夜色如墨，浓得化不开。
窗外那道一闪而过的黑影，像一根无形的针，瞬间刺破了我佯装的平静。
我心中陡然一凛！
这么晚了，会是谁？
萧夫人不死心派来的探子，还是……另有其人？
我依旧紧闭双眼，呼吸平稳悠长，仿佛早已沉入梦乡。
然而，锦被之下，我的指尖却因用力而微微泛白，掌心沁出细密的冷汗。
耳朵却竖得笔直，捕捉着外界一丝一毫的动静。
静。死一般的静。
静得能听到自己擂鼓般的心跳。
不知过了多久，或许只是一瞬，或许是半柱香的工夫，一阵极轻微的“吱呀”声传来，是窗棂被拨动的声音！
极轻，若非我全神贯注，几乎要以为是夜风拂过。
紧接着，是衣料摩擦的细碎声响，有人进来了！
那脚步声轻浅至极，显然是个练家子，正一步步朝着我的床榻靠近。
我能感觉到那人身上带着一丝夜露的寒气，还有一种……淡淡的，属于习武之人的汗味，与萧夫人院中那些侍卫惯用的劣质香薰混合在一起的味道。
是他！
萧夫人的心腹侍卫之一，我曾在萧夫人身边见过他几次，唤作赵勇，身手不凡。
他想做什么？
确认我的“病情”？
还是……趁我“病重”之际，痛下杀手，永绝后患？
我的心提到了嗓子眼，但大脑却在此刻异常清醒。
当那道黑影已经来到我的床前，带着一股压迫感的阴影笼罩下来，甚至能感受到他俯身下来时带起的微弱气流时，就是现在！
我猛地睁开双眼，眼中寒光迸射，厉声喝道：“谁在那里？！”
与此同时，我手腕疾翻，早已藏在枕下多时的一支尖锐金簪，闪电般刺向那黑影的咽喉！
我虽是女子，前世却也为了自保学过几手防身之术，这一击又快又狠，出其不意！
那黑影显然没料到我会突然发难，更没料到我床笫之间竟藏有凶器，惊呼一声，本能地向后仰倒，险险避开了要害。
但他反应也是极快，足尖一点便要抽身后退。
“想走？晚了！”我冷笑一声，翻身下床，另一只手已经从床柱暗格中抽出了一柄寒光闪闪的匕首。
这是我重生后，特意让苏明阳为我寻来的防身之物。
赵勇见状，面色一变，低喝道：“大小姐，你……”
“我如何？”我手持匕首，步步紧逼，“萧夫人派你深夜潜入我房中，所为何事？是想看看我死了没有，还是想亲自动手，送我一程？”
赵勇眼中闪过一丝慌乱，但仍强作镇定：“大小姐误会了！夫人只是担心大小姐凤体，特命小的来看看大小姐是否安好，绝无他意！”
“担心我？”我嗤笑，“这份‘担心’，可真是别致。深更半夜，撬窗而入，这便是你们萧夫人的关心之道？”
他被我问得哑口无言，眼神闪烁，显然在寻找脱身之机。
我岂能容他如愿？
今日既然撞破了他的行径，便要让他知道，我苏明月，不是任人宰割的羔羊！
“赵勇，你以为你今日还能全身而退吗？”我声音冰冷，“萧夫人让你来，是想确认我是否真的病重，好进行下一步的计划吧？只可惜，让你失望了。”
我们二人缠斗起来。
赵勇毕竟是受过严格训练的侍卫，身手远在我之上。
但我胜在出其不意，且占据地利，更重要的是，我不要命的打法让他束手束脚，生怕真的伤了我这个侯府嫡女，回去不好交代。
几个回合下来，我身上添了几处瘀伤，发髻也散了，狼狈不堪，却也成功在他手臂上划开了一道口子。
“你若再不束手就擒，我便喊人了！”我喘息着，威胁道，“届时惊动了侯府上下，你猜猜父亲会如何处置你？萧夫人又会如何保你？”
赵勇闻言，动作果然一滞。
他深知萧夫人如今在侯府的处境，若此事闹大，他定然会成为弃子。
趁他分神之际，我猛地将桌上的茶杯砸向他，同时欺身而上，用尽全身力气，将他撞向墙壁！
“砰”的一声闷响，赵勇后脑撞在坚硬的墙体上，闷哼一声，身子晃了晃，竟是有些发晕。
我眼疾手快，夺过他腰间的佩刀，反手用刀背将他击晕在地。
我剧烈地喘息着，额上汗珠滚滚而下。
确认他彻底晕死过去后，我才松了口气，寻了绳索将他捆了个结结实实，又用布条塞住了他的嘴。
我点亮了桌上的烛灯，烛光摇曳，照亮了我此刻略显苍白的脸。
我俯身看着昏迷的赵勇，冷声道：“现在，该轮到我问你了。”
我用冷水将他泼醒。
赵勇悠悠转醒，看到自己被五花大绑，
“说吧，萧夫人让你来做什么？她还有什么后手？”我用匕首冰冷的刀面拍了拍他的脸颊。
他起初还嘴硬，但在我的威逼利诱之下，尤其是在我点出萧夫人明日可能自身难保，他这条走狗也未必有好下场之后，他的心理防线终于崩溃。
“夫人……夫人确实是派我来查探大小姐您的虚实……她说，若您真的病重，便……便让小的……”他声音颤抖，不敢说下去。
“便让你趁机取我性命，是吗？”我替他说了出来。
他默认了。
“除了这个，还有呢？”我追问，“萧夫人背后，是不是还有人？”
赵勇猛地抬头看我，眼中满是惊恐，随即又低下头去，支支吾吾道：“小的不清楚……小的只是奉命行事……”
“不清楚？”我加重了语气，“若非有人撑腰，凭她一个失了宠的侯府夫人，敢如此明目张胆地谋害嫡女？你若说实话，我或许会考虑给你一条生路。否则，明日萧夫人倒台，你便是第一个陪葬的！”
巨大的恐惧之下，赵勇终于吐露了实情：“是……是宫里……夫人说，宫里有贵人会替她撑腰……具体是谁，小的真的不知……只知道那位贵人能量极大，连……连世子殿下那边，似乎都有所顾忌……”
宫里的贵人？顾沉舟都有所顾忌？
我的心猛地一沉。
看来，这盘棋比我想象的还要复杂。
萧夫人，不过是别人手中的一颗棋子罢了。
我没有再为难赵勇，只是将他藏匿于床下暗处，明日自有苏明阳的人来处理。
这一夜，我几乎未曾合眼。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，我便吩咐厨房备了精致的早膳，遣人去请顾沉舟。
他来时，依旧是一身清冷，眉宇间带着几分疏离。
“明月今日气色似乎比昨日好了些。”他落座后，淡淡开口。
我为他布菜，状似不经意地说道：“多谢世子殿下关心。昨夜我这院中，倒是比平日热闹了些，来了位不速之客，似乎对我的‘病情’格外关心。”
顾沉舟执筷的手微微一顿，抬眸看我，深邃的眼眸中闪过一丝不易察觉的厉色：“哦？是何方神圣，竟如此‘体恤’明月？”
“一个替主子办脏活的奴才罢了。”我轻描淡写道，“只是，那人倒是透露了些有趣的消息，说萧夫人的‘关心’背后，似乎还有更尊贵的人在‘惦记’着我。这让我不得不忧心，有些人，恐怕是想将我置于死地而后快。”
顾沉舟放下筷子，沉默片刻，缓缓道：“此事，我会查。”
“世子殿下，”我凝视着他，语气恳切，“如今看来，这潭水比我们想象的还要深。明枪易躲，暗箭难防。萧夫人固然可恨，但她背后之人，才是真正的心腹大患。若想安然无恙，恐怕你我二人，还需更紧密些才是。”
这既是提醒，也是试探，更是我巩固同盟的橄榄枝。
顾沉舟迎上我的目光，那双幽深的眸子里，此刻多了几分暖意与坚定：“我明白。苏明月，你放心，有我在，不会让人轻易动你。”
他的承诺，简单却有力，如同一颗定心丸，让我纷乱的心绪安定了不少。
用过早膳，顾沉舟便告辞离去，想必是去着手调查此事了。
我送走他，心中却并不轻松。
萧夫人背后的势力，如同一张无形的巨网，正悄然向我笼罩而来。
午后，我便以养病为由，称身子不适，不便见客，只留在房中静养。
丫鬟们也被我遣去外间守着，只留了最贴心的采薇在内室伺候，焚了安神香，垂下了床幔。
看似在歇息，实则我的耳朵，却一刻也没有放松，仔细聆听着外面的一举一动。
萧夫人，还有你背后的人，你们的棋局，现在才刚刚开始。
而我，苏明月，便是要亲手搅乱这盘棋的人。
只是不知，这暗处，除了昨夜的黑影，还藏着多少双眼睛，正一瞬不瞬地盯着我这侯府嫡女的院落，又在酝酿着何样的风暴。
送走他，心中却并不轻松。
萧夫人背后的势力，如同一张无形的巨网，正悄然向我笼罩而来。
那句“连世子殿下那边，似乎都有所顾忌”，更像一根刺，深深扎进我心底。
能让顾沉舟都感到棘手的，会是宫中哪一位贵人？
皇后？
还是……某个深藏不露的皇子？
看似在歇息，实则我的耳朵，却一刻也没有放松，仔细聆听着外面的一举一动。
院子里洒扫的婆子，廊庑下低声交谈的丫鬟，甚至远处隐约传来的犬吠，都一一收入耳中，在大脑中细细分辨。
不知过了多久，一阵若有似无的脚步声，由远及近，停在了我院门外，却并未通报。
我心中一动，示意采薇去窗边悄悄察看。
片刻后，采薇轻手轻脚地回来，压低声音道：“小姐，是张鹤年张太医。他没有进来，只在院门口探头探脑地张望了一阵，像是在观察什么，然后就往……往西边角门那边去了。”
张鹤年？
他来做什么？
昨日他为我“诊脉”，那番惺惺作态还历历在目。
今日顾沉舟刚走，他便又来了，而且行踪如此诡异。
西边角门？
那里平日鲜少有人走动，出去便是侯府后街，鱼龙混杂。
我心念电转，一个念头浮上心头。
“采薇，替我更衣，我要出去一趟。”
“小姐，您身子……”采薇面露担忧。
“无妨，只是出去透透气。”我打断她，眼神坚定，“你守在院中，若有人问起，便说我歇下了，谁也不见。”
采薇知我心意已决，不再多言，迅速为我取来一套不起眼的青色素面衣裙，又为我梳了个简单的妇人发髻，戴上帷帽遮掩面容。
我从妆台暗格中取出一小袋碎银，塞入袖中。
我悄悄从后窗翻出，凭借对侯府地形的熟悉，避开下人耳目，一路朝着西角门而去。
刚到角门附近，便见张鹤年那略显佝偻的身影，正小心翼翼地推开虚掩的门，闪身了出去。
我心中冷笑，这张老狐狸，果然有问题！
我屏住呼吸，待他走远了些，才悄然跟上。
出了角门，是一条僻静的小巷。
张鹤年脚步匆匆，左顾右盼，显然十分警惕。
我仗着帷帽遮掩，不远不近地缀在他身后。
他并未察觉，一路七拐八弯，最后竟进了一处毫不起眼的民宅小院。
那小院门扉紧闭，墙垣低矮，院内似乎种着几株槐树，枝叶探出墙头。
我寻了个隐蔽的角落，耐心等待。
约莫一炷香的工夫，院门“吱呀”一声开了，张鹤年与一名身着玄色劲装的男子并肩走了出来。
那男子身形高大，面容冷峻，目光锐利如鹰，腰间配着一把不起眼的短刀，行走间步履沉稳，带着一股肃杀之气。
我仔细打量他的衣着和佩饰，并非我苏侯府之人，看其通身气派，也绝非寻常百姓，更不像是宫里出来的人，倒有几分江湖草莽的剽悍，却又带着一种训练有素的沉稳。
张鹤年在他面前，竟是毕恭毕敬，连连点头哈腰，脸上堆满了谄媚的笑容，与在侯府时那副道貌岸然的模样判若两人。
他们低声交谈着，因隔得远，听不清具体内容，但我隐约捕捉到“药”、“时机”、“世子”等零星字眼。
我的心又是一沉。
萧夫人背后的人，竟然还牵扯了这样身份不明的势力？
这潭水，当真是越来越浑了。
这张鹤年，恐怕不仅仅是萧夫人的走狗，更是这股神秘势力安插在侯府，甚至可能是安插在我身边的眼线！
那玄衣男子似乎叮嘱了张鹤年几句，便转身大步离去，很快消失在巷子尽头。
张鹤年则又在原地徘徊片刻，理了理衣冠，才重新换上那副悲天悯人的神情，朝着侯府的方向走去。
我没有再跟上去，而是悄然退回。
此事非同小可，那玄衣男子的身份，以及他与张鹤年、萧夫人背后的势力有何关联，都必须尽快查清。
但我眼下势单力薄，不宜打草惊蛇。
傍晚时分，我正坐在窗边，对着一盘未完的棋局出神，采薇为我端来药膳，却在托盘一角发现了一张被压在碗底的字条，纸质粗糙，显然是匆忙间写就。
采薇脸色微变，将字条递给我。
我展开一看，上面只有寥寥五个字，笔迹潦草却有力：“小心身边之人。”
没有署名，没有来由，只有这句没头没脑的警告。
我的心猛地一跳，握着纸条的手指不自觉地收紧。
“小心身边之人”……这“身边之人”，指的是谁？
是今日所见的张鹤年？
还是说，我这院中，甚至侯府之内，还有我未曾察觉的暗鬼？
这封信是谁送来的？
是敌是友？
若是敌人，为何要提醒我？
若是朋友，又为何如此隐秘？
难道与今日所见之事有关？
无数个念头在我脑海中翻腾，一时间竟理不出头绪。
我正凝神思索，门外突然传来一阵急促却沉稳的脚步声，不似府中下人的轻浅，倒像是……
未等我细想，房门“吱呀”一声被人从外面推开。
“明月。”
清冷低沉的嗓音传来，带着一丝不易察觉的急切。
是顾沉舟！他怎么会在这时候过来？他不是上午才离开吗？
我迅速将纸条藏入袖中，深吸一口气，敛去眼底的惊疑与算计，抬眸望向门口，努力让自己恢复平日里那份带着几分病弱的平静。
无论他为何而来，此刻，我都不能让他看出丝毫端倪。