海军船队的灯火在海平面上连成一串时，“信天翁号”的龙骨正轻轻蹭过“浪荡子号”的残骸。卡佛中尉的快艇率先靠过来，他跳上甲板时，靴底还沾着伦敦塔的尘土，目光扫过我们身上的硝烟痕迹，最终落在本手里的铜哨上。
“王室已经下了新令。”卡佛从公文包里抽出份羊皮纸，火漆印上的鸢尾花在月光下泛着冷光，“彻查雷肯别与法国的所有往来，包括‘浪荡子号’的沉船上的密信。”他突然压低声音，“勋爵在王室的党羽还没清除干净，这些密信……不能经过常规渠道。”
本突然抓住我的手腕，少年的手心全是汗：“我爹的日记里写过，‘浪荡子号’的龙骨是双层的，密信藏在夹层里。但要打开夹层，得用‘独眼杰克’的木雕当钥匙。”
汤米立刻从怀里掏出那个独眼水手木雕，木雕的独眼玻璃珠在火把下闪着诡异的光。我们之前只注意到底座的日期，此刻才发现木雕的底座有个细小的凹槽，形状正好能嵌进罗盘上的海鸟齿轮。
“信天翁号”拖着“浪荡子号”的残骸驶向附近的无名小岛时，天已经蒙蒙亮了。小岛的沙滩上满是黑色的火山石，像散落的牙齿，岛上的椰树林里传来不知名海鸟的叫声，听起来竟有些像肖恩的呜咽。
卡佛的水兵们在沙滩上架起了临时吊架，铁链穿过“浪荡子号”的主桅，绞盘转动的“嘎吱”声里，沉船的上半部分渐渐露出水面。腐坏的帆布像破布条般垂落，露出布满弹孔的船板——当年的“浪荡子号”显然经历过一场恶战。
本带着我们钻进船舱，霉味和鱼腥味呛得人睁不开眼。船舱的地板上散落着锈蚀的弯刀和骷髅头，有些头骨的牙齿间还嵌着碎木片。少年跪在龙骨旁，用手指抚摸着块刻着船匠标记的木板：“就是这里，我爹的标记。”
木雕插进凹槽的瞬间，木板发出“咔哒”一声轻响，像有什么东西在里面解锁了。我们合力推开木板，露出个黑漆漆的夹层，里面整齐地码着十几个锡盒，每个盒子上都用红漆写着年份，从1710年一直到1719年——“浪荡子号”沉没的那一年。
打开第一个锡盒时，艾琳突然捂住了嘴。里面没有密信，只有一绺乌黑的头发，用红绳系着，下面压着张泛黄的纸条，上面是女人的字迹：“吾儿亚瑟，见字如面……”
“是雷肯别勋爵的妻子。”卡佛认出了字迹，他曾在勋爵的书房见过她的画像，“传说她在1710年神秘失踪，原来……”
汤米的手抖得厉害，他打开1715年的锡盒，里面是份用血写的契约，签名处是十几个黑奴的名字，每个名字旁边都画着个小小的十字架。艾琳翻译着上面的西班牙文：“他们自愿留下当诱饵，让杰克船长把真正的密信送走……”
最底下的锡盒没有写年份，里面只有块巴掌大的铜镜，镜面已经氧化发黑。本用海水擦拭镜面，渐渐显露出模糊的影像——一个穿海军制服的男人，正将一叠文件交给法国军官，两人身后的旗帜上，同时绣着英国王室和法国鸢尾花的徽章。
“是雷肯别勋爵。”卡佛的声音带着寒意，“这是他叛国的铁证。”
突然，椰树林里传来枪声，惊飞了一群海鸟。守在沙滩上的水兵大喊：“有埋伏！”
我们冲出船舱，只见十几个穿便服的人正从树林里冲出来，手里举着步枪，领头的人脸上有道疤痕——是雷肯别勋爵的贴身保镖，我们以为他在军械库的爆炸中死了。
“把锡盒交出来！”疤脸保镖举着枪逼近，他的靴底踩着只死去的海鸟，“勋爵说了，交出盒子，饶你们不死！”
卡佛的水兵立刻举枪还击，子弹打在火山石上迸出火星。我抓起马库斯的步枪，瞄准疤脸保镖的手腕，枪响的同时，他的枪掉在地上，手腕上的蛇形纹身被血染红。
“往船尾跑！”本大喊着推开我，自己却被流弹打中了肩膀，血瞬间染红了他的海军制服，“龙骨下面还有个暗舱！快把盒子藏进去！”
汤米拖着本往船尾跑，星火突然窜到疤脸保镖的脚边，狠狠咬了他一口。保镖痛呼着弯腰去踢猫，艾琳趁机将药箱里的乙醚泼在他脸上，刺鼻的气味让他瞬间晕了过去。
船舱里的锡盒被我们塞进暗舱，本用最后力气转动暗舱的齿轮锁，“咔嚓”一声，暗舱门与龙骨严丝合缝，连专业的船匠都找不到痕迹。当我们爬出沉船时，卡佛的水兵已经制服了所有埋伏者，沙滩上躺着几具尸体，血腥味混着椰树的清香，格外诡异。
本躺在沙滩上，艾琳正在给他包扎伤口。少年的眼睛望着“浪荡子号”的残骸，突然笑了：“我爹说，等战争结束，就带我们去巴哈马钓鱼……”他的声音越来越低，最终闭上了眼睛，手里还攥着那枚铜哨。
卡佛用军刀在火山石上刻下本的名字，又在旁边刻了肖恩和马库斯的名字。海风拂过石上的刻痕，像是在低声念着这些名字。水兵们将疤脸保镖绑在吊架上，他醒来后吐了口血沫：“雷肯别勋爵不会放过你们的，他已经联系了法国舰队，三天后就到！”
“法国舰队？”我突然想起铜镜里的影像，“他们要抢回密信？”
卡佛的脸色变得凝重：“这些密信里，一定有法国舰队的布防图。如果被他们抢回去，英国的海岸线就危险了。”他突然看向“信天翁号”，“我们必须在三天内把密信送到直布罗陀要塞，那里有英国最强大的舰队。”
当晚，我们在岛上的山洞里召开了紧急会议。卡佛摊开海图，直布罗陀在地图的最南端，中间要经过法国控制的海域。汤米用炭笔在海图上画了条曲线：“肖恩大叔的日志里记着条秘密航线，能绕过法国的巡逻舰。”
那条航线沿着非洲西海岸，穿过一片被称为“幽灵海”的海域。传说那里的海水会在夜晚发光，船只进去后就再也出不来。但日志里说，发光的其实是一种会发光的海藻，只要跟着海鸟的飞行路线走，就能安全通过。
“信天翁号”起航时，本的尸体被我们葬在了火山石下，坟头插着那枚独眼水手木雕，木雕的独眼正对着大海的方向。卡佛在坟前敬了个军礼：“等战争结束，我会回来给你立块真正的墓碑。”
船驶离小岛时，星火突然对着“浪荡子号”的残骸叫了几声。我回头望去，只见月光下，沉船的龙骨在海面上投下长长的影子，像条守护秘密的巨蛇。那些藏在暗舱里的锡盒，此刻正随着海浪轻轻摇晃，仿佛在诉说着被埋藏了十年的真相。
汤米站在船头，手里举着肖恩父亲留下的罗盘，指针稳稳地指向南方。少年突然唱起了肖恩教他的水手歌，歌声在海面上回荡，惊起的海豚在船舷边跳跃，银灰色的身体在月光下闪着光。
艾琳正在给卡佛的水兵处理伤口，她的石膏臂已经拆了，胳膊上留下道浅浅的疤痕。她从药箱里拿出本的铜哨，轻轻吹了一声，哨声清亮，仿佛能穿透黑暗。
我知道，接下来的航程会更加危险。法国舰队的威胁，雷肯别勋爵的追杀，还有“幽灵海”的未知险境，都在前方等着我们。但只要罗盘还在指引方向，只要伙伴们还在身边，只要那些用生命守护的秘密还在，我们就不会停下航行的脚步。
船帆在风中舒展，像一对巨大的翅膀。远处的海平面上，第一颗星星已经亮起，像是本在天上眨着眼睛。我握紧手里的步枪，枪管上的冷意让我更加清醒——这场关于正义与真相的航行，才刚刚进入最危险的海域。
（未完待续）