五更天的梆子声敲碎了京城的静谧，慕容卿璃案头的烛火明明灭灭，将她眼下的青黑映得更深。昨夜那名暴毙贵族的验尸报告刚送来——七窍流血却无中毒迹象，指甲泛青却无外伤痕迹，种种异象都指向一种失传已久的西域巫毒之术。
\"陛下，暗卫在死者书房暗格里发现了这个。\"楚墨尘推过一只檀木匣子，匣中静静躺着半块刻满异域图腾的青铜令牌，断口处还凝着暗红血迹，\"与三年前血煞盟余孽作案时留下的令牌纹路吻合，但...这半块似乎另有玄机。\"
慕容卿璃指尖抚过令牌边缘，忽然摸到几处凸起的小点，排列成不规则形状。苏念辞凑近细看，瞳孔骤然收缩：\"这是沙华国的星图密语！每三个凸点对应一颗星辰，连起来是...是沙漠中'死亡之海'的方位。\"
窗外突然掠过一道黑影，张逸风拔刀追至檐角，却只拾得半片绣着沙华国图腾的锦帕。\"是那群神秘高手的人！\"他攥紧锦帕，指节因用力而泛白，\"看来他们也盯上了这令牌，而且对我们的动向了如指掌。\"
晨光初现时，艾尔迦拖着伤愈的身躯闯入御书房，腰间还挂着半袋金黄色的沙子：\"陛下，这是我在沙漠边缘找到的，与古籍中记载的'流沙咒'吻合。凡是中了此咒的人，伤口会渗出细沙，最终被吸干精血而亡——和那贵族的死状一模一样。\"
慕容卿璃猛地抬头，与楚墨尘对视的瞬间，两人都从对方眼中看到了惊涛骇浪。血煞盟、神秘高手、西域巫毒，所有线索都像被一只无形的手拧成了死结，而绳头却指向沙漠深处那座传说中的古城。
\"立刻启程。\"她突然起身，将令牌收入袖中，\"三天后日出时分，所有人在西城门集合。念辞，你带听音阁弟子扮成商队先行，务必查清沿途驿站是否有异常；逸风，龙傲帮负责押运物资，重点保护水囊和驼群；墨尘，影卫分三批潜入沙漠，呈扇形搜索可疑踪迹。\"
楚墨尘欲言又止，最终只轻轻替她系紧披风：\"沙漠昼夜温差极大，您贴身带着的暖炉我换了新的炭，每三个时辰需更换一次。\"他的指腹擦过她耳后碎发，声音低得只有两人能听见，\"若遇流沙，记得向西北方跑，那里地势稍高。\"
第三日寅时，一行三十余人披着漫天星子出了城。慕容卿璃扮成西域商队的首领，头戴缀满银铃的面纱，腰间别着楚墨尘连夜赶制的机关匕首。队伍行至正午，沙地上突然出现成排的枯骨，每具骨架手中都攥着半片碎玉——正是古籍中记载的沙华国贵族陪葬品。
\"小心！\"艾尔迦突然拽住她的缰绳，座下骆驼受惊前蹄腾空，只见一道银光擦着她面纱飞过，钉入不远处的沙丘，竟是一枚淬了蓝毒的细针。张逸风带着帮众呈扇形散开，却见沙丘后缓缓站起十几个蒙着面的灰衣人，每人手中都缠着碗口粗的蛇形鞭。
\"是血煞盟的'蝮蛇卫'！\"苏念辞低声警告，\"他们的鞭子浸过蛇毒，沾到皮肉便会溃烂见骨。\"话音未落，为首的灰衣人挥鞭劈来，慕容卿璃侧身避过，匕首出鞘时带出一道寒光，竟将鞭梢削断三寸。
混战中，她忽然瞥见远处沙丘上闪过一道白影。那人负手而立，头戴嵌着红宝石的金冠，面纱下露出的下巴上有颗朱砂痣——与她在皇宫密道画像上见过的沙华国女王分毫不差！可待她追过去时，白影却化作一阵风沙，只留下一枚刻着\"迷城\"二字的青铜钥匙。
入夜扎营时，众人围坐在篝火旁清点伤势。张逸风肩头缠着渗血的布条，却还在笑：\"那群蝮蛇卫怕不是纸糊的，老子一刀下去就断了三根鞭子。\"苏念辞却皱眉盯着沙地上未燃尽的灰烬：\"他们退得太干脆，不像血煞盟的作风，倒像是...故意引我们深入。\"
艾尔迦忽然指向星空：\"看，是沙华国的'亡者之星'。古籍说，当这颗星升到中天时，迷城的入口就会出现。\"众人抬头望去，只见一颗暗红星辰正缓缓划过北斗七星右侧，在夜幕中划出一道诡异的轨迹。
楚墨尘突然握住慕容卿璃的手，将一枚刻着繁复花纹的玉佩塞进她掌心：\"这是我母亲留给我的护身符，据说能辟沙邪。\"他的拇指轻轻擦过她手腕内侧的朱砂痣，\"若遇到危险，就捏碎它，我定会立刻赶到你身边。\"
子时三刻，亡者之星升至中天。原本平整的沙地突然裂开一道深缝，露出向下延伸的石阶，每一级都刻着狰狞的人面蛇身图腾。慕容卿璃握紧青铜钥匙，率先踏入黑暗，身后传来楚墨尘沉稳的脚步声——他竟私自将影卫统领之位交给副手，执意要亲自护她下墓。
地宫深处，众人被一道巨大的石门拦住去路。门上雕刻着沙华国女王手持玉佩的浮雕，空缺处正好与慕容卿璃怀中的青铜钥匙形状吻合。当钥匙插入凹槽的瞬间，石壁上突然亮起无数磷火，照见门后通道两侧站满了穿戴盔甲的干尸，每人手中都捧着一只玉盒。
\"是守陵的巫卫。\"艾尔迦声音发颤，\"古籍说他们被下了永生咒，会攻击所有擅闯者。\"话音未落，最前排的干尸突然转动头颅，空洞的眼窝对准众人，手中玉盒\"咔嗒\"打开，飞出成群的黑色甲虫。
慕容卿璃挥刀劈开扑面而来的虫群，却见楚墨尘突然扯开衣襟，露出心口狰狞的旧疤——那是三年前为救她挡下的毒箭伤痕。疤痕在磷火下泛着诡异的青光，竟让虫群绕道而行。\"当年太医院院正说这毒无解，却没想到...竟成了今日的护身符。\"他苦笑着甩袖扫开虫群，眼中却闪过一丝忧虑。
行至地宫中央，一座巨大的祭坛映入眼帘。祭坛中央悬浮着一只水晶棺，棺中女子身着华服，面容栩栩如生，正是白天所见的戴金冠白影。她手中紧握着一枚羊脂白玉佩，正是古籍中记载的沙华国秘宝。慕容卿璃刚要伸手触碰，水晶棺突然发出刺耳的嗡鸣，女子的双眼竟缓缓睁开。
\"外来者，为何惊扰我的沉睡？\"她的声音像是从千年冰层下传来，\"若想取玉佩，须以血脉为引，以真心为祭。\"慕容卿璃一愣，只见女子目光落在她手腕的朱砂痣上，忽然露出悲戚之色，\"原来...你真的来了。\"
水晶棺轰然开启，女子指尖轻触慕容卿璃眉心，一段记忆如潮水般涌来：沙华国灭亡之夜，女王将年幼的公主托付给亲信护卫，却不知护卫早已背叛，将公主带去了凰朝皇宫。而那枚玉佩，竟与慕容卿璃颈间世代相传的玉坠是一对，合二为一便可打开地宫最深处的密室。
\"血煞盟的人想利用玉佩复活 ancient demon（远古恶魔），\"女子指尖凝聚出一道光纹，印在慕容卿璃手背，\"唯有沙华王室血脉能阻止他们。但记住，打开密室的同时，也是解开你身世之谜的时刻——而真相，往往伴随着剧痛。\"
话音未落，地面突然剧烈震动。张逸风撞开侧门，惊道：\"不好！外面的沙丘在移动，像是有人在施控沙阵！\"苏念辞举着火折子查看石壁，只见无数细小的孔洞中正渗出金黄的流沙，\"是'天罗地网'阵，我们被困住了！\"
楚墨尘突然抽出腰间软剑，在石壁上刻下一串复杂符文：\"这是影卫密传的破阵术，陛下，您带着玉佩先走，我来断后！\"慕容卿璃刚要反驳，却被艾尔迦一把背起，朝着密室方向狂奔。身后传来楚墨尘的喝声：\"记住，无论发生什么，都要活下去！\"
密室门前，慕容卿璃将玉佩与玉坠合并，一道金光闪过，门缓缓开启。映入眼帘的竟是一幅巨大的壁画，画中凰朝开国皇帝与沙华女王相对而坐，手中分别握着玉佩的两半——而皇帝膝前，跪着一个戴着枷锁的少年，脚踝处有与楚墨尘 identical（相同的）胎记。
\"这不可能...\"她的声音颤抖，指尖抚过壁画上少年的脸，突然想起楚墨尘每次月圆时都会发作的头痛，想起他总能精准避开皇宫禁忌之地的诡异直觉。身后传来急促的脚步声，楚墨尘浑身是血地闯进来，发间还沾着流沙，眼中却带着释然的笑意。
\"陛下，\"他单膝跪地，月光透过穹顶缝隙洒在他脸上，映出从未有过的温柔与决绝，\"其实我早该告诉你——我，就是当年沙华国遗落的皇子，也是血煞盟安插在您身边的...最后一枚棋子。\"
慕容卿璃瞳孔骤缩，手中玉佩应声落地。远处传来苏念辞的惊呼，张逸风的刀光，以及越来越近的沙阵轰鸣。而楚墨尘抬头望着她，眼中倒映着她震惊的神情，仿佛要将这一刻永远刻进灵魂深处。
\"但他们不知道，\"他伸手握住她冰凉的指尖，血珠顺着指缝滴在玉佩上，绽开一朵妖冶的花，\"从您第一次在御花园扶起受伤的我时，这枚棋子，就已经心甘情愿地...为您叛国了。\"
流沙终于漫过门槛，壁画在金光中渐渐隐去。慕容卿璃望着楚墨尘眼中的坦诚与深情，忽然想起无数个深夜里，他替她批改奏折时垂眸的侧脸，想起他在她梦魇时轻轻拍打的脊背。她握紧他的手，将玉佩重新拼合，任金光笼罩全身。
\"那就一起叛国吧。\"她的声音里没有愤怒，只有释然与坚定，\"比起血统和阴谋，我更相信这三年来，你眼中的星辰与风雪。\"
地宫外，沙阵突然平息。苏念辞望着重新合拢的地宫入口，手中紧攥着从楚墨尘衣袖上扯下的半片绣纹——那是只有沙华国皇室才有的凤凰图腾。张逸风望着漫天繁星，忽然想起楚墨尘曾说过的话：\"有些人天生就是暗夜里的影子，但总有一束光，能让影子愿意站到阳光下。\"
黎明时分，慕容卿璃一行人从沙漠边缘走出。她望着手中重新分开的玉佩与玉坠，忽然明白所谓秘宝的力量，从来不是操控天地，而是让人敢于直面真相的勇气。楚墨尘替她拂去发间的沙粒，指尖掠过她眉心的光纹，相视一笑中，千言万语都化作了清晨的第一缕风。
而在他们身后，沙漠深处的迷城渐渐被流沙掩埋，仿佛从未存在过。但某片沙丘下，那幅壁画上的少年与公主正并肩而立，他们的影子交叠在一起，在永恒的星光下，诉说着跨越千年的秘密与羁绊。