“走！”
嘶哑却斩钉截铁的声音刺破混乱。小芸猛地拽起身边两个吓懵的孩子，率先冲向那片被星尘烟雾遮蔽、暂时安全的矿道缺口。
“快！跟我来！”
小芸的声音在烟雾中断续传来，她净化能力透支的虚弱被求生的本能压过。
孩子们像受惊的鼹鼠，在铁头用蛮力撞开的、布满了断裂荧光菌丝的狭窄岩缝中手脚并用地爬行。
身后，烟雾中传来红月教追兵被菌兽攻击的惨叫和混乱的金属碰撞声。
铁头的烟雾弹不仅遮蔽了视线，逸散的星尘颗粒更是刺激得本就狂暴的菌兽彻底发狂，无差别地攻击着范围内所有活物。
这条临时撞开的“路”倾斜向下，布满了湿滑的菌丝黏液和尖锐的碎石。
铁头庞大的身躯在最后，用后背堵住裂缝入口，透明的右臂肌肉贲张，死死抵住一块摇摇欲坠的巨岩，为孩子们争取时间。
每一次撞击从岩壁另一端传来，都让他右肩的透明区域传来撕裂般的冰冷刺痛。
“铁头！这边！”
唐雨柔的机械圆环射出一道微弱的蓝色光束，指向岩缝深处一个不起眼的向下豁口。那是她扫描到的、一条被厚厚菌丝掩埋的废弃维修通道。
当最后一个孩子连滚带爬地钻进那个黑黢黢的洞口，铁头低吼一声，猛地收回手臂。
失去了支撑的巨岩轰然砸落，伴随着大量松动的碎石和菌丝，瞬间将裂缝入口彻底封死。沉闷的撞击声和狂战士模糊的怒吼被隔绝在外。
通道内一片漆黑，只有孩子们压抑的喘息和唐雨柔圆环发出的微弱蓝光。空气污浊，弥漫着浓重的腐烂菌类和铁锈的味道。
他们沿着狭窄、陡峭、布满了废弃管线和冷凝水的金属阶梯，向下摸索了不知多久。
“我们…在哪儿？”一个孩子带着哭腔问。
“根据下降高度和方向…我们绕过了被红月教主力封锁的四层主通道，”唐雨柔的声音带着疲惫的电流杂音，“现在的位置…应该是地窟三层西侧边缘，靠近旧时代‘菌王祭坛’培养池遗址的下方管道层。这里理论上…应该相对安全。”
然而，当铁头用蛮力推开通道尽头一扇锈蚀的金属格栅门时，扑面而来的不是相对安全的宁静，而是比上层更加浓烈、更加绝望的死亡气息。
地窟三层西侧，「菌王祭坛」外围管道区（原培养池遗址下方）
推开格栅门，铁头庞大的身躯堵在门口，琥珀色的瞳孔骤然收缩。
眼前的空间，比他想象的更加…腐烂。
这里并非开阔的广场，而是一片由巨大、锈蚀的金属管道、坍塌的混凝土基座和扭曲的废弃培养槽构成的废墟。
曾经流淌着营养液、培育着初代菌王的巨大培养池遗址就在上方，透过断裂的管道和崩裂的穹顶，能看到其底部残留的、干涸发黑的粘稠物质。
空气不再是流动的，而是凝滞的、粘稠的毒浆。
浓烈的恶臭几乎化为实质——那是无数荧光苔藓和菌类大规模腐烂、被过度抽取能量后产生的腐败蛋白质气味，混合着金属锈蚀和某种更深层、更令人不安的枯萎气息。
曾经覆盖着管道和废墟、散发着柔和星光的荧光苔藓，此刻如同被地狱之火燎过的地毯，大片大片地枯萎、卷曲、焦黑。
它们失去了所有水分和光泽，变成一碰即碎的灰烬，踩上去发出令人心悸的“咔嚓”声。
而那些虬结在金属管道和混凝土裂缝中的粗壮菌索——曾经是菌王能量网络的延伸——此刻却像垂死巨兽暴突的、病变的血管。
它们呈现出一种病态的紫黑色，表面覆盖着恶心的粘液脓疱，每一次缓慢而沉重的搏动，都挤出浑浊的、带着刺鼻酸味的粘稠液体，滴落在下方的金属或岩石上，发出持续不断的“嗤嗤”腐蚀声。
整个空间的光源，只剩下这些搏动菌索内部偶尔闪过的、如同垂死心脏最后电击般的暗红微光，将这片废墟映照得如同魔域。
“呕…”
有孩子忍不住干呕起来。连小芸怀里的星光屎壳郎“亮亮”都缩紧了身体，背甲上的微光变得极其黯淡，仿佛随时会熄灭。
铁头感到右肩到肘部的透明区域传来一阵更强烈的冰冷和麻木，仿佛这片空间的“死亡”正在加速他的“消失”。
他喉咙发干，胃袋因为长时间饥饿而灼痛地抽搐着。他解下腰间瘪得几乎贴在一起的水囊，晃了晃，里面只剩下浅浅一层浑浊的、带着铁锈味的液体。
他毫不犹豫地递给身边脸色苍白的小芸，又摸索着掏出最后半块硬得像化石的压缩饼干塞进她手里。
“喝。吃。”
他的声音低沉沙哑，像砂纸摩擦。目光扫过身后挤在狭窄通道口、疲惫惊恐的十几个孩子。
高强度逃亡和战斗，食物和水早已耗尽。原本寄希望于三层能找到些可食用的荧光苔藓或小型菌类，但眼前这片被菌群暴动彻底榨干的死亡之地，断绝了他们最后的念想。
“铁头，情况比预想的更糟。”唐雨柔的投影从圆环上浮现，比之前更加模糊闪烁，边缘像信号不良般抖动。
“菌群暴动引发的连锁反应远超模型预测。它们为了维持自身的狂暴增殖，正在疯狂榨取地层中一切可利用的能量，包括岩石中的微量金属元素、地下水、甚至空气里游离的星尘粒子…
这里已经不再是生态崩溃，而是…生态坟场。基础食物链彻底瓦解，我们…撑不了太久。”
铁头沉默着，伸出那只冰冷的透明右手，轻轻按在旁边一根剧烈搏动的粗壮紫黑菌索上。
掌心瞬间传来强烈的灼痛和麻痹感，菌索内部狂暴混乱、充满贪婪吞噬欲望的能量流，像无数烧红的钢针狠狠扎进他的神经。
他闷哼一声，额头渗出冷汗，却没有移开手。
一种源自体内菌王核心的、模糊而宏大的感知顺着接触点汹涌而来——那是整个地窟三层，不，甚至更深层区域传来的、无边无际的、令人窒息的饥饿！
菌丝网络如同亿万张贪婪的嘴，正在啃噬着这片土地最后的生机，将它推向彻底的死寂。这片大地，正在被暴走的菌群活活“吃”空！
“饿…”铁头低语，这声低语既是他自己肠胃的哀鸣，也是脚下这片濒死大地发出的最后呻吟。
就在这时，一阵奇异的、如同亿万细小金属片高速摩擦的嗡鸣声，穿透了厚重的岩层和腐朽的管道，由远及近，从上方的「菌王祭坛」遗址方向传来！
那声音带着一种毁灭性的韵律，让本就脆弱的环境更加摇摇欲坠。
“隐蔽！能量反应异常！”唐雨柔的投影急促闪烁，蓝光熄灭，进入隐匿模式。
孩子们惊恐地蜷缩进巨大的废弃管道深处和混凝土基座的缝隙里。
铁头一把将小芸推进最近的管道阴影，自己则紧贴着冰冷的金属管壁，那只透明的右臂似乎与锈蚀的管道产生了一丝微弱的共鸣。他抬头，目光穿透断裂的穹顶缝隙，望向祭坛遗址的方向。
断裂带边缘，出现了几个披着灰色斗篷的身影。为首一人身形佝偻，手里拄着一根扭曲的、顶端镶嵌着浑浊血晶的木杖。
兜帽下，露出一张布满褶皱和诡异绿色斑点的脸，一双眼睛浑浊发黄，像两颗蒙尘的琥珀。他身后跟着几个同样装束的红月教徒，正吃力地抬着几个鼓胀的、不断蠕动的皮囊。
“灰袍…”唐雨柔的声音压得极低，带着一丝凝重，“红月教的首席生态学家，一个疯子。他研究怎么用生物武器更快地摧毁地窟生态。”
只见灰袍走到断裂带边缘，俯视着下方如同地狱般的三层景象，喉咙里发出“嗬嗬”的怪笑，像破风箱在抽动。
“加速吧…腐朽的温床！”他枯瘦的手臂猛地一挥，嘶哑的声音带着一种病态的狂热，“释放‘噬光者’！让这垂死的生态，成为吾主血晶矿脉诞生的祭品！”
他身后的教徒立刻解开皮囊的扎口。
刹那间，一片翻滚的“黑云”从皮囊中汹涌而出！那不是云，是无数指甲盖大小、甲壳漆黑如墨的甲虫！
它们翅膀高速振动，发出刺耳的嗡鸣汇成一片死亡的潮声。
这些名为“噬光甲虫”的生物如同饥饿的蝗群，扑向下方那些还在顽强散发着微弱光芒的荧光苔藓、残存的发光菌菇、甚至是垂死挣扎的小型荧光生物！
黑潮过处，最后一点微光瞬间熄灭。甲虫的口器啃噬着一切蕴含微弱星尘的物质，发出令人牙酸的“沙沙”声。
它们就像一层移动的、吞噬光明的死亡地毯，所过之处，只留下彻底的黑暗和死寂。本就岌岌可危的生态链，在这股毁灭洪流下发出了最后的呻吟，加速崩溃。
“他们在…吃光？”小芸惊恐地瞪大了眼睛，声音颤抖。
“不止是吃光，”唐雨柔的全息影像剧烈波动，分析数据流瀑布般刷过，“它们在彻底破坏底层生态结构，断绝所有荧光生物复苏的可能！灰袍要把这里变成一片只适合血晶生长的‘死地’！”
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心脏。食物断绝，水源污染，现在连最后一点可能找到替代食物的微光区域，也在被迅速抹去。
就在这时，一阵细碎而急促的脚步声，伴随着压抑的啜泣和金属碰撞的叮当声，从另一侧的狭窄通道传来。铁头警觉地望去。