林霄盯着屏幕上的“影核”，手指微微收紧。
“我当然准备好了。”他语气平静，眼神却如刀锋般锐利。
影核轻笑了一声：“很好。那么，让我们开始吧。”
画面一闪，屏幕上浮现出一组复杂的密码结构，紧接着，一个倒计时开始：24:00:00。
“这是第一道题。”影核的声音低沉，“你们有二十四个小时，如果失败，所有线索将被彻底抹除。”
林霄没有说话，只是缓缓坐下来，目光锁定屏幕。
唐糖和苏晚晴在地下指挥中心的另一端紧盯着监控画面，随时准备支援。
“这串密码不是普通的加密。”唐糖快速调出分析程序，“是多重嵌套的动态密钥结构，每一次解码都会触发新的变化。”
苏晚晴皱眉：“也就是说，不能硬解？”
“没错。”唐糖点头，“必须找到它的逻辑核心，否则只会越陷越深。”
林霄的手指已经落在键盘上，他的眼神专注，仿佛整个世界都只剩下了眼前的代码。
他敲下第一个字符，屏幕瞬间波动，代码开始重组。
时间一分一秒过去，林霄的动作越来越快，每一个按键都带着极高的精准度。他的眉头始终紧锁，显然这并非简单的破译过程。
十分钟后，屏幕上的代码终于稳定下来，显现出一串隐藏的文本：
【你们证明了自己的能力。接下来，我们将面对面交流。请于今晚十点前往指定坐标：北纬32°15'，东经118°47'。记住，只准一人前来。】
唐糖脸色一变：“这明显是陷阱！”
苏晚晴冷冷道：“不能去。”
林霄却笑了笑：“为什么不呢？”
“你疯了？”唐糖瞪眼，“他们让你一个人去，就是想控制你。”
林霄摇头：“他们想测试我们，而不是消灭我们。如果他们真想动手，昨晚就不会撤退。”
苏晚晴沉声道：“可万一这是引蛇出洞的计策呢？”
林霄目光坚定：“如果不去，我们永远无法掌握主动权。”
唐糖还想说什么，却被苏晚晴拉住。
“让他去。”苏晚晴低声道，“我们不能一直被动防守。”
唐糖沉默片刻，最终点头：“好吧。但我警告你，要是发现不对劲，立刻撤离。”
林霄点头：“明白。”
——
夜幕降临，林霄独自一人站在约定的废弃工厂外。四周寂静无声，只有风吹过铁皮屋顶发出的轻微响动。
他缓步走入厂房，手电筒的光束划破黑暗，照见中央一台老旧的电脑。
屏幕亮起，一个模糊的身影出现在画面中。
“林霄，很高兴你能来。”声音低沉而沙哑，“我是‘影核’。”
林霄眯起眼：“你想谈什么？”
“关于‘深渊’组织的核心机密。”影核缓缓道，“以及，你的过去。”
林霄心中一震，表面却不动声色：“继续。”
影核轻笑一声：“但在告诉你之前，我得确认一件事——你，真的准备好面对真相了吗？”
林霄缓缓点头：“说吧。”
影核顿了顿，屏幕忽然闪烁了一下，随即一道指令自动执行，林霄的终端系统突然出现异常波动。
“怎么回事？”唐糖猛然抬头，看着监控数据飞速跳动。
“不好！”她迅速调出后台日志，“黑客利用刚才的连接通道，悄悄植入了一个隐蔽的木马程序，正在窃取我们的数据！”
苏晚晴立即启动应急协议：“切断网络连接，切换备用服务器。”
“来不及了！”唐糖咬牙，“他已经入侵到内网边缘，部分加密文件已经被打包传输。”
林霄也察觉到了异常，他的终端开始卡顿，操作延迟增加。
“你果然没安好心。”林霄冷笑，“所谓的考验，不过是个幌子。”
影核的声音依旧平静：“我只是想看看你们有多强。没想到，比我预想的还要快。”
林霄不再废话，直接拔掉终端电源，同时按下随身携带的紧急信号按钮。
唐糖立刻收到指令，启动反制程序。
“他在拖延时间。”唐糖一边输入指令，一边对苏晚晴说，“我们必须尽快切断攻击源。”
苏晚晴冷静分析数据流：“这个木马程序采用了高级混淆技术，伪装成正常进程运行。如果不小心处理，可能会误删关键防御模块。”
唐糖咬牙：“那就用最原始的办法——物理隔离。”
她迅速接入远程控制，强制断开所有外部接口，并激活自毁协议，将受感染的系统区域彻底封锁。
与此同时，林霄也完成了现场的初步脱险，他迅速离开废弃工厂，登上早已待命的车辆。
回到地下指挥中心后，林霄第一时间查看损失情况。
“损失了多少数据？”他问。
唐糖叹了口气：“部分情报泄露，但核心信息保住了。”
“对方的技术水平如何？”林霄追问。
唐糖皱眉：“非常高。这不是普通黑客能做出来的攻击模式，背后一定有更强大的技术支持。”
苏晚晴点头：“而且他们的目标很明确，就是想让我们陷入混乱。”
林霄沉默片刻，忽然开口：“他们在试探我们的极限。”
“什么意思？”唐糖疑惑。
“这场考验只是一个开始。”林霄缓缓道，“他们不会就此罢休。”
唐糖咬牙：“那我们就先发制人。”
她重新打开终端，调出攻击路径追踪系统：“我已经找到了攻击源头的大致方向，虽然他们用了多层跳转，但还是留下了一丝痕迹。”
林霄点头：“查下去。”
唐糖迅速展开逆向追踪，随着数据不断回溯，一个令人震惊的结果浮现出来。
“……这不可能。”她喃喃道。
苏晚晴凑过去一看，脸色骤然一冷：“这个地方……怎么会是‘深渊’组织的旧据点？”
林霄眯起眼睛：“看来，我们离真相又近了一步。”
——
唐糖继续深入分析，却发现黑客留下的路径并不完整，似乎故意引导他们往某个方向去。
“他们是在误导我们。”她皱眉，“真正的攻击源不在这里。”
林霄沉思片刻，忽然道：“那就顺着他们的节奏走。”
唐糖一愣：“你是说——将计就计？”
林霄嘴角微扬：“没错。既然他们想玩心理战，那我们就陪他们玩到底。”
他转身走向战术地图，指着一个偏僻的工业区：“从攻击特征来看，真正的黑客应该藏在这里。”
苏晚晴点头：“我可以调动苏家的情报网络，提前布控。”
唐糖也兴奋起来：“只要他们再次发动攻击，就能暴露真实位置。”
林霄目光深沉：“这一次，我要他们无处可逃。”
就在三人部署完毕之际，终端再次震动，屏幕上跳出一条新信息：
【恭喜你们通过第一关。现在，真正的考验即将开始。】