影子的手指哒哒哒地叩在案桌上。
祁雄站在一旁，佝偻着身子，袖管哆嗦出残影，额头的汗珠止不住地流。
“侯爷您真是越来越不仔细了。”
“你弄个账本皇后娘娘不知道就算了，怎么还让姜桔拿走了呢！”
“这大大小小上百位官员，您这是想帮着怀王给咱们北幽换一批他自己的人啊！”
祁雄瞬间吓的瘫坐在地上。
急忙辩解道：“影子大人明鉴，我是忠心皇后娘娘的！”
冷汗浸透了后背的衣领祁雄颤抖着嘴唇，声音焦急道：“影那账本......那账本不是我主动交出去的！”
“是姜桔那个孽障！那个孽障趁我不备偷走了！”
影子冷冷地注视着他，指尖依旧轻轻叩击着桌面，每一下都像是敲在祁雄脆弱的心脏上。
“侯爷，您觉得皇后娘娘会相信这种解释吗？”
祁雄浑身一颤，皇后的手段他是知道的。
神情绝望道：“我......我可以弥补！我可以想办法把账本拿回来！”
“拿回来？”影子嗤笑一声，“您的好女儿有什么本事侯爷您比我清楚多了吧。”
“且不说姜桔现在是什么身份？她身边有多少暗卫，王府内有多少亲兵。”
“但就是姜桔的身手，您说说您打算怎么拿？带十万精兵去抢吗？”
影子突然一把掐住祁雄的咽喉，将他重重按在案桌上。
茶盏砸在地上，茶叶四散出一片狼藉。
“侯爷可知道，皇后娘娘最恨什么？”影子贴着他耳畔轻声道，“是废物！”
“就是办事不利还找借口的废物。”
祁雄的脸色灰白，被问得哑口无言。
影子站起身，居高临下地看着他，掏出手帕慢条斯理地擦手。
语气中满是威胁，“侯爷，您最好祈祷怀王不会立刻把这份账本呈递给皇上，否则......您这条命，怕是保不住了。”
祁雄的瞳孔骤然紧缩，他猛地抓住影子的衣摆，声音近乎哀求：“影子大人！求求您在皇后娘娘面前替我求情！我可以做任何事情！”
影子伏下身子，眸子中跳动着兴奋，“任何事情？”
祁雄疯狂点头。
“那侯爷就帮我除掉姜桔！”
祁雄一下呆愣在原地，靠他吗？
“大人您说笑，这你刚才也说了，那姜桔现在身份贵重，我不能轻易得手......”
“呵——”未等祁雄分辨完，影子嘲讽道：“侯爷您还算有点自知之明。”
“断魂崖那样天时地利人和都具备的条件下，您不还是没有得手吗。”
“大人——”
“你只要找个由头将她引出来，只之后的事情，都不侯爷您操心。”
接着又补充道：“侯爷，此事及早不及晚！”
像是劝导又像是威胁。
祁雄眼前阵阵发黑，如一滩烂泥一般瘫软在地上。
为什么！他都做到了一品侯爵之位，这明明是别人几辈子功勋都积攒不到的官职，是没有皇室血缘所能做到的最高官职。
那时候他看护国侯爷明明是那样的耀武扬威，那样的受人尊重。
可为什么自己和他当时是一样的地位，待遇却天差地别。
他还是那个帐前看门的小兵，谁都可以踩在他的头上，肆意地凌辱他。
从前还有王氏和祁柠能让他得到一丝优越感，可现如今王氏被怀王软禁保护在府内，祁柠也被带走了。
除了一些歌女舞姬看在银子的面子上，还会说一些他爱听的违心的话。
但是现在，他连银子都没有了！
徒有一个护国武侯的虚名。
他的目光渐渐凝聚了起来，蔓延出无尽的恨意。
他一切痛苦的根源都来自姜家！
既然得不到，那他就毁了它！
......
怀王府外围着大批的官兵。
晟王背着手站在门口。
“皇弟这是奉陛下、母后之命来抄我的家吗？”
晟王见怀王出门，赶忙迎了上去，“皇兄这是说的哪里的话。”
“这不是皇兄府中为皇后娘娘筹备的寿礼被盗窃。昨日你我共同去面见皇后之后，父皇特地叫我去侍疾。”
“对我好一顿训斥，回来之后拙弟痛定思痛，觉得父皇教训的是。”
“这贼人是奔着寿礼来的皇兄府内竟然无人察觉，若是日后有人对皇兄和嫂嫂图谋不轨，岂不是将皇兄和嫂嫂的生命置于危险之地。”
怀王看了一圈晟王带来的侍卫，脸色有些明显的不好看。
“皇弟这是？”
晟王一笑，“我特意从我的府兵中挑出些精明强干的给皇兄送过来。”
“他们有些是战场上厮杀下来的老兵，定然保护皇兄和嫂嫂的安全。”
怀王眯起眼睛来，“若是依皇弟的意思，我今日是非让你的人入府不可了？”
“皇弟这是要以保护我的名义软禁我？还是搜查我？”
晟王没想到二人之间的博弈会这么快来到这个点上。
根据他的预想，怀王肯定不会让自己的侍卫入驻怀王府，这一拉一扯之间，他在顺势提出要以他二人亲王之身作为表率先行搜查隔着的府内，以便于搜查京城所有地方。
但是也实在不必搜查其他人的家里，他可以确定这夜明珠就是在怀王府内。
但是晟王没想到，怀王自己主动说出来了。
他这样坦荡，难道是这珠子真不是他拿的？那还能有谁？
“皇兄若是这么说，我就不和皇兄绕圈子了。”
晟王上前一步，低声说道：“你我二人作为皇子，必得以身作则，我才能有理由将这个京城的地面都翻过来。”
怀王低眉笑道：“皇弟不用解释这么多，只需要说想要做些什么，为兄一定配合。”
“不过......”怀王突然凑近，在他耳边轻声道：“皇弟可要想清楚，这一脚迈进去，可就再没有回头路了。”
没有回头路吗？
一旦踏上夺嫡这条路，谁又有得了回头路呢？
晟王扭头，对上怀王的目光，“皇兄可曾想过于要回头吗？”
怀王原本笑着的肌肉渐渐狠厉了下来。
双目之间电光火石，像极了两只野猫在争斗之前都会互相对视示威，先移开目光的那个，注定失败。