百合眼眶泛红，泪水倏然而下，原本苍白无力的脸上，此刻却多了一丝难以掩饰的悲怆与解脱。她攥紧程依的手，声音轻颤，却像是积压许久的心事终于找到了出口：
“我一直以为你死了……我以为……你跟他们一样，都不会再回来了。”
程依怔了怔，握紧她的手，轻声道：“我没事了。这次多亏你救我，若非如此，怕是我活不到仙子啊？”
百合垂下眼帘，眼神沉了几分，喃喃地开口：“我救你也是想救自己，他们不会放过我的，不会的。”
她停顿了一下，像是在压抑那一段不能被轻易道出的屈辱与愤怒，指尖微微收紧：“都说自古最是无情帝王家，皇后娘娘，皇后娘娘怎么会如此对我”
百合说到最后一句时，声音已近哽咽，整个人像是一只濒临崩溃的小兽，蜷缩着，无力却带着尖锐的痛。
程依心头一震，缓缓抬手，将她轻轻搂入怀中。
这几日，她只以为因为百合撞见了不该见的东西才被逐出了宫，杀人灭口，如今看来，竟是还有其他原因。
百合没有挣扎，只是将脸埋进程依肩头，仿佛终于找到了最后一处可以依靠的栖息之所。她的声音从喉咙深处一点点溢出，低低的，却清晰如寒夜中滴落在石上的水声：
“我以为她是真心待我……我跟在她身边六年，从洒扫到熬药，从针线到写账，样样尽心尽力。她发病时是我守夜，她哭了也是我陪着。我以为她信我，护我……可她还是将我送给了钱启。”
她抬起头来，眼中布满血丝，却又倔强无比：
“那是个阉人，一个连自己都唾弃的太监，他借着皇后的势，把那些入不了贵人眼的宫女尽数收作‘对食’。她说是为了我好，说我一人无依，嫁了钱启便可有保障，可我知道，那不是嫁，是一辈子的枷锁，是死缓！”
“我求她，跪在她榻前磕了一个时辰的头，她却只是轻描淡写地说：‘你命贱，能有个好归宿已是恩典。’”她的声音颤了颤，似乎连回忆都成了刀子，“那一刻我才明白，我不是她的人，我是她的一把刀，一张牌，一枚棋子。”
她突然抓紧了程依的手，语气变得急切而决然：“所以我跑了。我不想死在宫里，我也不想一辈子当条狗。我知道他们一定会追来，我也知道，我藏不了多久……但我认命。”
程依心中猛地一震，百合的遭遇远比她想象的沉重。她紧紧握住百合的手臂，声音低沉而坚定：“认命？你已经做得很好了。”
百合微微颤抖，手指依然死死攥着程依的手，仿佛这份温暖能让她支撑下去。她眼中那被压抑多年的痛楚，似乎在这一刻被轻轻抚慰。
“逃出来，就是最大的反抗。”程依的语气缓和，却充满力量，“你没有选择忍气吞声，也没有选择沉默，这比任何反击都更让他们恐惧。”
她轻轻松开百合的手，温柔地抬起她的下巴，让她与自己四目相对：“从今以后，不论前路多么凶险，我都会陪着你。没人能剥夺你的自由，也没人能决定你的命运。”
百合的泪水再一次溢出，这一次却是带着倔强和新生的希望。她哽咽道：“谢谢你，九公主，谢谢你给了我勇气和依靠。”
渐渐地，百合的呼吸平稳下来，疲惫终于战胜了痛苦，她缓缓沉沉睡去。
程依望着她安稳的睡颜，心中既心疼又坚定。她轻声叹了一口气，轻手轻脚地起身准备离开房间。
刚推门而出，迎面走来一个中年女子。她身着粗布麻衣，脸上满是风霜痕迹，却透着一股坚韧与慈祥。那双手虽因岁月劳作而略显粗糙，却稳健有力，身侧桑槐正开心地跟她说着什么。
一件程依出来，立马满脸笑意地迎了上来：“小姑娘恢复得不错，快过来让我看看你的伤口。”
程依这才后知后觉昨夜挨了一剑，如今小腹还在隐隐作疼。
程依微微一愣，随即苦笑着摇了摇头，“多谢大婶关心，只是皮肉伤，不碍事。”
中年女子不依不饶，伸手轻轻掀开她的衣袖，细细查看那处还未痊愈的剑伤，眉头紧蹙，“这伤虽不深，但若处理不慎，怕是会留疤。你这几日可曾用药？”
程依点头：“桑槐帮我敷了药膏，已经好多了。”
桑槐在一旁乐呵呵地说：“姑娘坚强得很，那药膏可是我特意从山里带回来的，灵验着呢。”
大婶笑了笑，拍了拍程依的肩膀，“好，好，你也别太拼了。好好休息这，跟你来的身子很虚弱，多让她好生休息着。”
程依正要开口回应，大门外忽然传来一阵急促的脚步声。只见一个约莫三四岁的小男孩，头发微微凌乱，穿着一身简朴的布衣，兴奋地骑着一根粗糙的木棍，仿佛那是他心爱的小马。
他边跑边高声喊着：“驾——快看我这匹好马跑得多快！”
随着距离逐渐缩短，男孩一头冲进院中，脸上满是兴奋与急切，直奔大神而来，停下后喘着粗气，急声说道：“王大婶，寨主那边派人来请您，说有要事跟你商量，您得赶紧过去一趟。”
王大婶微微一愣，脸上浮现一丝笑意。她快步走上前，弯腰轻轻摸了摸小男孩的头，语气温柔：“好好好，我们长生真厉害，都会传话了，快去歇歇，别跑累了。”
小男孩得了回应，开心地笑了笑，却没有立刻离开，依旧骑着那根“木马”在院子外蹦蹦跳跳，欢快的笑声在空气中回荡。
程依微微一愣，心头一震——这位王大婶是何许人也，竟然连寨主都要找她商议事情。她正想开口打招呼，却被突如其来的发现打断了思绪。
就在这时，程依的目光无意间扫过小男孩的脖子，那里挂着一枚古朴的玉牌。那玉牌雕工细致，边缘微微磨损，却隐隐透着一股神秘的气息。
程依的心猛地一紧——那正是她曾在牛家村见过的那块玉牌，形状纹路与眼前这小男孩脖间的玉牌一模一样。