许氏生辰盛况空前，为迎接宾客王府连正门都开了，门檐下红绸披挂，吊着好几盏贴着寿字的红灯笼，府门前车马如龙，各府贺寿的轿辇排出了半里地，挂鞭不停，王府仆役向看热闹的百姓分发什锦糖果和赏钱，为许氏贺寿的声音不绝于耳。
前院早早搭好了戏台，裴谨言请了京城最好的戏班子给许氏唱《麻姑献寿》，许氏端坐在下首，她穿了身绛紫色的织金褙子，手上带着蛋大的翡翠戒指，腕上两对帝王绿手镯，满头珠翠，浑身上下都写着珠光宝气。
身旁来道贺的诰命夫人一个接一个，明明是无品阶的普通妇人，却连一品诰命的夫人都要向她弯腰问好，许氏的虚荣心得到了极大的满足，嘴角就快咧到耳朵根了。
上头唱着戏，下头的人也开始唱。
先是一名夫人上前道贺时突然取出一对锦盒，两对莹润的南海东珠耳坠躺在丝绒上，泛着柔和的光晕。
那夫人笑说：“这两对东珠耳坠是我儿偶然得来的，我不懂珠宝，戴了是糟蹋了，裴夫人贵为公主婆母，这东珠赠予裴夫人方能不辜负，我来给夫人戴上？”
“好啊！”许氏直接摘了现在的翡翠耳坠，要知道东珠是独皇后能戴的，她此生能戴一次东珠是多大的殊荣啊！
那夫人亲自为许氏戴上耳坠，笑着说：“果然好看。”
许氏拉着那夫人的手一通亲热，没几句话已经记下了她儿子的官职。
其余人眼珠都红了，原本送礼都得等戏唱完，这人不守规矩，反倒让她们落后一截！
一人箭步上前，打开锦盒得意地展示手中的翡翠如意：“裴夫人，这可是苏州新进的料子，雕工精巧得很，夫人收着图个吉祥。”
那翡翠的碧色已经到了通体发绿光的程度，那可是扎扎实实的银子堆砌的，许氏叫刘妈妈接过，一点儿没有客气。
紧接着又有人送上前朝着名画师的着作，全是黄金做成的头面，一排好东西堆积在许氏身旁。
她来者不拒，珠光宝气的头饰跟着晃动，声音里满是藏不住的得意：“劳各位费心，都是好物件。我在这儿先谢过了。”
这时，裴谨言从男宾席走了过来，身边还带着一身红袄，福娃一样的裴显。
裴谨言：“孩儿恭祝母亲大寿，愿母亲松鹤延年，万寿喜乐。”
裴显：“祝祖母富贵长春，福禄双全！”
许氏眼泪都要落下来了，她弯腰抱起裴显，亲了亲他的脸蛋，“祖母的乖显儿。”
“谨言，你也起来，别跪太久了。”
后头的夫人夸赞不停：“驸马爷真是孝顺，年年贺词都不重样，到底是读书人呀。”
“显儿又长高了，说话这样利索可比我孙儿聪明多了，还得是裴夫人有福气，驸马爷年少有为，长公主对您孝敬有加，连孙儿都是这般可爱，可真是一等一的幸运。”
许氏听到沈雾时暗暗撇了撇嘴，不过奉承裴谨言和裴显的话说到她心坎上，也便不计较了。
“说起来驸马爷今年给裴夫人准备了什么贺礼啊？拿出来叫我们开开眼呗！”
往年裴谨言给许氏送的寿礼都花了许多心思，名贵与心意并存，这些夫人本是为了奉承，没想到是马屁拍到马腿上了。
今年为了办这个宴席，裴谨言自掏腰包置办了许多东西，还得给沈雾交租金聘金，哪还有银子置办寿礼，她本是想先来贺寿，等戏唱完了其他人送礼时找个借口避开，没想到这群人嘴巴这样快。
许氏可不知裴谨言的难过，她挺直了腰杆等着再出一次风头，可裴谨言久久不说话。
她皱了皱眉，催促道：“谨言？”
裴谨言灵机一动：“来人，上笔墨。”
下人将桌子抬到中间，铺上红纸摆上笔墨，裴谨言笔走龙蛇，很快便写下一个寿字。
她从小习字，字当然不差，可也仅仅是不差而已，与那些诰命夫人送的大师写的字有天堑的区别。
下人拎起红纸，下头沉默了一息，紧接着才开始夸。
“驸马爷这字写的真好。”
“是啊，好，好……”
众夫人想破了脑袋也只能夸一个好，尴尬的不约而同端起茶喝。
许氏脸都绿了，狠狠瞪了裴谨言一眼。
裴谨言咬着牙喊裴显上来，给许氏念了一首贺词，才算把这张揭过去。
这时，下头有人开始嘀咕：“这都这么久了，怎么还不见长公主呢？”
“是啊，前些年长公主可是从头至尾一直陪着裴夫人的，怎么今年这时候都不见人。”
几个夫人凑在一起轻声议论。
“我听说长公主已经和裴夫人还有驸马爷闹翻了，年初还在王府前大打出手。不会真的翻脸了吧。”
“是啊，今年生辰的布置我方才就觉得小气许多，可没敢说，现在看八成不是跟以前一样，是长公主布置的。”
“怎会这样……为了给她贺寿，我可是花了八百两买的和田玉摆件，早知道长公主与裴家生分了，我何苦凑这个热闹。”
台上的戏还在唱，她们自以为说话没人听见，实则许氏每一字都听在耳朵里，她修整圆润的指甲嵌进掌心，抠得生疼。
正在这时，一道高亢的声音响起：“长公主到——”
戏台上唱戏的伶人们瞬间停了下来，席间的夫人们全都站了起来，齐刷刷行礼道：“见过长公主！”
月洞门下一个高挑身影缓步而入，沈雾今日穿了身月白色的留仙裙，裙边用浅金绣线勾勒出缠枝莲纹，行动间如弱柳扶风，她挽着个凌云髻，发间簪着一枚玉兰花纹样的白玉步摇，垂下的两缕珍珠流苏搭在肩头，随着她的步伐轻晃，这一身打扮弱化了她身上的肃杀威严，显得娴静温柔许多。
沈雾慢悠悠摇晃着手里的团扇，走到最中间的空位落座，淡淡道：“起来吧。”
“谢长公主。”
沈雾抬了抬下巴示意台上的伶人继续唱，命妇们也都各自坐了下来。
戏唱起来后，便已有命妇满脸堆笑地贴上来，锦帕掩着嘴直夸：“公主今日一身打扮可真是精致，这月白留仙裙清新脱俗，倒显得我们这些穿金戴银的老货俗气了。”
“可不是么！”
许氏僵着脸，她今日特意在鬓边插了三支赤金步摇，此刻在沈雾白玉步摇的清辉下显得笨重俗气，像顶着个金元宝的丑角。
她身边早已空空如也，看着那群命妇像花蝴蝶绕花般围着沈雾打转，指甲几乎要抠进雕花扶手。
许氏深吸一口气，笑眯眯的说：“阿雾，母亲每年可都最期待你的贺礼了，你今年给母亲准备了什么呀？”
命妇们都噤了声，沈雾摇晃着团扇，掩住下半张脸，嘴角挑起的笑意未入眼底，声线意味深长：“你放心，本宫自然备下了——”
她顿了顿，轻哂一声说：“必是叫你终身难忘的贺礼。”
许氏心莫名咯噔了一下，不安的舔了舔唇。
下一刻，家丁从廊下跑来，禀道：“公主，皇上御驾已经到长庆街了。”
命妇们惊讶不已，交头接耳道：“皇上也来给裴夫人贺寿，裴夫人这脸面可真大！”
裴谨言和许氏默默挺起了腰杆，脸上的笑容都有了底气。
众命妇随许氏来到前庭接驾，裴谨言也遣人将男宾席的文臣武将尽数引至庭院。
裴谨言在人群中未寻到沈雾身影，家丁正想回去提醒，却被裴谨言叫住，裴谨言淡淡道：“圣驾将至，这里离不开人。公主与皇上是亲姐弟，皇上不会与公主计较。”
他话音未落，明黄伞盖便出现在长街尽头，在禁军护送下，皇上的撵轿缓缓停靠在王府门前，沈括与裴卿云一起走了下来。
“参见皇上！参见皇后娘娘——”众人齐呼。
“平身。”
沈括拾级而上，亲自扶起了许氏，“今日裴夫人喜寿，无需行此大礼。来人，将朕给裴夫人准备的贺礼抬上来。”
五名侍卫抬着朱漆描金的箱子走了上来，箱笼打开，满庭抽吸声此起彼伏——
只见那半人高的翡翠松树上，嵌着拇指大的珍珠松针，枝桠间悬着鸽血红宝石雕琢的寿桃，最妙的是树顶那颗夜明珠，竟在暮色中映得满庭恍若白昼，满院流光溢彩。
沈括昂着下巴得意洋洋道：“此树是匠人耗时三年所制。这松枝嵌三百六十颗珍珠，取延年益寿之意。裴夫人可还喜欢？”
许氏膝头一软几乎要再度跪下，喉间哽着狂喜：“民妇多谢皇上！”
裴卿云站在后头笑吟吟看着，笑意却未入眼底，她扫过许氏耳朵上挂着的东珠，眸中闪过不满。
沈括大手一挥，让侍卫把箱子合上，将那颗翡翠松树抬进了王府。
裴谨言做了个请的手势，引沈括进了王府。
“宴席就快开始了，皇上留下喝一杯喜酒再走吧。”
“好，朕正有此意。”沈括四下看了看，问道：“皇姐呢？”
许氏皮笑肉不笑，“长公主不肯来接驾呢，兴许是太累了吧。”
沈括笑而不语。
众人来到席间，正式开席时男女宾聚在一处，分左右落座，上首是三个宝座，沈雾背对着众人，正站在其中一个座位前，一手抚着上头的纹理，一手慢悠悠摇晃着团扇。
沈括大步上前拱手作揖，“皇姐。”
“皇姐。”裴卿云也欠身笑着说道。
沈雾缓缓转过身，扫过眼前的众位宾客，慢悠悠坐了下来：“既然都到了，那就开宴吧。”
随着她话音落下，宾客纷纷入座。
乐伎指尖拂过箜篌，清越琴音如泉水悦耳，歌姬启唇轻唱，婉转曲调像浓香的酒，听得叫人微醺，舞姬翩跹入场，伴着声乐翩翩起舞，如月下仙子，曲至高潮，为首的舞姬忽然从袖中抖出鎏金蟠桃，桃身“寿”字金光流转，她呈到许氏案头，一舞毕，掌声雷动。
沈括看的津津有味，一杯接一杯的喝酒，裴谨言上前敬酒，二人时不时对视一眼，在人声鼎沸中偷偷暧昧。
许氏几杯酒下肚也喝高了，有沈括在场，她也有了底气，踉跄起身：“长公主——”
她尾音拖得老长，带了三分醉意七分挑衅，“你给我的贺礼呢？莫不是忘了准备，想空着手蒙混过去？”
箜篌声骤然低了半度，席间谈论的声音小了许多，这就导致许氏的声音更加明显。
“长公主，我好歹也是你的婆母吧。今儿我寿辰，你迟到，贺礼也没有，这做儿媳的是不是忒不孝顺了？”