后宫风云变幻，占尽风头的沈贵妃一夜间降了几个品级，成为沈婕妤。消息在后宫疯传，如今承乾宫堪比冷宫，连奴才都要绕着走，生怕与其沾上关系。
萧腾因身体不适，在紫宸殿安心修养，不再早朝。朝堂上，一切大小事务，交由太子主理，恭亲王监国。
自从知道自己中毒，萧腾便不准妃嫔侍疾。皇后几次要留下来亲自照顾，都被萧腾遣退。宫中其他妃嫔来问安，连皇帝的面都见不到。直至蔷薇公主到来，萧腾才松了口。
于是，蔷薇便日日在紫宸殿侍疾。
时间飞快，转眼过去七日，萧腾虽余毒未清，但整个人恢复了不少，情绪也好了。
朝堂上，太子勤勉，为人亲厚，大小事务，处理得妥当。且每日下了早朝，便来紫宸殿看望萧腾，回报朝堂上的家国大事，萧腾颇为满意。
三皇子伤人案，尘埃落定。
那日萧霁盛在司徒沈少钦的陪伴下，去京兆府投案，对两位御史大人的指控供认不讳。京兆府尹成逸明几经纠结，最终判决萧霁盛鞭笞三十，赔偿杏花楼掌柜之女药费总计白银五百两。
萧霁盛没有表示不服，领了板子，回府养伤去了。
萧腾听闻，萧霁盛认罪态度良好，又见其万字悔过书，递到御前，气消了不少。却不知，萧霁盛这些日子在府里，却整天骂骂咧咧，没有一丝醒悟悔过之意。
承乾宫的沈倾城，日子清苦难熬。原本她贵为贵妃，地位仅次于皇后，如今却落得一个正三品的的婕妤，不光失了名分和脸面，就连平日里的吃穿用度亦大不如从前。
承乾宫内，沈婕妤坐在正殿中发脾气，“给本宫拿走。这何等歪瓜裂枣，都敢往本宫的宫里送。信不信，本宫砍了你们的脑袋。”
沈婕妤大叫，扬手打翻今日御膳房送来的水果。
“还不快拿走！”春梅急忙吩咐宫女收拾。
小宫女捡起食盒，将摔碎的西瓜和桃子捡了起来，快步走了出去。
沈婕妤坐在椅子上，泄了气一般，泪如雨下。想想几日前，御膳房送来的水果，哪个不是八百里加急送来的贡品，岭南的荔枝，余杭的枇杷，江南的樱桃，洛州的绿李，各个鲜亮新鲜，放在皇家御用冰鉴之上，清凉解暑。
而今，别说是这些贡品水果，就是冰鉴，也不是她这个三品婕妤可以肖想的。
春梅跪在沈婕妤脚边，仰着脸，伸出双手拉住沈婕妤，“娘娘莫要伤心，身子是自己的，只要娘娘留得好身体，这位分和尊容都可徐徐图之。”
沈婕妤又滴落一滴泪，正中春梅手上，她喃喃，“徐徐图之？......春梅，你告诉本宫......本宫还能翻身吗？”
她声音绝望又悲戚，“本宫和皇上十八年夫妻，本宫爱重他，敬仰他，满心都是他......而他，竟不信我。”
沈婕妤笑了起来，那笑声苍凉癫狂，好一阵大笑后，又面露狰狞，“他竟然轻信李知善那贱人，让那贱人的贱婢打本宫的脸。”
沈婕妤咬牙切齿，她摸着自己脸，仿佛那脸还是火辣辣地疼。
春梅咬着牙，努力忍着没让自己哭出来，她站起身，双手抱紧沈婕妤，将其搂在怀里，轻轻抚上她的背，“娘娘，不要再说了。今日的苦，来日定会加倍讨回来。”
春梅看向沈婕妤，目光笃定，“娘娘放心，您是沈家的依靠，司徒大人定会筹谋的。娘娘切莫灰心，挺过去，一切都会好。”
说着，主仆二人又抱头痛哭。
......
紫宸殿。
晚膳后，皇后来看望萧腾，又看到武美人，她跪在紫宸殿外，念念有词的嘀嘀咕咕。自打皇帝中毒，她便日日来，起初要侍疾，皇上不准，便日日早晚来请安，皇帝不见，便跪在紫宸殿外，将请安的全套流程做全。
皇后见其今日照例这般，也没多问，抬脚进了紫宸殿。皇后问了安，见萧腾精神不少，便道，“陛下，西芳殿的武美人，还在外面跪着，在给陛下问安呢。”
“她？不用理睬，见不到朕，她自会回去。”萧腾道。
想到此前，自己去西芳殿，武美人动辄就说沈贵妃的好，说三皇子的好，他便觉得这武美人和沈婕妤是一丘之貉。
皇后笑笑，没再多言。聊了会，便起身告退。
傍晚，萧腾感觉大好，起身下了床。见蔷薇面容疲惫，便道，“今儿晚，你不用侍疾。朕觉得大好了，你回宫休息吧。朕瞧着你这些日子辛苦了，人都消瘦了。”
“能侍奉在父皇身侧，是蔷薇的福分。”蔷薇笑道。
“知道你孝顺。但要休息好，才能好好尽孝。听朕的，回去。”萧腾满眼都是心疼。
“公主放心，有老奴在呢。”苏和顺道。
蔷薇见状，便不再推脱，行礼后告退。
萧腾在院中散步，苏和顺亦步亦趋，一阵风吹过，木槿花的香气飘过，萧腾瞬间被吸引了，他应着味道的方向，往前走。
“陛下！这夏风虽温热，可刘太医说，陛下不宜吹风，还是回吧。”苏和顺提醒。
“不打紧，去给朕拿件衣裳便是。”萧腾道。
见左右无人，苏和顺便道，“陛下慢走，老奴去去就来。”说着，小跑着去紫宸殿中取衣服。
萧腾顺着那熟悉的木槿花香，一直走到紫宸殿的东角门，他站在门口，未见木槿花，却听得门外有人碎碎念，“陛下，臣妾要回去了，您保重龙体。臣妾不能侍奉左右没关系，只要您好好的，臣妾便开心。臣妾知道，虽然陛下听不到，但臣妾只有每日早晚请过安，和您说过话，晚上才能入睡......”
门外，女子声音温柔，继而又轻笑起来，“陛下不要笑臣妾。臣妾觉得如此甚好，往日陛下去臣妾身边，臣妾不敢说，现在陛下不在，臣妾想说什么便说什么。”
女子安静片刻，深情道，“陛下，臣妾想你。”
萧腾心中一动，那声音，那气味，正如他多少个梦里魂牵梦绕的人一般，“朕，也想你！”萧腾脱口而出。
门外声音戛然而止。萧腾轻推开角门，伸出手来。
武美人愣怔看着他，半晌，怯生生叫了句，“皇上。”她亦伸手，将手放在萧腾手中，萧腾轻轻一拉，武美人跨进角门。
苏和顺到时，便见二人手牵着手，迎面而来。