炼金飞艇“探索者号”拖着紊乱的蒸汽与电火花，如同受惊的巨鲸，狼狈不堪地消失在云层边缘，留下的是维克多·霍恩那张因极致恐惧而失去血色的脸，以及萦绕在所有幸存奥克人心头那挥之不去的、冰冷的幽蓝身影和深红“目光”。
钢铁苍穹核心指挥室内，林德看着光屏上“游隼”传回的最后画面，那艘炼金飞艇歪歪扭扭挣扎着逃窜的姿态，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
他指尖轻点，幽蓝光屏上代表“游隼”的小点瞬间提速，化作一道肉眼无法捕捉的流光，悄无声息地返回了泊口遗迹深处的机库。
“诱饵已经投下。”林德的声音在寂静的指挥室中响起，平静无波，“就看鱼儿，咬得够不够狠了。”
他所说的“诱饵”，正是那台被奥克人带走的“裂地者”采矿机残骸中，故意留下的、经过精心筛选和“加工”的数据碎片。
这些数据并非核心机密，大多是泽度文明关于基础材料强化、通用型能量回路拓扑、以及部分低效（但对奥克而言已是无比珍贵的东西了）的工程学结构设计。
其核心价值在于两点：
第一， 证明了林德掌握着远超奥克想象的、更庞大更完整的泽度遗产。
那台采矿机只是冰山一角，它所代表的科技水平，足以让奥克公国最高层的野心熊熊燃烧。
第二， 留下了“解析的可能性。
那些数据碎片虽然不涉及核心，但其中蕴含的思路、能量模型和材料特性，对奥克顶尖的研究员来说，如同黑暗中的灯塔，指明了方向，却又隔着无法逾越的鸿沟。
这种看得见却摸不着的诱惑，最是致命。
这具小型空间迁跃信标，正是林德近期最重要的成果之一，也是他掌握泽度遗产后，结合自身【解构光环】的微观操控能力，并借鉴了艾莉丝在空间魔法阵稳定性优化方面的天才构想，最终实现的实用化装置。
艾莉丝对于能量节点共振频率的独特理解和符文阵列的拓扑优化，为信标核心的能量约束通道提供了关键的设计思路。
虽然艾莉丝本人因怀孕而被林德强制“勒令”远离高强度研究，但她留下的智慧结晶，依旧在推动着林德的星辰伟力。
提到艾莉丝……
黑岩堡深处，一间布置得温暖舒适、点缀着柔和魔法光源和繁复符文挂毯的房间内，艾莉丝正有些烦躁地将一本厚厚的魔法理论典籍合上，推到一边。
她纤细的手指下意识地抚上自己微微隆起的小腹，那里正孕育着她与林德的孩子。
曾经的天才法师，此刻却被强制从她热爱的、充满挑战与未知的研究岗位上“退居二线”。
这对于习惯了用逻辑和奥术能量思考、解决问题的艾莉丝来说，简直是一种煎熬。
她感觉自己像被拔掉了核心的魔导器，空有能量却无处释放。
“又在看书了？”
一个带着点慵懒笑意的声音传来。
银灰色毛发的狐人少女娜孜拉抱着一个同样有着蓬松银灰尾巴的小女婴，轻盈地走了进来。
小女婴睁着圆溜溜的大眼睛，好奇地看着艾莉丝。
“林德大人说了，你现在需要的是休息和保持心情愉悦，不是继续钻研那些能把脑袋烧掉的符文阵列。”
艾莉丝叹了口气，灰蓝色的眼眸带着一丝无奈：
“我知道，娜孜拉。只是……突然闲下来，感觉时间过得太慢了。脑子里总是不由自主地去想那些未完成的能量模型……”
“理解，完全理解！”
一个爽朗又带着点英气的声音接话。
银发发的圣罚骑士莱奥妮斯，一手牵着一个步履蹒跚、眉眼间已有几分林德坚毅轮廓的小男孩，另一只手端着一盘新鲜烘焙、散发着蜂蜜香气的松饼走了进来。
“我当初怀着小艾伦的时候，也是恨不得提着剑去训练场再练几圈。那种有力无处使的感觉，啧。”
莱奥妮斯将松饼放在艾莉丝面前的小几上，自己则随意地席地而坐，让好奇的小艾伦在铺着厚厚地毯的地上探索。
小男孩咿咿呀呀地想去抓娜孜拉怀里妹妹的小尾巴，被娜孜拉笑着轻轻挡住。
“你看，”娜孜拉将怀里的小女婴凑近艾莉丝，小家伙伸出粉嫩的小手，咿咿呀呀地想去碰艾莉丝的肚子，“小家伙都知道，要和新来的弟弟或者妹妹打招呼了。你现在最重要的‘研究课题’，就是好好感受他\/她的存在，保持最好的状态。”
莱奥妮斯拿起一块松饼塞进嘴里，含糊不清地说：
“就是！别想那些复杂的符文了。想想以后怎么教这个小家伙喊妈妈，怎么带他\/她认识这个奇妙的世界，怎么……嗯，怎么在娜孜拉的宝贝女儿揪他\/她尾巴的时候保护好自己。”
她促狭地朝娜孜拉眨眨眼。
娜孜拉佯怒地哼了一声，但眼中满是宠溺地看着怀里的小家伙。
艾莉丝看着眼前温馨的一幕：
娜孜拉母性十足的温柔，莱奥妮斯豪爽中带着细腻的关怀，两个活泼健康的孩子……她心中的烦躁和焦虑，似乎真的被这充满生活气息的画面冲淡了一些。
她伸手轻轻接过娜孜拉怀里的狐人小女婴，小家伙柔软温暖的触感和奶香让她紧绷的心弦悄然放松。
她学着娜孜拉的样子，笨拙却温柔地调整着姿势，灰蓝色的眼眸中第一次清晰地映出了对腹中小生命纯粹的期待和柔软。
“好吧……”艾莉丝的声音柔和下来，带着一丝妥协的笑意，“或许……研究一下婴儿辅食的魔法恒温保存法，也是个不错的课题？”
娜孜拉和莱奥妮斯相视一笑。
————
回到铁与血的棋盘上。
林德的“问候”和留下的“诱饵”，效果立竿见影，甚至远超预期。
奥克公国，这个以精密、冷静和利益计算着称的国度，在维克多·霍恩带着那份濒死的恐惧和足以颠覆认知的数据碎片返回后，其高层爆发了前所未有的震动。
林德·特鲁克，这个原本只是克里帝国边境麻烦的“小领主”，瞬间被提升到了足以威胁公国核心战略利益的“头号目标”层级！
他们不再满足于躲在萨斯帝国背后提供“技术援助”和进行“样本采集”。
对泽度完整遗产的贪婪，以及对林德所展现出的、那如同神罚般幽蓝身影的深深忌惮，促使奥克公国彻底撕下了“中立观察”的伪装。
几乎在“探索者号”狼狈返航的同一时间，位于奥克公国西部边境的数个大型军事基地，如同沉睡的钢铁巨兽般轰然苏醒。
规模庞大的、悬挂着奥克齿轮与烧瓶交叉徽记的军队开始集结：
成建制的“猩红壁垒”量产型：虽然性能远逊于维克多身边那台原型机，但数量惊人。
暗红色的装甲洪流在阳光下闪烁着冰冷的光泽，沉重的步伐让大地震颤。
它们不再是零星的尖刀，而是即将成为正面冲击的钢铁浪潮。
装备了“魔能崩解者”重型破甲锥的“黑曜石”突击部队：
数量同样可观，他们是专门针对重甲单位设计的攻坚力量。
搭载了经过紧急“升级”的“谐振尖桩”阵列的蒸汽坦克：吸取了上层的教训，这些尖桩被集成在厚重的移动平台上，配备了更强的能量源和更复杂的频率扫描锁定系统，目标直指林德可能投入战场的更多“遗迹造物”。
庞大的蒸汽飞艇舰队：数量远超之前出现的“探索者号”，体型更大，装甲更厚，艇艏和艇艉的能量投射炮闪烁着危险的奥术光芒。
它们如同漂浮在空中的钢铁要塞，遮蔽了边境的天空。
海量的后勤辎重和工程单位：显示出奥克公国此次是倾尽全力，目标绝不仅仅是击败林德，而是要彻底占领黑岩领，挖掘并夺取其地下可能存在的完整遗迹！
这支规模空前、武装到牙齿的奥克大军，没有绕任何弯路，更没有理会正在东部与萨斯帝国鏖战的克里帝国主力。他们如同一柄淬火的、目标明确的炼金重锤，直扑黑岩领！
奥克大公的意志通过冰冷的官方通告传遍大陆：
“鉴于克里帝国庇护邪恶的‘遗迹窃取者’林德·特鲁克，并对奥克公国科考队实施残忍袭击，公国被迫行使自卫权，进军黑岩领，清除威胁，维护大陆炼金秩序！”
通告冠冕堂皇，但其中的贪婪与杀意，昭然若揭。
黑岩领的群山，瞬间被推到了整个蒂尔大陆战争风暴的最中心。