养心殿内。
林佑知垂着眉眼，轻嗅茶香。
“宰相大人就这样把凤阳嫁了，太后娘娘怕是不会善罢甘休。”李晋之眼底划过一抹忧色。
“若是换作之前，定然是的，但今时不同往日，太后会答应的。”
李晋之凝望着林佑知笃定的神情，问：“理由是什么？”
“没有理由，只是微臣的直觉。”
那天公主不吵不闹地罚跪在金銮殿外两个时辰，林佑知察觉李凤阳变了。
“凤阳与朕虽不是一母同胞，她好歹是太后心头宝贝，得罪了太后，朕这后宫怕是不安宁。”李晋之提醒着。
“皇上不必忧心，一切有臣在。”
李晋之嫉妒地看了林佑知一眼，那绝美而又冰冷外表下，智慧过人，运筹帷幄之内，决胜千里之外。
这林佑知早已经绝立于世俗之外，无欲无求。
若不是这朝中出了大事，李晋之还请不出带发修行的林佑知。
翌日。
宫里谣言满天飞，曲折委婉的宫廷回廊上，围着三五成群的宫女太监。
“听闻公主看上苏御医。”
“公主这回可是下了血本，不仅送了百年人参，还愿意将整个公主府拱手相赠。”
“这么好的事情，我要是苏大人定是立马跪下来谢恩。”
“那你们可猜错了，苏御医拒绝了公主。”
“这苏大人也太过迂腐了，俗话都说识务者则为俊杰。”
“这公主泼天的富贵，就不知道会落在哪位大人身上？”
昨日玖月与苏子沐的话不胫而走，几个刚进宫的小太监行走在宫中谈论起来。
就在此时，一人出现在宫中，听到宫里流言蜚语，唇角扬起一抹难于掩饰的得意。
此人正是汝南候纪明，正在养心殿觐见。
“臣愿娶公主，望陛下成全。”汝南侯纪明跪在养心殿中。
“这事朕需要先与太后商议，纪爱卿先回吧。”
纪明走出养心殿，唇角一歪，心道：寻了个娶平妻的借口，纳了公主，他大事可成。
林佑知垂眸理了理袖口，指腹抚过那丝暗纹：“鱼上钩了。”
原来太监们的闲言碎语，婢子们添油加醋。这流言皆出自林佑知之笔，每一步都落在他算准的檐角。
日落染红了大半个太寿宫，金碧辉煌的琉璃瓦上洒满了夕阳。
那凤椅卧榻上坐着贵气逼人的萧太后。
她重重盖上茶碗，狠厉地说道：“这皇帝也不同哀家商量，就把凤阳下嫁给这有光有爵位没有实权的汝南候。”
“太后娘娘，凤儿看这汝南候就挺好的。”
玖月见宫里还有为她撑腰的，感动得坐在萧太后膝下，卖力地捶着腿。
“若不嫁给汝南候，太后娘娘可有法子赦免凤儿不去西氓和亲吗？”玖月道出无奈。
“这不去和亲，朝堂上怕是……”萧太后左右为难。
西去和亲，事关国运。若凤阳得婿，自不必远行。
可叹满朝文武，避之不及。太后纵有怜惜，终究要以江山为重。
玖月婚事，怕是只有下嫁汝南侯这一条路可走。
“凤儿若是受了委屈就与那姓纪的和离，回昭阳殿住一辈子便是。”
玖月眼前一亮，萧太后这一招金蝉脱壳实在是高明。
“落十七。”萧太后话音刚落，一道人影从空而将，悄无声息。
“你日后就是公主的贴身暗卫，护她周全。”
萧太后把贴身侍卫送给她。
玖月眼眸里感动得布满了泪花，迷了双眼，鼻子酸酸，道：“谢太后。”
凤阳为何这般嚣张跋扈，还不是因为有这么一位宠她上天的太后娘娘。
昭阳殿天空上，宝蓝色的天幕闪烁着繁星。
玖月躺在院子中，眼不带眨地望着那夜空。
“这昭阳殿的星空，与城隍庙的也没什么不同。”
望了一会，她无趣得很。
要是在城隍庙，这会儿小乞丐们早围着老乞丐，叽叽喳喳说白天的趣事了。老丐呢，准又在念叨他那套说了八百遍的老故事。
庙破烂，却比这气派的昭阳殿乐得多。
猛然间，玖月眸尾猛地勾起一道不为人知的玩味，“落十七。”
太后娘娘说这暗卫会时刻护在周身，她倒要看看这么晚了，是不是还在“贴身”保护。
一眨眼，一道影子出现在玖月面前。
“公主，属下在。”
玖月凝视着眼前银色面具在月光下泛着冷光。
她好奇伸手要摘下面具，却被一双大手握住了柔夷，却注意到他掌心有层薄茧，和城隍庙里耍刀的老乞丐一模一样。
“你这手…”她突然抓住他手腕翻转，“也讨过饭？”
落十七猛地抽回手，面具下传来一声几不可闻的轻笑。
“公主，没有太后的允许，面具不可摘。”
嗯，这落十七怎么倒像是太后派来监视她的。
玖月上下打量落十七，他怀中鼓鼓的，似乎藏着什么。
“太后说面具不能摘，有没有说不能碰。”
玖月伸手触摸着落十七的胸膛，见他又想躲闪，喊道：“不许动。”
落十七听令，身形挺拔地一动不动。
玖月趁机把手探入落十七怀里，摸出一本手掌大的册子。
“公主……”
落十七没拦住，玖月已经翻开画册。里面全是凤阳公主的日常画像，画得跟真人似的。
玖月心里咯噔一下：要是她偷偷去见老乞丐的事也被画下来，交给萧太后可怎么好？
“这画册真要交给太后？”
见落十七不答，玖月不满：“是不是连本公主打哈欠都要画？”
“属下只画看见的。”
“看你还敢不敢画本公主。”玖月突然扯掉面具。
落十七急忙遮挡，可那半张烧伤的脸已无处可藏。
那张脸花开两面生，一半佛来一半魔。
她心中一颤，这公主当得，何尝不也是半面锦绣半面虱。
玖月指尖一颤，银面具“当啷“坠地。
“对不起，”她嗓音忽轻，“本公主就想知道，连这你也要画下来交给太后么？”
“公主，把面具还给属下。”
落十七侧过那半张扭曲的脸，连眼睛也被受了伤，眼珠子发白。
玖月鬼使神差抚上那凹凸不平的肌肤，掌心传来的温度让她想起丐帮冬日里溃烂冻疮的小乞丐们。
“很疼吧？”她声音轻得像在问镜中人。
落十七瞳孔骤缩，三年来，这是第一个不嫌恶他伤疤，反倒问疼不疼的主子。
指尖碰到凹凸的疤痕时，落十七浑身绷紧。
玖月却突然从袖中掏出个小瓷瓶：“苏子沐给的雪莲膏，祛疤最管用。”
“公主为何？”
“本公主膝盖的伤已经好了，放着也是浪费。”
他忽然想起萧太后的警告：“你的命是哀家给的。”
可此刻胸腔里翻涌的灼热，分明是另一种东西在生根。
落十七慌忙抢过面具，眨眼消失在眼前。
玖月望着消失的背影，这凤阳公主轻薄暗卫的画作会不会出现在太寿宫？
林佑知伏案批阅，听暗卫报来公主摘落十七面具一事，手中朱笔一顿。
“她竟不惧丑陋？”
林佑知唇角勾起一抹探究，这金枝玉叶壳子里，似乎不太一样了。
(本章完)