严府，密室。
烛火摇曳，映照出严世蕃阴鸷的面容。他指尖轻叩檀木桌案，发出沉闷的声响，整个房间内气氛压抑至极。
“死了？” 严世蕃的声音低沉而危险，“堂堂血衣楼主，大宗师境界，竟然被一个四品的小宗师杀了？”
跪在地上的黑衣人额头渗出冷汗，声音微颤：“回大人，确实如此…… 属下亲眼所见，李沉舟那一刀，连血衣楼主的‘血煞罡气’都挡不住……”
“废物！” 严世蕃猛地一拍桌案，茶杯震颤，茶水溅出。他眼神阴冷，咬牙切齿道：“我养了他这么多年，结果连个四品的杂鱼都收拾不了？”
黑衣人不敢抬头，只能低声道：“大人，那李沉舟…… 似乎并非寻常武者，他的功法诡异，佛魔同体，甚至能施展出超越境界的杀招……”
严世蕃眯起眼睛，指节捏得发白。他沉默片刻，忽然冷笑一声：“好，很好…… 看来是我小瞧他了。”
他缓缓站起身，负手走到窗前，望着远处皇城的方向，眼中闪过一丝阴狠。
“公主选婿之事，安排得如何了？”
黑衣人连忙道：“回大人，已经按照您的吩咐，通知了塞外诸部，包括北莽、西域、南疆的高手，他们都会派人前来。”
严世蕃嘴角勾起一抹冷笑：“很好…… 我倒要看看，李沉舟再强，能强得过天下群雄？”
他转过身，眼神森寒：“传令下去，让‘天机阁’放出消息，就说此次选婿，胜者不仅能娶公主，更能得到皇室秘藏的‘龙脉秘宝’。”
黑衣人一愣：“大人，这…… 会不会太过？若是引来那些隐世的老怪物……”
严世蕃冷笑：“怕什么？越乱越好！” 他眼神阴冷，“李沉舟不是想娶公主吗？那我就让他亲眼看着，公主花落别家！”
黑衣人不敢多言，连忙低头：“属下这就去办。”
待黑衣人退下，严世蕃独自站在窗前，指尖摩挲着一枚血色玉佩，低声自语：“李沉舟…… 你以为杀个大宗师就赢了？呵，真正的游戏，现在才开始……”
随着三年一度的选婿大典临近，整座皇城仿佛一锅将沸未沸的热水，表面平静下暗流涌动。来自五湖四海的势力如潮水般涌入这座千年古城：江湖上赫赫有名的 “一剑断江” 楚狂歌带着七十二名弟子住进了东城最大的 “醉仙楼”；朝廷六部官员的马车每日在朱雀大街上川流不息；更有传闻说，连避世百年的 “玄天宗” 都派出了当代圣女，一袭白衣在城南的茶楼上惊鸿一现。
这些人物哪个不是跺跺脚就能震动一方的主？城卫军的铜锣声在他们听来如同儿戏。短短三日，就有七起当街斗殴、三起纵马伤人的事件，把个皇城闹得乌烟瘴气。
次日朝堂。
礼部尚书张大人顶着两个乌青的眼圈出列奏道：“陛下，昨日‘霸刀门’和‘青霜剑派’在闹市火拼，伤及无辜百姓三十余人……”
龙椅上的皇帝眉头紧锁，手指轻轻敲打着鎏金扶手。站在殿角的锦衣卫指挥使魏无忌注意到，陛下敲击的节奏比平日快了三成。眼神突然看向了锦衣卫指挥使魏无忌。
“魏爱卿。” 皇帝突然开口，“此事你怎么看？”
魏无忌大步出列，飞鱼服上的金线在晨光中闪闪发亮：“臣请与六扇门、东厂、西厂共同协防，分域而治。”
其他三个部门的负责人齐齐看向魏无忌。
皇帝好像是突然想到什么，微微颔首：“准奏。”
东厂的刘喜，西厂的曹少卿，六扇门的冷无赦在下朝之后找到了魏无忌。
曹少卿率先开口：“魏指挥使…… 如今的皇城，群雄汇聚，现在就是一块烫手的山芋，你想立功就算了，为何还要把我等卷进来。”
刘喜一般是在皇帝身边伺候的，如今也被派了出来，虽然没说话，多少也有点情绪。
冷无赦倒是还好，这活本来就是他负责的。如今有人分担，倒是还好啦。
魏无忌却是笑笑道：“如今我有好事想着你们。你们倒是不乐意了。”
其余三人一头雾水。
魏无忌又淡淡道：“据我所知，今年三位的所管部门的经费都有所下降吧？如今如此捞钱的良机。三位可要错过？”
曹少卿从愤怒变成了疑惑：“魏指挥使的意思是？”
“很简单，那个不听话，抓起来，然后让对方拿钱来赎人。” 魏无忌一副早有计划的样子。
“这样不会出什么乱子吗？而且以我等身份…… 会不会太掉价。”
魏无忌一副胸有成竹的表情：“别说我不带你们。我会把所有事宜交给李沉舟。你们如果愿意，派人出来，归李沉舟统一调度。到时候诸位只需同我一起去充当那震慑宵小的人就行了，捞钱这个事情，我相信诸位手下的人没有比李沉舟更强的。”
其余三人一听瞬间大喜：“那我等就多谢魏指挥使了。”
随即三人开始回去安排自己的人。
与此同时，皇城朱雀门外。
金鼓震天，旌旗猎猎。
今日乃宣仪公主选婿大典，天下英豪齐聚京城。
皇城脚下，人潮涌动，各路高手或骑马、或乘车、或踏空而来，气势非凡。
西域金刚寺的 “伏魔罗汉” 鸠摩罗，身披赤红袈裟，手持降魔杵，每踏一步，地面便隐隐震颤；
北莽 “血狼王” 拓跋烈，骑着一头通体漆黑的巨狼，狼眸猩红，獠牙森寒；
南疆 “蛊仙” 蓝凤凰，一袭紫纱遮面，所过之处，毒虫避让，花香诡谲……
而在人群之中，李沉舟一袭玄衣，负手而立，神色淡然。他身旁的白瑶儿轻摇团扇，似笑非笑：“怎么，看到这么多情敌，压力大不大？”
李沉舟唇角微扬：“一群土鸡瓦狗罢了。”
这时候，一个锦衣卫的小旗跑了过来。
“报…… 启禀镇抚使大人，魏指挥使召集您速速前往锦衣卫指挥司，说有要事交代。”
李沉舟看了白瑶儿一眼。
白瑶儿说道：“你去忙吧，我再转转，一会也就回去了。”
李沉舟点点头。
“嘘 ——”
一个口哨声，他的那匹赤炎驹立刻从远处跑来。这赤炎驹受李沉舟浑身魔气的影响，更加威武霸气，灵智也更高了。
李沉舟翻身上马，扬尘而去。