少一事。这个萧烬来历神秘，伤势沉重，本身就是个巨大的麻烦。而且他身上的“强烈因果缠绕”，更可能将自己卷入未知的旋涡。
但……【上苍之眼】反馈的信息，以及那份可能与自己有关的“因果”，还有那来自于更高层次的剑道意境（哪怕只是残余），都如同钩子般，撩拨着他那颗永远在计算利弊、却也偶尔会因“未知”而产生好奇的心。
更重要的是，这些人提到了“迷雾森林里的东西”。这或许是一个了解黑石隘近期异常事件的契机。
“风险……可控。潜在收益……未知，但可能很高。”范无臼迅速完成了利弊分析。
最终，他做出了决定。
并非出于同情，而是出于……一种对未知价值的投资，以及对潜在麻烦（如果萧烬死在这里，后续会不会有更强者追查而来？）的提前规避。
就在那淬毒骨刺即将刺入萧烬心口的前一刹那！
一道比黑夜更深邃、缠绕着黑白电光的射线，无声无息地从北寒客栈二楼某个窗口射出！其速度之快，远超筑基修士的反应极限！
目标，并非萧烬，而是……那个为首的筑基后期修士！
阴雷炮台！满功率激发！
“噗——！”
那名筑基后期修士甚至连惊愕的表情都没来得及做出，护体灵光如同梦幻泡影般瞬间湮灭！阴雷直接贯穿了他的胸膛！黑白电弧在他体内疯狂肆虐，瞬间摧毁了他的生机，连神魂都在那阴寒与狂暴交织的力量下湮灭！
他脸上的贪婪凝固，身体如同破败的稻草人般，直挺挺地向后倒去，砸在地上，悄无声息。
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了！
剩下的几个黑衣人如同被施了定身术般，僵在原地，脸上写满了难以置信的恐惧！
老大……筑基后期的老大……就这么……死了？！
连谁出的手都没看清？！
萧烬也愣住了，眼中闪过一丝茫然。他原本已经准备燃烧最后的神魂，却没想到……
就在这短暂的死寂之中！
“咻咻！”
两道黑影如同闪电般从客栈的阴影中窜出！正是那两具升级版的木铁傀儡！
它们的目标明确，动作迅捷而致命！趁着剩下几个黑衣人失魂落魄、心神大乱的瞬间，冰冷的短刃划破空气！
“噗嗤！”“噗嗤！”……
又是几个呼吸的时间，残余的黑衣人便步了他们老大的后尘，尽数倒在了血泊之中。没有激烈的打斗，没有多余的挣扎，只有傀儡冰冷而高效的杀_戮_！
浓郁的血_腥_味再次弥漫在狭窄的暗巷中。
两具傀儡在完成任务后，如同幽灵般，再次悄无声息地退回了客栈的阴影，仿佛从未出现过。
整个暗巷，只剩下萧烬一人，孤零零地靠着墙壁，剧烈地喘息着，灰白的瞳孔茫然地看着地上那些死不瞑目的尸体，又警惕地扫视着空无一人的周围。
谁？
是谁出的手？
是敌？是友？
他试图提起一丝力气，但强行催发剑意的后遗症猛烈袭来，眼前一黑，身体再也支撑不住，软软地沿着墙壁滑倒在地，彻底昏死了过去。那截断裂的剑柄，依旧被他死死地攥在手中。
客栈二楼。
范无臼收回了阴雷炮台，炮口处还残留着一丝淡淡的硝烟气息和灵石能量消耗后的余温。他平静地看着巷子里昏死过去的萧烬，眼神没有丝毫波澜。
“去，把他带回来。”他对门外的刘老头传音。
“是……先生！”刘老头声音有些颤抖地应道。刚才外面那短暂而激烈的能量波动和瞬间的死寂，他虽然没看到具体过程，但也猜到发生了什么。先生的手段，再次刷新了他的认知！
刘老头定了定神，推开房门，快步下楼。当他走到客栈门口时，恰好看到鹤三娘依旧斜倚在柜台后，只是手中的白玉烟杆不知何时已经熄灭了。她那双漂亮的丹凤眼，正透过半开的门缝，静静地望着外面那条漆黑的、弥漫着血_腥_味的巷子，眼神复杂，不知在想些什么。
看到刘老头出来，鹤三娘并未阻止，只是淡淡地说了一句：“手脚麻利点，别留下什么尾巴。还有，医药费和……精神损失费，我会记在你们账上。”
刘老头连忙点头哈腰，不敢多言，匆匆跑进巷子，将昏死过去的萧烬连同那截断剑一起，费力地拖回了客栈。
范无臼在二楼窗口，看着这一切，目光再次投向远处那片黑暗的屋顶。
那个窥伺的“影子”，自始至终，都没有再出现过。仿佛巷子里的这场杀_戮_，与它毫无关系。
但范无臼却隐隐觉得，事情……绝没有这么简单。
这个伤痕累累、濒临死亡的剑客，以及他从迷雾森林里带出来的“东西”，或许将成为解开黑石隘诸多谜团的……一把钥匙。