风还没停。
张鸣站在冰原中央，脚下的冻土裂开几道细缝，像是被无形的力量压过。他右手搭在刀柄上，左手垂在身侧，袖口里三张符箓贴着皮肤，冷得发麻。
远处的火云翻滚得更急了，一道裂缝撕开天幕，六个人影从里面跳下来，落地时震起一圈热浪，雪地瞬间蒸腾成白雾。
为首的男子穿着赤金战甲，眉心那道闪电纹亮了一下。他扫了一圈四周，目光落在张鸣身上。
“你就是张鸣？”声音很沉，像石头砸进冰湖。
张鸣没动，也没答话。他只是把刀慢慢抽出来一寸，刀锋朝下，插在脚边的冻土里。
那人往前走了一步，气势压过来，空气都变得沉重。他身后五个人没动，但站位已经散开，隐隐形成包围。
“我是炎雷子。”他说，“奉命查你散布虚假情报，扰乱仙界秩序。现在束手就擒，还能留个全尸。”
张鸣抬起眼，看着他：“你们来得挺快。”
“你以为我们会等你把所有人都拉过去？”炎雷子冷笑，“交出秘录原件，我可以让你死得痛快点。”
“秘录？”张鸣嘴角扯了一下，“你说的是你们在黑风谷干的那些事？”
他话音刚落，炎雷子身后一个护卫猛地踏前半步，掌心冒出一团火焰。
“住手。”炎雷子抬手拦住，“他是故意激我们动手。现在杀了他，反而坐实我们心虚。”
他盯着张鸣：“你说的每一句话，我都记下了。等把你带回焚天殿，我会亲自看你还能嘴硬到什么时候。”
张鸣缓缓把刀拔了出来，横在胸前。体内的《混沌心诀》运转到中段，金系本源顺着经脉涌向胸口，在身前凝出一层半透明的护盾。
这层护盾很薄，几乎看不见，但它挡住了周围不断压迫过来的气劲。
炎雷子眯起眼：“你还想打？”
张鸣没说话，只是把护盾撑得更稳了些。
炎雷子突然笑了。他抬起右手，掌心凝聚一团红中带紫的能量，火与雷缠在一起，噼啪作响。
下一秒，他一掌推出。
那股能量撞上金系护盾的瞬间，张鸣感觉胸口像被铁锤砸中，整个人往后滑出去十几步，靴底在冻土上划出两道深沟。
护盾裂了，像玻璃一样碎成几块，消散在风里。
他站稳脚，喉咙一甜，咳出一口血，抹掉嘴角，抬头看着炎雷子。
系统识海里跳出一行提示：
【神王初期战力评估完成】
【攻击强度约为金神初期五倍以上】
【常规防御手段无法有效抗衡】
张鸣心里有了数。
他刚才只用了金系规则和空间闪避，没动昊天神剑碎片，也没调用记忆宝库里的战斗经验。这一击他接下了，虽然受了伤，但没倒，也没失去行动能力。
这就够了。
炎雷子看着他，眼神里多了点轻蔑：“就这？我还以为你能撑多久。”
张鸣喘了口气，抬头看着他，声音不大：“就这？我还以为神王有多强。”
炎雷子皱了下眉。
张鸣继续站着，没再出手，也没后退。他知道这时候不能怂，也不能太硬。只要让对方觉得他还有点骨头，又不至于难啃，就行了。
果然，炎雷子冷哼一声：“不过如此。”
他转身挥手：“走。”
五名护卫立刻跟上，六人腾空而起，化作六道火光冲上天空，很快消失在云层里。
张鸣站在原地，直到感应不到任何空间波动，才松开一直紧握的右手。袖子里的符箓已经被汗水浸湿，贴在手腕上，凉飕飕的。
他低头看了眼脚边的刀。
刀身有一道浅浅的划痕，是刚才那股冲击波擦过去的。他弯腰捡起来，插回鞘中。
然后从怀里摸出一张干扰符，捏碎。
符纸化成灰，飘散在风里，周围的能量痕迹开始紊乱，掩盖了他刚才战斗留下的波动。
他又取出一张瞬移符，贴在胸口，原地一闪，人已经出现在三百米外的裂谷边缘。
第二次跳跃，到了石柱群中间。
第三次，落在一处冰壁前。
他伸手按在冰面上，暗门无声滑开，露出一条向下的通道。
就在他准备进去的时候，忽然停下动作。
他转头看向左侧岩壁。
那里有一块突出的岩石，形状不规则，上面覆盖着霜。他记得刚才路过时，这块石头是朝右倾斜的。
现在它正微微向左偏。
张鸣没动，也没出声。他只是把手伸进袖口，悄悄摸住最后一张符箓。
三秒后，那块石头轻轻晃了一下。
他立刻甩出手中符箓，同时往后跃开。
符箓飞到半空炸开，一道刺眼的白光闪现，照得整个区域一片通明。
岩石后面什么都没有。
但他知道有人来过。
可能不是敌人，也可能是焚天仙帝派来的第二波探子。不管是谁，都不能让他们发现遗迹入口。
他迅速从纳须弥戒里取出一块黑色石板，往地上一放。石板自动展开，变成一面屏障，挡住冰壁入口。
然后他激活第三张瞬移符，直接穿进通道内部。
通道尽头是一间小屋，墙上挂着通讯镜。他走到镜前，手指轻点眉心，传音：“我已脱险，开始筹备炼丹，按计划执行。”
镜面泛起涟漪，传出一声极短的回应：“收到。”
张鸣靠在墙边坐下，解开外套。胸口闷得厉害，呼吸有点吃力。他从戒指里拿出一个小瓷瓶，倒出一粒青色药丸吞下去。
药效很快上来，疼痛减轻了一些。
他闭上眼，回放刚才那一战。
神王初期的确远超金神层次。那种规则之力不是靠数量能堆出来的，而是质的差距。他的金系护盾连一次完整攻击都没扛住，说明正面硬拼不可能赢。
但炎雷子确实轻敌了。
他以为自己只是个勉强踏入神境的家伙，最多有点保命手段。他没看出自己能在那种攻击下稳住身形，也没察觉自己隐藏了真实实力。
这就够了。
三天时间，足够李碧莲把神王丹的材料处理完。只要丹成，他就能突破到真神境，甚至直接跨入神王门槛。
到时候，再来的人就不会只是试探了。
他睁开眼，站起身，走向深处的密室。
密室门口有个金属台，上面放着一堆药材。有些已经切好，有些还在浸泡。这些都是炼制神王丹要用的东西。
他拿起一份清单，开始清点。
还差三种主材没处理完。
他正准备动手，忽然听见外面传来一阵轻微震动。
像是有人在敲击冰层。
他停下动作，盯着门缝外的走廊。
那声音又响了一次，节奏很慢，一下，停两秒，再一下。
这是林风定的暗号，表示外围安全，可以开启供能。
张鸣走过去打开控制阀，墙上的灯一盏盏亮起来。
他回到金属台前，拿起一把银刀，开始切割最后一株寒髓草。
刀锋落下时，草芯流出淡蓝色的液体，滴在托盘上，发出轻微的滋响。
张鸣盯着那滴液体，慢慢把它拨到旁边的小碗里。
还有七份这样的草要处理。
他继续切。