大同城的夏天，比起往年似乎多了几分燥热，
或许是因为新近平定辽东，慑服南朝带来的那股蒸腾向上的气象，连带着空气都显得活跃了几分，
帅府之内，虽依旧森严，但往来官吏的脸上，或多或少都带着一丝轻松与振奋，
贺烽坐在案后，正听着慕白汇报关于辽东屯田与河西商路税收的最新进展，李御在一旁补充着军队整编的细节，缴获的大量金国兵甲正在重新熔铸，分配，新编的“辽东义从”也已初具规模，一切都沿着预定的轨道稳步前行，消化着迅猛扩张带来的庞大果实，
然而，这份平静被一名亲卫的急促脚步声打破，
“王爷，董将军有紧急军情送至，言及西面之事，”
贺烽眉头微动，示意亲卫将密报呈上，李御和慕白也停下了讨论，目光聚焦过来，西面，自西夏平定后，一直是铁羽营重点监控的方向，
贺烽展开密报，快速浏览，脸上的神色逐渐变得玩味起来，他将密报递给李御：
“你们都看看，”
李御接过，与慕白一同观看，密报是董怀安亲自书写，内容清晰：
西辽皇帝耶律大石，派出了以其宰相萧斡里剌为首的正使团，已越过漠西，正朝大同而来，预计半月内抵达，使团规模庞大，携带礼品甚多，但观其随行人员，多有精悍之士，恐来意非止于寻常交好，
“耶律大石……”
李御放下密报，沉吟道：
“这耶律大石，当初跟我们共抗金人……后来没了音信，据说是率残部远走西域，重建辽国，”
“这些人在西域经营多年，据说兵强马壮，征服了不少部族，此刻派使团前来，时机颇为微妙……”
慕白捻着胡须：
“我镇朔军新破金国，声威震于寰宇，耶律大石此时遣使，无非两种可能，一为示好结交，共抗可能存在的潜在威胁，如更西方的势力，或是漠北残存的乃蛮部，二嘛……”
他顿了顿：
“便是认为我军虽强，然新得之地未稳，东西南皆需分心，他或可借此机会，提出一些……非分之想，”
贺烽站起身，走到悬挂的巨幅舆图前，目光落在西域及更西的广袤区域，西辽的疆域被粗略地标注着，涵盖了后世的中亚部分地区，
“耶律大石是个人物，能在绝境中另辟天地，不可小觑，”
贺烽缓缓道：
“他打着辽国的旗号，而金国，正是覆灭辽国的元凶，如今我们灭了金国，在他眼中，或许我们只是替他报了国仇？亦或者，他认为辽国的正统仍在，如今金国已亡，原先属于辽国的疆土，理应由他这位辽国正统后裔来继承？”
李御冷哼一声：
“痴心妄想！辽东，辽西，中京路，乃我军将士浴血奋战打下来的，与他辽人何干？他若好言结交，互通商旅，倒也罢了，若想空口白牙就来摘桃子，那是打错了算盘！”
慕白比较谨慎：
“王爷，西辽实力不明，但其能立足西域，抗衡塞尔柱等强权，必有其过人之处，其使团此来，我等还需以礼相待，先探明其真实意图再做决断，不宜轻易交恶，”
贺烽点了点头：
“慕先生所言有理，兵来将挡，水来土掩，告诉鸿胪寺，做好准备，接待西辽使团，规格按国使对待，不可怠慢，同时，令董怀安，加派人手，我要知道这个萧斡里剌是个什么样的人，以及耶律大石在西辽的具体情况，”
他目光重新回到地图上，西边那片广袤的土地，因为西辽使团的到来，似乎变得不再那么遥远和模糊，一股新的暗流，开始在大同城下涌动，
……
半个月后，西辽使团如期抵达大同，
队伍浩浩荡荡，骆驼马匹负载着琳琅满目的西域珍宝，引得大同百姓纷纷驻足围观，
使团正使萧斡里剌，年约五十上下，目光锐利，身着契丹传统官服，举止间自带一股上位者的威严，与久经沙场的沉稳，
贺烽在修缮一新的镇朔王府正殿接见了使团，仪式庄重，双方见礼已毕，
萧斡里剌率先开口，声音洪亮，带着一种契丹贵族特有的腔调：
“大辽皇帝陛下，遣外臣萧斡里剌，恭贺镇朔王殿下，廓清北域，剿灭世仇金国，扬我契丹与汉家之威于天下！”
贺烽不难听出，其语气中，刻意将契丹与汉家并列，
贺烽面色平静，微微颔首：
“贵使远来辛苦，耶律皇帝的心意，我领了，请代我向耶律皇帝问好，”
萧斡里剌见贺烽反应平淡，便继续道：
“镇朔王殿下，我主耶律大石皇帝，乃大辽正统嫡传，昔日女真背主，窃据我大辽疆土，致使社稷倾覆，百姓流离，幸赖陛下英武，西狩立国，未尝一日敢忘复国之志！”
“昔闻殿下起于北地，横扫金虏，我主也曾肝胆与闻，如今镇朔王克复我契丹旧疆，陛下闻之，不胜欣喜！”
“深感此乃天意，假殿下之手，为我大辽雪此国仇！”
他顿了顿，观察了一下贺烽的神色，见对方依旧不动声色，便提高了音量：
“故而，陛下遣外臣前来，意欲与镇朔王结为兄弟之邦，永世盟好，并商议……归还故辽疆土之事宜！”
殿内顿时一片寂静！
李御，慕白等镇朔军文武皆面露异色，虽然早有预料，但听对方如此直白地说出“归还故辽疆土”几字，仍觉刺耳难忍！
贺烽终于笑了笑，只是那笑容里没有多少温度：
“哦？归还故辽疆土？却不知，耶律皇帝所指的，是哪些地方？”
萧斡里剌似乎早有准备，从袖中取出一卷羊皮地图，命随从展开，地图上，用鲜明的色彩勾勒出一个极其辽阔的疆域，
东起辽东，西至咸海，北括蒙古高原，南抵燕山余脉，这几乎是辽国全盛时期的版图！
他手指点向地图东部：
“此乃我大辽旧疆，自辽东，辽西，中京，上京，乃至燕云十六州，皆为我契丹先祖披荆斩棘所开拓之基业，”
“今金寇已平，这些土地，理应由我大辽正统继承，陛下仁德，感念镇朔王征战之功，愿以兄弟相称，并许以高官厚禄，请王爷将这些疆土，物归原主！”
……
此言一出，殿内众人死一般的寂静！
只是一瞬，镇朔军的将领们几乎要按捺不住！
曹武，张嶷等人皆已怒目而视，这已不是摘桃子，简直是明火执仗的抢劫！
要将镇朔军将士用鲜血换来的大半成果，凭空夺了？？！
李御当即出列，厉声道：
“萧使者此言差矣！金国所占之地，原多为汉唐故土！”
“辽国据之，亦非其固有，今日为我镇朔军将士血战所得，便是我镇朔军之疆域，与西辽何干？岂有凭一纸空文，便要割让万里疆土之理？”
萧斡里剌似乎料到会遭到反对，并不慌张，淡然道：
“李大人此言，是欲恃强凌弱，霸占我契丹祖地吗？我主耶律皇帝，承辽国正统，天下共知，镇朔军虽强，亦需讲一个‘理’字，若不行归还之事，恐伤两国和气，非两国百姓之福，”
他话语中，已带上了隐隐的威胁，
贺烽抬手，止住了还要争辩的李御，
他看着萧斡里剌，目光平静却深邃：
“耶律皇帝的意思，我明白了，不过，这疆域划分，非是儿戏，你所说的这些地方，生活着数百万汉家儿女，还有诸多其他部族，他们如今皆是我贺烽治下之民，受我律法庇护，安居乐业，岂能因耶律皇帝一纸要求，便改旗易帜，再奉契丹？”
他站起身，走到那幅巨大的地图前，背对着萧斡里剌，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“这天下，没有哪个地方的疆土是注定属于谁的，辽国得之，是因其强！金国夺之，是因其锐！”
“如今我镇朔军取之，是因其暴政当诛，而我等众志成城！”
“耶律皇帝若想要土地，西域广袤，尽可去取，至于你地图上画的这些……”
贺烽转过身，目光如炬，直视萧斡里剌：“这些，已经是我汉民之天下！”