随着朝廷增加赋税的消息传出，整个二道沟村瞬间被一层乌云笼罩。
萧凌风和赵铁柱回到家中，白芊芊看到两人的脸色都不好看，关心道：“萧大哥，赵大叔，是出什么事了吗？”
萧凌风叹了口气说道：“朝廷今岁再次增加赋税，这两天就会有官差来村里收税，按人丁摊税，一口人八十文，男女老少一个价，交不起就要去边关服徭役。”
萧凌风并不是为这点税担心，上次卖鱼和秘方挣的钱还剩下四两银子和三百七十五钱，加上这次买完东西剩下的十八两银子和一贯零一百二十五文钱，他怀里可是还剩下足足二十二两银子和一贯五百文钱。
他之所以叹气，是因为朝廷现在苛捐杂税压得百姓喘不过来气，加上去岁大旱，以及边关的战争，这天下恐怕要不了多久就要乱起来。
做生意需要一个相对太平的环境，乱世做生意很难！
不过滚滚大势，也不是他一个人能够左右的。
当务之急就是在乱世来临之前，给自己和身边的亲人营造一处相对安全的生存环境。
赵大山听到这个消息脸色也变得难看起来：“怎么又加税，这还让不让人活了？”
“唉，这世道活着难啊！这次又不知有多少人要卖儿卖女，妻离子散。”
赵铁柱叹了口气，这次加税，他还能交得起，但是交了这次，明年春天的税就难说了，另外，秋天还有徭役，不想服徭役还要交钱，他就是天天住在山里恐怕也凑不齐一家三口一年的税。
他家还算好的，村里很多人恐怕就要遭殃了。
白芊芊和赵樱闻言也是面露难色，之前的喜悦荡然无存。
萧凌风见大家一副愁云惨淡的面容，笑了笑：“别都丧着脸了，我们还是商量一下开豆腐作坊的事情，赵叔，这是八百文钱，你先拿着！”
萧凌风将钱塞到赵铁柱手中，后者眼睛一瞪，这么多钱？
“凌风，你这是干什么？叔家里有钱，不用……”
不等赵铁柱把话说完，萧凌风笑着打断道：“赵叔，这钱是山子和二丫头的工钱，我之前还没和你们说完，鱼是我和山子一起抓的，总共卖了一百斤，十五文钱一斤，合计一千五百文，豆腐卖了十斤，五十文钱一斤，合计五百文钱。
我和山子说好了，卖鱼的钱我们平分，另外二丫头帮我做豆腐，我也答应给她工钱，第一次我给她算五十文钱，以后就没这么多了。”
赵大山闻言忍不住插嘴说道：“疯子，这不对啊，你咋把钱给老头子了，这是我挣得钱……哎吆！”
赵大山话音未落，屁股上又被赵铁柱踹了一脚。
“没有凌风带你，你个憨子会干啥？别说卖鱼了，寒冬腊月你连鱼都抓不到，那么多村民去白洋河，不都空着手回来，还有的村民掉进冰窟窿里差点冻死，你还好意思要钱，你脸可真大！”
赵铁柱噼里啪啦把赵大山数落一顿，然后将钱还给萧凌风说道：“凌风，这钱叔不能要，大山铁憨憨一个，可叔心里明白，你这是变着法帮衬俺们。
你要是不嫌弃，以后就让大山跟在你屁股后面干，赵樱一个丫头片子你以后赏她一碗饭吃就行了，可别提什么工钱……”
萧凌风苦笑一声，赵铁柱的话朴实却让人菊花一紧。
“叔，这钱你就收好了，我刚才不是说要开豆腐作坊吗？我想着以后招几个工人，让芊芊和二丫头在家做豆腐，给二丫头一天二十文钱，你也别进山打猎了，到时候我去打猎，我连狼王都能杀，其它野兽也不在话下。”
赵铁柱闻言一脸感动，不过还是推让道：“不行，你让二丫头帮你做豆腐可以，但是不能给工钱，给她一口饭吃就行了，再说现在进城做工，壮劳力一天也不过才七八文钱，还不管饭。
吴有财家的帮工，一天才给一两文钱。至于你想进山打猎叔也不拦着你，但是切记小心，螺蛳山内比野狼王还凶猛的野兽多得是，大意不得。”
萧凌风假装生气道：“叔，你要是不拿这钱，以后我就不带着山子一起做事情了，二丫头要是不要工钱，我也不会用她，俗话说亲兄弟明算账，一是一，二是二，咱们以后可不能因为这点事生了嫌隙。”
赵大山揉着屁股说道：“爹你拿着吧，和疯子客气什么，咱都是一家人，你要是不拿就给我……”
赵大山说话的时候就要伸手去拿，结果被赵铁柱一巴掌拍在手背上，顿时疼得嗷一嗓子。
“老头子，你再打我，小心以后我不给你摔盆！”
赵大山说完赶紧跑路，气得赵铁柱抄起门旁的顶门棍就追了出去。
萧凌风一脸无语地看着落荒而逃的赵大山，转头对赵樱说道：“二丫头钱你收好等下交给你爹，以后就来家里和你嫂子一起磨豆腐。”
赵樱一脸感动地说道：“疯子哥，我……”
“我什么，收好了！”
萧凌风不由分说将钱塞给赵樱。
……
“爹，你和我说说你准备怎么对付萧疯子，他现在连马车都买得起，这税肯定也交得起。”吴富贵坐在堂屋中看着吴有财问道。
“哼，交得起税又如何，这次来咱们村收税的是刘捕头，这也是一个吃人不吐骨头的主，我让人伪造了一份欠条，就说他那婆娘家里欠了外债，债主现在找上门，要她还钱，到时候看萧凌风能有多少钱去补这个窟窿。”
吴有财冷笑一声。
“爹，这靠谱吗？那婆娘不认账怎么办？另外，萧凌风要是不愿意帮她还债，那你这计划不就泡汤了？”吴富贵质疑道。
“有刘捕头在，就容不得她一个外乡逃难的婆娘不认账，至于萧疯子，他们现在已经是夫妻，这账他不想还也不行，到时候老子不仅要把他的钱榨干，还要将那婆娘卖到窑子里去，到时候再逼问他凿冰抓鱼的技巧，哼！敢在二道沟村和我们吴家作对，只有死路一条！”
吴有财眼睛微眯，一脸阴毒之色。
“爹，那婆娘看着挺水灵，到时候先让我玩玩，玩腻了再卖出去。”
吴富贵白天看见白芊芊和赵樱在一起，梳洗一番，又换掉那身乞丐服，白芊芊身上那种富家千金的气质瞬间展露无遗，在配上天使一般的容颜，看得让人惹火。
“行，那婆娘到时候交给你处置。”
吴有财也没在意，一个婆娘罢了，儿子喜欢就拿去玩玩，到时候转手一卖，还能换俩钱。