在繁华的临安城外，有个名为柳溪镇的地方。镇边有一条清澈的柳溪。溪水潺潺，两岸垂柳依依，本是宁静祥和之地。然而，镇上来了一位盐商胡霸天。此人面如锅底，满脸横肉，一双三角眼透着凶光。仗着和官府勾结，在镇上横行霸道，欺压百姓。
胡霸天垄断了镇上的盐业生意，将盐价抬得极高。普通百姓家一个月的用盐开销，以往只需几文钱，如今却被他涨到了几十文。许多穷苦人家买不起盐，只能吃淡食，日子过得苦不堪言。而且，他还强占百姓的土地，在柳溪边建起了巨大的盐仓，把原本清澈的溪水弄得盐份超标，影响了周边农田的灌溉。
这天，济公摇着他那把破蒲扇，嘴里哼着“鞋儿破，帽儿破，身上的袈裟破”，慢悠悠地走进了柳溪镇。他穿着那件补丁摞补丁的僧袍，头发乱得像鸡窝，脸上却总是挂着那副玩世不恭的笑容。镇上的孩子们看到他，都笑着围过来，济公便从怀里掏出一些小糖果分给大家。
一位老农看到济公，长叹一声，把胡霸天的恶行一五一十地说了出来。济公听后，眉头微微一皱，随即又笑了起来，说：“这胡霸天如此作恶，我济公今日倒要会会他。”说完，他便朝着胡霸天的盐仓走去。
此时，胡霸天正在盐仓里大发雷霆。原来，他刚进的一批盐在运输途中遇到了暴雨，不少盐被雨水淋湿，结成了块，卖不上好价钱。他正对着手下的小厮们破口大骂：“你们这群废物，连盐都看不好，要是这批盐卖不出去，你们都别想有好果子吃！”
就在这时，济公晃晃悠悠地走进了盐仓。胡霸天看到济公这副邋遢的模样，先是一愣，随即不屑地说：“哪来的疯和尚，这里是你能随便进来的地方吗？快给我滚出去！”
济公却不恼，笑着说：“胡老板，我济公听闻你这盐仓里有宝贝，特意来看看。”胡霸天听了，冷笑一声：“宝贝？我这盐仓里除了盐，哪有什么宝贝？你这疯和尚莫不是来消遣我的？”
济公眼珠一转，说：“胡老板，你有所不知。我老济有一双慧眼，能看出这盐里藏着大秘密。你这批被雨水淋湿的盐，看似废了，实则里面藏着一种神奇的粉末。只要把这粉末提炼出来，涂在脸上，就能让人容颜永驻，青春不老。”
胡霸天一听，眼睛顿时亮了起来。他这辈子最在意的就是自己的容貌。虽然长得凶神恶煞，但他却梦想着能变得年轻帅气。他连忙拉住济公的手，说：“大师，你说的是真的吗？这粉末该怎么提炼？”
济公笑着说：“胡老板，这提炼的方法倒也不难。不过，你得先答应我几个条件。”胡霸天急切地说：“大师但说无妨，只要我能变得年轻，什么条件我都答应。”
济公说：“第一，你要把盐价降回原来的价格，让镇上的百姓都能买得起盐；第二，你要把盐仓搬离柳溪边，不能再污染溪水；第三，你要把腾出来的土地归还给老百姓，还要赔偿他们的损失。”
胡霸天听了，心里有些犹豫。他心想，要是答应了这些条件，自己可就赚不到大钱了。但一想到能容颜永驻，他又有些心动。济公看出了他的心思，说：“胡老板，你要是舍不得这些利益，那这神奇的粉末可就没你的份了。而且，这粉末要是被别人先得到了，你可就后悔都来不及了。”
胡霸天咬了咬牙，说：“行，大师，我答应你。你快告诉我怎么提炼那粉末。”济公笑着说：“胡老板，你先让人把这批湿盐都搬到镇上的广场上。再在盐堆周围点上火，把盐烤干。等盐烤干后，里面就会出现那种神奇的粉末。”
胡霸天连忙吩咐手下的小厮们按照济公说的去做。小厮们把湿盐搬到广场上，放柴、点火，忙得不可开交。镇上的百姓们看到这一幕，都纷纷围过来观看，不知道胡霸天在搞什么鬼。
过了几天，盐终于烤干了。胡霸天迫不及待地让小厮们在盐里寻找神奇的粉末，可是找了好久，连粉末的影子都没看到。他气得暴跳如雷，对着济公大喊：“你这疯和尚，竟敢骗我！来人，把他给我抓住！”
济公却不慌不忙地说：“胡老板，你自己看，盐上是不是多了好多炭灰。我说的粉末就是炭灰。“
胡霸天说：”炭灰这种东西算什么。你之前说的，可是能让人容颜永驻，青春不老的粉末。“
济公却说：”炭灰和水，涂到脸上，确实有这种功效。即便有些夸大其词。其实问题还是出在你心里。你作恶多端，心里充满了贪婪和邪念，因此才不满足于这粉末的功效。你往后得真心悔改，行善积德。”
胡霸天听了，愣住了。他看着周围愤怒的百姓，又想了想自己以前的所作所为，心里渐渐有了一丝悔意。他低下头，说：“大师，我知道错了。我这就按照你说的去做。”
从那以后，胡霸天真的降了盐价，归还了土地，赔偿了百姓的损失，还把盐仓搬离了柳溪边。镇上的百姓们都对济公感激不已，纷纷称赞他是活菩萨。而济公呢，依旧摇着他的破蒲扇，四处云游，继续用他的智慧和善良帮助更多的人。