李碧莲带着最后一批人走过来，脚步在冰面上留下浅浅的印子。张鸣站在原地没动，手里的金光已经散了。他看了眼储物阵，确认所有东西都收进去了。
“人都齐了？”他问。
“齐了。”李碧莲点头，“林风也上了平台。”
张鸣抬手打出一道符印，祭坛四周的残冰开始塌陷，裂缝迅速合拢。几息之后，原本战斗过的地方被一层新凝的寒冰覆盖，看不出痕迹。
“走。”他说。
一行人进入传送阵，光芒一闪，身影消失在原地。
他们在一处地下洞穴落脚，四周岩壁泛着微弱的蓝光。赵炎立刻拿出罗盘检查方位，赤焰龙带人在外围布下警戒阵。
“接下来怎么走？”李碧莲问。
张鸣盘坐在一块平整的石头上，闭眼沉入识海。系统界面浮现出来，一张仙界的立体地图缓缓展开，上面标着红黄蓝三种颜色的区域。
“启动地点筛选。”他下令。
系统开始分析。几分钟后，一个名字被高亮标记——澜月城。
张鸣调出详细信息。这座城位于仙界中部，靠近三条主干灵脉交汇点，不属于任何仙帝管辖，由几个中立商会共同管理。历史上没有大规模战乱，外来修士进出频繁，坊市体系完整。
他睁开眼，看向鸿蒙仙帝：“你觉得怎么样？”
鸿蒙仙帝靠在石壁边，虽然脸色还有些发白，但精神好了不少。“位置不错。”他说，“不扎眼，又能通消息。适合慢慢发展。”
“那就定这里。”张鸣做了决定。
他站起身，对众人说：“我们走隐蔽灵脉通道，避开大路。焚天仙帝的人肯定在查我们的行踪。”
队伍重新整队，沿着一条狭窄的地底通道前进。这条脉道常年无人走动，灵气紊乱，飞行法宝在这里会失灵，只有掌握空间规则的人才能顺利通行。
走了半天，前方探测阵纹突然亮起红光。
赵炎低声报告：“上面百丈有巡逻队，穿的是焚天殿的制式铠甲。”
张鸣挥手让大家停下。所有人立刻关闭气息，连呼吸都压到最低。
他抬起右手，在侧方岩壁上划出一道弧线。金色规则之力渗入岩石，空间微微扭曲，一道仅容一人通过的折叠走廊凭空出现。
“从这里走。”他说。
全员依次穿过节点，绕开了上方的巡逻队。因为节省了绕行时间，整体速度反而快了不少。
赵炎一边走一边感叹：“以前走这种路得花五天，现在三天就能到。”
“神王带路就是不一样。”赤焰龙接了一句。
张鸣没说话，继续盯着前方的路线图。他知道焚天仙帝不会善罢甘休，越早落地越安全。
第三天傍晚，他们抵达澜月城外。
城门口有守卫把守，查验通行令。张鸣取出一枚青铜符牌，上面刻着江洛联盟的徽记。这是之前帮他们解决一场药材纠纷时对方送的特使凭证。
守卫看到符牌立刻换上笑脸：“原来是江洛的朋友，请进请进。”
一行人顺利入城。
澜月城比想象中热闹。街道两旁店铺林立，叫卖声不断，各种族的修士来来往往。张鸣带着队伍直奔东城区，那里有一座提前租下的府邸。
府邸占地不小，青砖灰瓦，院墙高耸。大门两侧各立着一头石兽，门楣上还空着，没挂匾额。
李碧莲先进去转了一圈，出来时说：“格局挺好。演武场能用，炼丹房虽然旧了点，但基础阵法还在。地下密室也结实。”
“够用了。”张鸣点头。
他转身对赤焰龙说：“你带人把防御阵基重修一遍，重点加固南面和地下入口。”
“明白。”赤焰龙应声而去。
“赵炎，”张鸣又看向另一人，“联系本地材料商，明天就开始修缮。先补屋顶，再通灵脉管道。”
赵炎掏出一个小本子记下来：“我认识一个做建材的老刘，价格公道。”
“林风呢？”张鸣问。
“在里面躺着。”李碧莲说，“刚给他换了药，说想看看情报卷轴。”
张鸣走进内院，来到一间密室门前。推开门，林风正靠在床上，手里拿着一块玉简在看。
“别太累。”张鸣说，“伤还没好利索。”
“没事。”林风抬头笑了笑，“躺着也能做事。我已经把毒瘴仙帝那边的交易记录整理出来了，等你什么时候要看。”
“先放着。”张鸣说，“等据点安定了再说。”
林风点点头，把玉简放进床边的小盒子里。
天色渐暗，厨房升起炊烟。有人开始做饭，饭菜香味飘了出来。
张鸣回到前厅，站在门口看着空荡荡的院子。赤焰龙正在指挥几个人检查围墙上的阵纹，赵炎蹲在地上画图纸，李碧莲抱着一堆药材从侧门进来。
他走进厅堂，伸手摸了摸柱子。木头有些老旧，但结构稳固。
“明天找人来翻新。”他自言自语。
这时李碧莲走到门口，说：“我已经列了个清单，重建丹房需要七种主材，其中两种得从外城进货。”
“你做主就行。”张鸣说，“钱不是问题。”
李碧莲嗯了一声，转身要走，又停下来说：“你说这地方……真能撑起一个分支？”
张鸣看了眼门外渐渐亮起的灯笼。
“现在不能。”他说，“但我们能把它变成能的地方。”
李碧莲没再问，走了出去。
张鸣站在厅里没动。外面的脚步声、说话声、搬东西的声音一阵阵传来。他知道这些人累了好几天，没人抱怨，也没人停下。
他走到门边，抬头看那块空着的门楣。
“该挂个牌子了。”他说。
就在这时，赵炎匆匆跑进来，手里拿着一张纸。
“头儿，城主府来了通知。”他说，“明天上午要登记外来势力驻留备案，得派代表去一趟。”
张鸣接过纸看了一眼。
“我去。”他说。
赵炎犹豫了一下：“要不要准备点礼？听说那边管事的喜欢收灵石。”
张鸣想了想：“带十块上品金系原石，再加一瓶聚神丹。”
“好。”赵炎记下，“还有，江洛联盟那边刚传信来，说欢迎我们入驻，愿意提供一次免费物资运输。”
“回个谢帖。”张鸣说，“顺便问他们最近有没有收到魔族活动的消息。”
赵炎点头出去了。
张鸣重新看向门外。天已经黑了，院子里点了灯。赤焰龙带着人正在挖地槽，准备埋新的阵基石。
李碧莲走过来，递给他一碗热汤。
“喝点。”她说。
张鸣接过碗，温度刚好。他喝了一口，是普通的补气汤，没什么特别。
“明天开始，事情会越来越多。”李碧莲说。
“我知道。”他说。
“你打算招多少人？”
“不设限。”张鸣放下碗，“来一个，收一个。只要真心实意想做事。”
李碧莲看了他一会儿，转身走了。
张鸣站在原地，听见远处传来锤子敲打石头的声音。有人在砌墙。
他抬头看那块空门楣，风吹得檐角的铃铛轻轻响了一下。
明天要做的事很多。