“轰隆隆——！”
灭世的威压轰然降临！整个洞窟发出不堪重负的呻吟，仿佛大地深处有一头太古凶兽正在苏醒、翻身！穹顶如同脆弱的蛋壳，大块大块的岩石裹挟着断裂的钟乳石，如同末日陨石般疯狂砸落！
地面剧烈颠簸、开裂，蛛网般的裂痕瞬间遍布，吞噬着散落的碎石和尸骸！粘稠如血的暗红光芒在剧烈的坍缩后，猛地爆发出刺穿一切黑暗的污浊血芒，如同亿万根血针，刺得人双目剧痛！洞壁上的幽蓝冰霜寸寸炸裂，冰晶粉末混合着呛人的石粉，在狂暴的气流中形成致命的沙尘风暴！
“走——！”
沈承钧目眦欲裂，发出一声撕心裂肺的狂吼！他根本来不及查看洛九霄的生死，灭顶之灾就在眼前！身体在剧烈颠簸的地面上强行拧转，扑向昏死在岩壁下的楚灵犀！一把抄起她绵软的身体扛在肩上，动作快得只剩下残影！同时右脚灌注残余灵力，狠狠踢在插在地上的剑柄末端！
“锵！”
长剑应声弹起，被他左手凌空抓住！
“胖子！跟上！”沈承钧朝着被震得东倒西歪、抱头鼠窜的钱多多嘶吼，声音在震耳欲聋的崩塌声中被撕扯得破碎不堪。
钱多多连滚带爬，肥胖的身躯爆发出前所未有的潜力，几乎是手脚并用地扑向沈承钧的方向。“洞…洞要塌了！”他鬼哭狼嚎，脸上糊满了石粉和冷汗。
沈承钧扛着楚灵犀，仅剩的左眼在弥漫的沙尘和刺目的血芒中死死锁定一个方向——祭坛后方，那被狂暴力量撕裂开的、黑黢黢的岩壁裂缝！那是之前冲击波炸开的逃生之路！
他不再犹豫，如同离弦之箭，顶着砸落的巨石和肆虐的沙暴，朝着那裂缝亡命冲去！钱多多紧随其后，连滚带爬，好几次险之又险地避开砸下的巨石。
轰！一块磨盘大的巨石擦着沈承钧的后背砸落，碎石飞溅，在他背上划开几道血口！他闷哼一声，速度不减反增！终于，在身后洞窟彻底被崩塌的巨石和污浊血芒吞噬的前一瞬，三人如同炮弹般，猛地撞入了那道狭窄的岩壁裂缝！
眼前瞬间被绝对的黑暗吞没！身后是山崩地裂般的末日轰鸣，狂暴的气流裹挟着碎石沙尘从裂缝口疯狂涌入，打在背上生疼。
沈承钧死死护住肩上的楚灵犀，在狭窄崎岖、不断有碎石滚落的裂缝通道中，凭着直觉和对怀中皮图冰冷牵引的感应，深一脚浅一脚地亡命奔逃！钱多多的粗重喘息和咒骂声紧贴在身后，如同濒死野兽的哀鸣。
不知在黑暗中奔逃了多久，身后的崩塌轰鸣声终于渐渐远去、消失，只剩下死一般的寂静和三人粗重如风箱般的喘息。脚下不再是嶙峋的岩石，而变成了湿滑、冰冷的淤泥。一股浓烈到令人作呕的、混合着腐烂水草、淤泥和某种动物尸体高度腐败的恶臭，如同粘稠的液体，瞬间灌满了三人的口鼻！
“呕…”钱多多再也忍不住，扶着湿滑冰冷的洞壁剧烈地干呕起来。
沈承钧也感觉胃里翻江倒海，但他强忍着，将肩上昏迷的楚灵犀小心放下，让她靠坐在洞壁上。他摸索着，从怀中掏出火折子，用力吹亮。
微弱摇曳的火光，艰难地撕开了浓稠的黑暗，照亮了眼前逼仄的景象。
这是一条人工开凿的、低矮而宽阔的地下暗渠。渠壁是巨大的、布满湿滑青苔的条石垒砌，年代久远，很多地方已经坍塌，被淤泥堵塞。浑浊发黑、粘稠如墨汁的污水在渠底缓慢流淌，散发着刺鼻的恶臭。水面漂浮着腐烂的杂物和可疑的泡沫。空气潮湿阴冷，吸一口都感觉肺里塞满了冰凉的淤泥。
“皇…皇城护城河暗渠？”钱多多喘着粗气，抹了一把脸上的汗水和污泥，绿豆眼借着火光打量着四周，“错不了…这石头，这规制…他娘的，总算从鬼门关爬出来了…”他心有余悸地回头望了一眼身后深不见底的黑暗裂缝，那里早已被坍塌的巨石彻底封死。
沈承钧没有理会钱多多的庆幸。他蹲下身，火光靠近楚灵犀苍白如纸的脸。她的气息微弱但还算平稳，只是灵力消耗过度加上符阵反噬的重创，暂时无法苏醒。
他又看向自己怀中——那幅嵌入青铜碎片的皮图紧贴着心口，冰冷依旧，但那种隐隐的悸动牵引感，此刻正明确地指向暗渠水流的方向，指向皇城深处。
师父用命换来的最后线索——“台底囚室……有清云灭门真相”——如同烧红的烙铁，烫在他的灵魂深处。观星台！必须去！立刻！
他撕下还算干净的里衣下摆，蘸着暗渠里那污浊冰冷的黑水，简单而粗暴地清洗、包扎自己背上被碎石划开的伤口和剧痛难忍的左臂。
冰冷的污水刺激着伤口，带来一阵阵钻心的刺痛，却也让他昏沉的头脑清醒了几分。他掏出几粒楚灵犀之前给的疗伤丹药，自己吞了两颗，又捏开楚灵犀的嘴，小心地喂她服下一颗。
“胖子，给她渡点灵力稳住心脉，我们没时间等！”沈承钧的声音嘶哑却不容置疑，带着一种从地狱爬回来的冰冷决绝。他站起身，目光如炬，看向暗渠深处那片浓得化不开的黑暗。
钱多多看着沈承钧被污水浸透、包扎得潦草却透着狠厉的背影，再看看昏迷不醒的楚灵犀，胖脸上挣扎了一下，最终还是重重叹了口气，认命地坐到楚灵犀身边，肥胖的手掌抵在她后心，小心翼翼地渡入一丝温和的灵力。
沈承钧举着火折子，沿着暗渠边缘湿滑的、勉强可以落脚的石沿，当先向深处走去。靴子踩在湿滑的青苔和淤泥上，发出“噗叽噗叽”令人牙酸的声音。
火光只能照亮前方数尺之地，更远处是吞噬一切的黑暗和浓烈的恶臭。水流缓慢无声，只有偶尔滴落的冰冷水珠，在死寂中发出单调的“嗒…嗒…”声，敲打着紧绷的神经。
走了约莫一炷香的时间，前方依旧是无尽的黑暗和恶臭。沈承钧的脚步却猛地顿住！火折子的光芒边缘，似乎映照到了什么不同寻常的东西。
他停下，屏住呼吸，将火折子小心翼翼地向前探去。
火光艰难地驱散前方一小片黑暗。眼前的景象，让紧随其后、扶着楚灵犀的钱多多倒吸一口凉气！
只见前方暗渠两侧湿滑的条石渠壁上，乃至渠底缓慢流淌的污水中，赫然布满了无数极其纤细、近乎透明的丝线！
这些丝线细若蛛丝，在微弱的火光下几乎难以察觉，只有当光线以特定角度照射时，才能看到它们反射出的、极其微弱的、如同淬毒针尖般的冰冷光泽！它们纵横交错，密密麻麻，毫无规律地布满了整个暗渠通道，如同无数张重叠在一起的、巨大的、无形的蛛网！有些丝线甚至穿透了漂浮在水面的腐烂杂物，或者缠绕在坍塌的条石缝隙里。
更令人心悸的是，这些纤细的丝线，并非静止不动。它们在极其缓慢地、如同拥有生命般，微微地蠕动、收缩、舒张着。每一次细微的蠕动，都牵动着水面泛起一圈圈几乎看不见的涟漪。一股极其微弱、却带着明确指向性的灵力波动，正通过这些丝线，无声无息地向着暗渠的深处传递！
“我的亲娘姥姥…”钱多多声音发颤，扶着楚灵犀的手都抖了起来，“这…这又是什么鬼玩意儿？”
“灵脉蛛网。”沈承钧的声音冰冷，带着一种洞悉危险的凝重。他仅剩的左眼死死盯着那些在火光下若隐若现的致命丝线，“天机阁的阴私手段。遇生灵灵力则如跗骨之蛆，沾之即被锁定，灵力波动瞬间传回布阵者处。这是警报网！”
他想起荒坟岗的吸灵晶粉，想起地道里的夺命晶丝。沈墨的手段，一环扣一环，阴毒狠辣，无处不在！这遍布暗渠的蛛网，就是通往观星台的最后一道警戒线！一旦触发，他们就是自投罗网！
“那…那咋办？飞过去？”钱多多看着前方密密麻麻、覆盖了水面和两侧石壁的蛛网，头皮发麻，“还是退回去？后面可塌了！”
退？绝无可能！
沈承钧的目光锐利如刀，扫过那些缓慢蠕动的致命丝线，大脑飞速运转。硬闯必然触发警报。用火？这丝线材质不明，普通火焰未必能瞬间烧断，反而可能引动更强的灵力反应。符箓？楚灵犀昏迷，他身上剩下的几张都是防御或攻击类，没有专门破解这种陷阱的…
就在他心思电转、苦思对策之时，一直小心翼翼搀扶着楚灵犀、盯着水面蛛网的钱多多，突然发出一声极低的、充满疑惑的轻咦。
“嗯？”
沈承钧立刻转头看向他。
钱多多没有看沈承钧，而是死死盯着浑浊水面上，那些倒映出的、随着水流微微扭曲晃动的景象——倒映着洞顶的岩石，倒映着两侧湿滑的渠壁，也倒映着…那些密密麻麻、覆盖了真实空间的致命蛛网！
他的绿豆眼瞪得溜圆，胖脸上满是难以置信的惊愕，仿佛发现了什么颠覆认知的东西。他抬起胖手，使劲揉了揉眼睛，又猛地低头看向浑浊的水面，再抬头看向真实的渠壁和蛛网，如此反复，动作快得像抽风。
“胖子？”沈承钧沉声催促。
“邪…邪门了！”钱多多猛地抬起头，指着浑浊的水面，声音因为极度的震惊而变调，带着一丝他自己都未察觉的颤抖，“倒影…水里的倒影！没有丝线！那些鬼蛛网…在倒影里，一根都没有！”
什么？！
沈承钧心头剧震！他立刻蹲下身，火折子凑近浑浊的水面。微弱的火光在污水中艰难地映照出扭曲晃动的倒影：湿滑的渠壁，坍塌的乱石，漂浮的污物…清晰可见。但是，那些在真实空间中无处不在、纵横交错的致命晶亮蛛网，在浑浊水面的倒影里，竟然真的…空空如也！仿佛从未存在过！
“这…这怎么可能？”钱多多兀自不敢相信，喃喃自语，“活见鬼了？”
楚灵犀！沈承钧脑中瞬间闪过楚灵犀在荒坟岗地道入口前的话语：“倒影里没细丝——用镜像走！” 当时他只道是她情急之下的比喻，从未想过竟是字面意思！这遍布暗渠的“灵脉蛛网”，竟然只在真实空间显形，在倒影中…是虚无的！
一个疯狂而大胆的念头，如同闪电般劈开沈承钧被绝望笼罩的思绪！
“胖子，”沈承钧猛地站起身，声音带着一种绝境中抓住救命稻草的嘶哑与决绝，“扶稳她！跟我走！踩着水里的倒影走！一步都别错！”
“踩…踩倒影？”钱多多彻底懵了，以为自己听错了。
“没时间解释！想活命就照做！”沈承钧低吼一声，语气不容置疑。他不再犹豫，深吸一口气，那充满恶臭的空气此刻仿佛也带着一丝生的希望。他目光死死锁定浑浊水面上，那扭曲晃动、却唯独没有蛛网存在的倒影世界。
他不再看真实的、布满死亡陷阱的渠壁和通道。他的全部精神，都集中在水面那浑浊、扭曲、却安全无害的倒影之上。
抬脚。他小心翼翼地，将靴子踏入了浑浊发黑、漂浮着污物的暗渠污水中。冰冷刺骨的污水瞬间浸透了靴子和裤脚。落脚点，并非随意选择，而是精准地踩在水面倒影中，一块凸起的、没有漂浮物的石块的倒影位置。
水面荡开涟漪，倒影破碎模糊了一瞬，随即又缓缓凝聚。
沈承钧的身体微微晃动，但他稳住了。没有触发任何警报！真实空间中那些蠕动着的晶亮蛛网，毫无反应！
成了！
沈承钧眼中爆发出惊人的神采！他不再迟疑，如同在悬崖峭壁上行走的绝顶高手，目光只锁定水面倒影，每一步都精准地踏在倒影中那些安全的“落脚点”上——可能是倒映的石块，可能是倒映的稳固淤泥，避开所有倒映中漂浮物的位置。
“快！跟上！”他低声催促。
钱多多看着沈承钧如同鬼魅般在水面上“行走”，虽然每一步都踩进污水里，但那些致命的蛛网真的毫无反应！他狠狠咽了口唾沫，压下心中的惊涛骇浪和荒谬感，一咬牙，半扶半抱着昏迷的楚灵犀，学着沈承钧的样子，眼睛死死盯着浑浊水面的倒影，肥胖的身体笨拙而小心地，将脚踩向倒影中沈承钧刚刚踏过的那个位置。
噗通。
水花溅起。冰冷刺骨。钱多多一个趔趄，差点带着楚灵犀摔倒，但他死死稳住，学着沈承钧的样子，只关注倒影，不看真实。一步，两步…虽然笨拙缓慢，但那些致命的蛛网，果然如同不存在一般！
三人就这样，以一种极其诡异的方式，行走在浑浊污秽的暗渠之中。沈承钧在前探路，目光如鹰隼般扫视水面的倒影世界，寻找着安全的路径。
钱多多紧随其后，每一步都踩得心惊胆战，汗水混合着污水浸透了衣衫。昏迷的楚灵犀被他小心地护着，身体随着他的脚步在水中微微晃动。
暗渠曲折蜿蜒，恶臭扑鼻。只有水声和他们涉水前行的“哗啦”声在死寂中回荡。真实空间中那些缓慢蠕动的、闪烁着致命微光的蛛网，如同无形的幽灵，就在他们身边、头顶、甚至脚下无声地蔓延，却无法触及行走在倒影中的他们。
不知走了多久，前方隐约传来了水流的轰鸣声，空气的流动似乎也加快了一些。暗渠似乎到了尽头，汇入一处更宽阔的水域。
沈承钧精神一振，加快了脚步。终于，前方豁然开朗！暗渠汇入了一条更加宽阔、水流也湍急了许多的地下河道。河道两侧是巨大的、人工修葺的堤岸，虽然同样湿滑布满青苔，但明显规整了许多。空气依然污浊，但那股令人窒息的恶臭似乎淡了些。
沈承钧踏上坚实的堤岸石阶，钱多多也连滚带爬地拖着楚灵犀上了岸，两人如同从水里捞出来一般，浑身湿透，狼狈不堪，但脸上都带着劫后余生的心悸。
“他娘的…真…真走出来了？”钱多多瘫坐在冰冷的石阶上，大口喘着粗气，看着身后那依旧被无数致命蛛网覆盖的暗渠入口，恍如隔世。
沈承钧抹了一把脸上的污水，目光锐利地扫视着这处相对宽阔的地下河岸。这里似乎是一个废弃的、类似小型码头的地方，旁边还拴着几条早已腐朽破烂、只剩骨架的小木船。他的目光很快被前方河道上游吸引。
湍急的水流冲刷着堤岸，在靠近上游转弯处的石壁上，火光映照下，隐约可见一个巨大的、被厚重铁栅栏封锁的出水口。栅栏早已锈迹斑斑，很多地方都断裂变形，水流正从缝隙中汹涌而出。栅栏旁边，石壁上似乎刻着一个模糊的标记。
沈承钧举着火折子靠近。火光下，那标记清晰起来——一个指向斜上方的、由三道简洁有力的刻痕组成的箭头标记。刻痕很深，边缘锋利，带着一种公事公办的冷硬感。在箭头标记的旁边，还刻着一个同样简洁的徽记——一个由九道交错短线构成的、类似简化星图的图案！
天机阁的徽记！箭头所指，就是通往皇城内部的方向！
终于到了，沈承钧心头一紧，仅剩的左眼爆发出锐利如鹰隼的光芒。他回头看了一眼瘫坐喘息的胖子，又看了看依旧昏迷的楚灵犀。不能停留！必须立刻找到通往观星台底囚室的路！
“走！上去！”他沉声道，当先朝着箭头所指的方向，沿着湿滑的石阶向上攀去。
石阶陡峭，布满湿滑的青苔。沈承钧一手举着火折子，一手扶着冰冷的石壁，小心上行。钱多多咬咬牙，背起楚灵犀，肥胖的身体爆发出最后的力气，吭哧吭哧地跟在后面。
终于，攀上了最后一级石阶。前方是一道厚重的、布满锈迹的铁门，虚掩着，门缝里透出微弱的光线，以及…一丝若有若无的、与这污浊地下世界格格不入的、极其清淡的檀香气味？
沈承钧的心猛地一沉！这气味…他太熟悉了！在葬龙滩，在那个伪装成天机阁执事、实为太子心腹的尸体衣料上，他就闻到过这种独特的皇家御用檀香！
他示意钱多多噤声，自己如同捕食的猎豹，无声地贴近虚掩的铁门，仅剩的左眼透过狭窄的门缝，向外窥去。
门外，似乎是一个废弃的、堆满杂物的石室。微弱的光线来自石室另一端墙壁上高悬的一盏长明气死风灯。灯光昏暗，只能勉强照亮石室中央一小片区域。
而在那片被昏暗灯光笼罩的地面上，赫然散落着几片枯黄的、边缘蜷曲的干草叶片。叶片很不起眼，混杂在灰尘和杂物中。但沈承钧的目光，却死死钉在了其中一片叶片上！
那叶片的形态很特别，细长如针，顶端带着一点焦黑的痕迹。更关键的是，叶片的表面，在昏暗的灯光下，隐约透出一种极其微弱的、如同余烬般的赤红色泽！
火绒草！赤阳州火山口独有的特产！遇火则爆！这东西，怎么会出现在皇城地底深处的废弃石室里？而且…这种叶片顶端焦黑的形态…
沈承钧的瞳孔骤然收缩成针尖大小！他猛地想起一个人！一个在赤阳州斩魔台之战后，如同毒蛇般潜伏在暗处，袖口总是沾染着这种独特草叶碎屑的人！
天机阁的黑袍使！