防风邶，玟小六，鬼方玉，鬼方云泽回到防风谷时，夕阳的余晖洒在山谷间，映照出一片宁静祥和的景象。谷中炊烟袅袅，隐约传来族人们的谈笑声。几人刚来到防风氏府邸门口，便看到防风意映正站在门前，笑意盈盈地迎接他们。
“二哥，小六哥，你们可算来了！”防风意映快步上前，眼中满是欣喜。她身着一袭淡紫色长裙，腰间系着一条精致的丝带，显得既干练又不失柔美。
玟小六笑着说道：“意映，几日不见，你倒是越发精神了。”
防风意映微微一笑，目光转向玟小六身后的防风邶，娇嗔道：“二哥，你们这次出门那么久，再不回来，我都以为你们要抛下我不管了。”
随即又向着后面的鬼方云泽，鬼方玉行礼道：“鬼方大长老，二长老，欢迎来防风谷游玩。”鬼方玉微微颔首，温和笑道：“多谢防风小姐盛情，防风谷景色宜人，真是山清水秀。”鬼方云泽也跟着点头：“明日还要劳烦防风小姐带我们参观。
意映笑着说道：“两位长老客气了，你们是哥哥的好友，我自当尽地主之谊，唤我意映便可。”
随后便领众人入府，众人来到了防风邶的院子，玟小六感叹道：“这里还是老样子，一点都没有变。”
意映回道：“我每日都有安排人来这里打扫，等着二哥回来时，随时可以入住。”
防风邶笑看着意映：“小妹如今真的长大了，越来越能干了。”
“二哥你们先休息洗漱一下，我去准备宴会稍后会通知你们。”意映行礼后便离开了。
待意映离开后，玟小六对防风邶说道：“邶，意映这丫头，明艳动人，箭术出众，处事得体，已有当家主母的风范。也不知道未来会嫁去哪个大家族。我还真舍不得她远嫁，要不我们在海国帮她找个好夫婿，以后也好，让她留在我身边。我看她资质，若是悉心教导，也不会比咱们的团子差到哪里去。”
玟小六边说着，边用余光瞟了眼鬼方玉。“玉儿，现在没有外人，你们两个可以把面具收起来了。”
防风邶自然是马上领会到夫人的意思，开口道：“我这小妹对我向来恭敬，我们相处非常愉快，我也觉得她越发能干了，是得好好给她物色一个夫婿。”
鬼方玉微微一怔，轻声说道：“防风小姐端庄大方，温柔贤淑，是个极好的姑娘，只是她年纪尚小，和团子差不多大，也没必要如此着急吧？”
玟小六叹道：“团子都被蓐收追到手了，他才送了一件礼物，和团子相处了一个月而已。还是蓐收心思缜密，若是他再等些日子，说不定还不能从团子的众多追求者中胜出呢。”
鬼方玉和鬼方云泽听后皆是一愣，玉儿问道：“姐姐，团子还那么小，你不会就这么同意了吧？”
玟小六回道：“也不算完全同意吧，先让他们相处看看。我只是想说意映也是个出色的女子，赤水宴会上对她有意的世家子弟可不少，某人莫要错过了才好。”
鬼方玉有些羞涩，低下头去，却并未反驳。
防风邶看了一眼鬼方玉和鬼方云泽说道：“赶了一天路，回房洗漱一下，待会还有晚宴。随后，便揽着玟小六回房了。
一个时辰后，仆人来通知晚宴已准备就绪，请几位到宴会厅落座。
席间，大家谈笑风生，分享着旅途见闻。防风意映举止得体，言谈间既不失礼数，又能恰到好处地引导话题。鬼方玉原本对防风氏并无太多关注，但防风意映的表现却让他对防风氏有了新的认识。
“防风小姐，听闻你箭术高超，不知可否让我等开开眼界？”鬼方玉放下酒杯，语气中带着几分试探。
防风意映微微一笑，起身说道：“大长老既然有兴趣，意映自当献丑。”
她走到庭院中央，仆人取来她的弓箭和靶子，她抬手便是一箭。箭矢破空而出，精准地射中了百步之外的靶心。紧接着，她又连发数箭，每一箭都稳稳命中目标，引得众人连连喝彩。
鬼方玉眼中赞赏之色更浓，转头对防风邶说道：“邶公子，令妹果然不凡。”
防风邶微微一笑，语气中带着几分自豪：“意映自小勤学苦练，能有今日成就，也是她自己的努力。”
鬼方贤泽看着防风意映的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。他低声对鬼方玉说道：“防风氏的箭术果然非同一般。”
这时，防风小怪开口了，他端起酒杯，目光扫过众人，“今日大家相聚，实乃幸事。鬼方两位长老远道而来，防风谷定当好好招待。”鬼方玉举杯回应，“早闻防风族长豪爽仗义，今日一见，果然名不虚传。”
鬼方云泽好奇地问道：“不知防风谷平日有何特别的活动？”防风小怪放下酒杯，说道：“我们防风谷，最热闹的当属射箭比赛，大家以箭会友，倒也有趣。”鬼方玉眼睛一亮，“不知可否带我们见识一番？”
防风意映笑道：“过两日，族内正好有一场射箭赛，两位长老可以随我去看看防风谷的箭术。”众人纷纷点头，晚宴在欢声笑语中继续进行着。
第二日，防风意映、防风筝陪着鬼方玉，鬼方贤泽同游防风谷。一路上，防风意映笑语盈盈，为鬼方玉详细介绍着谷中的一草一木、风土人情。鬼方玉专注地听着，不时提出一些有趣的问题，防风意映都耐心解答，两人之间的氛围愈发融洽。
行至一处幽静的溪边，溪水潺潺，波光粼粼。防风意映弯腰拾起一颗石子，轻轻一甩，石子在水面上打起了水漂。鬼方玉眼中满是欣赏，也跟着捡起石子尝试，却总是不如防风意映。防风意映走上前，轻轻握住鬼方玉的手，教他发力的技巧。鬼方玉只觉一股暖流涌上心头，心跳不由自主地加快。
阳光透过树叶的缝隙洒在两人身上，形成一片片光影。鬼方玉望着防风意映认真的侧脸，心中满是倾慕。而防风意映感受到鬼方玉炽热的目光，脸颊也泛起了红晕。两人相视而笑，防风筝看着这一幕，会心一笑，拉着鬼方云泽悄悄退到一旁，给他们留出独处的空间。
众人被谷中的景色吸引，一路玩到了傍晚才回到防风族长府中。防风筝走向防风小怪的书房，想要和防风小怪汇报这一天的情况。却在无意中听见防风小怪和防风邶的对话。
只听防风小怪说道：“邶儿，你现在越来越能干了，不但在海国担任四海商行的大掌柜，成为海底妖王的得力干将。同时，又与鬼方氏的高层交好。爹爹希望你能带领防风氏发展壮大，我有意将族长之位传于你，你再好好考虑考虑。”
防风邶无奈道：“父亲，我已说过，我想留在海国，报答妖王救命之恩。再说大哥是嫡出长子，族长之位本就该传给大哥，我自由惯了，无力胜任族长之位，还是大哥更为合适。”
防风小怪叹了口气：“罢了罢了，你既心意已决，我也不强求。只是意映这丫头，我希望你能多为她的终身大事操心。”
防风邶笑道：“父亲放心，我和小六正打算给意映寻个好夫婿。我瞧着鬼方玉对意映颇有好感，两人相处也融洽。”
防风小怪眼睛一亮：“鬼方氏也是大族，鬼方玉更是鬼方氏大长老，倒是门好亲事。”
防风筝听到这儿，心中有了底，轻手轻脚地离开了。他早知道二弟无意族长之位，听到他如此对待自己与小妹，甚感欣慰，不禁扬起嘴角。
第二日，防风谷的射箭比赛如期举行。族人们齐聚一堂，气氛热烈。防风意映作为防风氏的代表，自然也要参加比赛。
比赛开始前，鬼方玉走到她身旁，低声说道：“防风小姐，今日的比赛，我会为你加油。”
意映抬头看他，眼中带着笑意：“多谢大长老，我定会全力以赴。”意映脸颊微红，轻声回应。
比赛正式开始，选手们依次上场，箭术各有千秋。轮到防风意映时，她身姿轻盈地走上前，拿起弓箭，眼神专注而坚定。只见她拉弓搭箭，动作一气呵成，箭矢如流星般射向靶心，博得众人一片喝彩。
鬼方玉站在一旁，目光紧紧跟随她的身影，眼中满是欣赏与赞叹。在接下来的几轮比赛中，防风意映始终保持着出色的发挥，成绩名列前茅。
就在比赛接近尾声时，意外发生了。一名选手因求胜心切，竟暗中使坏，干扰防风意映的发挥。意映一时分神，这一箭射偏了。她心中有些懊恼，正自责时，鬼方玉快步走到她身边，轻声安慰：“意映，莫要在意这一箭，你已经很出色了。”
意映抬头看着他，心中涌起一股暖流，重新振作起来。在最后的决胜轮，防风意映调整状态，再次射出完美一箭，赢得了比赛的胜利。全场欢呼，鬼方玉也露出了欣慰的笑容。
比赛结束后，防风意映走到鬼方玉面前，眼中闪烁着光芒：“多亏了你刚刚的鼓励，不然我肯定赢不了。”鬼方玉笑着回应：“意映，你本就实力出众，我只是说了几句心里话。”
翌日，防风邶，玟小六，鬼方玉，鬼方云泽起程返回海国。鬼方玉开口邀请道：“这几日多谢意映小姐的招待，一般很少有外人能进入鬼方谷，这是我的信物，哪日意映小姐想到鬼方谷游览，出示此物我就会前来。”说着便拿出一块随身携带的令牌交到防风意映手上。
防风意映接过令牌，心中满是欢喜，脸颊绯红，轻声道：“多谢大长老，若有机会，定去鬼方谷叨扰。”
此时，鬼方凌月，辰曦，贤泽，秋云早已甩掉了蓐收的暗卫，到达西炎国境内游历。四人一路行事低调，除了游览自然风光，凌月和辰曦更关注西炎国的民生和军事。他们特意在边境小镇逗留两日，鬼方凌月派雪舞变化身形后，去寻找打探西炎国边防军队的驻防位置。
半日后，雪舞找到西炎军位置，回到小镇报信。鬼方凌月和辰曦决定亲自前往查探。
鬼方贤泽眉头微皱，语气中带着几分担忧：“哥哥，姐姐，西炎国的边防军队向来戒备森严，你们亲自前去探查，风险太大。不如让我和秋云先去探探路，你们再作打算。”
鬼方凌月神色淡然，目光坚定：“贤泽，你的担心我明白。但西炎国的边防布局对我们鬼方氏和海国至关重要，我必须亲自确认。况且，有雪舞在旁协助，我们不会轻易暴露。”
辰曦也点头附和：“贤泽，哥哥的判断一向准确。我们此行的目的不仅是游历，更是为了了解西炎国的实力。若只是在外围观望，恐怕难以得到有价值的情报。你照看好秋云，哥哥，雪舞灵力都很高，我们不会有事的。”
鬼方贤泽见两人心意已决，只得叹了口气：“既然如此，那你们务必小心。我和秋云在小镇接应，若有任何异动，立刻发信号。”
秋云拍了拍贤泽的肩膀，安慰道：“放心吧，哥哥姐姐的实力你还不清楚吗？他们自有分寸。”
商议已定，鬼方凌月和辰曦变化容貌，借着夜色悄然离开了小镇。雪舞隐匿气息带着两人飞近军营的高空查看，他们发现西炎军的防范措施相当严密，靠近军营十丈处的高空就有骑着天马的士兵在巡逻。鬼方凌月轻拍雪舞背，示意她下去落地。落地后雪舞幻化成一只普通的麻雀，落在辰曦肩上。鬼方凌月和辰曦对视一眼后，隐匿气息，避开了巡逻的士兵，逐渐接近了西炎军的军营。
军营驻扎在一片开阔的山谷中，四周高墙环绕，哨塔林立，戒备森严。凌月和辰曦躲在一处高地上，借着月光俯瞰整个军营。雪舞则悄无声息地潜入军营内部，探查更详细的情报。
辰曦低声道：“哥哥，你看，军营的布局似乎有些古怪。他们的主力部队并未集中在中军大帐附近，而是分散在两侧的山谷中。这种布置，不像是单纯的防御，倒像是……”
“像是在准备一场突袭。”凌月接过话头，眼中闪过一丝冷光。