夏淮安叹了口气，王清芷等一干反贼，在攀花县经营了起码一年以上，连县令多半都是他们的人。
而自己只是刚来此处两三个月，要想瞒着他们另起炉灶，确实很难！
眼下，只能继续与少东家保持密切合作关系，绝对不能成为她的敌人。
夏淮安转移话题，说道：“少东家如此身份，却频频出现在攀花县如此偏僻之处，主要就是为了这炼铁的事情吧。”
“自然如此！”王清芷爽快的承认，但是又把话题引到了三大秘宝：“这三项原则、八大纪律，不愧是第三个秘宝，确实有独到之处。”
“这些规矩，通俗易懂，却能打造出一支真正的百姓之师！若是义军贯彻此军纪，每征战一处，就能收获一处人心！”
“到时候，义军四处征战，天下归心，最后只需高举旗帜，便能一呼百应，大乾天下，唾手可得！”
说这几句话的时候，王清芷根本不像是一个秀美少女，更像是一个热血的中二少年。
这大概就是所谓的女儿身、男儿志。
“只可惜，已经晚了，若是早一年认识先生，义军局面，或许不该如此！”说到这里，王清芷叹了口气：“我已被父王严令不得过问军务，只是负责后勤、铁器之类的营生。”
“怪不得先生不肯明言，原来是早就知道，即便我知道了第三个秘宝，也无济于事！”
王清芷神色黯然，一副郁郁不得志的模样。
“若我是男儿身，父王定不会如此待我！”王清芷难过的摇了摇头。
这些话本不该对外人说，但她此时心情郁结，需要有个人倾诉。
夏淮安也有些感慨，安慰道：“你生错了年代，如果你在龙国那样的时代，或许可以成为一国领袖。”
“女子也能成为一国领袖？”王清芷自己都有些不信：“你说的龙国时代，究竟是何朝代，怎么此前从未听闻？”
夏淮安说道：“那是我臆想的一个时代。在龙国时代，男女更平等，女子不但可以光明正大的追求事业，甚至还能领导男人，做出一番大事！”
“希望真有这一日！”王清芷摇了摇头，不太相信。
夏淮安也不知道该如何安慰，他问道：“少东家大概需要多少铁器？”
王清芷答：“自然是越多越好！我答应父王，至少要准备铁枪头一千件、铁箭头十万枚！”
夏淮安算了算：“一个长枪的铁枪头，大约十五斤重；一千件就是一万五千斤铁。铁箭头按四个一斤计算，需要二万五千斤铁。”
“总共四万斤铁！这么多，你们怎么运出去？”
王清芷答道：“此事就不劳先生费心，只要铁器锻造出来，我自有办法万无一失的运送出去。”
夏淮安思索了片刻，说道：“即日起，所有铁匠听从我的安排，三个月内，完成全部铁器铸造。”
王清芷不敢相信：“军机大事，可不能说笑！莫说三个月，就是一年，也未必能全部完成！”
“我既然说的出，自然有一定把握！但是我有一个条件！”夏淮安说道：“事成之后，铁器你取走，人都留给我！那些铁匠，那些挖磷矿的工人，我都要，一个不能少！”
王清芷没有立刻答应。按照原先的计划，这些铁匠，事后必然是要灭口的。
“先生此举，只是为了救人？”王清芷觉得自己看不懂夏淮安。
夏淮安说道：“我若教他们炼铁术，他们便算是我的半个徒弟，做师傅的，自然希望在力所能及的范围内，救下他们。”
“而且，少东家留着他们不杀，也是为义军留一条后路。万一将来义军还需要与在下合作，在下除了提供酒和玉皂，还能为义军提供铁器。”
王清芷考虑了片刻，说道：“好！我答应先生的条件。”
“请少东家立下字据！”夏淮安说道：“并非是我不相信少东家，而是我要将字据给那些铁匠看，这样铁匠才知道我能救他们的命，接下来才会一心一意听从我的命令。”
王清芷当即便回屋写下了字据，甚至还拿出自己的一枚银质令牌，作为凭证。
夏淮安发现这少东家的字迹娟秀，比瘸秀才的字好看不知多少。
“多谢少东家！”夏淮安收起字据和令牌。
这时候，跟着他一起来的那些村民，也都被带到了他的面前。
“诸位乡亲！”夏淮安说道：“接下来一段时日，要委屈诸位在深山中生活。食物衣服，我会派人定期送来；乡里和家里的消息，我会派人定期传达。”
“营尉大人，一定要救我等！”
“东家，我家还有高堂小儿，拜托东家照料！”
众乡民纷纷恳求。
夏淮安一一答应，他郑重说道：“夏某答应诸位，我既然带你们进山，就一定会带你们出山！”
乡民们被李二等义军带走安置，夏淮安便开始了对炼铁工艺的改造。
他检查了山里开采出来的矿石。果然大部分都是含硫很高的硫铁矿。
他想了想，然后召集所有铁匠、守卫，甚至把王清芷也喊来，讲出了自己的方案。
“首先，建两座高炉，一座化硫，一座炼铁。”
“现有的这些炉子，火候不够，达不到彻底融化铁水的温度，所以只能在半融化的状态下，通过捶打成型。”
“这样做，费时费力，效率极低！”
“若是起高炉，改进风箱，加大火候，提高温度，直接炼出铁水，不但杂质更少，而且可以将铁水直接浇铸到模具中冷却成型，这样效率就会大大提高。”
“而且，我们只需要做箭头和枪头两种模具，难度都不大。将模具的数量提上去，一次就能铸造出多个半成品。”
“最后只需简单的切割、打磨，就能得到成品。”
“只要按夏某的方案来，三个月，一定可以完成！甚至有可能提前完成！”
“而少东家更是立下亲笔字据和信物，说是只要我等三个月内完成一千件枪头和十万枚箭头的铸造，就让我带着你们所有人离开，回到小鱼乡生活！”
听到最后一句话，众铁匠顿时议论纷纷。
“真能让我们活着离开？”
“莫不是骗我们的吧！”
“千真万确！”王清芷朗声说道：“三个月后，是生是死，就看你们自己能不能完成任务！”
“夏先生，我们跟着你干！”有铁匠喊道。顿时有不少人响应。
虽然大多数人对夏淮安还是不太信任，但为了获得生存下去的一线希望，也都选择尽力一试。
夏淮安先画出高炉的图样，命令众人合力建造，每个高炉留下四个风箱口。
另外，吩咐众人准备足够的炭窑，烧制足够多的碳，因为接下来要用大量的碳来炼铁。
为了赶时间，也为了给乡亲们一个交代，夏淮安自己则要返回小鱼乡，一方面是定制、送来新的高炉风箱，另一方面也要报平安，告诉乡亲们，其他乡民只是留在深山中挖矿，最多三个月便能返乡。
此外，这些挖矿的村民，因长时间无法回家，按照三倍的薪资支付酬劳，他们家里的事务，也由夏家庄代为照料。
“小女子和夏先生一起去小鱼乡吧！”王清芷忽然说道。
“少东家莫非是信不过在下？”夏淮安眉头微皱。
王清芷微微摇头，说道：“小女子只是想看看，真正的百姓之师，究竟是何模样！”