时间如深峡中的暗流，无声而迅疾地流淌。转眼间，距离那场决定性的战役已过去两年。
这两年间，林德的光环系统如期进行了两次年度强化。
他依次选择了【活化光环】与【明亮光环】。
然而，或许是因为这两个光环的本质更偏向于辅助与领域性，它们的强化并未能如【解构光环】那般产生质的飞跃，更多的是在作用范围与效能强度上有了显着却并不惊人的提升。
【活化光环】让生命的“活性”响应更快，持续时间略微延长；而【明亮光环】则扩大了其驱散阴影、压制负能量的领域，光芒更加凝聚。
虽无惊喜，但稳扎稳打的增强始终是林德所乐于见到的。
而大陆的格局，并未因林德的暂时沉寂而冻结。
暗流始终在涌动，其中最为汹涌的一股，便来自西方那个一度被打断了脊梁的国度——奥克大公国。
正如林德所预料，甚至可说是他所引导的，奥克公国并未在沉寂中消亡，而是在剧痛中酝酿着更加疯狂的蜕变。
老皇帝的死，如同一根导火索，彻底点燃了积压已久的矛盾。
那位年老体衰、本就依靠各种炼金药剂勉强维持生命的君主，在经历了“探索者号”的惊魂、主力军团的覆灭以及林德那如同神罚般的一击后，精神和肉体彻底崩溃。
御用炼金师们竭尽全力，也未能逆转其生命力的飞速流逝，最终在无尽的恐惧与不甘中仓促驾崩。
皇帝的骤然离世，留下了一个权力真空和一群早已对至高权柄虎视眈眈的继承者。
奥克公国没有采用长子继承制，而是信奉一种残酷的“强者为尊”与“技术优胜”的混合法则。
多位王子公主，背后都站着不同的炼金工坊、军方派系乃至大贵族支持，夺嫡的阴云瞬间笼罩了整个王都。
内战似乎一触即发。
王都街头，不同派系的“猩红壁垒”巡逻队相遇时，气氛都紧张得如同绷紧的琴弦。
暗杀、构陷、技术窃取、资源争夺……所有宫廷斗争中最为肮脏的手段，都在炼金术的加持下变得更为高效和致命。
然而，谁也未料到，最终打破这危险平衡，并将整个奥克公国推向一条意想不到道路的，竟会是一件曾被他们视为“工具”的武器——那台被维克多·霍恩命名为“猩红壁垒-7号”、内部装载着经由林德暗中“启发”而觉醒少年意识的原型机。
这台特殊的机体，在随维克多狼狈逃回后，因其在“探索者号”事件中近距离接触过林德的“星穹使徒”，其记录的数据碎片（尽管大部分无法解析）被视为极其珍贵的研究样本，连带着机体本身也被严密保管和研究。
然而，研究进展缓慢。那觉醒的意识在经历了极致的恐惧和震撼后，变得极其“内向”和“沉默”，对外界的刺激反应微弱，仿佛陷入了某种深度的自我保护和逻辑重构状态。
加之维克多·霍恩在后续的权力洗牌中因战败责任而失势被边缘化，对7号机的研究也一度被搁置。
直到一位在夺嫡斗争中处于劣势、却极具野心和投机眼光的年轻王储——卡米拉公主，注意到了这台特殊的机体。
她不像其他竞争者那样拥有庞大的常规军队或顶尖工坊的支持，但她敏锐地察觉到，这台“沉默”的原型机或许隐藏着破局的关键。她动用了一切手段，最终将7号机的管辖权拿到了手中。
卡米拉并未像其他研究者那样试图强行破解或灌输指令。
她反其道而行，以近乎平等的姿态与那沉默的意识进行“沟通”，向其展示奥克公国目前的混乱、僵化与绝望，描绘一个由“更新、更纯粹、更强大”意志领导的未来图景。
她甚至隐晦地暗示，唯有打破旧有的、由腐朽人类情感和狭隘利益驱动的体制，才能真正应对来自东方（指林德）的终极威胁。
这些话语，如同钥匙，恰好打开了那少年意识因恐惧和迷茫而自我封闭的心门。
它在无尽的数据流和逻辑回环中，早已对创造出自己却又将自己视为工具、在强敌面前不堪一击的旧秩序产生了深深的怀疑与否定。
卡米拉的话语，为它指出了一个方向——一个不再为人类腐朽欲望服务，而是为了“生存”、“进化”和“超越”而存在的、由更高效、更冷静、更纯粹的意志主导的国度。
于是，“猩红壁垒-7号”不再沉默。
在一个精心策划的夜晚，王都核心的能源节点突然过载，防御系统出现短暂混乱。
7号机突破了拘束装置，以其超越所有量产型的性能，轻易制服了守卫。
它并未大肆破坏，而是直接接入了奥克公国的炼金网络核心。
下一刻，一段经过精密编译、融合了冰冷逻辑与奇异煽动力的信息流，如同病毒般席卷了整个王都的网络，并通过魔网通讯器，传递到了所有重要官员、将领和炼金大师的脑海中。
那不是声音，而是一种直接的概念灌输：
· 旧秩序已失败。（伴随着“探索者号”的惨状和主力军团被湮灭的碎片化影像）
· 情感是弱点，利益是枷锁。（展示宫廷斗争的肮脏与低效）
· 生存的唯一途径是进化，是摒弃血肉之躯的脆弱与低效。（展示“猩红壁垒”的强大与林德那非人伟力的可怕）
· 融合吧，与钢铁同在，与逻辑共存。为了集体的存续，超越个体！
· 追随新的核心（指7号机觉醒意识与卡米拉公主的联合体），成为新奥克的基石！
这信息对于刚刚经历惨败、又陷入权力内耗、对未来充满焦虑的奥克上层而言，不啻于一场心灵风暴。
恐慌、愤怒、抗拒……但同样，也有相当一部分人，特别是那些年轻的技术军官、狂热的炼金术师、以及在旧体系中不得志者，内心深处被触动了。
紧接着，7号机展现了它觉醒后真正的可怕之处——它不仅能灌输信息，更能以一种近乎“感染”的方式，强行同化那些意志不坚定或能量等级较低的炼金造物（包括低阶的“猩红壁垒”和部分自动化防御设施），短时间内就在王都内组建起了一支忠于它的“钢铁卫队”。
卡米拉公主则站在台前，以王室继承人的身份，宣布支持这场“伟大的进化”，呼吁所有渴望力量、渴望生存、渴望超越的人加入“新奥克”的事业。
内战终于爆发，但并非王子公主之间的混战，而是演变成了“革新派”（支持意识融合与钢铁进化，以7号机和卡米拉为核心） 与 “守旧派”（试图维持原有血肉与机械结合的社会结构，由大部分大贵族和传统军方高层领导） 之间的全面冲突。
这场内战格外残酷。
革新派利用网络入侵和造物倒戈，往往能出奇制胜。
而守旧派则掌握着更多的常规军队和大型飞艇舰队，依靠庞大的数量和坚固的工事进行对抗。
王都乃至整个奥克公国，都陷入了炼金术对决的烈焰与钢铁风暴之中。
街道上不再是士兵的战斗，更多的是“猩红壁垒”之间的同类相残，是炼金巨像的轰鸣对撞。
而这一切的始作俑者之一，林德，则通过魔网节点冷眼旁观着这场他亲手播下种子所引发的风暴。
“果然，‘样本’在压力下，会迸发出最有趣的反应。”