简伊上前，“毕大人，请即刻追派人员通知所有鸭军当下皆不可饮水。再派人把余杭县内所有小溪、井，凡是可以喝的一切水源，都打盆水过来，等太医查验，切记，小溪要分段取水。再有，通知所有的百姓待命，等药到了，所有人家一同熬药。”
不多时，赫连敬池到了。
他查看了几只鸭子，也检查了呕吐物。
“如何？”方兴言问，声音急切。
赫连敬池摇头，从药包里翻出小瓷瓶，倒了一点粉末在水里，
“此乃绛珠变，为赤霞藤蔓所制，如遇到断肠草，会吐出黑色毒蛇。”
正说着，水面升起一层赤金色泡沫，水底渐渐显露出黑色絮状线条，随着泡沫翻滚，黑线摇动，宛如毒蛇游动。
众人色变，赫连敬池微微一笑，“此水却有断肠草！”
很快，陆续有人从周边的溪流、水井取回水来。赫连敬池便一一检验。果真，还有其他水源检出有毒。
“来人，各水源，增派两人看守！”毕先吩咐。
天色暗了又暗，还有水源陆续送来，众人正忙着检查水源之时，一声大叫引得众人侧目，
“大人，不好了！”一衙役气喘吁吁，正是之前毕先派去找药材的袁华。
“大人，跑遍所有的药材行，竟找不到一株独一味！其他药材都已备齐，正抬来这边。”
方兴言一跺脚，“一株都没有？”
“方氏药铺本有两株，听闻两天前被买走了。”
“可问过老板，何人买的。”方兴言追问。
“说是县令孟大人，小人已让人去孟大人家找了。”
“若没有独一味，其他两种是否有效？”简伊道，她看向众人。
现场一时静默，无人应声。
她想起那日听到曹胜人吩咐一人去敲打商行的老板们，而后来商行老板也说过，是县令孟德本不准他们积极抗疫。如若是孟德本买了，很可能故意而为之，又怎能寻得回来？
“大人，大事不好！”又一衙役大叫不好。
衙役脚下生风，跑到众人前，才堪堪刹住脚，“大......大事不好，孟夫人说，那两株独一味，昨日已做成药粉，入药后，被孟大人吃了。”
“啊？当真？那孟大人呢？”方兴言惊得站起身，身子摇了摇，险些倒下。
“当真！孟夫人说她亲自磨的粉，煎的药......”
还没等小衙役说完，方兴言只觉得头皮发麻，眼前一黑，竟倒地不起。
“大人！”
“方大人！”
“赫连大人，快来看看方大人。”
赫连敬池在众人大叫声中，跑过来。他手指按他人中，右手成指，在他身上一顿点，点了十来下，方兴言才微微转醒。
“方大人这是急火攻心，还是先回去休息为好。”赫连敬池道。
方兴言挣扎着起身，“不！老夫不走！鸭军危机不解，老夫何以安歇。扶，扶我起来。”
他执拗地坐起来，两名亲随只得上前帮他抚着前胸后背。
赫连敬池起身，看向袁华，
“方才说的其他药材可是紫花地丁和金银花藤蔓？”
“正是！”袁华答道。
“赫连大人可是有他法？”简伊忙问。
“赫连大人可是有独一味？”萧霁月同时出口。
赫连敬池没有回答，他转身拿过药箱，在一堆瓶瓶罐罐中，找出一个盘子，一把勺子和两个瓶子，开始拿出药粉调配起来。
“准备架火煎药。”他道。
毕先急忙应声上来架火，几名小衙役也来帮忙。
众人凝神看着赫连敬池忙活，皆不知所以然。
“这是要干什么？”
“难道这毒怕烧？”
“还不去找药，在这等什么？”
......
周遭人群都在窃窃私语，却没一人能拿个主意。
“不好了，不好了，大人！”一老衙役脚打趔趄大叫着跑来。
“大事不好！孟村村口土地庙后院的井里，有个死人。”
老衙役牙打着颤，腿也微微抖着。
“带几个把尸首捞出来，先放一边。”毕先道，“现在没空处置这些事！”
老衙役点头，“嗯，嗯。”两声，迈着打颤的腿，去找人捞尸了。
火已架好，铜盆中的毒水开始微微泛着小气泡。赫连敬池把配好的药粉，倒入水里。柴火烧得噼噼啪啪，一众人盯着铜盆，眼睛一动不动。
“赫连大人这是在配置解药？”简伊问道。
“只是试一试。听闻这法子有用，是否奏效，试过才知晓。”赫连敬池语气轻松，目光却未移开铜盆。
片刻，铜盆的水发出呜呜声，水面翻着花，水开了。
众人目不转睛，只见那些黑线，在水中翻滚着越来越小，慢慢地化成黑丝，有些竟不见了。
“太好了！”萧霁月双手一拍，一声喝彩。
周围又一阵骚动，喘气声，拍手声，开心声，此起彼伏。
“半斤甘草，一斤绿豆，三盆水，开水煮半个时辰。晾温后，可灌十只鸭子。”赫连敬池道。
毕先忙不迭点头，“好！快来人，去药材行把所有的甘草和绿豆按重量分好，每户分五份药材，每家每户先把水烧起来。大刘，你带人去这几个地方取水，给每家每户按五份药的量配水。”
......
等待异常煎熬，萧霁月每隔一炷香的时间便问怎么样了。沈慕枫更是摇着扇子走来走去，就没停下过。毕先也先后传了几次令，微凉的天气下，额头尽是汗珠。
简伊原本很镇定，在听说死了第一只鸭子的时候，心中不免着急起来。很快，死亡鸭子的数量不断攀升，在破千的那一刻，所剩无几的镇定也荡然无存。
倒是那病怏怏的方兴言，看起来沉稳多了。
两个时辰后，中毒鸭终于被灌下了药，渐渐地他们都安静下来，趴在原地。
夜幕降临，临近的孟村，周村，五口村家家户户还在生火煮药。
毕先让人挖坑，各个鸭队中毒而亡的鸭子统一掩埋。算下来，足有三千六百余只。这差点要鸭军覆灭的投毒之危算是解除了。
待简伊和萧霁月返回县衙，已三更天。虽鸭军危机解除，但这幕后之人，却如同黑暗中的一只大手，动辄就伸出来，扼住人的咽喉，让人无法安睡。
简伊心道，无论是谁，势必要尽快找出来。