就在这时，马车外陡然传来郑虎的声音：
“殿下，前方已临近中州，牛头山。据斥候打探，这一带常有土匪出没，您与张姑娘务必小心。”
苏辰眉头微微一蹙，牛头山？
他这十日着实觉得有些无趣，心里还真盼着能有土匪前来打劫。
别的不说，那些土匪平日里四处劫掠，想必积攒了不少财宝，正好可以充实一下自己的家底。
他目光投向系统中的手榴弹，见还有八十多颗，心中顿时笃定，这些手榴弹用来对付一个土匪窝肯定绰绰有余。
或许，成功剿灭土匪后还能获得声望值，进而兑换更多威力强大的武器。
念及此，他不禁畅快地哈哈大笑起来：
“土匪啊土匪，你可快来吧，本王都快等得不耐烦了。”
郑虎听到苏辰这般充满信心的话语，也信心大增。
自己一路以来都没机会好好表现，就怕苏辰觉得自己无用，当下也赶忙大声应和道：
“是啊，土匪，你赶紧现身吧，我这大刀早已饥渴难耐了！”
张婉清听到他们二人的对话，脸色微微一变，下意识地紧紧抓住了衣角。
她虽出身将门世家，平日里对行军打仗的事有所耳闻，但毕竟从未真正亲临战场。
前些时日与苏辰的冲突，那才是她头一回见识到战场的残酷，此刻听闻前方有土匪出没，心中难免泛起丝丝紧张。
苏辰瞧见她这般模样，嘴角微微上扬，笑着调侃：
“张姑娘，你这是怕什么呢？前些时日还天不怕地不怕，莫不是装的？”
张婉清轻哼一声，努力掩饰内心的紧张。
“本小姐会怕？不过是区区土匪，本小姐只是在想该如何将他们一网打尽。”
苏辰也不再打趣她，神色变得严肃起来，转头对着马车外喊道：
“郑虎，传本王命令，让队伍保持警惕，放慢行进速度，但不要露出慌乱之态，以免打草惊蛇。”
“是，殿下！”
郑虎得令，迅速策马传达指令。
......
此时，牛头山的一处密林中，几个土匪正鬼鬼祟祟地盯着苏辰一行人。
其中一个小头目模样的土匪，眼中闪烁着贪婪的光芒，低声说道：
“兄弟们，大鱼来了，赶紧回去向大当家报信！”
说罢，几人如同鬼魅般消失在林中。
不多时，土匪头目便气喘吁吁地跑到山寨议事厅。
“大当家，燕王的队伍已进入咱们牛头山的地界，正朝着这边缓缓而来。”
秃鹰猛地站起身，脸上露出狰狞的笑容。
“来得好！弟兄们，抄家伙，跟我去会会这燕王。”
老登见状，心里依旧七上八下，还是不忘提醒秃鹰：
“秃鹰啊，这事儿可千万大意不得，燕王身边那些亲卫军都是皇帝亲选的精锐。听说各个身手不凡，咱们还是得小心行事啊。”
此时，一众土匪正沉浸在即将大捞一笔的兴奋之中，看着老登那副谨小慎微的模样，心里厌烦不已。
一个瘦高个的土匪撇了撇嘴，阴阳怪气地嘲笑道：
“哼，老登，你这胆子也太小了吧！就那燕王，还能翻了天不成？
咱们在这牛头山劫道这么多年，什么样的硬茬没见过？还会怕他的那些亲卫军？”
另一个满脸横肉的土匪也跟着起哄：
“就是，咱们大当家的本事，你又不是不知道，对付他们还不是小菜一碟。”
就连秃鹰都觉得老登实在是没见过他们的厉害，有些不耐烦：
“老登，你就安心在这山寨里等着！我带着兄弟们去，一会儿就把事儿给办妥了，保管你能看到燕王的人头！”
老登心中虽有不满，但寄人篱下，也只能赔着笑脸：
“秃鹰，我这不是担心嘛，太子殿下那边催得紧，要是出了岔子，咱们都不好交代啊。”
秃鹰不屑地哼了一声，大手一挥：
“行了行了，别啰嗦了！你就在这儿等着，等我们凯旋归来，少不了你的好处！”
说罢，他大手一挥，率领山寨六百余名土匪，各个手持各类兵器，气势汹汹地朝着山下走去。
老登望着他们离去的背影，心中暗自祈祷一切顺利，同时又忍不住嘀咕：
“这帮家伙，可别把事儿搞砸了才好......”
......
此时，苏辰一行人仍在官道上缓缓前行。
苏辰坐在马车里，透过车窗看着周围的山势，心中思索着应对土匪的策略。
“一会儿若是土匪来袭，你就躲在马车里，千万不要出来。本王与郑虎他们自会应对。”
张婉清听到苏辰的安排，刚想回应。
马车外传来郑虎压低的声音：“殿下，前方树林里有动静，似乎有不少人埋伏。”
苏辰目光一闪，心中暗喜：这可不就是送上门的“送财童子”嘛！
随即，他神色冷峻，低声说道：
“传本王命令，队伍保持镇定，继续前进，等他们靠近了再动手。”
“是，殿下！”
郑虎领命，迅速将指令传达下去。
此时，埋伏在树林里的秃鹰看着苏辰一行人越来越近，低声对身旁的土匪们下令：
“弟兄们，听令！等他们进包围圈，先放箭，再冲上去，杀他们一个片甲不留！”
苏辰一行人继续佯装不知地前行，马蹄声和车轮滚动声在寂静的山道上格外清晰。
不多时，秃鹰见苏辰等人已然进入包围圈，他猛地一挥手，声嘶力竭地吼道：
“放箭！”
刹那间，无数利箭如蝗虫般从四面八方呼啸而出，带着尖锐的破空声，铺天盖地地射向苏辰一行人。
此刻，亲卫军们与京营伤兵们反应迅速，整齐划一地从马车上取下盾牌，动作娴熟而利落。
一时间，盾牌如同一堵堵坚固的壁垒，迅速在队伍前方竖起，紧密相连。
箭矢射在盾牌上，发出密集而清脆的 “笃笃” 声。
然而，土匪们准备的箭矢数量惊人，如暴雨般倾泻而下。
尽管盾牌挡住了大部分箭矢，但仍有不少漏网之箭从缝隙中穿过。
前面拉车的马匹首当其冲，一匹匹健壮的骏马被箭矢射中，有的脖子上插着数支箭，鲜血汩汩流出，染红了鬃毛。