霜刃擂台上飘着细雪，如羽毛般轻盈地落在青玉地面。七十二道剑痕纵横交错，在地面交织成神秘的星宿图，仿佛诉说着过往的激烈战斗。
沈七握紧木剑“承钧”，剑柄处的清云莲纹硌着掌心，昨夜萧惊鸿赐剑时残留的龙涎香还萦绕在鼻尖，既带着一丝尊贵，又隐隐透着神秘的气息。
他抬眼望向对面，林澈正用雪蚕丝帕仔细擦拭剑身，那柄“流云”软剑薄如蝉翼，剑脊嵌着的七颗海珠随着动作流转虹光，在雪景中显得格外夺目。
“沈师弟。”林澈忽然挽了个华丽的剑花，海珠折射出的光斑在沈七衣襟烙下北斗七星的形状，带着挑衅与不屑，“你现在认输，还能留着右手吃饭。”
观战席传来压抑的哄笑，众人的目光中满是轻视。沈七注意到东北角几个内门弟子正在传阅赌券，纸页翻动间露出“林澈胜一赔一”的血红朱批。
这悬殊的赔率显示出所有人对这场比试结果的笃定。他故意让木剑在掌心打滑，剑尖垂地，模样活像个握不住剑的雏儿，将自己的实力深深隐藏起来。
钟鸣三响，战斗正式开始。流云剑如一道流光，瞬间化作千重浪，朝着沈七席卷而来，气势汹汹。沈七足尖点地，身形轻盈如燕，《游龙步》第五式“潜渊”自然流转。
木剑看似笨拙地格挡，实则每一招都暗藏玄机，巧妙地引着流云剑气多耗三分灵力。林澈的剑招愈发华丽，第七式“云垂九霄”出手时，竟有白鹤虚影绕剑而舞，这是流云剑式独有的“意化形”境界，非金丹中期不可为，强大的威压让周围的空气都仿佛凝固了。
“第十一招。”沈七在心中默数，眼神愈发锐利。木剑突然刺入鹤影双目，动作快如闪电。幻象崩散的刹那，他敏锐地看见林澈腕间金丝护腕微颤——他知道，流云剑第十三式“天河倒卷”需逆转经脉，这位剑道天才的灵力已近枯竭，胜利的天平正在悄然倾斜。
海珠突然迸发刺目强光，照亮整个擂台。林澈旋身腾空，软剑如银河倾泻而下，剑气凝成的雨幕笼罩整个擂台，密密麻麻的剑雨仿佛要将沈七吞噬。
沈七的异瞳骤然灼痛，赤金流光在眸中流转，所有剑雨轨迹在他眼中化作可攀的丝线。他集中精神，找准时机，当木剑穿过雨幕缝隙点中流云剑脊时，他袖中暗藏的追魂钉正巧震断林澈束发金环。
“铮——”
流云剑脱手而出，钉入蟠龙柱，发出清脆的声响。林澈踉跄跪地，长发散落如瀑，狼狈不堪。他怔怔望着没入石柱三寸的佩剑，忽然低笑：“沈师弟的战术...像极了当年的萧云隐。”
观战席一片死寂，所有人都被这个名字震惊，沈七瞳孔骤缩。
“萧师兄的‘星罗棋步’...”林澈拾起金环重新束发，指尖在提到这个名字时不自觉痉挛，仿佛回忆起了那段惨烈的往事，“也是这般诱敌深入，只是他爱用左手剑。”
‘’林师兄，可否等我片刻，单独请教。‘’沈七道，眼角却扫向藏书阁方向。
阁楼飞檐突然传来瓦片碎裂声，打破了短暂的寂静。沈七抬头望去，只见藏书阁老者的灰色衣角一闪而逝。
当值长老宣布胜者的铜锣尚未敲响，他已施展游龙步，如离弦之箭般追向藏书阁方向，心中充满了疑惑与探寻真相的渴望。
樟木香混着霉味扑面而来，沈七冲进藏书阁时，正看见老者将一卷泛黄宗谱投入焚炉。异瞳赤光暴涨，他袖风卷起未燃尽的残页——焦黑的“天元皇室”四字在火光中狰狞如疤，仿佛在诉说着一段尘封的秘辛。
“清云灭门那夜的援军...”沈七的剑尖抵住老者咽喉，木剑上“承钧”二字突然渗出鲜血，将残页上的皇族徽纹染得愈发清晰，“是被天机阁截杀，还是根本从未出发？”
老者喉间发出咯咯怪笑，突然咬破藏在假牙中的毒囊。沈七翻掌扣住他下颌时，瞥见其耳后淡去的刺青——那是个被剑痕劈开的皇族龙印，真相似乎越来越近。
寒霜剑气破窗而入，苏映雪踏着冰棱落在书架间，身姿优雅如仙子。她剑穗扫过焚炉，将最后一点余烬冻成冰渣，清冷的声音响起：“剑冢即将开启，宗主有令，误时者逐出师门。”
沈七将残页塞入怀中，木剑上的血珠正巧滴在苏映雪鞋尖。那滴血渗入冰蚕丝履时，竟化作小小的星纹图案——与萧惊鸿木剑上的莲纹如出一辙，这个发现让他心中掀起惊涛骇浪。
辰时的晨钟在远处响起，悠扬而深沉。沈七最后看了眼焚炉中扭曲的铜锁，锁芯处残留的龙纹与他怀中残页完美契合。