山东，莱州府，登莱巡抚衙门。
锦衣卫百户田光，手持指挥使李若链签发的密令腰牌，一脚踹开了紧闭的巡抚衙门大门！他身后，五十余名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫缇骑，如同出鞘的利刃，杀气腾腾地涌入府衙之内！
“奉旨拿人！” 田光的声音如同冰冷的铁石，在空旷的府衙前院回荡，“山东巡抚王公壁何在？！勾结私盐，贪赃枉法，罪证确凿！速速出来受缚！凡敢阻拦者，以同党论处！格杀勿论！”
他本以为，凭借锦衣卫的赫赫凶名和手中这道代表着天子意志的密令，足以让这小小的巡抚衙门内所有的人，都吓得魂飞魄散，束手就擒。
然而，他显然低估了盘踞在登莱地区这股地方非法势力的凶悍与……绝望！
几乎就在田光话音刚落的瞬间，从府衙的二堂、偏院、乃至后花园的假山树丛之后，突然传出一阵凄厉的呼哨声！紧接着，数百名手持棍棒、鱼叉、甚至还有少量鸟铳和腰刀的汉子，如同被捅了的马蜂窝一般，从四面八方，恶狠狠地朝着田光和他那五十余名锦衣卫缇骑，反包围了过来！
为首的，正是那胶州巡检司的心腹干将、平日里负责具体私盐走私运输的盐丁头目——李孟！他脸上带着一股亡命之徒特有的狰狞和疯狂，手中提着一把沾满血污的巨大开山刀，对着田光狞笑道：
“锦衣卫的番子狗！天堂有路你不走，地狱无门你偏要闯进来！今日，便是尔等的死期！”
田光心中一沉！他没想到，这巡抚衙门之内，竟埋伏了如此之多的亡命徒！而且看他们的架势，分明是要……将他们这些钦差校尉，尽数诛杀于此，以绝后患！
“李孟！你好大的狗胆！” 田光厉声喝道，“竟敢公然围攻朝廷钦差！与叛逆何异？！王公壁呢？让他滚出来见我！”
“哈哈哈！” 李孟张狂大笑，“王抚台正在后堂与我家张巡检大人议事！没空见你们这些将死之人！弟兄们！” 他猛地将手中的开山刀向前一指，“这些番子狗，一定是拿到了王抚台和张大人勾结的铁证！绝不能让他们活着离开这里！给老子……杀！一个不留！杀了他们，人人有赏！金银珠宝，女人土地，应有尽有！”
那些盐丁们，本就是一群亡命之徒，平日里干的便是杀人越货的勾当。此刻听闻李孟的许诺，又看到锦衣卫人少，虽然心中也对锦衣卫的身份有几分畏惧，但在重赏和李孟的威逼之下，那点畏惧很快便被贪婪和凶残所取代！他们发出一声声野兽般的嚎叫，挥舞着手中的凶器，便要扑将上来！
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“结阵！死战！！” 田光见状，知道今日已无幸理！他猛地抽出腰间那柄寒光闪闪的绣春刀，对着身后的锦衣卫缇骑们，发出了最后的命令！
五十余名锦衣卫，虽然人数远逊于对方，但他们毕竟是天子亲军，是大明最为精锐的特务力量！他们没有丝毫慌乱，迅速背靠背，结成了一个小小的圆阵，将手中的绣春刀护在身前，准备迎接这数百名盐枭的冲击！
激战，瞬间爆发！
锦衣卫缇骑，虽然寡不敌众，但他们个个训练有素，武艺精湛，身上的铠甲和手中的绣春刀，也远非那些盐丁的破烂兵器可比！只见田光一马当先，手中那柄锋利的绣春刀，如同毒蛇的獠牙，每一次挥舞，都带起一片血光！他身法迅捷，刀法狠辣，转眼之间，便已将三名冲到近前的盐丁砍翻在地！他身后的锦衣卫们，也同样是奋不顾身，与数倍于己的敌人，展开了殊死的搏杀！
然而，盐丁们毕竟人多势众，而且个个都是亡命之徒，悍不畏死！李孟更是狡猾异常，他看出田光武艺高强，不敢与其正面硬撼，便指挥着手下的盐丁，如同潮水般一波波地冲击锦衣卫的阵型，同时又让弓箭手和鸟铳手在远处放冷箭、打黑枪，不断消耗着锦衣卫的体力和精力。他自己则手持开山刀，如同游鱼般在战场边缘游走，时不时地对落单或受伤的锦衣卫，进行致命的偷袭！
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战斗持续了将近半个时辰。锦衣卫缇骑虽然个个奋勇，但毕竟双拳难敌四手，人数已折损过半！剩下的二十余人，也都个个带伤，体力渐渐不支，阵型也开始出现松动！
田光看着身边一个个倒下的弟兄，心中充满了悲愤和不甘！他知道，今日……恐怕真的要全军覆没于此了！但他绝不能让这些国贼的阴谋得逞！绝不能让陛下和朝廷，对山东的糜烂局势一无所知！
他猛地抓住身边一名尚算年轻、身手也最为矫健的校尉小张，用尽全身力气，将其推向包围圈的一处薄弱环节，厉声喝道：“小张！你武功好！腿快！趁乱给老子……杀出去！！”
“百户大人！” 小张眼中含泪。
“别他娘的废话！” 田光一刀逼退一名扑上来的盐丁，怒吼道，“立刻！马上！去登州！找到高文彩高千户！告诉他！王公壁与登莱巡检张严、登莱巡抚陈锦，皆与私盐逆贼勾结！证据……证据就在巡抚衙门的密室之中！务必……务必将此情报，火速送达京师！送达陛下面前！快滚！！”
那校尉小张含泪重重一点头，知道这是百户大人用生命为他换来的唯一机会！他猛地发出一声怒吼，手中绣春刀如同闪电般劈出，竟真的在盐丁的包围圈中，硬生生杀开了一条血路！在田光和其他几名锦衣卫拼死的掩护之下，他浑身浴血，踉跄着，终于……冲出了巡抚衙门！带着那份关系到无数人生死和帝国命运的绝密情报，消失在了莱州城的街巷之中！
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“追！别让他跑了！！” 李孟见状大惊，连忙指挥手下盐丁追赶，却已然不及。
而失去了最后突围希望的田光，以及他身边仅存的十余名锦衣卫缇骑，则彻底陷入了绝境！
“哈哈哈！田光！你这番子狗！倒是忠心耿耿啊！” 李孟看着被重重围困、已是强弩之末的田光，脸上露出了残忍的笑容，“可惜啊……你效忠的是一个快要完蛋的昏君！一个自身难保的泥菩萨！你为主尽忠，又有何用？！咱家……也是为了弟兄们能有口饱饭吃！能过上好日子！道不同，不相为谋！”
他缓缓举起手中的开山刀，指向田光：“受死吧！”
“呸！” 田光啐出一口血沫，脸上却露出了无畏的笑容，“一群国贼！乱党！也配与我锦衣卫缇骑谈什么‘道’？！我田光今日虽死，亦是大明忠魂！陛下……必会为我等报仇雪恨！将尔等这些蠹虫，尽数诛灭！！”
说罢，他高举着手中那柄早已卷刃的绣春刀，发出一声惊天动地的怒吼，朝着李孟，发起了最后的、也是最为悲壮的……冲锋！
“杀——！！”
……
夕阳西下，莱州城登莱巡抚衙门之内，血流成河，尸横遍地。锦衣卫百户田光，及其麾下五十余名缇骑校尉，在与数百名盐枭死士的殊死搏杀之后，因寡不敌众，最终……全部壮烈殉国。
而盐枭头目李孟，虽然取得了这场“胜利”，但看着满地的尸体，以及那名成功突围逃走的锦衣卫校尉，他的脸上，却并无半分喜悦，反而充满了深深的忧虑和……恐惧。
他知道，自己……捅了天大的篓子！锦衣卫缇骑全军覆没于此，朝廷震怒之下，等待他们的，必将是雷霆万钧的报复！
“快！快！” 李孟强作镇定，对着那些同样惊魂未定的手下，声嘶力竭地喊道，“立刻处理善后！将这些番子狗的尸体，全部给我秘密掩埋！不许留下任何痕迹！”
“还有！” 他眼中闪过一丝狠戾，“立刻派人！返回胶州！召集巡检大人麾下所有能战之兵！告诉他，事情……已经彻底闹大了！”
他现在唯一的希望，便是寄托于那位远在济南的、同样与他们蛇鼠一窝的山东巡抚王公壁，能够凭借其在朝中的势力，将此事……压下去！
然而，他并不知道，一张由京师撒下的、针对整个山东官场腐败势力的天罗地网，早已悄然张开！而他今日这番自以为“干净利落”的杀人灭口，不过是加速了他们这些地方盐枭和腐败官吏的末日降临罢了！