“嘿，热闹大了！”
吉米抢着回答，嘴里塞着肉，含糊不清，“冒险者公会挂了个大任务！幽狼山谷事件团队特别调查任务，星级待定！报酬丰厚得吓人！说是要彻底调查清楚幽狼山谷毁灭和魔力异变的根源，还要评估现在奥斯本镇附近区域魔兽山脉的危险等级！”
丝琦接过话头，她的声音在火光映照下显得很冷静：
“任务一挂出来，整个灰棕熊酒馆都炸锅了。好些个新冒头的、或者突然从隔壁镇赶来的冒险团眼睛都红了，抢着接任务。连一些平时不显山露水的独行强者都开始组临时队伍了。”
马克心中了然，看来虽然艾莲是给他透露了一些情报，但有些东西她也没有明确告诉自己。
例如，魔法协会和圣光教会这次过来可能最明确的任务还是给奥斯本镇附近区域进行危险等级评级的。
如果奥斯本镇附近的危险等级变高，那估计冒险者公会就会从其他小镇调配划分一些更强大的冒险团进驻奥斯本镇。
就算不是常驻，估计其他冒险团接取奥斯本镇附近任务的机会也会变多。
他故作好奇：“幽狼山谷？我们交任务的时候也听艾莲说过了，说是有贡献点奖励，幽狼山谷里的东西也任捡，收益确实不小。三大冒险团呢？他们上次吃了那么大亏，这次不去弥补一下损失？”
贝塔嗤笑一声，抽出一根木材插进火堆里：“狂狼？雄鹿？银狐？呵，精着呢！”
“我特意去找狂狼团长喝了一杯。那老小子，酒没喝几口，话倒是实在。他说，上次那个幽狼王邪性！”
“而且他也从公会内部渠道里打听到了我们猎杀的那头狼人的信息了，他说公会请高阶鉴定师鉴定过了，那狼人可不简单，他害怕再进去会遇到那头幽狼王变的狼人。”
“他们三大团这次难得意见统一，离那鬼地方远点！钱是好，但也得有命花。”
丝琦点头补充道：“我和团长也讨论过，风险和收益不成正比。”
“上次那狼王巢穴的诡异就够我们喝一壶了，现在幽狼山谷居然没有任何征兆一夜之间就毁了，这里面得水太深了。就算现在进去没危险，万一我们从里面捡到了什么不该捡的东西……所以，我们没搅合。”
火光在贝塔脸上跳跃，映出他眼中清晰的谨慎：“马克先生，我知道你们实力强，心思也活。不过听老哥一句劝，那地方现在就是个漩涡，看着平静，底下不知道藏着什么要命的东西。三大团都缩了，那些从其他镇来的不知道底细的愣头青，怕是……”
他摇摇头，没再说下去，但意思不言而喻。
他是以为马克他们三人做完了任务就急着从奥斯本镇又出来了是想要去幽狼山谷呢。
作为朋友他才故意提起这个话题，好变相的劝导一下马克。
马克当然听出了贝塔的弦外之音和那份关切。
他心中微暖咽下口中软烂入味的熏肉，面带真诚的微笑：“多谢提醒，贝塔团长。我们对幽狼山谷确实没什么兴趣，那地方……离得越远越好。”
他拿起一块吸饱了汤汁、边缘焦脆的饼子，像是随口补充，但目光与贝塔相交时多了几分认真：“不光幽狼山谷，以后要是再碰上类似上次狼人巢穴里那种……带着古怪圣光或者异变气息的东西，贝塔老哥，听我一句，躲远点准没错。有些东西，沾上了甩都甩不掉。”
贝塔微微一顿，马克话里的深意和那份笃定让他心头一凛。
他深深看了马克一眼，没再多问，只是用力点了点头，将马克的提醒记在了心里：“明白！多谢了，马克老弟！”
他端起水囊，朝马克示意了一下，一切尽在不言中。
一夜无话。
第二日清早，两支队伍便踏上了行程。
接下来的三天，他们先是按计划穿过魔兽山脉外围抵达腐骨沼泽。
接着沿着地图指引，穿过腐骨沼泽的延伸区域，最后快速通过毒雾沼泽和腐骨沼泽的交界外围区域。
得益于丝琦的魔法水衣对瘴气和毒素的隔绝，以及贝塔团队丰富的沼泽行进经验，行程虽有惊却无险。
他们避开了大型泥潭和潜伏的沼泽魔兽巢穴，遭遇的零散毒蜥蜴、骨蛭等低阶魔兽也很快被两支队伍合力解决。
马克三人默契地保持着普通职业者应有的战斗节奏，除了偶尔会提前提醒队伍绕开潜在危险，并未过多展现实力。
看起来像是没有他们在贝塔小队也能轻松通过腐龙沼泽的样子。
至于那位新加入贝塔团队的年轻弓箭手科林，身手倒是不错，箭法精准，但眉宇间对马克小队的轻视和不耐烦始终未减。
尤其是在马克以盾战士的角色举盾抵挡魔兽攻击时，他眼中总会掠过一丝不易察觉的讥诮。
一个圣职者却在冒险小队里变成了盾战士，那不是无能是什么？
贝塔居然会跟这样的圣职者做朋友，怪不得在奥斯本镇名气这么大却一直没能晋级三星冒险团。
莫妮卡将这一切尽收眼底，只是偶尔与小姆交流时，指尖会无意识地在匕首柄上摩挲。
直到第三天傍晚，当空气中浓重的腐臭气味和麻痹性的毒雾终于被一股带着水汽的清新凉风取代时，一片令人心神开阔的景象终于出现了在众人眼前。
他们到星陨湖了。
星陨湖正如其名，巨大的湖泊宛如一块坠落的星辰碎片镶嵌在群山与沼泽的交接处。
湖水呈现出一种近乎墨蓝色的色泽，湖面平滑如镜，倒映着天空中的星辰和初升的半月，一时间竟让人分不清天地界限。
湖岸线曲折，覆盖着银灰色的细沙，与周围深绿的苔原和远处黝黑的矿脉山岩形成鲜明对比。
然而，最引人注目的并非这座开阔大湖的湖面本身，而是环绕着湖泊西岸的那片隆起的山岩区域。
裸露的岩层中，闪烁着无数细碎璀璨的银白色光点，如同将银河揉碎了洒落山间，那便是传说中的秘银矿脉！