张鸣的手掌缓缓垂下，金光在指尖消散。他盯着毒瘴殿后墙中央的节点，那一下突兀的跳动还在脑海里回响。
“不对。”他低声说，“那个节点节奏乱了。”
李碧莲站在他身旁，呼吸略显沉重，但没有开口。她知道张鸣不会无端中止行动。
影风首领闭眼再次施展探测术，手指在空中划出三道暗纹。片刻后睁眼：“主阵联动正常，但中央节点是假的。它是缓冲池，一旦两侧被破，会立刻释放压缩毒雾反扑。”
张鸣点头：“那就只切左侧，不给它充能时间。”
“我能封住反扑路径。”李碧莲抬手，掌心浮起一层霜白色光晕，“撑十息没问题。”
影风首领盯住标记符。红光第三次闪烁后停顿了一下，第四次亮起。
“就是现在！”他声音压得很低。
张鸣掌心金光暴涨，一道凝练的金系规则刃直斩左侧节点。几乎同时，李碧莲双掌前推，半透明冰幕如穹顶展开，将预判中的毒雾喷涌区域完全封锁。
左侧节点崩解的瞬间，其余两重阵法开始瓦解。一股浓绿色毒雾从缺口处猛地冲出，撞上冰幕，发出“嗤”的一声闷响，随即被冻结成一片灰绿冰壳。
整个过程不到十分钟。三重毒瘴阵彻底失效，没有触发任何预警。
“走。”张鸣收手，转身对两名修士打了个手势。
影风首领率先靠近后墙，沿着一道裂缝摸索前行。石缝宽约一尺，勉强容一人通过。他贴着墙根走了十几步，回头示意：“通道没人守，但三天内有人走过。”
张鸣让两名真神后期修士断后警戒，自己和李碧莲居中跟进。五人鱼贯而入。
通道狭窄潮湿，地面覆满滑腻青苔。顶部有微弱荧光，来自某种附着在岩壁上的藻类。空气中有股陈年霉味，混着淡淡的金属锈气。
前行百丈左右，前方豁然开朗，出现三条岔道。
李碧莲闭眼感应片刻：“左边寒气重，像是藏宝库的封印波动；中间有香火残留，应是议事厅；右边温度偏高，可能是修炼密室。”
张鸣调出系统界面，一道光屏浮现眼前。几秒后弹出提示：“魔族交易证据概率分布：藏宝区隐秘宝库（87.6%），议事区密档室（10.3%），其他区域（2.1%）。”
“先去左边。”他说。
队伍沿左侧行进。走廊逐渐变窄，墙壁上出现细密裂纹，像是被极寒反复侵蚀过。李碧莲走在最前，忽然抬手示意停下。
她蹲下身，指尖轻触地面。一块石板边缘有极细微的符文波动，若非刻意探查很难发现。
“陷阱。”她低声说，“踩上去会激活警报。”
张鸣走近看了眼：“老式触发阵，能量残留很弱，应该是长期未使用。”
李碧莲抬手，混沌规则凝聚成一线细流，注入符文缝隙。几息后，那丝波动彻底消失。
“可以过了。”
又行三十丈，尽头是一扇石门。门缝紧闭，无光透出，但门框四周有轻微的空间扭曲感。
影风首领上前贴耳倾听，摇头：“里面没动静，但空气在流动，说明通向内殿。”
他取出一枚微型探测符，贴在门缝。符纸泛起微光，数息后显影出画面：门后是一条环形走廊，连接着六个小型密室，其中三个有灵力封印痕迹。
“结构清楚了。”影风首领收起符纸，“但门没机关，也不像能硬破的样子。”
张鸣传音下令：“先不强攻。我们已经进来了，没必要冒险。”
他在门边留下一道混沌气息标记，方便后续定位。随后带队原路退回岔道口。
五人在阴影处休整。一名修士负责监控退路，另一人巡视侧翼。李碧莲靠墙坐下，闭目调息。她刚才连续维持规则输出，消耗不小。
张鸣站在岔路口中央，手指轻轻敲击腰间剑柄。系统界面再次弹出提示：“魔族交易证据大概率存于藏宝区隐秘宝库，建议优先探查。”
他睁开眼，看向左侧通道。
“等巡逻间隙再进去。”他说，“现在先摸清守卫规律。”
影风首领点头，取出新的标记符布置在通道入口。这种符能感应百丈内的脚步震动和气息变化。
李碧莲缓过一口气，起身走到张鸣身边：“藏宝区既然有独立封印，说明里面的东西很重要。”
“魔族不会把普通货物放在这种地方。”张鸣说，“尤其是需要双重防护的。”
“但他们为什么要用这么复杂的阵法？”李碧莲皱眉，“外层三重毒瘴阵明显是用来防强攻的，可内部反而没有强力守卫。”
“也许他们觉得没人能突破外阵。”张鸣冷笑，“或者……他们根本不在乎有人进来。”
“什么意思？”
“如果里面本来就是个陷阱呢？”他说，“引人进来，然后关门打狗。”
李碧莲沉默片刻：“那你打算怎么办？”
“按计划走。”张鸣看着她说，“但我们得更快。一旦确认目标位置，立刻动手，不留余地。”
李碧莲点头：“我随时能支援。”
这时，影风首领突然抬手。他面前的标记符闪了一下红光。
“有人来了。”他低声道，“不是巡逻队，脚步很轻，方向是从议事区过来。”
张鸣立刻挥手，五人迅速退入通道深处。影风首领收起符纸，熄灭所有光源。
黑暗中，众人屏息静气。
远处传来轻微的脚步声，由远及近，经过岔道口时停顿了一瞬，随后朝右侧走去。
等声音彻底消失，影风首领才松了口气：“就一个人，修为不高，可能是巡查补漏的杂役。”
“说明内部有人值守。”张鸣低声分析，“但级别不高，警惕性也不强。”
“那我们可以趁夜行动。”李碧莲说，“只要避开固定巡逻路线。”
“问题是我们不知道他们的换岗时间。”张鸣说，“也不能一直耗在这里。”
他取出一张隐匿符递给影风首领：“你带一个人去右侧通道尽头看看，有没有通往藏宝区的备用路径。记住，只侦查，不动手。”
影风首领接过符纸，点了个人跟他出发。
剩下三人留在原地等待。李碧莲靠墙站着，手指无意识摩挲袖口的玉瓶。里面还剩最后一枚混沌解毒丹。
张鸣注意到她的动作：“累了吗？”
“还好。”她说，“还能撑住。”
张鸣没再说什么。他知道她一向不说累。
大约半个时辰后，影风首领返回。
“右侧通道尽头有个通风口，通向藏宝区上方。”他低声汇报，“空间狭小，只能单人通行，但可以直接落进环形走廊。”
“太好了。”李碧莲眼睛一亮。
“那就定下来。”张鸣果断下令，“等下一班巡逻过去，我们从通风口进入，直奔隐秘宝库。”
他看向李碧莲：“你准备好了吗？”
她点头：“随时可以。”
张鸣最后检查了一遍装备。混沌敛息匣贴身放好，昊天神剑碎片安静地躺在里面。紧急瞬移符在袖中，随时能抽出来。
他抬头看向左侧通道深处。
“行动。”