那声音来得突兀，带着一种居高临下的慵懒和戏谑，仿佛眼前这场人狼死斗，在他\/她眼中不过是一场略显拙劣的杂耍。
苏烬的心瞬间提到了嗓子眼，比刚才面对五只山魈狼时还要紧张！
狼，再凶猛也是畜生，他可以拼命。但人，尤其是能悄无声息出现在这里、还能用这种语气说话的人，往往意味着更大的、无法预测的危险！
他没有立刻回应，也没有抬头，只是保持着与头狼对峙的姿势，眼角的余光飞快地扫向声音传来的方向——那是山谷上方的一块凸出的岩石。
一个身影，如同羽毛般悄无声息地落在岩石边缘，居高临下地望着谷底的景象。
那是一个看起来约莫十七八岁的少女，穿着一身利落的、裁剪合身的青色劲装，长发用一根简单的玉簪束起，露出光洁的额头和一双……极其明亮的眼睛。那双眼睛如同秋水洗过的寒星，带着几分漫不经心的好奇，几分洞察一切的锐利，还有一丝若有若无的……笑意？
她的腰间挂着一柄连鞘长剑，样式古朴，看不出什么来路。除此之外，身上再无他物，显得干净利落。
少女就那么随意地站在那里，目光先是在那几只龇牙咧嘴、却明显有些躁动不安的山魈狼身上扫过，然后落在了浑身是血、狼狈不堪的苏烬身上，最后，又饶有兴致地看了一眼被苏烬护在身后的、昏迷不醒的老夫子。
“啧，一、二、三、四……五只山魈狼，还有个半死不活的，”少女歪了歪头，语气轻松得像是在数自家后院的兔子，“我说你这小家伙，运气是真不错，还是真不怕死？”
苏烬没有回答，只是握紧了手中的柴刀，眼神冰冷地看着她。这个少女出现的时机太巧，态度太从容，实力……深不可测！他能感觉到，这少女带来的威胁感，远在那几个佩刀客甚至那个“鹰”之上！这是一种近乎本能的直觉。
“哟，眼神挺凶嘛。”少女似乎觉得苏烬的反应很有趣，她轻轻一跃，身形如同没有重量的柳絮，飘然落在了山谷之中，正好落在苏烬和狼群之间。
头狼发出一声愤怒的低吼，似乎想对这个突然闯入的“两脚羊”发动攻击。
少女连看都没看它，只是随意地抬起右手，屈指一弹。
咻！
一道无形的劲气破空而出！
嗷——！
头狼甚至没来得及反应，就像是被一柄无形的大锤狠狠砸中了脑袋，发出一声短促的哀鸣，庞大的身躯如同破麻袋般倒飞出去，撞在远处的石壁上，抽搐了两下，便没了动静！
剩下的四只山魈狼瞬间炸毛！它们感受到了前所未有的恐惧！几乎没有任何犹豫，立刻夹起尾巴，如同丧家之犬般，呜咽着四散奔逃，转眼间就消失在了山林之中！
弹指之间，威压狼群，秒杀头狼！
苏烬看得眼皮直跳，握刀的手心全是冷汗。
这女的……到底是什么怪物？！
“搞定。真是的，一点挑战性都没有。”少女拍了拍手，仿佛只是做了一件微不足道的小事，然后转过身，笑吟吟地看着苏烬，“现在，可以聊聊了吗？小家伙？”
她的笑容很灿烂，但苏烬只觉得一股寒气从尾椎骨直冲头顶。
“聊什么？”苏烬强迫自己冷静下来，声音沙哑地问道。
“聊聊你啊，”少女饶有兴致地打量着他，“你是谁？为什么会从那个‘鬼门关’里爬出来？还有你背上这个老头子……”她的目光在老夫子身上停留了片刻，眼神中闪过一丝不易察觉的异色，“他又是谁？”
果然！她也知道那个洞口！而且似乎也认得……或者说感觉到了老夫子的不寻常？
“鬼门关？名字不错，挺形象的。”苏烬心里吐槽了一句，嘴上却说道：“我叫苏烬，只是个运气不好、被仇家追杀的倒霉蛋。我这位……是我家先生，我们无意中闯入那个山洞，侥幸逃生而已。”他依旧重复着之前的说辞，只是省略了“摔下来”的部分。
“苏烬？”少女玩味地重复了一遍这个名字，“劫后余生的意思吗？倒是挺贴切。”她围着苏烬走了两圈，目光如同实质般在他身上扫过，尤其是在他那 makeshift 的夹板和被令牌灼伤的皮肤上多停留了几秒。
“伤得不轻啊……啧啧，骨头断了，内腑受损，还有……嗯？这灼伤有点意思，不是普通的火伤……”少女摸着下巴，自言自语，眼神中的好奇越来越浓。
苏烬被她看得浑身不自在，感觉自己像是被剥光了衣服放在解剖台上一样。“你想怎么样？”他沉声问道。
“别紧张嘛，”少女忽然一笑，露出两颗小小的虎牙，显得有几分俏皮，“我叫流苏，只是个路过的……嗯，冒险家？”她随口编了个身份，“看你这么有趣，也许……我们可以做笔交易？”
“交易？”苏烬皱起了眉头，警惕地看着眼前这个自称“流苏”的神秘少女。他现在身无分文，伤重垂死，唯一的“财产”可能就是背上这个更大的麻烦，以及怀里那个更烫手的令牌和骨片。对方想跟他交易什么？难道是……买他这条烂命？这价格未免也太低了点。
“对啊，交易。”流苏笑嘻嘻地说，似乎完全没把苏烬的警惕放在心上，“我看你伤得这么重，你家先生也快不行了。而我呢，恰好略懂一些岐黄之术，身上也带了点好药。怎么样？我帮你疗伤，你回答我几个问题，很公平吧？”
苏烬沉默。对方的提议听起来很诱人，他确实急需治疗，尤其是老夫子。但他不相信天下有免费的午餐，尤其是在这种鬼地方遇到的、实力深不可测的陌生人。
“你就不怕我是坏人？或者我的仇家找上门来连累你？”苏烬反问道。
“坏人？”流苏上下打量了他一番，噗嗤一声笑了出来，“就你现在这惨样？走路都喘气，能坏到哪里去？至于你的仇家嘛……”她眼中闪过一丝自信的光芒，“我既然敢在这里跟你搭话，自然有我的倚仗。他们要是真敢来，我倒想看看是些什么货色。”
这份自信，让苏烬更加捉摸不透她的底细。
“你想问什么？”苏烬问道，没有立刻答应，也没有立刻拒绝。
“很简单，”流苏伸出一根手指，“第一，那个‘鬼门关’里面，你到底都看到了什么？除了那些发光石头和怪物，还有没有别的？比如……某种特别的图案？或者……人造的遗迹？”
苏烬心中一凛！她果然对那个地方非常了解！连图案和遗迹都知道！
“第二，”流苏又伸出一根手指，“你这身伤……尤其是这灼伤，是怎么弄的？别告诉我是不小心掉进火堆里了，这能量残留可不像凡火。”她的目光紧紧盯着苏烬胸口被令牌灼伤的皮肤。
“第三嘛……”流苏想了想，目光再次落在昏迷的老夫子身上，“你家先生……到底是什么来头？他似乎……受过非常非常重的道伤，而且……他身上有种很古怪的气息，若有若无，像是……”她似乎找不到合适的词语形容。
这三个问题，每一个都直指核心！苏烬感觉自己像是被扒光了站在对方面前，所有的秘密都无所遁形。
他沉默了许久。答应？还是不答应？
答应，或许能得到救治，但也会暴露更多的秘密，引来更大的麻烦。不答应？自己和老夫子恐怕撑不了多久，就算没有追兵，光是这伤势和这荒山野岭，就足以致命。
“没时间让你慢慢想了。”流苏似乎看穿了苏烬的犹豫，她从腰间解下一个小巧精致的玉瓶，倒出一枚散发着清香的碧绿色药丸，屈指一弹，药丸精准地飞向苏烬。
“这是‘青木丹’，固本培元，疗伤效果一流。先给你这小家伙尝尝甜头。”
苏烬下意识地接住药丸。药丸入手温润，清香扑鼻，光是闻着就让人精神一振。这绝对是价值不菲的好东西！
“怎么样？考虑清楚了吗？”流苏抱着双臂，笑吟吟地看着他。
苏烬看着手中的药丸，又看了看昏迷不醒的老夫子，最后看了一眼眼前这个巧笑嫣然、却又深不可测的少女。
他做出了决定。
“我可以告诉你一些……我看到的。但你必须保证，你会尽力救治我家先生。”苏烬沉声说道。他依旧有所保留，但决定用部分情报换取生存的机会。
“成交！”流苏爽快地答应，“不过先说好，我只负责疗伤，至于能不能救活，得看他自己的造化。还有，你告诉我的必须是实话，要是让我发现你撒谎……”她脸上的笑容不变，但眼神却骤然变冷，“后果自负哦。”
苏烬点点头，将那枚青木丹毫不犹豫地吞了下去。
药丸入口即化，化作一股清凉的暖流涌入四肢百骸！苏烬只觉得浑身一震，仿佛久旱的土地遇到了甘霖！伤口的疼痛迅速减轻，断骨处传来酥麻的痒意，连消耗殆尽的体力都在快速恢复！
“好……好强的药力！”苏烬心中震惊，这效果比他想象的还要好得多！这个流苏，到底是什么来头？
“现在，可以说了吧？”流苏走到老夫子身边，蹲下身，开始检查老人的伤势，同时头也不回地问道。
苏烬定了定神，开始讲述他在地下世界的经历。当然，他隐去了关于“灵台”法门、黑色令牌、骨片皮袋以及老夫子关于“源符种子”的呓语等最核心的秘密，只是重点描述了那些发光植物、地热环境、遇到的怪物、以及……那面刻有古老印记的石壁。
流苏一边仔细检查着老夫子的伤势，一边听着苏烬的讲述，脸上看不出什么表情，但当苏烬提到那面刻有古老印记的石壁，并大致描述了一下图案的样式时，她的动作明显顿了一下。
“你说……那图案……核心像一颗种子，周围是复杂的几何线条，让你觉得和某种精神集中的法门有点像？”流苏抬起头，眼神中充满了惊异和一丝难以置信。
“是……是有点像。”苏烬含糊地回答，心中却更加警惕。这少女果然知道些什么！
流苏深深地看了苏烬一眼，似乎想从他脸上看出些什么，但最终还是没有追问下去，只是低声道：“有点意思……”
她重新将注意力放在老夫子身上，从怀里又取出一个小玉瓶，倒出几滴如同水银般粘稠、散发着奇异光泽的液体，小心翼翼地滴入老夫子的口中。同时，她伸出纤细的手指，指尖萦绕着一层淡淡的、几乎看不见的青色光晕，在老夫子胸口的几处大穴上轻轻点过。
苏烬能清晰地“感觉”到，随着那青色光晕的点过，一股平和而充满生机的能量，缓缓注入了老夫子体内，滋养着他那早已枯竭的生机。
这就是……修行者的手段？这就是……天地元气？
苏烬在一旁静静地看着，心中充满了复杂的情绪。这就是他无法踏足的世界，一种他无法理解、却又真实存在的、能够生死人肉白骨的力量。
“你似乎……对‘气’很感兴趣？”流苏一边施为，一边随意地问道，仿佛看穿了苏烬的心思。
苏烬沉默了一下，点了点头。“我……天生无法感应天地元气。”他决定说出这个“事实”，看看对方的反应。这也是一种试探。
“哦？”流苏有些意外地挑了挑眉，再次仔细打量了苏烬一番，“完全无法感应？经脉闭塞？还是天生绝脉？”她似乎对这种情况并不陌生。
“不知道。”苏烬摇头，“从小就这样。试过很多方法，都没用。”
“唔……”流苏沉吟了一下，指尖的青芒并未停止，“无法感应天地元气，确实算是修行路上的‘废柴’了……不过……”她话锋一转，“凡事无绝对。天地之大，无奇不有。‘气’也并非唯一的力量。”
苏烬心中一动：“你的意思是……”
“没什么意思。”流苏却不肯多说了，“只是觉得你这小家伙有点特别。明明没有修为，却能在那鬼地方活下来，还能弄死一个淬体境，她似乎根据苏烬的描述判断出了之前追兵的大致实力的修行者，甚至还在那灼伤能量下没直接化成灰……啧啧，有趣。”
她收回手指，老夫子的呼吸似乎变得更加悠长了一些，脸色也红润了一丝，虽然依旧昏迷，但状况明显好转。
“好了，他的命暂时吊住了。至于能不能醒，看他自己了。”流苏站起身，拍了拍手，“我的问题问完了，药也给你了，算是两清了。”
苏烬看着她，又看了看地上的老夫子，心中念头急转。这个流苏实力强大，见识不凡，似乎还知道很多秘密。如果能与她同行一段路程，或许……
“你要去哪里？”苏烬主动问道。
“我？”流苏伸了个懒腰，露出少女特有的慵懒体态，“我来这里办点私事，现在办完了，准备出山，回‘家’。”她说的家，语气很随意，听不出具体指向。
“出山……是往东边，去青溪镇的方向吗？”苏烬试探着问。
流苏看了他一眼，点了点头：“算是顺路吧。怎么？你想跟我一起走？”
面对流苏似笑非笑的目光，苏烬感到了压力。
与这个神秘强大的少女同行？
好处显而易见：安全有了极大的保障，至少在遇到她解决不了的麻烦之前，或许能更快地到达青溪镇，甚至可能从她那里得到更多关于这个世界、关于修行、关于“禁地”的情报。
坏处同样明显：自己的秘密，如令牌、骨片、灵台异变、身体特殊性、老夫子的真实身份等等，可能会暴露更多；对方的目的不明，是敌是友难以判断，同行等于将自己和老夫子置于一个不可控的变量之下。
“跟着你，有什么好处？”苏烬没有直接回答，反而问道。
“好处？”流苏像是听到了什么好笑的事情，“小家伙，你搞清楚状况没有？现在是你求我，不是我求你。跟着我，最大的好处就是你和你家先生，能活着走出这座山的概率，从不到一成，提升到……嗯，也许能有五成？”
“……”苏烬无语，这话说得虽然难听，但确实是事实。
“当然，”流苏话锋一转，“我也不是白白带你们这两个拖油瓶的。路上如果遇到什么需要‘搭把手’的事情，你可不能袖手旁观。另外嘛……”她狡黠一笑，“我对你从‘鬼门关’里带出来的‘纪念品’，还挺感兴趣的。方便的时候，借我研究研究？”
苏烬心中一凛！她果然还在惦记那个地方的东西！是指骨片？皮袋？还是……她怀疑自己拿了别的？
“我没什么纪念品。”苏烬立刻否认，“能活着出来就不错了。”
“是吗？”流苏不置可否地笑了笑，“没关系，不急。”
苏烬看着她，心中快速权衡。
最终，求生的本能和对老夫子安危的担忧，压倒了对未知的恐惧。
“好，我们跟你走。”苏烬沉声道，“但我不会做任何伤天害理的事情。而且，关于那个山洞……我所知的，都已经告诉你了。”
“放心，我看起来像是那种喜欢滥杀无辜的人吗？”流苏耸耸肩，“至于山洞的事，信不信在你，也在我。”
就这样，一个极其脆弱、互相猜忌、各怀鬼胎的临时“同盟”，算是达成了。
“那我们什么时候出发？”苏烬问道。
“现在。”流苏看了看天色，“趁着天还没完全黑下来，能走多远是多远。此地不宜久留。”她似乎也察觉到了什么。
苏烬点点头，将剩下的肉干和水囊收好，然后再次艰难地将老夫子背起。有了青木丹的药力支撑，他的体力恢复了不少，虽然左臂依旧疼痛，但行动已经比之前灵活了一些。
“跟紧了。”流苏说了一句，便当先向着山谷外走去，步伐看似随意，速度却极快。
苏烬咬紧牙关，背负着如同整个世界般沉重的老夫子，紧紧跟了上去。
前方的路，依旧漫长而危险。但身边多了一个深不可测的“同伴”，这旅途，似乎变得更加……刺激和无法预测了。
两人一前一后，在崎岖的山林中快速行进。
流苏的身法极其轻盈飘逸，仿佛脚不沾地，在复杂的地形中如履平地。苏烬虽然背着老夫子，又带着伤，但他凭借着惊人的意志力、对身体极限的压榨、以及那似乎有所提升的体能和平衡感，竟然勉强没有被落下太远。
这让流苏频频回头，看向苏烬的目光中，那份好奇和惊讶又多了几分。
“你这小家伙……还真有点东西。”流苏停下来，等了苏烬一下，啧啧称奇，“光凭这股韧劲和恢复力，就不像普通人。说吧，你是不是偷偷练了什么我们不知道的‘铁布衫’、‘金钟罩’之类的外家横练功夫？”
“只是……不想死而已。”苏烬喘着粗气回答。他知道流苏在试探，但他不会透露关于“灵台”和令牌能量影响身体的秘密。
他们大约走了一个多时辰，天色渐渐暗了下来。就在他们准备找个地方宿营的时候，走在前面的流苏忽然停下了脚步，侧耳倾听，脸色也变得有些凝重。
“有麻烦了。”她低声道。
苏烬心中一紧，也立刻警惕起来。他虽然听不到什么，但相信流苏的判断。他将老夫子放下，右手握住了柴刀，左手则悄悄摸向了怀里的骨片。
“是什么？狼群？还是……”
“都不是。”流苏摇了摇头，目光锐利地看向前方密林深处，“是人。而且……来者不善。”
她话音刚落，前方林中就传来了急促的脚步声和兵器碰撞的声音！似乎有人正在激烈地交手！
紧接着，一个浑身是血的身影，踉踉跄跄地从林子里冲了出来，看到流苏和苏烬，先是一愣，随即脸上露出狂喜之色：“救……救命！”
然而，他话没说完，一支黑色的羽箭就如同毒蛇般，悄无声息地从他身后的阴影中射出，精准地贯穿了他的后心！
那人身体一僵，难以置信地低头看了看胸口透出的箭簇，然后扑通一声栽倒在地，没了声息。
随着他的倒下，三个穿着黑色夜行衣、脸上蒙着面巾、只露出一双冰冷眼睛的黑衣人，如同鬼魅般从林中闪现出来，呈扇形将流苏和苏烬包围在内！
他们的气息阴冷而致命，手中都握着造型奇特的短弩，弩弦上已经再次搭上了黑色的羽箭，箭头闪烁着幽光，显然都淬了剧毒！
“嗯？”为首的黑衣人看到流苏和苏烬，似乎也有些意外，他发出一声低沉的疑问，然后用沙哑的声音说道：“不相干的人，立刻滚！否则，杀无赦！”
他的目光主要落在流苏身上，显然是察觉到了流苏的不好惹。对于苏烬这个看起来半死不活、还背着个老头的少年，他则直接选择了无视。
流苏看着地上那具尚有余温的尸体，又看了看这三个突然出现的、杀气腾腾的黑衣人，脸上那慵懒的笑容消失了，取而代之的是一种冰冷的、如同寒冬腊月般的肃杀之意。
“啧，早不来晚不来，偏偏在我准备吃饭的时候来……”她缓缓拔出了腰间的长剑。那是一柄看起来平平无奇的青钢长剑，但在她手中，却仿佛拥有了生命，发出一声清越的剑鸣。
“看来今晚……是没法善了了啊。”
风波再起！而且这一次的敌人，似乎比之前的佩刀客更加专业，更加致命！
苏烬的心沉了下去，握紧了手中的柴刀和骨片。他知道，一场远比之前更加凶险的战斗，即将开始！而他身边这位神秘的“同伴”，又会展现出怎样的实力？