猎苑的密林深处,一男一女牵着马,笑着前行。
正走着,男子突然警觉起来,他迅速拿起马鞍上的弓箭,将箭壶背在身后,拽着女子来一棵粗壮的树后,他屏息倾听。
蔷薇不敢出声,一颗心砰砰直跳,她似乎听到李骁霆沉重而有力的心跳声。
李骁霆突然一搂蔷薇的细腰,手臂一收,脚尖点地,平地旱地拔葱般跃上了大树。蔷薇吓得张开嘴,刚要惊呼,便被李骁霆的一只大掌捂住了嘴。
他将人轻轻放在高处的枝杈上,微微摇头,蔷薇大眼睛眨了眨。
李骁霆放开手。二人凝视树下。果真,十丈开外,一个白衣女子立于马上,那马已然焦躁不安,来回踱步。女子强拉着缰绳,却还是被大马扑腾了几下蹄子,甩到地上。
蔷薇定睛一瞧,正是长孙纤凝。
“太子侧妃。”她小声道。
长孙纤凝摔在地上,那白马发了疯一般,脱缰而逃。风声呼呼作响,阴郁之气袭来。
长孙纤凝跌倒在地,双腿钝痛无比,她浑身汗毛倒竖,睁大眼睛看着灌木丛中那双幽深的眼。她浑身轻颤,小声道,“求你,不要过来。”
她努力向后挪着屁股,半天也没退多远。
距她十丈开外的草丛另一侧,萧霁月等人趴在草丛中,几人皆紧紧握着长弓,对准那大虫。
因和皇上出行狩猎,不准带兵器,萧霁月、沈慕枫等人皆没趁手兵器,且他们亦不擅骑射,此刻,手里那长弓,和尖锐的羽箭便是他们的救命稻草。
一阵风吹过,灌木丛沙沙作响。大虫嗅着周遭的气味,也不再冷静自持。
它忽而站起来,慢慢踱步走出草丛,缓步向长孙纤凝而去。
萧霁月看清大虫的去向,亦看清地上的女子。他不敢多想,猛地站起身,一箭射出。
大虫一个跳跃,躲过一支箭,紧接着众人一齐射箭,大虫几个跳跃,却没有一支箭射中。
顷刻间,大虫已向众人扑来。萧霁月又拿起一支箭,正对大虫,他用力拉弓,弓弦竟被拉断。眼见大虫临近,雷鸣双手各执一支羽箭,扑了上来,和大虫缠斗在一处,可没有几个回合,便落了下风。
“给我上!”沈慕枫挥手,命令众人。
几个仆从亦拿着弓箭上前,还有几人已经腿软不能动弹。
“上啊!”沈慕枫催促。拖着一条不利索的腿,紧跟在萧霁月身边。
萧霁月得半刻喘息,似乎已找到勇气。他拿起两根羽箭,带着沈慕枫,快步跑向长孙纤凝。
见萧霁月奔来,长孙纤凝一下扑到其怀中,泪如雨下。
雷鸣体力不支,一个躲闪不及,被大虫按在爪下。千钧一发之际,一支雕翎箭破空而至,大虫堪堪一躲,擦着脸颊躲了过去,大虫一声震天的怒吼,转身回头。只见两匹马,马上一男一女,正是太子箫霁远和准太子妃颜预初。
两匹马听闻虎啸,都已前蹄撩起,二人紧紧夹住马腹,稳住身形,对视一下,拨马分向两边。
大虫犹豫着,便向萧霁远的方向而去。颜预初拉弓搭箭,一箭射出,正中大虫后腿。大虫吃痛,转身怒目而视,它不再追箫霁远,而是奔向颜预初,颜预初驱马前行,大马却吓得不敢动弹。
情急时刻,萧霁远一支羽箭射出,又中大虫另一条后腿。大虫愤怒不已,一声大吼,又要追箫霁远。这二人便你一箭,我一箭,直到大虫红了眼。
它不再理会箫霁远,势必要先吃掉这个见到它都不怯懦的女子。
它一声呼啸,猛扑过来。颜预初胯下白马吓得双蹄瘫软,跪在地上。眼见大虫扑来,颜预初咬紧下唇,双手紧紧握住最后一支羽箭,抵在自己的面门前。
“呀!”她大喝一声,丝毫没有怯懦。
“预初!”身后,箫霁远叫得撕心裂肺。
伴着这心碎的叫声,又一支雕翎箭从天而降,正中腾跃而起的大虫的眉心。那力道之大,穿进头骨足有一寸之长。
大虫在颜预初身前一寸远的地方,砰的一声摔在地上。
“预初!”箫霁远又一声大叫,带着哭腔,奔到颜预初身前。他拉起颜预初的双臂,上下左右一顿打量,“你没事吧。”
颜预初力竭地撒开手,羽箭掉落在地,她莞尔,语气从容平淡,“没事。”
箫霁远一把拉她入怀。
众人慢慢聚拢而来。除了雷鸣和另外两名仆从伤得已动弹不得,其他人并无大碍。
“太子哥哥。”长孙纤凝哭着挣脱了萧霁月的臂弯,跌跌撞撞地跑向箫霁远。
箫霁远闻声,放开了抱着颜预初的双手。颜预初脸颊微红,站起身,轻抖了下衣衫。
长孙纤凝冲了上来,作势就要扑怀。箫霁远忙伸出双手,扶住她的双臂,上下看她,“纤凝小姐,你还好吧?没伤到吧?若是伤到了,我可怎样向你爹和你兄长交待呀。”
说着,又看向颜预初,道,“预初,快来看看纤凝小姐。”
颜预初扶着长孙纤凝,轻声安慰,“别怕,没事了。”
萧霁月沉着脸,迈着灌了铅的脚,走了过来。
萧霁远看向众人,道,“先把受伤的几人抬回去。”
说着,他走向大虫,见那箭尾处,赫然一个“李”字。他勾唇一笑,一手握住那支箭,狠狠地向外拽。
羽箭丝毫未动,箫霁远哈哈大笑,道,“骁霆大哥还是如此神武。”
说话之间,李骁霆揽着蔷薇的腰,几个起落,落在众人面前。
他伸出拳头,在箫霁远的胸前轻轻砸了一下。箫霁远亦握起拳头,在他的胸前轻轻砸了一下。
二人相视而笑。几人说笑着,往回走去。