晚上，勒布朗站在高台上，目光如鹰隼般扫过台下的七十余名学徒。他的声音洪亮而冰冷，带着不容置疑的威严：
“恭喜你们，你们还差一步，就能成为骑士见习了。再努力一点，就能成为最低阶的黑铁骑士。”
学徒们听到这句话，眼中闪过一丝兴奋和期待。然而，勒布朗接下来的话却让他们心中一紧：
“但我觉得你们的历练还不够。我决定让你们在玫瑰领和科尔伯爵领交界的地方，猎杀哥布林。”
勒布朗挥了挥手，一队骑士走了过来，将几个大箱子放在场地中央。
“还愣着干什么，都要成为骑士的人了，不拿武器怎么行？”勒布朗催促道。
“勒布朗大人，有马吗，没有马，我们只能算步兵啊？”鲍勃在人群中看着勒布朗，露出渴望的眼神。
“没学会走路就想着跑步了，先完成任务再说吧。”勒布朗瞥了一眼鲍勃。
“一个黑铁骑士能轻松打赢三个哥布林，所以我对你们要求不高，每人上缴两具哥布林的尸体即可。多余的战利品，你们可以留下三成。”
“完成任务之后，你们很快就能成为一名骑士了。”勒布朗露出了标志性的笑容。
勒布朗话毕，学徒们心中充满了兴奋和紧张。
看着训练场上被吊死的那些学徒，艾伦裹紧了衣服和皮甲。
他率先走上前去选择了一把精钢长剑和短刀，剑身修长，剑刃锋利泛着寒光。短刀在森林地形，方便快速拔出，适合近战和快速攻击。
鲍勃，佐伊，山姆，杰克紧随其后。
鲍勃选择了一柄战斧。斧头厚重，斧刃锋利，适合强力劈砍。鲍勃挥舞了几下战斧，吓坏了周围的学徒，他满意地点了点头。他的力量十足，战斧在他手中显得格外威猛。
佐伊选择了一张长弓。她拿到手后，爱不释手地抚摸着长弓的每一处细节。尽管学徒营地没有培训过弓弩的使用，但佐伊的动作却显得异常熟练，仿佛她早已习惯了这种武器。
铁匠学徒出身的山姆，选择了一把铁锤。锤头沉重，锤柄坚固，适合近战和破甲。山姆握紧铁锤，眼中闪过一丝自信。
胖子杰克是种地的，中等身材，身体强壮，他选择了一面盾牌和一把阔剑。盾牌厚重，阔剑宽阔，适合防御和强力攻击。杰克将盾牌背在身后，握紧阔剑，眼中闪过一丝坚定。他知道，自己将承担起保护队友的重任。
看着训练场的学徒尸体，四个人不由自主地聚集在艾伦身边，为他挡风。
四人不知道的是，艾伦的身体已经在慢慢地恢复了。
而今晚，勒布朗骑士没有让艾伦和鲍勃继续去骑士军营里，仿佛对两人视而不见。
第二天，在众学徒前往金苹果城堡之后，怀特管家带着一众仆从和骑士将这里拆除。
金苹果城堡更靠近北方，冬季道路难行，这80公里的路，众人花了8小时才达到。
“好了，先生们，女士们，到地方了，就送你们到这儿，每个人领取两天的补给后就出发吧。”勒布朗骑在马上，居高临下地看着众人。
众人裹紧了自己的衣服，抱着武器，从有天窗，四周没有遮挡的马车上下来。
勒布朗自从被罗斯侯爵调到玫瑰城训练学徒之后，已经两个月没有回过金苹果城堡了。
他准备回去给凯尔少爷请安，顺便看看对方的骑士修习“进度”。
外面寒风刺骨，凯尔的房间内温暖如春，三个妙龄少女和他在房间内嬉戏。此处省去405字。
凯尔的生活温暖而糜烂。
艾伦的生活冰冷而窘迫。
夜幕降临，玫瑰领与科尔伯爵领交界处的森林中，月光透过茂密的树叶洒在地上，形成斑驳的光影。艾伦、鲍勃、佐伊、山姆和杰克五人小心翼翼地穿行在树林中，手中紧握着武器，目光警惕地扫视着四周。
“找个背风处休息下吧，你们谁会堆雪屋？”艾伦停了下来。
“我会，我父亲是猎人，我跟着他学过。”俏脸被冻得通红的佐伊小心翼翼地举手回答。
众人找到一处背风处，一起切割雪块，做了一个简易的雪屋，过程中，杰克出了很多力，艾伦看着杰克微笑地点了点头。
雪屋建成后，他们不敢点火，只能裹紧自己的衣服挤在一起。
“艾伦，你觉得我们今晚能完成任务吗？”鲍勃低声问道，声音中带着一丝紧张，显然把艾伦当作了主心骨。
“别担心，鲍勃。对了，我们的补给有限，大家省着点吃。”艾伦低声回应，“我们只要小心点，一定能找到哥布林的踪迹。”
突然，佐伊嘘声示意停止交谈，低声说道：“外面有动静，应该是正前方。”
佐伊先爬出雪屋，观察了下外面的情况，蹲下身子原地不动，等着众人陆续出来。
他们隐藏在灌木丛后。只见前方不远处，5只哥布林正围坐在一堆篝火旁，叽叽喳喳地说着什么。他们的皮肤呈灰绿色，眼睛在黑暗中闪烁着狡黠的光芒。
雪屋和这5只哥布林相隔不到120米，看来应该是背风处的小山包和覆盖的大雪阻挡了声音的传播。
“准备行动。先慢慢拉近距离到50米然后出击，注意，别惊动它们。”艾伦低声说道，眼中闪过一丝坚定。
几人往雪少处匍匐前进，100米，90米……60米……到了预设的距离，艾伦回过头看向众人，慢慢拔出长剑。
没有口号和呐喊，艾伦缓缓站起身，率先冲了出去，手中的长剑在月光下闪烁着寒光。
他迅速接近，把短刀当作标枪扔了出去，可惜没中，两个月的“开小灶”让他的投击无法命中一米高的哥布林。
五只哥布林中较为健硕的一只，拿着木棍叽叽喳喳的叫喊，迎着艾伦冲来，艾伦在雪地里一个滑铲躲过，长剑刺穿了它的胸膛，它发出一声凄厉的惨叫，倒在了地上。
鲍勃紧随其后，挥舞着手中的战斧，将另一只哥布林劈成了两半。他的动作虽然有些笨拙，但力量十足，哥布林根本无法抵挡。
佐伊则站在远处，手中的弓箭迅速射出，精准地命中了一只哥布林的喉咙。
她的动作干净利落，眼神中充满了冷静和自信。
山姆拿着铁锤，额头冒汗。紧跟在杰克的盾牌后。
战斗结束了，几人很顺利地除掉了这五只哥布林，没有出现某些岛国里的战败cG。
当山姆和杰克来到篝火前时，最后一只哥布林，已经被鲍勃劈死了。
两人局促不安，拿着武器低着头脸红不已。
“不好意思，我们两个没能跟上。”
“妈的，你们两个的身材仅次于我了，看着人高马大的，中看不中用啊！”鲍勃拿着巨大的战斧气冲冲地发难。
“没事的，鲍勃，这才是正常人看到哥布林的第一反应，我们毕竟是见过血的，不要责怪山姆和杰克了。”
“佐伊你箭法真准，以前有练过吗？”艾伦拉着鲍勃，轻声劝解，然后看向了佐伊。
“侥幸而已，以前跟着父亲练过几天。”佐伊扭捏地回答。
“好吧，我们是一个团队，既然大家愿意选择我，相信我。那么听我说，我们今天运气不错，有了5只哥布林的尸体，而我们的补给总共只有两天，我们省着点用，一旦凑够10只，我们就回金苹果城堡交差。”个子不高的艾伦语重心长地讲道。
“艾伦，你昨天被水淋湿，下午额头还发热，怎么现在精神这么好！”鲍勃走上前来对着艾伦左看右看。
“我也不知道。走吧，我们把这些哥布林尸体收拾下，回雪屋。”
铁匠学徒山姆和杰克在刚才的战斗没出力，艾伦的话音一落，立马跑过去收拾战利品，回收箭矢。
山姆看到哥布林的木棍上有些铁皮，还有一些不知是什么动物的皮毛，于是也全部拿走了。
第二天清晨，日光艰难地穿透厚重云层，洒落在众人疲惫的身躯上。这是众人喝下魔药的第三天，距离毒发仅余四天，紧迫感如影随形。
鲍勃的呼喊瞬间打破了清晨的宁静：“我的天，你们快过来看，这好像是食人魔的脚印！” 他瞪大双眼，满脸惊愕，手指着地面那巨大而深陷的痕迹。
佐伊满脸好奇，凑近端详脚印，问道：“这脚印似乎有两天了，你怎么知道是食人魔的？” 她眉头轻皱，眼中满是疑惑。
“现在不是说这个的时候，我们得想想，附近有食人魔该怎么办。” 艾伦赶忙开口，替鲍勃解了围，神色凝重，眼神中透露出一丝不安。
鲍勃暗自松了口气，伸手摸了摸头。他和艾伦背过异族图鉴，这两个月每天晚上被勒布朗开小灶，被严令不得透露，怎么可能告诉佐伊呢。
“哦，我在玫瑰镇做会计学徒的时候听老板说过，食人魔是一种三米左右丑陋且强悍的类人生物，破坏性强，所到之处，死伤无数。不过也有缺点，食人魔行动缓慢，眼睛很脆弱，还特别怕火。” 鲍勃一边说着，一边在脑海中回忆那些可怕的描述。
艾伦还在脑海中回忆图鉴，听到鲍勃快速说出食人魔的缺点，一下子盯住了鲍勃：“鲍勃，这世界上没有什么是无敌的，一只哥布林5金币，一只食人魔最少也是50金币！要是能杀死一头食人魔……” 他越说越激动，声音不自觉地提高了几分，仿佛已经看到了自己成为骑士，找到了两个姐姐。
“艾伦，可我们一共就五个人啊！” 鲍勃面露难色，想到食人魔的恐怖，心中不禁有些发怵。
“难道就此放弃吗，各位！360名学徒，最后只剩下70多名，我们好不容易走到这里，不如拼一把。” 艾伦说完，鲍勃上前拍了拍艾伦的肩膀，佐伊也靠近了艾伦。
“再说了，留给我们的时间不多了。距离毒发还剩四天，难道我们要重新找一片区域去狩猎哥布林吗！” 艾伦言辞恳切，目光在山姆和杰克脸上来回扫动。
山姆和杰克站在原地，面露犹豫之色，内心显然在激烈挣扎。一方面是食人魔带来的巨大恐惧，另一方面是任务的紧迫性和丰厚回报的诱惑。
“说实话，我来到这个学徒营地，完全是偶然，我只是想成为骑士找到我的家人，你们可以选择退出。” 艾伦深吸一口气，缓缓说道。
顿了顿，他压低声音：“不过我觉得，勒布朗比食人魔更可怕！”
艾伦提起勒布朗，山姆和杰克身子微微一颤，短暂对视后，两人咬咬牙，终于下定决心，靠近了三人。
在众人眼里，只有鲍勃知道关于食人魔的信息，大家把目光都看向他，于是鲍勃带着大家围坐在一起，神色凝重地开始制定计划。“大家听好，这可不是个轻松活儿。” 鲍勃边说边用树枝在地上比画着，“杰克，你拿着盾牌，一会儿全力保护佐伊，她的弓弩能帮我们击败食人魔，可不能出事儿。” 杰克握紧了手中的盾牌，用力点头。
“山姆，我看你昨晚收集了一些皮毛，还得去收集些木材，越多越好，找好时机向食人魔扔出火把，这火攻可至关重要。” 山姆沉思片刻，应道：“行，我会留意的。”
“我和艾伦前后牵制，吸引食人魔的注意力，为大家创造机会。” 鲍勃看向艾伦，艾伦回以坚定的目光。
收集好木材，做好引燃的火把之后，众人在森林里仔细寻找，每一步都小心翼翼，生怕惊动了潜藏的危险。终于，佐伊在一处背风处的凹陷发现了目标，她倒吸一口凉气，压低声音惊呼：“不是一头食人魔，而是两头，还有一只萨满！” 众人瞬间紧张起来，纷纷靠近查看。
艾伦疑惑地看向佐伊，却没有多言。
艾伦和鲍勃背过异族图鉴，知道萨满的厉害。“这萨满可是异族内的治疗师，” 艾伦小声说道，“相当于艾欧大陆里的精灵和人类医生，在10米范围内能同时治疗三名异族，给异族增加生命力，活力。”
“不过它也不是完全没有缺点，” 鲍勃接着补充，“它作为哥布林的随军医生，攻击力很低，体形矮小，行动缓慢。”
众人听后，心中既有担忧又燃起一丝希望，短暂交流后，握紧了手中的武器，准备迎接即将到来的恶战，气氛愈发紧张，大战一触即发。
五人怀着忐忑又坚定的心情，小心翼翼地朝着那处背风凹陷靠近。随着距离拉近，两头身形如山般的食人魔和一旁身形矮小却散发着诡异气息的萨满映入眼帘。
“上！” 艾伦接过指挥权一声令下，率先朝着离他较近的那头体形较小的食人魔冲去。他身形灵活，手中长剑闪烁着寒光，直刺食人魔的腿部关节，试图利用食人魔行动迟缓的弱点来限制其行动。
鲍勃也不甘示弱，紧随其后，手中战斧高高举起，朝着食人魔的肩膀猛地劈下，“砰” 的一声，溅起一片尘土，食人魔吃痛，斧头只陷入了一厘米左右，食人魔发出一声震耳欲聋的咆哮，挥动粗壮如树干的手臂朝着两人扫来，艾伦和鲍勃连忙分开侧身闪躲，扬起的劲风刮得他们脸颊生疼。
另一头大食人魔也加入了追击。不过它脚步缓慢，没能追上两人。
艾伦和鲍勃的突然袭击，只让这头小食人魔受了轻伤，萨满举起手中的木头法杖，口中念念有词，法杖发光，这头食人魔身上的小伤口立马恢复，脚步也轻快了起来。
“佐伊，先打萨满，萨满没有食人魔保护了！快！杰克保护好佐伊，先打萨满。山姆速度快一点！”艾伦注意着这一切，立马高声呼喊。
杰克左手举着盾牌，右手拿起阔剑，将佐伊藏在身后。佐伊目光专注，侧身看向正在施法的萨满。
必须打断施法！她拿起手中的弓弩，朝着萨满射去。没有防备的萨满躲闪不及，被一箭射穿身躯，倒在地上呼喊着什么。
小食人魔放弃追击身形灵活左躲右闪的艾伦，大踏步回到萨满这里，萨满举起手释放了最后一个法术，然后死去。
大食人魔不依不饶追击拿着巨斧的鲍勃，突然它的脚步加快，然后听到了小食人魔的哀嚎。
它也跟着大叫，急速追上鲍勃。鲍勃感觉自己的头皮就快要被巨棒扫到了。
“扔掉武器，扔掉！鲍勃，往山姆那里引。”艾伦焦急地嘶喊。
鲍勃扔掉巨斧，换了个方向，加快了逃命的速度，大食人魔身体太大，转向不方便，让鲍勃逃过一劫。
山姆在战场边缘忙碌着，铁锤放在一旁，由于没有料想到有两个食人魔，队伍准备的火把不够。
他手脚麻利地将收集来的木材和剩的皮毛捆绑在一起，制作成简易的火把。瞅准时机，他点燃火把，用力朝着大食人魔扔去。
火把在空中划过一道弧线，精准地落在大食人魔身上，瞬间燃起熊熊大火。食人魔被突如其来的火焰吓得惊慌失措，疯狂地扭动身体，试图扑灭火焰，它的嘶吼声在森林中回荡，惊起一群飞鸟。
趁着这个空当，佐伊的羽箭射中了它的眼睛，它在雪地里翻滚，试图扑灭火焰，山姆见状，又连续扔了两个火把。
鲍勃气喘吁吁地看着这一切，他连忙回去找自己的巨斧。
还在哀嚎的小食人魔看到这一切，怒气冲冲地朝着杰克和佐伊的位置奔跑而来。
“杰克，往后退！”正在观看大食人魔翻滚的杰克，这才注意到前方的动静，不过已经晚了，佐伊比他先注意到，可惜箭矢没能射中小食人魔的眼睛。
“砰”的一声，杰克起飞了。他在空中划出一道抛物线，然后重重地摔在了山姆旁边。佐伊翻滚到了一侧，没有受伤。
小食人魔继续向杰克冲过来，山姆慌了。
“别愣着，快扔火把啊，扔火把。山姆，你他妈的别慌，扔火把！！！”鲍勃大声提醒。
小食人魔距离又近了，10米了，山姆感觉能看清食人魔脸上的怨恨表情，山姆慌张地拿起火把，然后扔了出去。
“快躲，你没点火！山姆，快躲。”远处的艾伦无奈地提醒。
山姆转身就跑，却不料在雪地上滑了一跤。他看着近在咫尺的食人魔，脑海中开始了走马灯。
佐伊在翻滚后起身拿起了弓弩，艾伦在山姆往这里跑，在腰间摸索着他的短刀，鲍勃找回了巨斧高声尖叫吸引小食人魔，杰克躺在地上奄奄一息，山姆摔倒在地，惊慌失措。
短刀和弓弩一前一后击中了小食人魔，让它手中的巨棒，失去了准头，打在山姆左侧，激起的雪花溅射到山姆脸上。
他忘记了点燃火把自保，求生的本能让他转身就跑。
“别怕，你他妈的，别怕！拿起火把，拿起火把！山姆。”鲍勃向山姆呼喊，山姆置之不理，躲进了一处灌木丛。
大食人魔失去了生机，躺在雪地里一动不动。
小食人魔取出身体上的短刀和箭矢，转身对着三人张牙舞爪地大吼。
“他流血了！妈的，一定是萨满的治疗持续时间结束了。”鲍勃的声音带着喜悦。
他加快了速度比艾伦率先赶到，战斧带着呼呼风声朝着小食人魔砸去，食人魔丢掉了手中的巨棒，空手接住了鲍勃斧柄，让斧子无法碰到它的身体。接着用力一甩，鲍勃被巨大的力量扔倒，撞到一棵大松树上，昏迷过去。
艾伦这才赶到，吃力地用手中的长剑和拿着巨斧的小食人魔战斗。
看着倒地的鲍勃和早已人事不省的杰克，山姆从灌木丛冲了出来，朝着小食人魔大喊，试图吸引注意力。
佐伊的箭矢已经快射光了，只剩下三支，她不敢再射，只能挽起长弓试图一击毙命。
小食人魔没管身后的“虫子”，它再次举起巨斧砍向艾伦，艾伦举起长剑格挡，他的虎口震裂，长剑断成数截。
艾伦失去了武器，只好逃跑。
佐伊三箭连发，只打在了小食人魔后背，它脚步迟缓，无法追上艾伦。
“扔……扔火把……扔火把！”杰克抬起满脸血污的头，用尽力气朝着山姆说道，说完便又倒了下去。
愚蠢的山姆回过神，点燃火把，用力扔向了小食人魔。
“山姆，你他妈的扔歪了！”连一向好脾气的佐伊都忍不住出口成脏。
山姆连忙拿起最后的一根火把，机械地点起。艾伦正在和这头食人魔兜着圈子，看到了拿着火把的山姆。
“你快,快扔啊……”，山姆不为所动，直愣愣地看着食人魔和艾伦。
艾伦只好朝着山姆的方向直直地跑过来，三个人几乎成了一条直线。
“相信自己，山姆，你是最棒的，快扔！！！不要怕！”艾伦带着鼓励的语气。
山姆听罢，恢复了信心，朝着艾伦扔过去，艾伦见状，立马往前方的雪地扑倒。
中了，终于中了！山姆完成了自己的救赎，挽狂澜于既倒。
小食人魔如同之前的大食人魔一样，瞬间燃起熊熊大火，在火中哀嚎不已，到处打滚。
“对不起，艾伦，都怪我！”山姆哭着跑过来向艾伦道歉。
气喘吁吁的艾伦没有回答，佐伊赶紧跑过来扶起艾伦。
“补刀，山姆，你去取回鲍勃的巨斧，去补刀，不要怕。”艾伦对山姆微笑道。
这还是艾伦作为奴隶的时候，跟随当时的罗斯伯爵征战哥布林学到的，骑士们会给倒地的敌人逐一补刀。
山姆拿着巨斧给了地上的两个食人魔都进行了补刀，然后瘫倒在地上。
艾伦看着山姆，叹了口气。看向扶着自己的佐伊，相视一笑。
两人分别扶起同伴。鲍勃断了左手，佐伊帮他把左手和身体绑在一起，鲍勃勉强能进行活动，而山姆无法动弹，只有微弱的气息。
“我们要不要寻找其他的学徒，帮忙运送食人魔和萨满的身体！”山姆紧张地问。
艾伦，鲍勃，佐伊，三人异口同声。“不要！”
佐伊随后制作了简易的雪橇，众人将今日的战利品和队友杰克拖回了临时雪屋，幸运的是雪屋的东西还在。
“吃掉剩下的补给，吃完立马出发，我们不从原路返回！”
鲍勃中途劝过艾伦，让他放弃雪屋的五只哥布林尸体，可艾伦没有理会。
取了五只哥布林尸体后，艾伦没让众人休息，让佐伊指明了方向，带着队伍往僻静的地方里朝着金苹果城堡返回。