十二月二十八日，鉴妖司演武场。
残阳如血，将擂台染成一片猩红。半决赛的战鼓刚刚擂响，台下早已挤满了看热闹的人。
有人私下设了赌局，押注呼声最高的两位参赛者——茅山道的慕清漪与太平道的周逸晨谁能问鼎魁首。
赌注五花八门，从金银细软到珍稀法器，喧闹声中铜钱碰撞的叮当声格外刺耳。
慕清漪立在候场区的廊下，素色青衫衣角绣着暗纹云纹，手中古朴木剑正泛着微光。
忽有阴影笼罩，周逸晨摇着玉骨折扇逼近，金线绣边的锦袍扫落廊下灯笼穗子：“慕姑娘这副弱柳扶风的模样，莫不是想等我手下留情？”
慕清漪指尖抚过剑穗，头也不抬：“听闻周公子前日降妖，错把芦花鸡当修炼成精的雉鸡精，不知今日可要我递块帕子擦汗？”
围观修士轰然大笑。
周逸晨脸色骤变，扇骨狠狠敲在廊柱上，震落几片金漆：“巧舌如簧！等明日擂台上，定让你知道什么叫自不量力！”
慕清漪终于抬眼，眸中映着天边残霞：“原来周公子的术法都用在嘴上？倒省得我浪费符咒了。”
话音未落，裁判已高声宣布下一场比试开始，她旋身离去，青衫掠过周逸晨僵直的手背。
“慕清漪！”少年撕破斯文面具，在她身后嘶吼，“明日你若敢上台，我必让你爬着下去！”
次日，十二月二十九日，鉴妖司演武场。
巨大的擂台被符文结界笼罩，台下人山人海。
慕清漪与周逸晨分立两侧，一个青衫素净，一个锦袍华贵却掩不住眼底血丝——显然昨夜未曾安睡。
“现在认输还来得及。”周逸晨把玩着扇子，指节因用力而发白，“省得待会儿哭着喊爹娘。”
慕清漪掸了掸衣袖，目光扫过他刻意掩饰的黑眼圈：“周公子若是没睡醒，不如让裁判改日再赛？毕竟脸着地的滋味，总比输了比赛更丢人。”
哄笑声中，裁判高喝：“决赛——开始！”
周逸晨率先发难，折扇一挥，九道火蛇咆哮而出！
慕清漪足尖轻点，身形如风中柳絮，险险避开。
火蛇撞上结界，炸开刺目红光。
“躲得挺快！”周逸晨冷笑，双手结印，地面突然钻出数十条藤蔓，如毒蛇般缠向慕清漪脚踝。
慕清漪挥袖斩断藤蔓，却被一道暗藏的雷符击中肩头，踉跄后退。
周逸晨见状，攻势更猛，风雷火符漫天飞舞，逼得慕清漪节节败退，衣角甚至被烧焦一块。
“茅山道就这点本事？”周逸晨大笑，踏前一步，“给我跪下！”
就在他靴底落地的刹那——
“嗡！”
整个擂台突然亮起金色阵纹！
周逸晨骇然发现，自己方才追击时踩过的位置，竟连成一座繁复的困龙阵，符文如金链缠上他的四肢，灵力瞬间滞涩。
“你算计我？！”周逸晨目眦欲裂。
慕清漪擦去嘴角血迹，微微一笑：“周公子追得太急，连地上有符都看不见。”
“贱人！”周逸晨破口大骂，“你使诈！”
“兵不厌诈。”慕清漪飞起一脚——
“砰！”
周逸晨像个破麻袋般摔下擂台，脸朝下啃了满嘴泥。
他挣扎着抬头，发冠歪斜，鼻血横流，锦袍沾满尘土。
“周公子这五体投地的姿势，”慕清漪立在台边，声音清亮，“倒是比你在台上顺眼多了。”
全场爆发出震天哄笑。
周逸晨羞愤欲绝，指甲深深抠进泥土——他这辈子从未受过如此奇耻大辱！
“道法魁首，慕清漪！”
高台上，皇帝亲手将一枚紫金令牌赐予她：“三月初三，持此令出使北境。扬我国威，便在卿肩！”
暮色初临，鉴妖司东院。
慕清漪推开院门，漫天流萤般的符纸灯倏然亮起，将小院照得如同白昼。
“恭迎魁首！”蔡月红捧着个玉匣冲上来，“这是我用三百张金光符叠的贺礼，能挡七阶大妖全力一击！”
“俗气！”陆醉逍的声音从海棠树后传来。
他提着一盏素纱灯，灯面绘着星图：“此灯以星辉为引，郡主夜读时可用。”
灯影摇曳，映得他耳尖微红。
七八个曾与慕清漪并肩作战的弟子也涌上来，有的捧着新摘的灵果，有的举着写满祝福的卷轴，七嘴八舌热闹非凡。
慕清漪笑着接过一盏弟子递来的茶，暖意从掌心蔓延到心底。
夜晚，月色如水，洒在鉴妖司的青石板路上。
蔡月红烂醉如泥，由几位弟子搀扶着离开。
陆醉逍欲言又止，终究只是将素纱灯轻轻塞进她怀中：\"夜深露重，早些歇息。\"
慕清漪不疑有他，轻轻关上院门，靠在门后，微微有些眩晕。
酒意上头，她只觉眼前的景象都变得模糊起来，脚步也有些踉跄。
而在不远处的阴影中，周逸晨正躲在一棵大树后，双眼紧紧盯着慕清漪的小院，眼中闪烁着阴狠的光芒。
他心中一直憋着一股恶气，今日在擂台上被慕清漪如此羞辱，他发誓一定要让她付出代价。
看到慕清漪醉醺醺的模样，他觉得机会终于来了。
周逸晨身形一闪，如同鬼魅一般潜入小院。他轻车熟路地避开院中的禁制，悄悄靠近慕清漪的房间。
从怀中掏出利箭，搭在弓弦上，瞄准了屋内晃动的身影。
这套弓箭是他从父亲房中偷来，锋利无比，见血毙命。
“嗖！”箭矢如流星般射出，带着尖锐的呼啸声。
慕清漪似乎察觉到了危险，下意识地侧身一躲，箭矢擦着她的衣角飞过，钉入身后的墙壁。
“哼，想杀我，没那么容易！”慕清漪瞬间清醒了许多，她迅速从腰间抽出木剑，警惕地环顾四周。
周逸晨见一击未中，心中暗恼，他从黑暗中跃出，手中不知何时又多了几道符咒，朝着慕清漪扑去。“今日就是你的死期！”
慕清漪冷笑一声，她虽有些醉意，但身手依旧敏捷。只见她挥舞木剑，与周逸晨展开了一场激烈的搏斗。周逸晨毕竟也是太平道的佼佼者，两人一时间竟难分高下。
不过，慕清漪早有准备。她在院中布置了一些小巧的陷阱，趁着周逸晨一个疏忽，巧妙地将他引入陷阱之中。周逸晨只觉脚下一空，还没来得及反应，就被绳索缠住，动弹不得。
“周逸晨，你以为这样就能杀我？太天真了！”慕清漪手持木剑，指着被困住的周逸晨。
周逸晨满脸不服气，他拼命挣扎，想要挣脱绳索。
“放开我！有本事就光明正大地打一场！”
“凭什么听你的？”慕清漪冷哼一声。
就在这时，周逸晨突然发力，想要撞开绳索。
可他用力过猛，腹部正好撞到了自己之前准备的那支锋利无比的箭上。
“啊！”周逸晨发出一声惨叫，鲜血瞬间染红了他的衣衫。
慕清漪微微一怔，她没想到事情会变成这样。