初冬的街头，霜雾未散，透过热气腾腾的蒸笼白雾，时不时有几个高鼻深目的外邦人路过。
苏景轩放下手里的汤碗，吉敏靠上来悄声说：“太后寿辰将至，各国使团跟蚂蚁搬家似的往京城涌，这些外邦人估计都是跟着使团一起来的。”
“平王要进京的消息属实？” 苏景轩修长的手指摩挲着碗沿，指甲上映出冷光。
“小的再三查证过了！那昏君估计是想在寿宴上折平王威风，再将人扣在京城当活靶子。”
苏景轩凝眉，手指在桌上轻叩了两下，站起身来。吉敏忙结了账跟了上去。
枯叶在两人靴底发出脆响，行至告示栏前，苏景轩突然驻足。
吉敏顺着他的眼神看过去，目光落在“袁英积”三个字上，惊道： “前些日子，这姓袁的不是在营救使团的路上，被咱们的人捉了，卖给平王了？
当时他为了活命，跟癞皮狗似的磕头求饶。那不要脸的行径我在京里都听说了。就他这样的，倒成了忠义楷模，加官进爵了？”
苏景轩冷笑了一声说：“李家的人，本就是坏了良心的庸才。这等颠倒黑白的把戏，倒也不足为奇。恨只恨宋知韵不改蛇蝎心肠，折损了咱们诸多兄弟。如今，大势已去……”
吉敏垂眸，压低嗓音劝慰：“留得青山在，不愁没柴烧。待兄弟们养精蓄锐，定能杀回这吃人血的皇城，取那昏君狗头！”
苏景轩望着檐角低垂的蛛网，喉结滚动半响，才喃喃道：“她若能懂我的苦心，也不至于此。”
落寞的语气中，吉敏一下子听出了“她”的含义，犹豫了一会儿，他还是劝道：“依小的看，此时还是别去岳娘子那里为好。
她……人是好的，可惜不怎的……读书，若是这个时候再同郎君唱反调，岂不是要坏了咱们的大事？”
吉敏战战兢兢地等着挨骂，许久不听苏景轩回复，抬眼望去，他正盯着一个路过的驴车出神。
“郎君？”
“吉敏，京里的守卫一直如此吗？”
吉敏扫了眼远处懒洋洋靠在城门下的兵卒，压低嗓音道：“外邦使团进京，按例该在皇城外增三重禁军。可自打平王之乱后，禁军十之六七都派去了边境。
加上天冷了，北边总有不安分的达子闹事儿，如今京营只剩五万精兵屯在二十里外。”
他嗤笑一声，“这些在街面上晃荡的，全是些拿不动刀的厢军，连甲胄都穿不利索。也好，真要出城时，省得咱们动真格。”
苏景轩用下巴点了点那队正推车穿行的商贩，沉声问：“方才过巷的那拨人，你瞧着像良民么？”
吉敏眯起眼细瞧，手已按上腰间刀柄：“郎君，属下这就跟上？”
“不必。” 苏景轩广袖一展，背在身后说，“李家的天下，何需我等操心？京中越是乱象丛生，越对咱们有利。重要的是，护好自己人。”
斜对面客栈里，岳鹰昂首从里面走出来，身后追出一个俊朗的男子，在她身侧喋喋不休。不知道说了一句什么，逗得岳鹰忍俊不禁。
吉敏悄悄打量了一眼苏景轩凝住的神色，说：“属下这就去把那小子干掉！”
“回来！”苏景轩长呼出一口气，“吉令呢？”
“吉令，他，他挨了板子，躺，躺着呢！”
“板子没落实就开始哭爹喊娘，我竟不知道油皮都没破的伤还有什么养法！”苏景轩怒道，“你给我跟上去，看看他们要做什么？”
吉敏应了一声，就要跟过去。
“吉敏。”苏景轩喊住他，指了指自己的头，“最重要的是要动一动这里。”
吉敏低头吐了吐舌头，快步离开。然而，追了两条街，刚还在面前的人却如消失了一般，不见踪影。
他唬的一背冷汗，刚要发力跳上墙头，头顶传来一声猫叫。吉令居高临下说：“呆子，被骂了吧？快叫声爷爷，我来护着你！”
吉敏啐了一声就要走，吉令啧啧两声叫住他，低声骂道：“你这个瞎眼的猢狲，药铺门前，胭脂摊子挡住那个，是谁？”
吉敏依言望去，惊异道：“只有那小子一人有什么用？岳娘子呢？”
“这不是出来了吗？”不远处，岳鹰从药铺走了出来，对着翟林轻轻摇头。
吉令说：“他们啊，正异想天开，想着从药铺里打探那个叶大夫的消息呢。”
“他不是关进牢里了吗？岳娘子找他做什么？”
吉令冷笑了一声：“能做什么？以为送上命就能帮上我们郎君脱困了呗！”
“她这样轻举妄动，再惊了皇城司那帮狗子，给郎君新添麻烦。”吉敏边说边往前道，“今日是必带走她不可了。”
“给我回来！”吉令急忙从树上跳下来说，“你当她是那些能随意处置的贼寇，直接打晕了事？郎君心里疼得什么似的，咱们是轻不得重不得。
偏偏那姑奶奶是个硬茬子，旁边还多一个碍事的。要是他们当街给你动起手来，就是引来些不中用的厢军，也是麻烦。”
吉敏丧气道：“那你说，怎么做？”
吉令朝他扬扬下巴，吉敏不情不愿地走近，听吉令低声嘀咕着。