行至二楼雅间，伙计动作熟稔地布好香茗。
只见他满脸堆笑，眼神中满是热忱，恭敬说道：“三位贵客，还请慢品香茗。”
“本店招牌珍馐与新醅佳酿，马上便为您呈来，定让三位满意。”
言罢，伙计微微躬身，脸上笑意不减，双目满含热忱，似乎在传递着对贵客们的诚挚敬意。
他身形轻巧，脚步仿若生风，迅速转身，步伐轻快且有条不紊地退下。
赵桓端坐在雕花太师椅上，手指轻轻叩击着桌面，目光透过半掩的雕花窗棂，望向楼下熙熙攘攘的御街。
街道上，小贩们扯着嗓子叫卖，此起彼伏的吆喝声与行人的谈笑声交织在一起，构成了一幅鲜活的市井画卷。
李忠与王若冲分立两侧，神态自若，看似放松地随意站着。
然而，偶尔转动的眼眸，精准地捕捉着周遭每一丝风吹草动，举手投足间暗藏机警。
两人将周围一切尽收眼底，随时准备应对可能出现的变数。
赵桓虽身为皇室贵胄，却因种种规矩束缚，这才第一次踏出皇城的大门。
此前，在那深宫内院之中，他便时常听闻旁人对大宋都城的描述，心中也勾勒出了一个都城的大致模样。
更何况，前世他痴迷宋史，对那举世闻名的《清明上河图》自是不陌生。
画中北宋都城繁华喧嚣的市井景象，他不知端详过多少回。
那些细腻入微的描绘，也让他对大宋都城有了一定认知。
然而，当他真正走出皇城，亲眼目睹眼前的一切时，内心还是被深深震撼，涌起了截然不同的感受。
眼前的景象仿佛将他从画卷中拉出，置身于一个更为真实、更为鲜活的世界。
这大宋都城的街道宽阔平整，仿佛是用尺子精心丈量过一般，笔直地延伸向远方。
车水马龙，人流如织，各色人等穿梭其间，有衣着华丽的贵族。
有肩挑扁担的商贩，有结伴而行的游人，还有匆匆赶路的行人。
他们或谈笑风生，或低声细语，或匆匆忙忙，或悠然自得，交织出一幅热闹非凡的画面。
街边店铺鳞次栉比，一家挨着一家，仿佛在无声地诉说着这座城市的繁华与富庶。
招牌幌子随风舞动，五颜六色的布条在风中飘扬，像是在热情地招揽着过往的行人。
但他心底明晰，这太平盛景之下，必然隐匿着不为人知的暗流。
在这繁华喧嚣的表象背后，暗处正潜藏着诸多隐忧与危机。
“殿下，此番前来，当真能寻得那关键线索？”王若冲轻声探问，话语里隐现忧虑之色。
赵桓回身，神色沉凝如古井无波，目光锐利如剑。
他微微眯起眼，声音低沉而坚定：“局势紧迫，哪怕前路荆棘密布，亦要放手一搏！”
“咚咚咚！”
一阵敲门声突兀响起，声音短促且急切，在这略显静谧的氛围中，显得格外清晰。
“何人？”
李忠听到声响，微微皱了下眉，不紧不慢地走到门边。
他的右手随意地垂在身侧，目光平静地看向那扇紧闭的门，语气平和地开口问道。
“李先生，在下何琏。”
门外传来一道恭谨且清朗的男声，语调里透着几分熟稔与毫不掩饰的敬重，“才听闻李先生大驾光临，在下赶忙赶来拜见。”
李忠听闻，眉头不易察觉地微微一皱，下意识回头望向赵桓。
只见，赵桓神色平静，不着痕迹地微微点头。
但见何琏身着一袭素净齐整、裁制精良之布衫，面上犹带匆匆之态。
甫一踏入门槛，其目光便如矢般直落李忠身上，旋即急遽拱手，身形下沉，施了个大礼，言辞间满含殷切与渴盼：“李先生，可是把您盼来了！”
匆忙之下，何琏抬眼四下打量，这才惊觉雅间内竟端坐着一位少年。
那少年气定神闲，安然端坐于椅上，周身仿若笼着一层无形却又难以忽视的贵气。
仅仅是随意投来的一瞥，便让人心中一凛，丝毫不敢生出小觑之意。
何琏心中猛地一震，意识到眼前少年身份不凡，忙又转向赵桓，深深地施了一礼。
动作相较之前愈发恭谨，腰弯得更低。
“何掌柜，许久不见。”李忠神色平和，脸上挂着淡淡的笑意，微微颔首，算是回应了何琏的大礼。
何琏面露歉意之色，语气中满是诚恳：“李先生，实在对不住您呐！听闻您大驾光临，我本应第一时间就赶来迎接！”
“奈何酒楼里事务堆积如山，千头万绪的，着实耽搁了些时间。”
说罢，何琏心下疑云翻涌，那目光仿若被磁石吸引，又似有若无地朝着赵桓飘了过去。
他暗自揣度这位少年身份，满心皆是疑惑。
然而，多年在江湖与市井中摸爬滚打，让他深谙为人处世的分寸。
纵使好奇心爆棚，也绝不敢贸然开口问询。
而李忠将何琏的神情变化尽收眼底。
他微微侧身，身姿笔挺，抬手恭敬地示意，郑重其事地介绍道：“给你正式介绍一下，这位便是我家公子！”
何琏听闻，只觉心头好似被重锤猛地一击，整个人瞬间懵了。
回过神后，忙不迭地躬身行礼，动作慌乱却又尽显惶恐与敬重。
他的腰如被狂风弯折的麦穗，弯得极低，额头几乎要触碰到地面，声音因紧张而微微发颤：“小人有眼不识泰山，冲撞了公子，还望公子恕罪。”
赵桓稳稳地坐在椅子之上，虽未刻意端着身姿，却依旧自带几分清贵之气。
他神色闲适，双眼微微眯起，一副怡然自得的模样。
见何琏大礼参拜，他右手从扶手上缓缓抬起，在空中不疾不徐地摆了摆。
赵桓微微仰头，下颌轻抬，不疾不徐地开口，声线平和温润，却又隐隐裹挟着上位者独有的沉稳气度：“何掌柜不必多礼，起身说话。”
那声音仿若带着一种无形的力量，让人听来心生安定。
何琏依言直起身来，面上神色恭谨有加，低垂着眼帘，一副谦卑之态。
然而，在他微微抬起眼皮的瞬间，眼中偶尔如流星划过般闪过的探究之意。
还是悄然泄露了他心底按捺不住的好奇与猜测。