日上三竿，翟林终于睡饱，伸着懒腰出门，却被院子里铺得满满的行装吓了一跳。
在院中石凳上等候多时的翟老爷清咳了一声，走过来说：“儿啊，平王负荆请罪，云州叛乱已平。朝廷为彰教化，重开恩科。你自县试过了，于功名上一直也没有个长进。
以为父看，不如你这次也去府试科场上转转，若中了呢，自是光耀门楣，与人做亲也会被高看一眼。若不中，就当出门游玩，长长见识了。”
翟林瞧了他一眼，翟老爷那双笑眼越发眯到一处。翟林说：“我不想出去。”
“为何？你不是最喜欢四处游览吗？”翟老爷挥袖把远处的景致指了一圈，饱含着无限深情，感叹道，“你看，这深秋时节，景色是多么怡人啊！
州府里必定是美人如云，美酒如诗，琼楼玉宇间丽影绰约……啧啧啧，我儿，你何不趁着年轻，多去见识见识呢。”
“嗯，阿爹说的对。州府里那些胭脂俗粉也就罢了，奇就奇在还有南风楚倌呢，那里的小倌最是绝色，我也早想去见识见识了。”
翟老爷脸上神色变幻莫测，许久，他又撑起笑意说：“也罢，年轻人爱玩闹也是常有。既如此，这就趁早动身吧，行装我都为你准备妥了。”
翟林敛起脸上戏谑，摆弄起手边的罗盘。
“我儿，这就起身吧。”翟老爷热切地催促道。
“我昨日占卜得了个下下签，从卦象上看，今日不宜出行。”
“这占卜之术嘛，也不能全信，圣人言……”
“卦语说若有违逆，必横死半道，尸骨无存。”
翟老爷脸上的笑容僵住，冷哼了一声，带着众人乌压压一起走了出去。路过岳鹰院子，院门仍是紧闭。
“去，再送两个婢女进去，把她看牢了。今日不准郎君再去寻她。”
“老爷，”管家为难道，“小的何止送了一次？小郎君拦着不许啊！还说不要让小人打扰他二人……独处，我那日连问一问她身边的仆人去了哪都被郎君打了一顿！”
“孽畜，孽畜啊！”翟老爷对着墙角的一棵树痛骂，又转过身指责管家，“你也是真蠢，你就不能背着他，悄悄把人送去？
另外，今天夜里，一定要早早去几个人守住他院门，就是把他捆了也不能让他出了那个院门。等人捉住了，任他再闹也没了法子。”
院里的丹炉重新燃起了火，袅袅青烟在空中纠缠，翟林把捏在手里许久的木炭丢进火堆，快步走进了屋内。
是夜，冷月如霜悬于中天，将青瓦白墙的翟府切割成明暗交织的棋盘。二十余道黑影自东南西北四个方向悄悄逼近，裹着软布的靴底落在屋顶上，发出轻轻的咔嚓声。
他对着躲在院门后的同伴挥了挥手，两纵人快步逼近主屋，从窗口和房门一起攻入。为首之人快步逼近床榻，将刀架在卧榻之人的脖颈，冷声道：“绑起来。”
他身后的人闻令朝前，在揭开被褥的那一刻止不住后退了两步：“大人……”
火折很快捻亮，被褥下，一个绑成人形的肥硕布偶从被下露了出来。那布偶的脸上，甚至还蒙着细纸，画出了眉眼，令人惊悚。
官道上，细碎的车辙声碾过。一个满载药材的木轮车吱呀摇晃着，岳鹰从半尺厚的炉灰堆中惊起。一片漆黑里，隐约有人赶驴的声音。
她伸手去推支在炉灰筐上的麻袋，后脑却猛地磕在车厢板上，震得满耳嗡鸣。鼻间仍残留迷昏香的味道，岳鹰听见翟林在前头高声说：“困了再睡会儿吧，明天一早，就安全了。”
她张开嘴想要大骂，却被颠簸带进了满嘴满鼻的炉灰，紧跟着昏昏沉沉进入了梦乡。
翟家庄里灯火通明，庄丁举着火把挨家挨户地敲门。管家站在暗处向翟老爷招手，翟老爷对着身边一个沉着脸的陌生武夫告罪一声，快步走过去，悄声问道：“不赶紧帮忙找人，鬼鬼祟祟在这里做什么呢？”
“老爷，小郎君不见了。”
“什么？”远处的武夫闻声看过来，翟老爷忙对着他笑了笑，又压低了声音问，“不是让你们把他看住吗？”
“天一黑小的就派人去了，当时郎君屋里已经掌了灯，人影就映在窗子上，一直坐着看书。再后来，灯熄了，小的还以为他早就歇息了。
刚出事儿那会儿，我怕她逃进郎君的院子，再连累咱们，就斗胆闯进去看了。结果，结果，这……”
管家递给翟老爷一个纸片，正是剪成人影的“翟林”。
“送到徐大姑娘院子里的那两个婢女，也被绑在郎君屋里，至今还没有醒过来呢！”
“蠢材！快把人叫醒，交代她们务必要把严嘴风。还有，赶紧多派人手帮忙找人，一定要赶在那帮人之前，把林儿择出来。到时候，就是打晕了他，也要把他带回来。”
管家快步在黑暗里消失。翟老爷调整着表情，笑容可掬地上前说：“大人，宅院里搜了三遍。明明晚饭时人还在房子，此时却人影都不见一个！大人您说，这会不会鬼魂作祟，把她掳去了吧？”
“鬼魂作祟？”
“大人有所不知，祖上在这里置业之前，此处是早年的战场，埋了许多马革裹尸的壮士。小可建庄以后，虽多有祭奠，但这鬼魂啊，时不时就要跳出来现行。就说前些年吧……”
翟老爷的声音缓缓低下去，混在人群里的一个高大身影，慢慢后退，消失在一片长着白芷深棵的药田里。