乔麦麦握紧手中的奶瓶，嘴角扬起一抹笑意。
“来吧，看看你还能玩出什么花样。”
她一步跨入金色光束之中，瞬间被温暖的甜香包裹。眼前的世界迅速变换，仿佛有人拿着画笔将整个宇宙重新涂色——她站在一座巨大的棒棒糖城堡前，塔楼高耸入云，墙壁上镶嵌着闪闪发光的水晶糖块，空气中飘荡着一股若有若无的焦糖香气。
两个戴着礼帽、穿着燕尾服的守卫站在门前，正用叉子整理自己的形状。
“欢迎来到甜梦星域最终试炼场。”其中一个守卫用标准的播音腔说道，“恭喜您通过‘甜味幻境突破’任务，获得‘味觉免疫’能力。”
乔麦麦低头看了看自己的状态栏，果然多了一个新技能：
【味觉免疫：可抵御一切致幻类食物与气味干扰，对甜味攻击有抗性提升】
“哇塞，这技能太实用了！”她兴奋地搓手，“以后再也不怕被忽悠吃奇怪的东西了。”
她刚想迈步走进城堡，忽然，系统的声音再次响起：
【检测到城堡内部存在未知能量波动，建议谨慎前行】
“未知能量波动？”乔麦麦挑眉，“听起来像是隐藏boSS的信号。”
她正准备推门而入，忽然感觉脚下一沉，地面竟然开始融化！
“什么鬼？！”她慌忙后退，却发现脚下原本坚实的糖果地面变成了流动的糖浆池，咕嘟咕嘟冒着泡泡。
“看来这城堡也不简单啊。”她嘀咕着，抽出一根筷子插进糖浆里试试深度。
筷子刚下去，糖浆里就伸出一只手，一把抓住她的手腕！
“谁？！”乔麦麦猛地往后一扯，那只手却死死不放，反而越抓越紧。
她定睛一看，那只手竟然是由果冻做成的，透明的身体里还漂浮着几粒葡萄干，正冲她眨巴着眼睛。
“你是……守门怪？”她试探性地问。
果冻手没回应，只是继续拉着她往糖浆里拖。
“喂喂喂，别闹，我不吃你行不行？”乔麦麦急了，掏出了最后一瓶窜稀粉。
可就在她准备洒下去的瞬间，果冻手忽然松开了，缩回糖浆中，消失不见。
“……它怕这个？”乔麦麦愣住。
这时，城堡大门缓缓打开，一道金色的光束从中射出，照亮了整片糖浆池。
“欢迎，真正的甜味探索者。”一个低沉又优雅的声音从门后传来。
乔麦麦握紧手中的奶瓶，嘴角扬起一抹笑意。
“来吧，看看你还能玩出什么花样。”
她迈步走入城堡，光线在她身后合拢，如同一道无声的叹息。
进入城堡之后，四周顿时变得幽暗，墙壁上的糖晶发出微弱的荧光，映照出一条蜿蜒向下的阶梯。
乔麦麦踩在软绵绵的巧克力地板上，小心翼翼地往下走，每一步都留下一个淡淡的脚印。
“这地方怎么像个童话版的地牢？”她自言自语。
突然，前方拐角处传来一阵咔哒咔哒的脚步声，伴随着金属碰撞的声响。
“嗯？”
她警觉地靠墙站定，悄悄探头一看，只见一个身材魁梧、通体由黑巧克力构成的将军正手持一根巨大的棒棒糖长枪，挡在前方通道中央。
“来者止步！”将军声音洪亮，带着不容置疑的威严，“交出你的窜稀粉，否则休想过关！”
乔麦麦翻了个白眼：“你们这些反派能不能有点新意？每次都要我交东西，我像Atm吗？”
“少废话！”巧克力将军挥舞着长枪，“快交出来，不然我就把你变成巧克力脆皮夹心人！”
“那我还得谢谢你给我加点料呢？”乔麦麦嘴上说着，手已经摸到了口袋里的窜稀月饼。
她知道，硬拼不是明智之选。对方是城堡守卫，战斗力肯定不低，自己虽然有了“味觉免疫”，但物理伤害还是实打实的。
于是她灵机一动，掏出窜稀月饼，举在身前当作盾牌。
“看好了！”她大喝一声，“这是本姑娘的终极武器——窜稀月饼·终极防御形态！”
巧克力将军眯起眼睛，显然有些迟疑。
“哼！这种小把戏也敢拿出来卖弄！”他怒吼一声，挥枪刺来。
乔麦麦赶紧举起月饼格挡，长枪戳在月饼上，发出“噗”的一声轻响。
然后——
没有爆炸，也没有毒气，更没有喷嚏。
但紧接着，窜稀月饼开始发光，表面浮现出一圈圈奇异的纹路，接着“嗖”地一下膨胀起来，变成了一台巨大的搅拌机！
“啥玩意儿？！”巧克力将军吓得后退两步。
搅拌机轰隆作响，旋转的刀片带起一阵旋风，将周围的空气搅乱，连巧克力将军身上的涂层都被刮掉了一层。
“这……这月饼成精了？”他惊呼。
乔麦麦也没想到会这样，但她立刻反应过来，顺势推动搅拌机向前猛冲！
“吃我一记——‘麦氏全自动高速搅局器’！”
搅拌机咆哮着扑向巧克力将军，刀片疯狂转动，逼得他连连后退。
“停！停！你这月饼是个怪物！”将军一边躲闪一边喊。
“现在才说怕，晚了！”乔麦麦趁胜追击，操控搅拌机不断逼近。
终于，巧克力将军被逼到了死角，他的长枪也被卷进了搅拌机里，发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声。
“投降！我投降！”他大声求饶，“别再转了，我的脑子要被搅糊了！”
乔麦麦见状，立刻拍下月饼上的一个小按钮，搅拌机“啪”地一声停止运转，恢复原样，变回了普通大小的月饼。
“哎哟，还挺听话。”她满意地点点头。
巧克力将军瘫坐在地上，脸上满是狼狈，头发（如果有的话）都快被吹飞了。
“咳咳……你这月饼到底是什么神器？”他喘着粗气问道。
“秘密。”乔麦麦神秘一笑，随后伸手，“现在，可以告诉我关于菜谱残页的事了吧？”
“菜谱？”巧克力将军一愣，随即从盔甲夹缝中掏出一张破旧的纸片，递给她，“喏，这是半张残页，另一半应该还在别的试炼者手里。”
乔麦麦接过残页，仔细查看，上面写着一段模糊的文字和几个古怪的符号。
“看来离完整菜谱还有不少路要走。”她收好残页，抬头看向巧克力将军，“那你接下来打算怎么办？”
“我？”将军叹了口气，“既然败在你手下，那就听你的安排吧。”
“哦？”乔麦麦眼睛一亮，“那你愿意加入‘麦家军’吗？我们缺个炊事班长。”
“哈？”巧克力将军一脸懵逼，“你说啥？”
“我说，”乔麦麦笑眯眯地说，“你可以去帮我训练那些流浪儿们，教他们如何用巧克力做陷阱。”
“……我是不是该感谢你给我一个重新做人的机会？”将军语气复杂。
“当然。”乔麦麦拍拍他的肩膀，“毕竟你现在的身份，可是‘麦氏连锁农家乐’的首位特邀讲师。”
将军沉默片刻，最终点了点头：“好吧，我答应你。”
就在这时，系统的提示音再次响起：
【恭喜宿主完成“城堡闯关”任务，奖励“奶粉光束炮·升级版”】
乔麦麦一喜，正准备查看新装备，忽然听见头顶传来一阵轻微的嗡鸣声。
她抬头一看，发现天花板上不知何时出现了一个小小的漩涡，正缓缓旋转着，似乎连接着另一个空间。
“这是……新的传送口？”她喃喃道。
巧克力将军也注意到了那个漩涡，脸色微微一变：“不好！那是通往‘终极甜梦’的入口！虚无者的最终据点！”
乔麦麦心头一震。
“看来，真正的挑战，才刚刚开始。”