黎明之前的渤海最黑，也最冷。镇海号与五艘僚舰的灯火被浓雾吞噬，只剩桅杆顶端那面“东海龙侯”大旗在湿风里猎猎作响，像一柄未出鞘的剑，悬在所有人头顶。韦小宝立在船首楼，蟒袍被海水溅得透湿，却一步未退。他的掌心牢牢扣着尚方宝剑——剑身冰得像一截龙骨，那是昨夜玄烨帝在金殿上亲手递给他的，剑脊上凿着八个篆字： “朕之疆海，唯卿所辟”。 此刻，这八个字与韦小宝胸口的金龙纹同频搏动，仿佛要借他的心跳，把整个东海都钉进龙脉。
雾深处忽然传来一阵稚嫩而诡异的鼓声。咚——咚——咚，三声之后，海面浮起细碎的血色泡沫，像有人把一桶桶朱砂倒进海里。泡沫聚集成形，竟是一朵朵巴掌大的血樱花，花瓣边缘锋利，割得浪尖嗤嗤作响。韦小宝眯起眼，他认得这鼓点，更认得这花——那是《鬼樱谱》最后一页记载的“血月祭潮”。鼓声每响一次，海水便上涨一尺，浪花里开始夹杂细小的骨骸，人骨、鱼骨、龙骨，层层叠叠，像一座被海水翻倒的坟场。
“龙侯，雾里有东西！”了望兵的声音抖得像风中的纸。韦小宝抬手示意放灯。六盏孔明灯依次升空，灯壁绘着清宁卫的金龙纹，火光一照，雾里显出憧憧黑影。那不是船，也不是岛，而是一座巨大的、由骨骸与珊瑚垒成的城，城墙上悬着一轮尚未升起的血月，月轮里隐约有个少年身影，正用一截人骨敲鼓。少年正是田中英树，鬼丸十兵卫死后，他成了浪月众最后的王。十六岁的脸苍白得像纸，嘴角却挂着不合年纪的冷笑。鼓声骤急，血樱花爆裂，化作千万支赤红箭矢，呼啸着射向船队。
韦小宝没有喊“放炮”，也没有喊“转舵”。他只是把尚方宝剑高高举起，剑尖指向那轮血月。剑身龙纹忽然活了，发出一声清越龙吟，声波在海面荡开，竟生生震碎第一波花矢。碎瓣落入水中，化作一尾尾赤鳞小蛇，扭动几下便僵死。第二波花矢紧随而至，胡图图已带人列阵船舷，斩月刀挥出半弧银光，刀风卷起海水，形成一堵水墙，将花矢尽数拦下。第三波花矢尚未成形，祥泰的火枪队已点燃引线，一排枪响，火光穿透浓雾，把血月照得微微一颤。鼓声乱了，少年敲鼓的手第一次迟疑。
“趁他换气！”韦小宝低喝，纵身跃上桅杆，脚尖一点，整个人如鹞子般掠向骨城。他身后，清宁卫的精锐鱼贯而出，轻功好的踏浪而行，水性好的潜泳而进。李婉儿与松平鹰贤各率本部，一左一右包抄。双儿留在镇海号上，佛珠旋成一道蓝光屏障，护住船队侧翼；珂珂姑娘则立于潜龙号舵位，以笛声破雾，为众人指引方向。
骨城没有城门，城墙本身就是由无数骨骸交错而成，缝隙里喷出淡紫色的磷火。韦小宝落地时，磷火舔上他的衣角，瞬间烧出焦黑的洞，却伤不到他皮肤——龙纹玉佩在胸口发出炽热金光，把磷火逼退。少年鼓声再响，这次不再是三声，而是连绵不断的急鼓，鼓点里夹杂着他变声期的沙哑：“血月升，龙脉沉！”随着鼓声，骨城中央缓缓升起一轮真正的血月，直径丈余，由整块赤玉雕琢，表面布满血管般的裂纹，裂纹里流动着暗红色的光。血月升起的瞬间，整座骨城开始旋转，像一座巨大的磨盘，要把所有闯入者碾成齑粉。
韦小宝不退反进，踩着骨骸缝隙间的磷火奔行，每一步都留下焦黑的脚印。少年鼓声越急，他跑得越快，仿佛在与鼓声赛跑。城墙上的骨骸忽然活了，化作无数白骨手臂，抓向他的脚踝。韦小宝软剑出鞘，剑光如练，斩断骨臂，却也斩得虎口发麻。就在他即将冲到鼓台前，少年忽然停鼓，双手高举，血月的光凝成一束，直射韦小宝胸口。金光与红光相撞，发出震耳欲聋的爆鸣。韦小宝被震得倒飞三丈，重重摔在骨堆上，一口血喷在龙纹玉佩上。玉佩沾血，龙纹竟由金转赤，像一条真正的龙被唤醒，昂首长吟。
吟声一起，骨城旋转的速度骤减。少年脸色第一次变了，他意识到鼓声再急，也压不住这条由血唤醒的龙。韦小宝趁机翻身而起，软剑直指少年眉心：“田中英树，你父亲死在野心，你也要死在野心？”少年冷笑，手指在鼓面一划，鲜血涌出，鼓声陡然高亢，血月光束化作无数细丝，缠向韦小宝四肢。细丝勒进皮肉，血珠迸溅，却也激得龙纹玉佩光芒更盛。金光与血光纠缠，竟在韦小宝周身形成一道旋涡，把少年的鼓声、血月的光丝、骨城的磷火，全部卷入其中。
旋涡中心，韦小宝的软剑寸寸碎裂，碎片却不落地，而是化作数十条细小的金龙，顺着血光逆流而上，直扑少年。少年惊恐后退，鼓槌脱手，血月失去控制，光芒散乱。金龙撞上血月，发出“咔嚓”一声脆响，血月表面裂纹瞬间扩大，整轮玉月轰然碎裂。碎玉化作倾盆血雨，落在骨城上，磷火与血水相遇，发出“嗤嗤”的白烟。骨城开始崩塌，骨骸如雪崩般倾泻，少年被白骨洪流卷走，只来得及发出一声凄厉的惨叫：“东瀛不会亡——”声音被白骨淹没，再无回应。
血雨停歇，海面恢复平静。骨城崩解后，露出海底一片巨大的龙形石雕，龙口衔珠，正是归墟之眼。石雕上嵌着最后一块血玺。韦小宝游过去，将碎裂的龙纹玉佩按进龙口。石雕发出低沉的龙吟，归墟之眼缓缓闭合，海水倒灌，将骨城残骸、少年尸体、血月碎片，一并卷入深渊。韦小宝被水流卷得头晕目眩，却死死抓住龙口，直到金龙虚影再次浮现，托着他浮出海面。
海面之上，镇海号与僚舰已围成圆阵，火铳齐鸣，驱散残余海兽。胡图图第一个扑上来，抓住韦小宝的肩膀：“你还活着！”韦小宝咧嘴一笑，吐出一口海水：“活得好好的，就是差点被一条小龙拖去当女婿。”众人哄笑，紧绷的气氛稍稍缓和。
归航途中，韦小宝站在船尾，望着渐渐远去的血樱岛遗址。海面平静得像一面镜子，倒映着初升的朝阳。他摸了摸胸口，那里多了一道金色的龙纹，像一条真正的龙，盘桓在心口。他知道，这条龙不仅镇住了东海，也镇住了他自己的野心与恐惧。
天津港，玄烨帝亲率文武百官迎接。韦小宝呈上血玺最后一块残片，与先前所得严丝合缝。血玺完整的那一刻，龙吟声自玉中传出，响彻云霄，渤海海面泛起万道金光，久久不散。玄烨帝高举血玺，朗声宣告：“东海之患，今日永绝！大清与东瀛，世代为邻，共守太平！”
韦小宝跪地谢恩，心中却明白，真正的太平从来不是一块玉玺能镇住的。它要靠他、要靠胡图图、要靠祥泰、要靠每一个愿意拔剑的人，一代又一代守下去。他抬头望向天空，朝阳正好，海风吹拂，带着咸腥与自由的味道。他知道，他的故事，才刚刚开始。