一路快马加鞭，刘錡一行人风尘仆仆地回到了会州。
到底还是十七八岁的少年人心性，刚见到父亲刘仲武，刘錡便急不可耐地将离京后的数月经历，细细地向刘仲武讲述起来。
当刘錡提及折可鸾向自己表白心意时，刘仲武原本沉稳的面容瞬间焕发出惊喜的光彩，他眼中笑意盈盈，情不自禁地抚掌大笑：“好！好啊！我儿竟能得这般佳人倾心，实乃天大的幸事！待我即刻挑选个良辰吉日，亲自前往折家上门提亲！”
刘仲武深知折家在西军的深厚底蕴，若能与折家联姻，对刘家未来的发展无疑是如虎添翼。
刘錡赶忙摆手，劝道：“爹爹，此事暂且缓一缓。如今局势看似平静，实则暗流涌动，波谲云诡。招兵买马、扩充兵员，增强军事力量，才是当下最为紧要、刻不容缓之事。前月，孩儿已精心挑选人手，先行回巩州募兵，想来此刻已有成效。只是，缺乏精干老卒协助练兵，军甲器械也极为匮乏，还望爹爹帮扶！”
刘仲武听闻，下意识地手托住下巴，缓缓开口说道：“虽然现在到处缺员，抽调一些士卒但也不是没有办法，禁军本就负有训练地方军队之责嘛。只是这衣甲兵械，实在是棘手至极。前次大败，辎重损失惨重，库存也所剩无几，极为短缺。我虽已上奏朝廷，请求调拨补充，可至今仍如石沉大海，毫无音讯。朝廷诸事繁杂，各方利益纠葛，军械调配也并非一蹴而就，唉……”说罢，他轻轻叹了口气，脸上写满了无奈与愁绪，眼神中透露出一丝疲惫。
刘錡点点头，对于父亲的难处他十分理解。又问道：“那马步军方面，能够调配多少兵力给孩儿呢？”
刘仲武思索片刻道：“步军的话，如今各都兵力也都紧张，只能平均抽调，尽量给你凑出一个都吧，你自己去挑人。只是，你要马军有何打算？马军训练成本高昂，且对将领的指挥能力与战术素养要求极高，你可要慎重。”
刘錡脸上露出一抹自信的笑意，眼神坚定地解释道：“爹爹，日后行军作战，战场形势瞬息万变，骑术与步军之间的配合至关重要，犹如鸟之双翼、车之两轮，缺一不可。骑兵具备高机动性，可快速穿插、迂回包抄，在关键时刻给予敌军致命一击；步军则是稳固的战斗核心，擅长正面交锋与坚守阵地。二者相互配合，方能发挥出最大的战斗力。不如就把王猛所在的那个都调给我吧，我与他们相处已久，彼此熟悉，相互信任，磨合起来想必会容易许多。王猛为人忠诚可靠，作战勇猛，又颇具军事头脑，由他统领马军，我放心。”
刘仲武看着儿子，眼中满是宠溺与信任。笑道：“就知道你打的这个主意，行吧！明日你便去军营挑选士卒，我再给你拨付 3 万石粮草，粮草乃行军打仗的根本，务必妥善管理。剩下的事务我自会安排文书妥善处理，你只管专心练兵，莫要分心。”
“多谢爹爹！”刘錡大喜。
第二天清晨，阳光刚刚洒在大地上，刘錡便将薛坚、薛刚、邵兴三人早早地唤至跟前。
此时的军营，已经开始热闹起来，士兵们有的在操练，有的在整理兵器，一片忙碌景象。
刘錡神情严肃，目光依次扫过三人，认真叮嘱道：“你们即刻前往军营挑选士卒，这是一项至关重要的任务，关乎我们军队未来的战斗力。记住，一定要挑选那些经验丰富、年约三十岁左右的强壮老卒。这个年龄段的士兵，身体机能处于巅峰状态，且经过多年的军旅生涯，积累了丰富的实战经验。我会让王猛也一同前去帮忙，他对军中情况更为熟悉，知道哪些士兵是真正的精锐。你们要听从他的建议，切莫马虎。”
三人听后，神色庄重，齐声领命。
在挑选现场，士兵们整齐列队，等待着被挑选。薛坚、薛刚、邵兴和王猛穿梭在队伍中，仔细观察着每一个士兵。他们查看士兵的体格，询问他们的战斗经历，对每一个细节都不放过。
经过一天紧张而严格的挑选，一个都的步军加上王猛那一都的骑军，各自携带着衣甲兵器马匹，在刘錡等人的带领下，连夜开拔，浩浩荡荡地朝着陇西进发。队伍犹如一条长龙，在尘土飞扬的道路上蜿蜒前行，军旗猎猎作响，士气高昂。
李孝忠果真是个不可多得的将才，早在刘錡来到陇西之前，他便全身心投入到新兵的安置与军营的建设中。每一个细节都处理得恰到好处。将近八千新兵在他的精心安排下，井然有序地融入军营生活。整个军营建设得颇具规模，布局合理，整齐划一。营地四角更是建有高耸的敌楼，敌楼视野开阔，安排了眼神敏锐的士卒登高望哨，警惕守护着营地的安全。
这天刚过巳时，烈日高悬，哨兵像往常一样警惕地注视着远方。
突然，他的眼神凝固，远远望见一队人马正朝着营地走来。他脸色瞬间变得凝重，急忙抄起锤头，用尽全身力气对着悬挂着的铁片奋力猛敲，“铛铛铛铛”，急促而响亮的警报声瞬间在整个军营回荡开来，如同惊雷在营地炸响。
李孝忠正在帐篷里与几个工匠头目商议要事，他们正探讨着如何进一步完善营地的防御设施与生活设施。听到这突如其来的声响，李孝忠眼神瞬间警惕起来，他几乎是本能地立刻伸手抓起一杆朴刀，如同一道黑色的疾风般冲了出去。
新兵们听到警报，也纷纷迅速抄起手中的各种工具，神色紧张但又带着一丝兴奋，紧跟在李孝忠身后，朝着营门前涌去。他们的脚步声汇聚在一起，犹如滚滚春雷，彰显着这支新军的活力与紧张氛围。
待队伍渐渐走近，李孝忠看清来人正是刘錡，顿时大喜，赶忙快步迎上前去，恭敬地叉手行礼道：“孝忠见过督监！”声音洪亮有力，满是敬重之意。
刘錡稳稳地坐在马上，身姿挺拔，犹如一座巍峨的山峰。他看了看四周，满意地点点头，脸上露出欣慰的笑容，微笑称赞道：“干得不错！子严，这段时间辛苦你了。”语气中透露出毫不掩饰的赞赏之情，对李孝忠的能力给予了充分肯定。
李孝忠谦逊地说道：“谢督监夸赞！这都是末将分内之事。请督监入营！”
李孝忠将刘錡恭恭敬敬地迎进大帐，大帐内布置简洁而庄重。
刘錡端坐在主座之上，尽管年轻，却也如坐镇中军的主帅一般，一种无形的威严不自觉地散发出来。李孝忠、邵兴、王猛、薛坚、薛强分坐两旁。
刘錡目光如炬，依次扫过众人。他深吸一口气，朗声道：“此次进京，官家对我委以重任，亲封我为巩州兵马督监。朝廷对武将任职极为严谨，本来像这兵马督监一职，负责本州诸多军事要务，肩负着保境安民、训练士卒的重任。正常情景下，人选需经朝廷多番考量，涉及军事才能、家族背景、过往战功等诸多方面，才能最后定夺。可此次官家不仅亲封此职，还赐予我便宜行事之权，这既是官家的信任，也是对我们的期望。这次募兵行动，子严（李孝忠）当居首功。”稍作停顿，他神色陡然变得庄重严肃，声音犹如洪钟般沉声道：“李孝忠听令！”
李孝忠立刻站起身来，身姿挺拔，声音洪亮地应道：“在！”
“命：李孝忠任本军都虞侯。”都虞侯在军中主要负责军事执法、训练监督等事务，是军中重要的管理职位，通常从作战经验丰富、治军严格的将领中选拔。此职位责任重大，关乎军队的纪律与训练质量。
“末将领命！”李孝忠神情肃穆地叉手行礼，眼神中透露出坚定的自信与强烈的担当，仿佛在向刘錡承诺，一定会履行好自己的职责。
“邵兴听令！”
“在！”邵兴起身，叉手而立，神情专注。
“命：邵兴任步军左指挥。”步军指挥负责统领步军作战、训练等事务，其选拔注重将领的指挥能力与对步兵战术的熟悉程度。步军作为军队的重要组成部分，其训练与作战指挥至关重要。
“末将领命！”邵兴大声回应，声音中满是兴奋。
刘錡又将目光投向史斌，道：“史斌听令！”
史斌连忙迅速起身，恭敬地说道：“在！”
“命：史斌任步军右指挥！”
“末将领命！”史斌叉手躬身退下，脸上洋溢着感激之情，他深知这是刘錡对自己的信任，暗下决心绝不辜负这份期望。
“王猛听令！”
“末将在！”王猛向前一步，身体微微前倾，精神抖擞地叉手应道，眼神中满是兴奋。这次被刘錡点名带来巩州，他心里是十分高兴的，一方面和刘錡这个少将军混的挺熟，不那么拘束。另一方面，也对自己将来的前程多了一份向往。
“命：王猛为马军都指挥！”马军都指挥作为马军的高级将领，需精通骑战战术，具备卓越的领导才能，负责统领马军执行作战、巡逻等任务。马军的机动性与战斗力，在战场上往往能起到决定性作用。
王猛顿时大喜过望，此前他不过是个小小的都头，一直未能得到升迁机会。没想到此次跟随刘錡执行了一次护送任务，竟能连跳好几级！他激动得声音微微颤抖，叉手躬身，大声喊道：“末将领命，必为督监效死！哪怕赴汤蹈火，也在所不辞！”眼神中充满了对刘錡的忠诚与感激。
刘錡摆摆手，示意王猛坐下，随后又道：“薛坚、薛刚听令！”
“在！”薛坚、薛刚齐声回应，兴奋中带着一丝紧张。
“你二人分任马军左右指挥，务必听从王猛号令！马军的训练与作战，需要高度的协同配合，你们要辅助王猛，共同提升马军的战斗力。”刘錡目光严厉而坚定，郑重叮嘱道。马军左右指挥辅助马军都指挥管理马军事务，同样肩负重要职责，是马军指挥体系中不可或缺的一环。
“末将领命！”
刘錡再次看向李孝忠，说道：“子严，你是本地人，又一直主持大营的建造事宜，对这边的情况了如指掌。如今军队初建，士气的提升至关重要。今晚安排些肉食，给所有兄弟加个餐。”
李孝忠面露难色，苦着脸说道：“督监，为了建设军营，我已将自家庄子里的厨子全部拉到营中为军兵们做饭，可即便如此，人手还是远远不够。平日里做的也不过是馒头菜粥之类的简单食物，否则根本来不及准备。如今这安排肉食加餐，可真是让我犯了难啊！而且采购肉食需要资金，营中目前的财务状况……”
刘錡微微一笑，却不容置疑地说道：“我不管你用什么办法，务必把此事办好。”
“诺！”李孝忠无奈地应了一声，苦着脸转身走出了大帐。
“晋卿（邵兴），你负责在军中挑选出一些读书人，让他们负责军中文书、后勤、保障等一应事宜。军中事务繁杂，文书记录、物资调配、后勤保障都需要细致入微的管理，此事关乎军中正常运转，务必慎重对待。”
“诺！”邵兴神情认真地应道。
“史斌，你暂且充任军中总教头，统领这一百名老卒，负责训练新兵。他们的训练质量决定了我们军队的战斗力。这几天你带他们先练着，具体的训练方法，过两日我会给你一份训练手册。”对于练兵，刘錡自信满满、胸有成竹。
“诺！”
“王猛，你统带马军，负责派出探马巡视周边，了解敌情与地形，同时训练新兵。骑兵的机动性决定了他们在战场上的侦查与突袭作用。薛坚、薛刚，你俩要多多向王指挥学习，尽快熟悉军中事务。马军的训练与作战有其独特之处，你们要虚心请教，刻苦训练。”刘錡又严肃地嘱咐道：“你们二人跟随王指挥历练，切不可有丝毫懈怠。战场上，任何一点疏忽都可能导致致命的后果。”
“诺！”三人齐声应道，声音整齐而响亮。薛坚、薛刚虽与刘錡差了辈分，但年纪相仿，自幼便在一起玩耍，向来无无拘无束。然而自从进入军营，他们却不由自主地在刘錡身上感受到一股上位者的威严，一路上的嬉笑之色尽数收敛，变得恭敬而谨慎。他们深知，如今身处军队，肩负重任，必须以严肃认真的态度对待一切事务。