潘诺在动完手术之后就果断离开了。
作为组织医院的管理者，潘诺的日常事务十分繁忙。他没有心情和这个被压榨得伤痕累累的FbI老鼠继续虚与委蛇，之前的几句对话也只不过是出于对那惨不忍睹的伤口处理手法感到好奇罢了。
赤井秀一依旧躺在手术台上，无影灯的光线刺得他眼球发痛，他却毫无反应，仿佛一具失去灵魂的躯壳。
潘诺的话语如同最恶毒的诅咒，在他脑海中反复回响着。
手臂…废了。
狙击手的生涯…到头了。
完了。
全完了。
赤井秀一不会忘记，他潜入这个组织的终极目的是为了调查父亲赤井务武的失踪之谜。狙击能力，是他最强大的武器，也是他赖以生存和完成卧底任务的最大依仗。
一旦失去这件武器，他在组织里的价值将大打折扣，很快就会被边缘化，甚至被当作弃子处理。
转型？潘诺说得容易，可哪有那么简单？
他对于黑客一类的技巧可以说是一窍不通，而在惯用手被废的现在，以前做起来很简单的潜入一类的任务现在都变得困难无比。
行动组不需要一个残废，情报组的技术门槛他够不到，他对金融知识一窍不通、更不可能去后勤组，那他还能做什么？
除了充当炮灰，或是成为实验台上一只小白鼠，他自己都想不出其他的用处。
FbI那边呢？一个无法再执行高难度任务的王牌探员的下场会是什么？调任文职？还是提前退休？无论是哪一种，都意味着他将被彻底排除在核心行动之外，无法继续使用FbI的情报网。
但那些听起来还算不错的待遇，也仅限米国人。曾经是属于米国白种人的特权，现在在各种dEI之类的影响下，米国黑人也享有了这些权力。
而赤井秀一，一个拿着绿卡加入FbI的英日混血，显然并不属于这两类之中的任何一项。
赤井秀一很清楚，无论组织还是FbI，都不会再容下一个废人。
到那时，别说调查父亲的下落，他连自保都将成为问题。
此时，赤井秀一不得不承认，他在内心对波本生起了恨意。
他明白波本开枪是误以为他杀害了苏格兰，可理解归理解，造成他如今这般田地的，正是波本。
这让他怎么可能不心生怨怼？
就在赤井秀一陷入绝望的时候，被他带进手术室的手机突然震动起来。
【黑麦威士忌，我想我们需要谈谈。——RUm】
看到那个代号，赤井秀一瞳孔地震。
朗姆？组织的二把手为什么会在这个时候联系他？
没等他继续纠结，朗姆直接给他甩来了一个地址。
那是位于组织医院里的一间祈祷室。
是的，祈祷室。
哪怕是一个黑暗组织，对于成员的信仰还是持开放态度的。因此，无论是组织医院、还是组织基地，都有类似的设施。
当然，大多数组织成员都不会真的去祈祷，而是借着它超强的隔音能力，做一些其他的事情。
比如密谋、比如参加会议、比如一些…不适合被摆在明面上的行为。
没有过多纠结，赤井秀一挣扎着从手术台上坐了起来，披上了一件病号服，直接向着目的地走去。
狭小的房间里还散发着难以言喻的气味，显然，先前光临这里的组织成员是一个只想找地方进行一番宣泄的家伙。
在赤井秀一打量四周时，面前的一块小屏幕突然毫无征兆地亮了起来。
屏幕上没有画面，只有一片刺眼的雪花屏，紧接着，一个扭曲的声音通过音响传入了赤井秀一的耳中，让他感到了一丝恍惚。
“黑麦威士忌，看来你的处境不太妙啊…”
“听说你受了伤？而且还是很严重的那种？”
“啧啧啧，究竟是什么任务，能够让我们的组织新星折戟呢？我可真是好奇…”
赤井秀一心中一凛。朗姆怎么会知道得如此清楚？他自认行事隐秘，除了潘诺之外，他并未对其他人透露他受伤的过程。
他谨慎地试探道：“我不知道您在说什么。”
“呵呵呵...”朗姆发出一阵嘶哑难听的笑声，“别装了，黑麦。你的惯用手出问题了，我说得对吗？”
听到朗姆准确地说出自己的伤情，赤井秀一感到一阵寒意从脊椎直冲大脑。
是潘诺告的密？应该不是，对方才刚刚离开不到一分钟。
那么，这是否意味着，整间手术室从一开始就在朗姆的监控之下？
“看来你并不好奇我是怎么知道的。”屏幕后的声音似乎轻笑了一声，“也对，黑麦，你是个聪明人，而我最欣赏聪明人。你应该清楚，我的眼睛无处不在。在这个组织里，只要我想知道，就没有瞒得过我的事。”
“…那么，您想从我这里得到什么？”
“直接切入主题，我喜欢。我想要的很简单——一个能为我所用的得力手下。而你，恰好符合我的要求。”
赤井秀一沉默了几秒，还是回答道：“既然您知道我目前的状态，那么，我恐怕得让您失望了。”
朗姆并没有正面回答，而是突然开始关心起来：“你现在的感受如何？从组织的顶级狙击手，变成一个连枪都举不起来的废物，这种感觉一定不好受吧？”
赤井秀一：…
赤井秀一不喜欢这种被戳心窝子的感觉，太憋屈了。
他强忍着愤怒，回问道：“朗姆大人想说什么？”
“不要这么心急啊，年轻人。”朗姆故意卖起了关子，“你真的甘心吗，黑麦？”
“明明有足以抗衡琴酒的实力，在组织里甚至有‘小琴酒’的称号，却因为一次受伤而战力大减，甚至即将被行动组边缘化。你真的甘心吗？”
赤井秀一握紧了拳头。不甘心，他当然不甘心。但他更想知道朗姆究竟打着什么算盘。
“组织不养废物，这是规矩。”他继续试探道，“就算您是二把手，也改变不了这一点。”
“规矩？”朗姆发出一阵刺耳的笑声，“规矩是给普通人准备的。我是朗姆，组织的二把手，我有权力改变很多事情。包括…让一个废掉的狙击手重新恢复过来。”
闻言，赤井秀一猛地抬头，不可置信地看向了屏幕的方向。
“您是说…”
“人工关节。”朗姆缓缓说道，“潘诺说得没错，这确实需要整个技术团队的配合。但他知道的，只是他那个层级该知道的事情。他认为不可能，是因为在他的权限认知里，这件事的决定权在甘露酒。”
“但…如果是我亲自下令，装备部不敢不从。甘露酒是装备部的人，但装备部里可不是他的一言堂。”
“而我要的很简单——你的忠诚。从今以后，你，黑麦威士忌，将是我朗姆的人。”
“我很心动，但我作为行动组的一员，琴酒是不会同意的。”
“琴酒？”朗姆不屑地哼了一声，“他的地位可没有表面上那么稳固。更何况，一个废掉的狙击手，他巴不得甩掉这个包袱。”
一说到琴酒，朗姆的情绪似乎都激动了起来：“别天真了，黑麦。琴酒那样的人，永远不会真正信任任何人，他只信任他手中的枪。你在他眼里，不过是一件趁手的工具。如今这件工具坏了，你觉得他会花大价钱去修理，还是直接扔掉换一把新的？”
“…为什么是我？”
“我手下现在正好缺一个像你这样…有能力的人。贝尔摩德那个女人太喜欢玩神秘主义，心思不定，最近的处境似乎也不怎么样；波本虽然优秀，但他早就被甘露酒那个邪恶的小鬼蛊惑了，无法为我所用。我需要一把足够锋利，也足够听话的刀。”
“一个对我有所求，且拥有软肋的刀。”
“那就是你，黑麦威士忌。”
“我听说，你有个女朋友？”朗姆突然切换了话题，“宫野明美，很漂亮的女孩，人也很善良，是组织里的异类，没想到你喜欢这一款。我听说，当初就是她带你进入了组织，而你为了她，贡献出了自己所有的任务金？”
“啧啧啧，真没想到，你还真是痴情。”
提到宫野明美，赤井秀一的心跳加快了几拍。虽然他对宫野明美没有多少真感情，但当初确实是他的临时起意，才让那个女人昏迷至今。
对此，他确实心存亏欠。
“您想说什么？”
“没什么特别的意思。”朗姆的声音变得轻松起来，“我只是想告诉你，她现在在我的照顾下。”
赤井秀一明白，朗姆这是想拿宫野明美作为要挟他的把柄。
他…
他装出了一副急切的模样。
对于赤井秀一来说，这种把柄不痛不痒，却可以成为他的“投名状”，让朗姆因此相信他的忠诚，为他的卧底任务增加更多的助力。
只不过需要一点演技而已，何乐而不为呢？
“字面意思。宫野明美目前的医疗费用，生活费用，还有她的人身安全，都由我负责。可以说，她的生死就在我的一念之间。”
“当然，我是个讲道理的人。”朗姆继续说道，“我不会无缘无故地伤害一个无辜的女孩。但如果她的男朋友做了什么让我不满意的事情...”
赤井秀一恰到好处地流露出一丝挣扎，最终化为决断。
“…我明白了，那么，我会献上忠诚，也请您尽快兑现承诺，朗姆大人。”