老子者，名耳，字聃，乃春秋之时楚苦县厉乡曲仁里人也。其生而有异禀，聪慧过人，自幼嗜学，于天地万物之理、古今兴衰之道，皆悉心探究，渐有所悟，时人皆奇之。
老子尝为周之守藏室之史，职司典籍，得以尽览古圣先贤之书，博闻强识，德业日进。居其职，恪尽职守，视那万千书卷如珍宝，常沉潜其中，冥思体悟，于道之精微处，领会愈深，心若澄澈秋水，洞明世事之变，而不为外物所扰也。
当是时，孔子方立学授徒，心怀弘道之志，闻老子之名，慕其学识渊博、德行高深，遂携弟子，千里迢迢适周，欲问礼于老子。老子见孔子至，待之以礼，然其言辞之间，尽显超凡之见。老子曰：“子之所问礼者，往昔之人与骨皆已朽矣，唯其言语留存于世。然君子者，当顺时势而行，逢时运通达，则驾车以济世；若时运不济，便当如蓬草般随风漂泊，韬光养晦也。吾闻善贾者，常深藏其宝，仿若无物；真君子虽有盛德，然容貌谦逊若愚钝之人。子宜去那骄矜之气、过多之欲，摒弃那作态之色与妄大之志，此等皆于子身无所益也。吾之所言，止于此耳。”
孔子闻老子之言，如醍醐灌顶，拜谢而去。归途中，谓弟子曰：“飞鸟者，吾知其能翱翔于天际；游鱼者，吾知其可嬉戏于水波；走兽者，吾知其可奔行于山林。走兽可设网捕之，游鱼能用纶钓之，飞鸟能以矰射之。至于龙者，吾竟不知其何以能乘风云而上九霄矣。今日见老子，其高深莫测，恰似那龙也，令人叹服。”
老子久居周室，目睹周道渐衰，诸侯纷争，礼崩乐坏，乱象丛生，心忧而无奈，喟然叹曰：“天下无道，吾于此难有所为矣，莫若隐去，寻那清净自在处。” 遂生归隐之意。
及至关口，守关之令尹喜，性好玄学，素闻老子之名，知其非凡人也。见老子欲出关而去，乃恭敬请之曰：“先生此去，恐将隐于世间，不复现世矣。先生高妙之学，若不得传于后世，诚为憾事。愿先生强为我着书，留那智慧之光，以启后人也。” 老子感其诚意，遂止而着书，分上下两篇，洋洋洒洒五千余言，尽述道德之真意，其文辞简约而意赅，义理深邃而幽远，如那繁星璀璨，照彻千古之暗夜，而后飘然而去，自此踪迹全无，莫知其所终焉。
老子凭其一生所积之学识，对天地之感悟，以及对人世之洞察，挥毫落笔，着成一书，凡五千余言，分上下两篇，其上篇旨在阐 “道”，下篇侧重述 “德”，世称《道德经》。
于 “道” 之阐述，老子言：“道可道，非常道。名可名，非常名。” 道者，乃先天地而生，浑然一体，寂静空旷，独立长存，运行不息，为天地万物之根源所在。其无形无象，不可名状，却又主宰着世间一切，孕育万物，贯穿始终。万物皆遵道而生，顺道而行，依道而变，如 “人法地，地法天，天法道，道法自然”，道出世间万物皆应以自然为法，顺应自然之规律，不可妄加干预，方能和谐共生。
而论 “德”，老子之意，德乃道体现于人、事、物之品性。人若能体悟大道，践行于身，便可得德。如 “上善若水，水善利万物而不争”，此乃示人以柔德、谦德，劝人处世当如水般，润泽万物却不与万物相争，守柔处下，方能长久。又言 “常德不离，复归于朴”，倡导人应保持质朴纯真之德，不被世俗之欲所染，回归本真之态。
《道德经》所蕴道理，深且广矣。
于处世之道，其教以 “曲则全，枉则直，洼则盈，敝则新，少则得，多则惑”，示人明白迂回曲折、谦逊退让之妙，不可一味逞强冒进，懂得以退为进，方能保全自身，收获圆满。亦告诫 “知足不辱，知止不殆”，人当知晓满足，把握分寸，不可贪得无厌，如此方可免受灾祸，长久安宁。
于为治之理，主张 “无为而治”，“治大国，若烹小鲜”，劝诫为政者不可政令繁苛，过度扰民，应遵循自然之序，让百姓自在生活，各安其业，社会自会有序发展，国家自能长治久安。
于修身之法，倡导 “致虚极，守静笃”，人需使内心空灵澄澈，排除杂念，坚守安静笃定之态，于静中体悟大道，修养身心，方能达到内心平和、品德高尚之境。
总之，《道德经》以其微言大义，承载无尽智慧，如璀璨星辰照亮华夏文明之苍穹，后世之人研读揣摩，各有所悟，无论修身、齐家、治国，皆可从中觅得指引前行之智慧灵光，其价值不朽，影响深远也。
后之世，人皆宝其书，奉为经典，尊老子为道家之祖，其道学思想，如涓涓细流，润泽万代之人心，影响深远，经久不衰也。