佐伊、山姆和杰克三人据守在双子河西侧的一处山头上，喉咙干得像是塞满了沙子。
按照艾伦最初的计划，山上易守难攻，还能就地打井取水。可三人临时选的这座山上根本就没有水。
从今天凌晨死守到中午，他们硬是靠着险要的地形，一次次击退了哥布林的进攻。可眼下，三人的体力早已透支，嘴唇皲裂，手臂沉重得几乎抬不起武器。
佐伊舔了舔干裂的嘴唇，声音嘶哑：“再撑一会儿…… 信号已经发出去了，艾伦他们…… 快到了。” 她拍了拍腰间的水袋，强撑着露出一丝笑，“我们还有水。”
山姆的嗓音像是被砂纸磨过：“佐伊…… 分我和杰克一口吧，实在…… 撑不住了……” 食物还有，可没有水，他们的身体正在一点点崩溃。
佐伊摇头，眼神坚定：“这是最后的希望…… 再忍忍，等援军到了，水要多少有多少。”
山脚下，一头身形可怖、全副武装的牛头人宛如一座移动的小山丘，傲然伫立。足有常人两倍之高，浑身覆盖着厚重的黑色重甲，甲片边缘锋利如刃，在惨淡的日光下闪烁着幽冷的光，仿佛每一片都饱饮过鲜血。
头颅巨大而狰狞，两只弯曲的牛角粗壮无比，表面布满了岁月和战斗留下的斑驳痕迹，双眼犹如两团燃烧的赤焰，散发着冷酷无情的凶光，那宽阔的胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都伴随着低沉的嘶吼，犹如闷雷在山谷间回荡，巨大的手掌犹如蒲扇，紧紧拄着一柄漆黑的大剑。
剑身足有一米五，剑首是一颗人类的头颅，剑身刻满了诡异的符文，散发着一股令人毛骨悚然的气息，仿佛在诉说着无数冤魂的悲惨遭遇。剑身上残留的血迹，在寒风中凝结成暗红色的冰碴，更添几分阴森恐怖。
它丝毫没有亲自出手的意思，哥布林在他的指挥下，一波接一波地涌上山道，像潮水般消耗着三人的体力。
“又来了 ——！我现在可是骑士了！” 山姆低吼一声，拖着疲惫的身躯再次迎战。他的盾牌狠狠撞翻最前面的哥布林，大剑劈砍时，手臂的肌肉因脱力而颤抖，可他的眼神却燃烧着近乎偏执的怒火。
“妈的，好不容易有块地可以种！” 杰克咬紧牙关，攥紧大剑的手指节发白，“休想…… 再夺走！”
佐伊的视线因干渴而模糊，她腰间的水袋早已空空如也。如果援军再不来，他们要么战死，要么被活活渴死。可她没有说出口，只是握紧短刀，再次站到两人身旁。
杰克冲在最前，盾击、劈砍，甚至用肩膀撞 —— 他榨干自己最后一丝力气，仿佛只要还能挥动武器，脚下的土地就永远不会沦陷。
就在三人渐露疲态时，远处突然传来一声 “稚嫩” 的虎啸。一道白影如闪电般冲入战场，霜影锋利的爪子瞬间撕开了两个哥布林的喉咙。
“是艾伦他们来了！” 佐伊惊喜地喊道。果然，山下出现了艾伦和鲍勃的身影。
艾伦身骑白马，长枪在阳光下划出一道银弧，借着战马的冲势，枪尖如毒蛇般刺穿哥布林的胸膛，将一个个灰色的哥布林挑飞。
鲍勃的斧枪抡出骇人的呼啸声，每一次劈砍都带起破碎的骨肉，鲜血在炽热的空气中蒸腾成猩红的雾。
哥布林的尖叫声突然变了调 —— 从凶残的嘶吼变成了惊恐的哀嚎。
它们似乎意识到自己踢到了铁板，像受惊的蟑螂般四散逃窜。
当艾伦的白马踏上山头时，佐伊三人的模样让他心头一紧。他们的嘴唇干裂发白，眼窝深陷，盔甲上满是刀痕和干涸的血迹。
艾伦翻身下马，一把扯下腰间的水袋扔给佐伊：“你们怎么样？山上没水吗？”
佐伊颤抖着接过水袋，仰头痛饮，清水顺着她的下巴流淌，在尘土覆盖的铠甲上冲出几道泥痕。
山姆等不及回答，一把抓过佐伊腰间的水壶 —— 却发现里面只有几根干枯的杂草。
“佐伊，你……！”
佐伊没有解释，只是将艾伦的水袋抛给山姆。
这时，鲍勃也提着滴血的斧枪走来，默默将自己的水壶递给杰克。
他环视着满地的哥布林尸体，眉头越皱越紧：“你们昨天没取水？”
山姆灌了整整半壶水才喘着气回答：“昨天只来得及饮马…… 哥布林像蝗虫一样扑上来。” 他指着山下黑压压的绿潮，“昨天在河边杀了一百多，今天不知道多少了，可你看 —— 至少还有五六百堵在双子河畔。”
杰克的声音沙哑得像砂纸摩擦：“艾伦，这山是死的…… 我昨晚挖了三尺深，连点湿土都没有。” 他疲惫地抹了把脸，“和玫瑰领南部的山不一样。”
艾伦的喉结滚动了一下。他以为只要是山都有水，玫瑰领的山泉确实给了他错误的信心。
看着三人龟裂的嘴唇和凹陷的眼眶，他紧紧握住杰克的手：“是我的错…… 谋划不周，让大家受苦了。”
鲍勃的大手重重按在艾伦肩上，“没有人可以预料到未知的未来，这不是你的错！”
“对啊，我们不是还活着嘛！没事。” 山姆突然咧嘴笑了，水珠挂在他蓬乱的胡须上，“你们来得正好。再说了……” 他指着佐伊的腰间的空水壶，“佐伊这儿其实还有水。”
佐伊看向四人，小麦色的脸上浮现出淡淡的笑意。
“哈！看来我们赶来得还不算晚。” 鲍勃故意用轻快的语气打破凝重的气氛，从马鞍袋里取出准备好的伤药，“珍妮带着车队在后面，她那匹老马可追不上我的龙血马和艾伦的白马。”
他踢了踢脚边哥布林的尸体，狰狞的伤口还在汩汩冒血。“不过看样子，” 鲍勃露出森白的牙齿，“这些哥布林给咱们准备了场像样的接风宴啊。”
霜影正撕扯着一具哥布林尸体，尖锐的牙齿轻易咬碎骨头，发出令人牙酸的嘎吱声。
突然，它停下进食，甩了甩沾满鲜血的前爪，用头猛撞艾伦的腿侧。
艾伦顺着霜影示警的方向望去 —— 山下的几百名哥布林在牛头人低沉的号角声中重新列阵，它们捶打着简陋的木盾，发出潮水般的嚎叫。
而那位身披重甲的牛头人指挥官，正缓缓迈步上山。沉重的铁靴碾碎岩石，每踏出一步都仿佛让山体震颤，背后那柄足有 18 厘米宽的大剑，在烈日下泛着冰冷的金属光泽。
山姆不自觉地咽了口唾沫：“圣光在上…… 这家伙是想一个打我们五个？”
杰克擦了擦掌心的汗，强笑道：“幸亏昨天那个贵族少爷还没来，不然非得尿裤子不可。”
佐伊已经将三根削尖的木枝搭在长弓上。她屏住呼吸，弓弦震颤的瞬间，箭矢呈品字形直取牛头人唯一的弱点 —— 那双猩红的眼睛。
“铛！铛！铛！” 巨剑在牛头人手中轻若无物，精准地格开每一支箭矢。它的步伐甚至没有一丝停顿，依旧像攻城锤般稳步推进。
佐伊急道：“谁还有箭矢？”
鲍勃从马鞍解下三支标枪：“来得太急，没带箭矢，只有这个。”
山姆一把抓过：“我来！我力气大，这玩意儿我熟！” 他粗壮的手臂肌肉虬结，标枪带着破空声接连飞出。“砰！砰！砰！” 精钢打造的枪尖在牛头人胸甲上迸出火星，却连一道划痕都没留下。未能击穿敌方装甲！
杰克握剑的手微微发抖：“见鬼…… 这身铁壳子难道是矮人打造的？”
鲍勃啐了一口，斧枪重重顿地：“兵来将挡，水来土掩！开拓骑士的字典里没有退缩！准备接战！”
艾伦是个善于学习的战士。此刻，当铁蹄踏碎山石的轰鸣越来越近时，他忽然想起科尔伯爵临终前那场惨烈的盾阵防御战。
“兄弟们，我们又将并肩作战了！” 艾伦的剑刃在盾牌上敲出清越的铮鸣，“盾阵，抗住冲击，别让它上来！”
杰克立刻架起他那面伤痕累累的巨盾，金属包边的橡木盾牌深深插入地面：“都站在我后面！”
五面盾牌在山路尽头组成铜墙铁壁。牛头人发出震耳欲聋的咆哮，朝着盾阵冲来，山下顿时响起此起彼伏的哥布林嚎叫。
当那对包裹铁皮的巨角转过最后一道山隘时，整个山头都在震颤。
“砰 ——！” 盾阵在接触的瞬间土崩瓦解。
“砰 ——！” 伴随着一声沉闷巨响，仿佛有一股来自地狱的力量突然爆发。
原本严整的盾阵，在瞬间被一股无可抵挡的冲击力冲得七零八落。
站在最前排的杰克首当其冲，他双手紧握着盾牌，试图凭借自身力量抵御冲击。然而，这股冲击力太过强大，直接将他整个人撞得双脚离地，像断了线的风筝般倒飞出去。
旁边鲍勃和山姆也未能幸免。他们的盾牌被强大的力量瞬间挤碎，木屑飞溅。巨大的冲击力作用在他们身上，让他们如同落叶般被抛向空中。
相对瘦小的艾伦和佐伊在这股冲击下，身体不受控制地向后翻滚出去。武器被冲击力震飞，在空中划出一道道弧线，随后散落一地。
艾伦稳定心神，吐出一口血沫，眼中却燃起更炽烈的战意：“圣堂骑士团！重整阵型！”
五人忍着剧痛迅速合围。
艾伦率先突刺，剑尖直取牛头人猩红的眼睛，却被巨剑格开，震得他整条手臂发麻。
鲍勃的斧枪趁机劈向膝关节，却只在牛头人重甲上留下一道白痕。
“尝尝这个！” 山姆抡圆战锤冲来。牛头人巨剑一挥，锤柄应声而断，接着一记重踢将山姆踹出五米远。
佐伊的匕首在铠甲后背徒劳划过，换来的是势大力沉的后踢。
杰克抓住机会跃起劈砍，却被牛角架住大剑，迸出一串火星。
当巨剑劈向倒地的佐伊时，艾伦举盾相迎。精钢盾牌像纸片般被斩裂，破碎的金属碎片划破了他的脸颊。
艾伦稳住身形，“大家别慌，稳住，想想办法。”
“稳住，它一定有弱点的！艾伦，想想如果罗斯、勒布朗在这儿他们会怎么做！” 鲍勃的吼声在山间回荡。
这句话像闪电般击中了艾伦 —— 他想起新月城巷战中，科尔伯爵是如何对付罗斯倒地的红甲骑士。
“山姆！还能战吗？” 艾伦捡起半截标枪，与杰克形成犄角之势，“用钝器震击！瞄准头部！”
山姆摇摇晃晃地站起来，吐掉嘴里的血：“正合我意！” 他抄起地上的一块岩石，肌肉偾张的手臂上青筋暴起。
牛头人再次举起巨剑时，艾伦，鲍勃和杰克同时发起佯攻。长枪刺向眼睛，斧枪横扫胸前，大剑砍向膝盖，逼得牛头人分神格挡。就在这个空隙，山姆用尽全身力气将岩石砸向头盔。
“咚！” 牛头人反手一拳将岩石击碎！震耳欲聋的撞击声在山间回荡，它略带嘲讽地晃了晃戴着铁盔的脑袋，猩红的双眼泛出恐怖的光芒。
它发出低沉的笑声，巨剑划出一道致命的弧光。“哈哈哈，愚蠢的人类，受死吧！”
艾伦的长剑应声而断，杰克的盾牌像薄饼般被切开，鲍勃的斧枪枪头旋转着飞向远处。三人踉跄后退，手中只剩下残破的武器。
牛头人提着染血的大剑，迈着沉重的步伐逼近艾伦三人。佐伊挣扎着想要爬起，却只能发出绝望的呼喊：“不要！”
山姆的视野突然变得血红，他看见自己颤抖的双手 —— 这双手曾经在食人魔面前退缩，这双手刚才没能把握住决胜的机会。
一股灼热的愤怒从心底喷涌而出，三个月来在新月城训练场上的努力和汗水、同伴们浴血奋战的身影，还有那个始终无法掌握的火元素力量，此刻全部化作沸腾的岩浆。
“呃啊啊啊 ——！”
牛头人突然停住脚步，它感觉到背后传来不寻常的热浪。
当它转身时，看到的是一幅骇人景象：山姆全身笼罩在跃动的火焰中，他手中的铁锤正以肉眼可见的速度融化，化作一团炽白的液态金属。
没有战吼，没有咒语。山姆只是用最原始的力量将这把 “熔铁之锤” 掷出。燃烧的铁水在空中拉出一道火线，精准命中牛头人的头盔。
“轰！” 爆炸般的冲击波掀翻了周围的碎石。
牛头人的哀嚎声中，它的铁盔开始熔化，暗红色的血液还未流出就被蒸发。
庞大的身躯摇晃着，最终像一座崩塌的铁塔般轰然倒地。当烟尘散去时，地上只剩下一副空荡破旧的铠甲和那把依然锋利的大剑。
山下哥布林的嚎叫瞬间变成了惊恐的尖叫，灰绿色的潮水瞬间退去。
鲍勃的半支斧枪 “当啷” 一声掉在地上。
佐伊忘记了身体的疼痛，呆呆地望着那个火焰中的身影。
杰克张了张嘴，却发不出声音。
艾伦最先反应过来。作为曾经觉醒过水元素的骑士，他立马平复心情。“山姆！” 他小心翼翼地靠近，“你还好吧，你又一次拯救了团队！”
火焰中的山姆缓缓转头，他的双眼已经完全变成熔岩般的橙红色。在目光交汇的瞬间，火焰突然熄灭。
山姆像截断线的木偶般向前栽倒，被艾伦及时接住。
“他没事，” 艾伦检查后松了口气，“只是身体透支。” 他轻轻拂去山姆脸上烧焦的胡须，露出一个疲惫的微笑：“这家伙比我幸运，是一名初级元素战士了。这可比黄金骑士还稀有。”
远处，火红的夕阳将云层染成金红色（火烧云），仿佛在见证着一个火元素骑士的诞生。